Eristella secoua la tête si vigoureusement que tout son corps fut projeté de quelques centimètres.
« Tu es réveillée maintenant ? »
Heinricion entra pendant qu'Eristella était si distraite qu'elle n'avait même pas remarqué l'ouverture de la porte.
Il avait l'air indifférent en observant son comportement étrange.
Aaaaaa !
Au moment où leurs regards se croisèrent, Eristella paniqua et enfouit à nouveau son visage dans la couverture.
Pars ! Pars tout de suite !
Boum boum boum boum. Elle frappait du pied dans l'agonie.
'Hein… ? Pourquoi est-ce que je bouge ?'
La queue, qui n'avait pas réussi à entrer dans le futon, fut tirée par Heinricion.
Lâche ça ! Eristella se débattit pitoyablement, mais ce fut vain car elle était déjà dans la paume d'Heinricion.
'Merde, merde…'
Ce ne fut que lorsqu'Eristella but une gorgée du thé que Sonia avait préparé qu'elle retrouva enfin son calme.
'Heinricion s'en fiche complètement, donc je ne peux pas montrer que j'en suis consciente.'
'En fait, ce n'est pas grave. C'est juste parce que c'est embarrassant. Voilà. Je m'en fiche.'
Pourtant, il était impossible de l'oublier par la seule force de la volonté.
Partout où Heinricion allait aujourd'hui, tous les employés du grand-duché exprimaient leur curiosité sur les événements du dernier banquet.
Qu'Eristella le veuille ou non, elle dut écouter les questions sur le banquet plusieurs fois par jour.
« À ce rythme, il y aura peut-être bientôt un nouveau membre au grand-duché. »
Sans surprise, les employés exprimaient de grandes attentes.
À chaque fois, Eristella était nerveuse quant à la réponse d'Heinricion.
Heinricion jeta un coup d'œil à Eristella comme pour vérifier sa réaction, puis répondit avec un léger sourire en coin.
« Non. Une fois suffit. »
Hein… ?
Contrairement aux attentes d'Eristella, ce fut une réponse ferme.
*******
Pendant qu'Eristella était confuse par l'agitation de la journée, Heinricion réfléchissait à une question importante.
Ayant fini le travail plus tôt que d'habitude, Heinricion revint dans la chambre avec Eristella. Il ne laissa entrer personne d'autre, et quand minuit sonna, il observa le changement de forme.
« Tu es revenue à ta forme originale comme d'habitude, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est exactement minuit. »
Plus tôt à l'aube, la transformation de retour en renarde avait tardé, alors ils s'étaient demandé si la variable affecterait l'heure à laquelle elle redevient humaine.
Mais, dans la situation actuelle, ce n'avait pas l'air d'être le cas.
« Alors pourquoi était-ce en retard ? »
« Je n'en sais rien non plus. »
Eristella secoua la tête.
L'heure de retour à sa forme de renarde était différente de d'habitude. La signification et les variables de ce fait ne devaient pas être ignorées.
« Y a-t-il eu des signes étranges entre-temps ? »
« Non. Il n'y a eu rien… »
C'était d'autant plus déroutant. Pourquoi n'était-elle pas devenue renarde à ce moment-là sans aucun avertissement ? Elle ne comprenait toujours pas.
« Avant tout, nous devons déterminer si ce changement s'est produit par hasard, ou s'il se reproduira à l'avenir. »
Eristella acquiesça.
« Réfléchis à s'il y a eu quelque chose de légèrement différent de d'habitude. Même si ce n'est qu'une différence d'humeur. »
« Eh bien. Il n'y a vraiment rien eu de différent… Ah, maintenant que j'y pense, j'ai eu un peu mal un peu avant ça. »
« Une douleur ? »
L'expression d'Heinricion devint sérieuse au mot « douleur ».
« C'était juste une brève douleur lancinante autour de la poitrine. Je ne pense pas que cela y soit pour grand-chose. »
« Ne négligeons rien. Dis-moi exactement quels sont les symptômes. »
Quelle était l'intensité de la douleur ? Était-ce une seule fois ou répété plusieurs fois ? La douleur allait-elle en s'intensifiant ou était-elle constante ?
Heinricion vérifia en posant insistance des questions pour plus de détails.
« Si tu as l'impression que ton corps est trop plein, ne le cache pas et dis-le-moi. Ne force jamais. »
Le harcèlement continua si longtemps qu'Eristella se demanda si Heinricion était un tel inquièteur dès le début. Cela s'arrêta seulement après qu'elle exprima son irritation en se bouchant les oreilles avec ses mains.
« À partir de maintenant, tu dois faire attention avant et après ton changement d'apparence. »
Mais ses inquiétudes n'étaient pas finies.
« Même quand tu te transformes en renarde, assure-toi de rester avec moi. Ainsi, même si des variables surviennent, nous pourrons y faire face. »
Eristella était d'accord avec cela. Pour l'instant, elle se sentait effectivement mal à l'aise d'être seule à minuit et le matin.
Quoi qu'il en soit, si le retard de la transformation en renarde était encore plus long plus tard, elle ne pourrait pas cacher sa véritable identité sans l'aide d'Heinricion.
Était-ce juste une coïncidence qui s'est produite une fois, ou commençait-elle à rester plus longtemps dans sa forme originale ?
Jusqu'à ce qu'elle connaisse la raison exacte et le schéma, elle devait être prudente au moment où elle redevenait renarde.
En tout cas, son identité pourrait être révélée à cause d'autres variables inconnues.
À partir de maintenant, elle devrait s'abstenir d'aller au palais impérial ou de prendre des risques.
C'était au moment où l'Eristella distraite essayait d'organiser ses pensées confuses.
Nonchalamment, Heinricion fit une remarque qui la prit au dépourvu.
« C'est pour ça que tu m'as suivie en secret ? »
……
Eristella fut si surprise qu'elle faillit avoir un hoquet.
Elle pensait qu'il avait complètement oublié, mais il se souvenait ? Pourquoi posait-il la question maintenant ? C'était surprenant.
Il y avait beaucoup de choses sur lesquelles elle voulait argumenter, mais elle éclata d'une voix ahurie.
« Hein… ? »
Silence total.
'Je ne sais pas de quoi tu parles. Je devrais passer en force ?'
Cependant, de telles pensées ne durèrent pas longtemps, et elle avoua la vérité timidement.
« Je voulais juste m'en assurer. »
« Quoi ? »
Les commissures de la bouche d'Heinricion tressaillaient déjà. Son expression taquine et malicieuse était vraiment méchante.
'Mais que puis-je faire ?'
'C'est vrai que j'ai poursuivi Heinricion ce jour-là et que j'ai épia. J'ai creusé ma propre tombe.'
Uhhhhh—
Mais Eristella ne pouvait pas l'admettre telle quelle. Avec un éclat dans les yeux, elle lança ses mots avec une détermination solennelle.
« Tu n'as montré de l'intérêt que pour cette jeune fille. Alors j'ai pensé… Est-ce que cette jeune fille pourrait avoir un lien avec la magie noire ? »
Craignant d'être réfutée par Heinricion s'il y avait la moindre ouverture, Eristella débita ses arguments sans reprendre son souffle jusqu'à ce que son visage devienne rouge.
« C'est pour ça que j'ai agi comme ça, exprès. »
C'étaient tous des prétextes.
Elle était jalouse et ne voulait pas admettre qu'elle essayait de l'espionner, donc elle alignait une logique dans le non-sens.
'Mais pourquoi la réaction est-elle comme ça ?'
Les yeux d'Heinricion s'élargirent lentement tandis qu'il croisait les bras. C'était une attitude d'attente pour voir ce qu'elle allait dire. Avant qu'Eristella ne s'en rende compte, son sourire narquois avait disparu, et il la regardait avec un air hébété.
'Quoi. Pourquoi tu réagis comme ça ?'
Alors qu'Eristella paniquait, Heinricion prit la parole.
« …Tu le savais ? »
« Hein… ? »
Un son stupide s'échappa réflexivement de la bouche d'Eristella.
Qu'est-ce qu'il vient de dire ? Tu savais quoi… Les grands yeux d'Eristella brillèrent.
Quand les paupières d'Heinricion, qui bougeaient très lentement, s'arrêtèrent, les yeux d'Eristella s'élargirent impitoyablement.
« Vraiment ? »
Il n'y avait qu'une seule façon de comprendre les mots d'Heinricion. Mais cette excuse grossière ne pouvait pas en être la cause… ?
« Tu ne savais pas vraiment, tu l'as juste dit ? »
Les paroles vaines d'Heinricion enfoncèrent un coin dans Eristella.
Si elle y réfléchissait calmement, il était naturel que le sorcier noir place l'un des leurs dans l'interstice pendant qu'Heinricion était submergé de demandes en mariage.
Cependant, Eristella n'avait même pas envisagé cette possibilité jusqu'à présent. En la réalisant tardivement, elle eut honte.
« C'est dans le même contexte qu'une demande en mariage a été envoyée. Une approche naturelle pouvait être faite. »
C'était pour ça qu'Heinricion n'avait eu d'autre choix que d'accepter la considération de l'empereur.
« Il y a eu une situation comme ça, alors cette fois j'ai délibérément eu une conversation pour enquêter. »
Après avoir tout découvert, Eristella sentit son visage sur le point de redevenir rouge.
Les innombrables pensées qu'elle avait eues pendant le banquet de la veille défilèrent dans son esprit.
Se cachant les yeux avec ses mains, Eristella demanda :
« Alors as-tu découvert qui c'était ? »
La gêne était la gêne, et la curiosité était la curiosité.
« Ce n'était pas exactement lié à la magie noire. »
« Quoi ? Donc tu n'as rien découvert ? »
Après avoir appris le vrai but et les résultats d'Heinricion, c'était assez regrettable.
« Ce n'est pas que je n'ai rien découvert. Je pense qu'il y a un but différent cette fois. »
Au banquet du palais impérial, plusieurs des dames qui avaient approché Heinricion avaient abordé des sujets similaires.
« Quel autre but ? »
Eristella demanda, la main qui couvrait son visage complètement baissée.
« Tu sais que le vicomte Diaclen attire l'attention à tous les banquets ces derniers temps, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je l'ai remarqué aussi. »
« Je suppose que c'est le but. On dirait qu'ils essayaient de m'impliquer dans les affaires du vicomte Diaclen. »
Bien sûr, les gens ne le disaient pas ouvertement. Au lieu de cela, ils observaient la réaction d'Heinricion en mentionnant ou en montrant les marchandises distribuées par le vicomte Diaclen.
Ils s'attendaient tous à ce qu'Heinricion montre de l'intérêt.
« Depuis quand as-tu remarqué ça ? »
« Dès le début ? »
Eristella n'avait aucune idée, mais Heinricion continua calmement :
Ame : lol @ moi-même d'avoir foiré le planning de pause. Vous étiez choqués de voir l'épisode 91 presque immédiatement après que j'ai dit « ce sera en pause » ? XD