Avec un soupir, Eristella dévisagea Heinricion.
« Pourquoi n'arrête-t-il pas de s'en mêler ? On dirait qu'il a envie de se disputer. »
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Heinricion affichait une expression complexe. C'était encore plus incompréhensible. Soudain, il était frustré, incapable de comprendre pourquoi Eristella agissait ainsi.
Devenue nerveuse, Eristella marmonna faiblement, comme si elle se parlait à elle-même.
« Je ne veux plus que les gens me détestent. »
C'étaient les véritables sentiments d'Eristella.
Elle n'avait jamais aimé être détestée. Elle avait simplement baissé les bras, pensant qu'elle n'y pouvait rien.
Mais elle en était venue à réaliser que ce n'était peut-être pas le cas. C'est pourquoi elle ne pouvait plus rester immobile.
« J'ai ressenti ça cette fois. Je me demande si j'ai abandonné trop tôt… »
C'est pour ça qu'elle essayait de changer. Désormais.
« Ne serait-il pas possible de changer si j'essayais ? »
Pour ça, elle ne devait pas faire ce que les gens n'aimaient pas. Elle devint consciente d'elle-même.
Clairement, il n'y avait rien de mal dans ce qu'elle disait. Mais pourquoi ? Pourquoi était-il si agacé ?
Le visage d'Heinricion se crispa.
« Il te suffit d'être toi-même. »
Ses mots étaient fermes.
« Ça suffit. »
Oui. C'est Eristella.
Eristella, qui était parfois égoïste. C'est pour ça que c'est Eristella.
Une Eristella qui se soucie des autres ? Heinricion se contenta de l'imaginer, et pour une raison quelconque, une montée de colère l'envahit.
« Mais les gens ne m'aiment pas comme ça ? »
« Moi, si. »
Instantanément, Heinricion répondit, sans même respirer.
« …Hein ? »
Silence.
Après avoir craché ces mots sans trop réfléchir, Heinricion se figea. Eristella aussi, qui enregistra cette réplique soudaine.
Un silence passa entre les deux.
Hein ???
« Qu'est-ce que je viens d'entendre ? »
« Qu'est-ce que je viens de dire ? »
« Attendez. Ces mots… quoi !? »
Leurs yeux s'écarquillèrent incroyablement.
« Ne te méprends pas ! »
Le visage d'Heinricion rougit, et il cria avec une telle force qu'on aurait dit que son souffle allait s'arrêter à tout moment.
« C-Ce n'est pas ce que je veux dire. »
Heinricion resta sans voix.
Après avoir hésité un instant, il continua de parler, bien que sa tête ne soit pas du tout en ordre ; il pensait juste qu'il devait dire quelque chose.
« Juste, c'est juste que… Je dis juste que je t'apprécie en tant qu'amie. »
« … »
« Ne te méprends surtout pas. »
« Est-ce que je l'ai dit correctement ? Non… je crois que c'est encore pire. »
Comme prévu, la réaction d'Eristella fut hésitante.
C'était la première fois qu'Heinricion savait que son cœur pouvait battre aussi vite.
« Euh, alors… »
Eristella inclina la tête et entrouvrit les lèvres.
« Je ne peux pas le prendre dans un sens spécial ? »
Marmonnant, elle détourna la tête.
« …Hein ? »
La bouche d'Heinricion tressaillit aux mots soudains d'Eristella.
C'était envoûtant, et il eut l'impression de perdre son souffle. Se voir si agité était étrange et maladroit.
Ses pupilles vertes vacillèrent, perdant leur focus.
« Non, pas ça… »
« D'accord. Je ne le ferai plus. En fait, je me sentais bizarre et mal à l'aise. »
Eristella coupa la parole à Heinricion.
On aurait dit qu'elle était revenue à la normale. Cependant, le cœur d'Heinricion n'était pas en paix.
En y repensant lui-même, sa propre attitude était ambiguë.
Il eut donc la pensée qu'Eristella avait mal compris ses mots et était blessée.
Il ne put offrir aucune explication, tant elle faisait une tête à ne pas l'écouter s'il disait ne serait-ce qu'un mot de plus.
« Ne te méprends pas non plus. Je n'ai jamais rien attendu ni été déçue. »
Eristella traça une ligne, la tranchant d'un seul coup.
— Je n'ai jamais eu l'illusion que tu m'apprécies, et mon cœur n'a jamais battu la chamade.
« Est-ce que je le dis correctement ? »
En fait, le grand-duc et la princesse étaient tous les deux dans un état où ils ne savaient pas de quoi ils parlaient eux-mêmes.
Au final, il n'y eut que silence et gêne entre les deux.
« C-Ce que je voulais dire, c'est… »
Parvenant à calmer son visage rougi, Heinricion fixa Eristella droit dans les yeux. Puis il parla d'une voix basse et stable.
« Ça veut juste dire qu'être toi-même suffit. »
Ce qu'il voulait vraiment dire, c'était ça. Il transmit calmement sa sincérité.
*******
Eristella se lava longuement pour faire redescendre la chaleur qui montait.
Elle ne put quitter la salle de bain qu'après s'être aspergé le visage d'eau froide à plusieurs reprises.
Sonia se mit à parler prudemment tandis qu'elle séchait et lissait les cheveux argentés mouillés d'Eristella.
« Je n'avais pas l'intention d'écouter aux portes. »
« … »
Eristella faillit laisser échapper un gémissement.
Sa dernière conversation avec Heinricion… À la fin, il y avait eu une atmosphère particulière.
Quand elle s'était éloignée de la pièce vaguement, elle était tombée sur Sonia.
De plus, elle réalisa que Sonia, qui était venue la chercher, avait entendu la conversation entre les deux.
Depuis, la maladresse et la gêne d'Eristella n'avaient fait qu'augmenter.
Comme Sonia remarqua l'attitude d'Eristella à son égard, elle dit ce qu'elle avait à dire.
« Je te soutiens. Désormais, j'espère que Votre Altesse ne sera plus seule. »
« … »
« On aurait dit que Votre Altesse essayait délibérément d'être seule. Mais je ne veux plus faire ça. »
Eristella écouta la sincérité de Sonia et la regarda.
Elle semblait le savoir maintenant.
En fait, même quand Eristella pensait être seule, elle savait que Sonia était à ses côtés.
C'était le moment où elle avait juré de ne pas fléchir, quoi qu'il arrive.
« Au fait. J'ai une question pour toi. »
Sonia regarda sur le côté, comme s'il y avait quelque chose qui la tracassait depuis tout à l'heure.
« Oui ? »
Sonia baissa discrètement la voix et parla. Comme pour chuchoter un secret.
« Et alors, comment ça se passe avec le grand-duc ? »
« Hein ? »
Eristella cligna des yeux deux fois. Pourquoi Heinricion arrivait-il soudainement ?
« Vous vous êtes améliorée avec Sa Majesté. Mais je me demande s'il y a eu un changement avec Son Excellence le grand-duc. »
« …Hein ? »
Eristella se contenta de sourire.
« Je n'y avais pas pensé aussi loin, mais c'est donc ça… »
« Ces temps-ci, vous avez l'air de bien vous entendre. »
Les mots s'écoulèrent de Sonia avec un sourire expectatif.
Faisant rouler ses prunelles de ci de là, Eristella détourna la tête.
En y repensant, Heinricion faisait aussi partie des gens qu'Eristella avait abandonnés en acceptant son destin.
Elle avait prévu de rompre ses fiançailles avec Heinricion après être revenue à sa forme originale.
Puisqu'elle avait la pensée suivante : Heinricion ne m'aime pas de toute façon. Parce que je ne peux être aimée par personne.
Elle ne voulait pas forcer une telle relation avec lui.
C'était avant qu'elle ne décide de briser le destin d'Eristella et son incapacité à être aimée.
« Qu'est-ce que je veux faire maintenant ? »
Elle jura de ne plus jamais abandonner les gens qui lui tiennent à cœur. Et parmi les gens qui lui tiennent à cœur…
« Il y a aussi Cion. »
Une fois de plus, Eristella réalisa ses véritables sentiments, qu'elle avait mis de côté sans s'en rendre compte.
*******
Même s'il était couvert de fourrure blanche et duveteuse, les yeux du renard étaient bouffis.
C'était le résultat d'avoir eu du mal à dormir la nuit à cause de ce que Sonia avait dit la veille.
En plus, l'inquiétude continua même quand le jour se leva.
Une fois qu'elle devint consciente de sa relation avec Heinricion, ça la tracassa chaque fois qu'elle le vit.
« Qu'est-ce que je veux faire ? Heinricion et… »
Elle décida de ne plus abandonner.
Par conséquent, désormais, elle allait faire de son mieux dans la relation avec Sonia et Charlotte, et passer du temps avec son frère comme quand elle était petite.
Cependant, elle n'avait pas réfléchi profondément à sa relation avec Heinricion.
Elle pensait juste vaguement qu'il était bien de rester comme ils étaient maintenant. Alors… elle semblait l'avoir accepté parce qu'elle pensait que ça irait de rester comme ça.
« Mais c'est une relation avec une date limite, ça marche tant que j'existe en tant que renarde. Ça ne peut pas durer éternellement. »
« Alors, quel genre de relation est-ce que je veux garder à l'avenir ? »
Pendant qu'Eristella était décontenancée, Sonia exprima ses soupçons.
« Tu n'as pas pensé au grand-duc ? »
Pourquoi est-ce que ça sonnait comme si elle l'avait tenu pour acquis ?
Eristella sentit que sa réflexion était bizarre, mais Sonia dit que c'était trop évident.
« C'est celui qui est au côté de Votre Altesse depuis le plus longtemps. En plus, c'est aussi votre fiancé. »
Merde.
Le visage d'Eristella se crispa lentement.