« Je trouvais bizarre que lady Brianna m'ait envoyé une demande en mariage. »
« Pourquoi ça ? Lady Brianna t'aime bien depuis toute petite. C'est pas étrange qu'elle t'envoie une demande en mariage ? »
Les yeux d'Heinricion se plissèrent nettement à la question d'Eristella.
« C'est à cause de toi qu'elle m'aime bien. »
« …Pourquoi à cause de moi ? »
Brianna était jalouse d'Eristella. C'était pour ça qu'elle avait jeté son dévolu sur Heinricion, toujours aux côtés de la princesse.
Puisqu'Eristella n'était plus là maintenant, Brianna n'avait aucune raison de faire une demande à Heinricion. Il ne savait pas s'il y avait d'autres arrière-pensées.
Ses soupçons étaient partis de là.
« En tout cas, tôt ou tard, j'inviterai le vicomte Diaclen. »
Plutôt que de se contenter de salutations légères dans la salle de banquet, Heinricion pensait qu'il vaudrait mieux le rencontrer en personne pour en avoir le cœur net.
Le vicomte avait d'ailleurs demandé à être invité au dernier banquet, donc le prétexte était tout trouvé.
« Mais d'abord, il est important de vérifier tes changements. »
C'était la chose la plus cruciale pour l'instant. Heinricion examina l'état d'Eristella et dit :
« À partir de maintenant, reste à mes côtés même si ça t'ennuie. Ne te promène pas toute seule. »
« …… »
« D'accord ? »
« …Oui. »
Brianna n'aimait pas Heinricion.
Surprise par cette vérité inattendue qu'elle découvrait après plus de dix ans, Eristella acquiesça calmement, hébétée.
*******
Depuis quelques jours, Eristella et Heinricion veillaient toute la nuit pour voir s'il y avait eu un quelconque changement quant à l'heure où elle se transformait en renarde.
« Il va bientôt faire jour. »
En regardant le soleil se lever, Heinricion vérifierait si Eristella se transformait en renarde.
« Je vais me transformer en renarde comme d'habitude aujourd'hui. »
« Bah. On verra. »
Comme si ce qui s'était passé au banquet du palais impérial était au bon vouloir des dieux, depuis quelques jours, Eristella passait de sa forme originale à celle de renarde exactement au lever du soleil.
Fallait-il continuer à surveiller ou était-ce une variable vraiment imprévue ? À ce stade, il était encore difficile de trancher.
« Si aujourd'hui c'est pareil, je pense qu'on peut le considérer comme une exception pour l'instant. »
L'incident au banquet du palais impérial les tracassait, c'est pourquoi Heinricion et Eristella attendaient le matin avec une certaine tension.
« Tiens, d'ailleurs, je suis avec Heinricion toute la nuit ces temps-ci à cause de ça. »
Ils restaient collés l'un à l'autre en permanence parce qu'il devait surveiller l'heure du changement.
Ils s'asseyaient côte à côte et parlaient, jouaient à des jeux simples, et sortaient pour une courte promenade quand ils s'impatientaient.
Ce n'était pas tout. Ils faisaient de petites blagues et avaient de vraies conversations qu'ils n'avaient jamais eues auparavant.
Et aujourd'hui, ils étaient assis près de la fenêtre à boire du vin en contemplant le ciel nocturne scintillant.
C'était un moment qui semblait paisible, mais en réalité, Eristella était dans un état légèrement nerveux. Elle jouait avec ses doigts.
« Demander ou pas demander. »
Eristella avait une question pour Heinricion. Au vu de l'ambiance, ça semblait être le moment idéal pour la poser. Elle ouvra la bouche doucement.
« Alors. »
« Il faut que je le dise le plus calmement possible. Si je fais comme ça, ça aura l'air d'une simple question plutôt que d'une curiosité insistante. »
Elle hésitait un peu, ses pensées étant mêlées, mais elle continua comme si elle avait pris sa décision.
« Tu n'es pas intéressé par les demandes en mariage, au fond ? »
Eristella se demandait s'il n'avait vraiment jamais pensé au mariage.
Heinricion fixa Eristella, hébété.
« Tu es curieuse ? »
« Non. »
Elle fut déstabilisée par la question qui revenait instantanément ; on aurait dit qu'il connaissait son cœur.
Du coup, elle le nia réflexivement. Mais c'était évident qu'elle se préparait à entendre la réponse. Ce fut quand elle mordit sa lèvre inférieure en pensant que c'était foutu.
« Maintenant que c'est comme ça, j'ai vraiment besoin d'entendre la réponse. »
Quand Eristella, après avoir rassemblé sa détermination, plongea son regard dans les yeux d'Heinricion, ses yeux se courbèrent lentement.
Puis il parla d'un ton doux.
« Ma fiancée est vivante. »
Chaque mot sortait des lèvres d'Heinricion naturellement. Il regardait aussi Eristella droit dans les yeux.
« Heu… ? »
La résolution d'Eristella de se blinder quoi qu'il dise vola en éclats.
Gênée, ses yeux grands ouverts clignotèrent rapidement, et Heinricion continua aimablement.
« Sa Majesté a dit que je n'ai pas à m'en faire, mais ma fiancée, ce n'est pas lui. »
Heinricion regarda sa fiancée qui était juste devant ses yeux et ajouta tranquillement.
« Nos fiançailles ne sont pas rompues. Donc je n'ai pas l'intention de le faire. »
« Pourquoi tu dis ça maintenant ? »
La réponse d'Heinricion fit imaginer à Eristella bien des possibilités. C'était à ce moment où le cœur d'Eristella battait et se remplissait d'anticipation.
« Je répondrai ça à Sa Majesté la prochaine fois. »
Les yeux d'Eristella se plissèrent ; elle n'en était plus à oublier de respirer et à paniquer face aux pensées qui lui traversaient l'esprit.
Elle crut comprendre les intentions d'Heinricion.
« Ah… Tu m'utilises comme ça ? »
« Tu n'as pas de pensées sur le mariage pour l'instant. Tu te sers de moi comme prétexte pour refuser toutes les demandes. »
Bien sûr.
« Mon cœur a été excité un instant… Non, il a juste vacillé ! »
Eristella soupira.
Mais elle ne se fâcha pas et ne lui dit pas de ne pas l'utiliser.
Cette fois, elle le savait avec certitude.
— Elle détestait l'idée qu'Heinricion épouse quelqu'un d'autre. Elle voulait qu'il refuse toutes les demandes en mariage qui arrivaient.
C'étaient ses vrais sentiments.
« Mais ne joue pas avec moi. »
Et elle décida de ne plus abandonner sur elle-même.
Même si elle avait pris la résolution d'être différente d'avant, c'était encore maladroit.
Maintenant, elle avait des gens qui l'aimaient et l'appréciaient, mais est-ce que tout le monde ferait pareil ?
C'était bien plus probable que non.
Mais même ainsi, elle décida de tout miser sur la possibilité qu'elle avait déjà personnellement confirmée une fois.
C'était le choix d'Eristella.
Alors elle ne pouvait pas faire semblant que c'était okay juste pour être rassurée maintenant.
« Si tu ne romps pas tes fiançailles sous prétexte que c'est une relation formelle alors qu'elles peuvent être rompues à tout moment, je vais être précise. Tu n'as pas à le faire. »
Ce serait mieux de l'endurer en regardant Heinricion rencontrer quelqu'un d'autre.
Eristella parla après avoir pris une décision difficile.
Elle ferait de son mieux pour ne pas être détestée par les gens qui lui tenaient à cœur.
Même così, si la personne qu'elle désirait ne l'aimait pas, elle décida de faire un choix dont elle pourrait être fière plutôt que honteuse.
« Je vais être honnête. »
C'était encore maladroit et gênant d'exprimer ses sentiments, alors elle voulait faire semblant et l'oublier.
Cependant, il n'y avait aucun moyen qu'elle entende la réponse qu'elle voulait vraiment des autres si elle continuait à fuir.
Ce dont elle avait besoin à un moment comme celui-ci, c'était toujours du courage et de la sincérité.
« Je me demande. Qu'est-ce que tu as pensé en voyant les demandes en mariage ? Peut-être… As-tu pensé à ton avenir avec quelqu'un d'autre ? »
Ainsi, Eristella parla franchement.
La honte ou la gêne qui pourraient suivre étaient déjà reléguées au second plan.
Même si la réaction d'Heinricion était contraires à ses attentes, elle pourrait gérer.
« …Au moins, je pourrai faire semblant que ça va. »
C'était juste au moment où Heinricion, comprenant que la détermination d'Eristella n'était pas légère, allait lui répondre.
La lumière du soleil entra par les fenêtres.
C'était l'heure pour Eristella de revenir à sa forme de renarde.
Ce qui empêcherait les deux de reprendre le sujet d'avant.
Mais… Confuse et gênée, Eristella marmonna.
« Pourquoi… ? Pourquoi c'est comme ça ? »
Eristella ne se transforma pas en renarde.
Son cœur battit avec angoisse.
Juste à ce moment. Bien sûr, à ce timing précis, la voix de Rowen se fit entendre accompagnée d'un coup à la porte.
« Votre Excellence. J'entre un instant. »
« Attends une minute. »
Heinricion répondit précipitamment et regarda Eristella.
Et seulement après qu'Eristella se fut cachée par réflexe, Heinricion parla à nouveau.
« Entre. »
La porte s'ouvrit, et Rowen entra.
Sans remarquer quoi que ce soit d'étrange, Rowen passa en revue son emploi du temps après un bref compte-rendu.
« Vous avez un déjeuner avec le comte Brooks aujourd'hui. »
« Je pense qu'il sera difficile d'y aller aujourd'hui. De plus, reportez tous mes plans pour cette matinée. »
Il ne pouvait pas quitter cette pièce parce qu'il devait surveiller l'état d'Eristella.
« Si soudain ? Il s'est passé quelque chose ? »
« J'ai besoin de mettre mes idées en ordre. Je veux être seul. »
« Très bien. J'attendrai que Votre Excellence sorte. »
Bien que Rowen fût perplexe face à cet ordre inhabituel, il suivit ce que son maître disait. L'instant où Rowen se retira et referma complètement la porte…
Eristella glissa hors de sous le lit.
Ame : Au rythme où ils vont, des champignons vont me pousser sur le corps avant qu'ils n'aient même leur premier baiser TT_TT allezyyyy, vous pouvez le faire !! juste un peu plus !!