Les yeux d'Heinricion étaient saisissants. Il baissa le visage avec précaution, de façon que la renarde ne perçoive pas sa présence. Puis il redressa lentement son corps.
Heinricion se dirigea vers son bureau et donna un ordre à Rowen.
« Apporte les pierres magiques dont je t'ai parlé la dernière fois. »
« Tu veux dire, toutes ? »
La voix de Rowen monta d'un ton, tellement il était surpris.
« Oui. Toutes. »
Quoi qu'il en soit, Heinricion commanda fermement.
'Y a-t-il un trou dans le ciel ? Ou le plancher s'est-il effondré à cause d'un mauvais coup de pied pendant mon sommeil ?'
Les yeux d'Eristella se déplaçaient sans cesse, errants. Elle n'arrivait tout simplement pas à garder son sang-froid.
'Comment faire semblant que tout va bien face à tout ça, là, maintenant ?'
Sans aucun doute, une énorme quantité de pierres magiques s'empilait devant Eristella.
'Comment est-ce arrivé ?'
'Whoa, quelqu'un, pince-moi les joues !'
Les yeux ronds d'Eristella se tournèrent vers Heinricion.
'Tu me donnes tout ça ?'
Les yeux d'Eristella tremblaient. Elle devait être dans cet état à cause des circonstances, mais elle ne pouvait pas y croire même en le voyant.
Bon, Eristella avait besoin d'une pierre magique. Elle guettait le moment pour en réclamer une à Heinricion, mais avant qu'elle ne le fasse, celles-ci apparurent sous ses yeux… !
Elle fixa les pierres avec intensité en attendant que les douces lèvres d'Heinricion s'entrouvrent.
Elle crispait ses orteils, prête à bondir à tout instant. Puis enfin, sa bouche s'ouvrit lentement.
« Tout est à toi. »
'Comme prévu !'
Des lumières semblèrent flasher devant elle.
« Tu te demandes si ça va augmenter ta puissance magique ? »
Heinricion savait déjà ce qu'Eristella pensait. Il avait l'air fier, à en juger par les coins de ses lèvres qui se relevaient doucement.
« Je t'aiderai. »
'Pourquoi Heinricion est-il si actif ?'
'Est-ce que tu vas devenir encore plus bizarre ?' Eristella, qui était si heureuse qu'elle en avait le tournis, fit une pause et le fixa en plissant les yeux.
Aujourd'hui, le sourire d'Heinricion semblait rayonner.
'Je pense qu'il a une arrière-pensée, mais…'
Le corps de la renarde s'envola et serra les pierres magiques contre elle.
'C'est quelque chose dont j'ai besoin. Je le prends avec remerciements. Ehéhéhé.'
Les yeux d'Eristella s'arrondirent de plaisir.
'Je ne le rendrai jamais !'
Eristella le proclama, bloquant complètement toute possibilité de le donner ou de se le faire prendre.
« Qu'est-ce que tu comptes en faire ? »
Bien sûr, Rowen avait souffert indiciblement pour obtenir ces pierres magiques.
« Combien vaut tout ça… Mes mains tremblent. »
On vit Rowen verser des larmes derrière Heinricion, mais Eristella n'en tint pas compte et chérit les pierres magiques encore plus.
Eristella resta toute la journée dans la chambre d'Heinricion.
Ce ne fut qu'après son départ pour le bureau, lorsqu'elle se retrouva seule, qu'elle commença à bouger discrètement.
Jusqu'ici, la quantité de puissance magique récupérée naturellement n'était rien d'autre qu'un grain de poussière, même accumulée sur une longue période.
Il fallut beaucoup de concentration pour absorber correctement des quantités plus sensibles.
'Concentrons-nous. Concentre-toi !'
Serrez la pierre magique avec force, elle ferma les yeux et ressentit la magie vibrante à l'intérieur de la pierre.
Lentement, très lentement… pour que l'énergie magique enveloppe le corps de la renarde comme de l'air et soit absorbée.
Eristella essaya de se concentrer ainsi pendant plusieurs heures par elle-même.
Le coin de ses yeux trembla.
Elle regarda ses mains et ses pieds qui tremblaient.
Et elle porta lentement une main à son cœur.
'… C'est, c'est un succès.'
C'était clair. Absolument aucune erreur.
'Maintenant, dans mon corps… De la magie a été créée.'
Elle s'était solidement établie d'une manière incomparable à la quantité d'avant.
Cela lui permettrait de parler avec sa voix plus longtemps. Elle ne se fatiguerait pas facilement et ne s'évanouirait plus.
Ça marchait !
Un rayon d'espoir brilla sur le visage d'Eristella.
À ce rythme, elle serait probablement capable de trouver bientôt un indice pour retrouver sa forme d'origine à l'avenir.
'Je dois revenir.'
Au final, comme l'existence de la magie noire avait été mise au jour par le comte Azurdi et sa femme, il devint difficile de prévoir comment les sorciers noirs cachant leur identité allaient réagir.
Si elle était encore une renarde quand ils passeraient sérieusement à l'acte…
'Ce sera des ennuis.'
Ce n'était pas le moment de rester tranquille ici. Elle devait trouver une solution.
Après cela, Eristella continua d'expérimenter les pierres magiques sérieusement.
Encore une fois, il n'était pas possible d'utiliser la pierre magique indéfiniment. Elle découvrit qu'il y avait des limites.
Elle ne pouvait pas absorber beaucoup de magie d'un coup.
Une seule pierre magique pouvait être absorbée par le corps de la renarde. La quantité de puissance magique suffisait pour pouvoir parler pendant environ trente minutes.
Mais en termes d'efficacité…
'C'est le pire.'
Seulement trente minutes avec cette pierre magique si chère ?
C'était une perte nette sur le long terme. Mais pour Eristella, même cela était un résultat précieux. Alors…
'Je devrais les économiser.'
Elle ne devrait les utiliser que quand elle en aurait vraiment besoin. Eristella garda les précieuses pierres magiques, les cachant méticuleusement.
Pour Heinricion et les employés du grand-duché, elle ressemblait à un écureuil planquant une poignée de glands dans sa bouche dans un endroit secret, mais elle s'affairait avec diligence sans se douter de rien.
'J'ai obtenu un peu de puissance magique grâce à la pierre, mais ce n'est pas suffisant.'
Pour faire son prochain coup en tant que renarde, elle avait besoin de quelqu'un pour être ses mains et ses pieds.
Mais Heinricion était actuellement le seul à savoir qui était vraiment la renarde.
Les employés du grand-duché étaient bienveillants envers la renarde, mais elle ne pouvait pas leur dire la vérité. Ils n'accepteraient jamais facilement Eristella.
Cependant, elle ne pouvait pas demander à Heinricion de tout faire.
Parce qu'il était le maître du grand-duché d'Adelasia.
Ce dont Eristella avait besoin, c'était de quelqu'un pour agir comme ses membres.
'J'ai besoin de quelqu'un en qui j'ai confiance ; est-ce que je peux trouver cette personne ?'
Après cela, elle le sut avec certitude.
'Je suis seule. C'est solitaire mais c'est une réalité que je dois accepter.'
'Je suis bloquée à nouveau.'
Eristella laissa échapper un soupir impuissant.
« Y a-t-il un problème ? »
Heinricion, qui était déjà entré dans la pièce, s'approcha et demanda. Il regarda le visage tourmenté d'Eristella, et parla lentement.
« Dis-le-moi si tu as besoin de plus de pierres magiques. Je t'en apporterai. »
Il offrait son propre genre de soutien. Alors la tête d'Eristella pivota.
[Vraiment ? Vraiment ?]
Les yeux d'Eristella brillaient aussi intensément que le soleil. Ils étaient assez forts pour brûler le visage d'Heinricion.
« Ce n'est pas trop difficile maintenant ? »
Heinricion demanda en réponse à la voix d'Eristella, qui sonnait plus claire et plus naturelle que la dernière fois.
[Grâce à toi, j'ai une certaine quantité de puissance magique, donc je peux utiliser ma voix quand je veux.]
« Mais fais attention de ne pas parler devant les autres. »
[Bien sûr. Au fait…]
Eristella regarda Heinricion en plissant les yeux et continua.
[Je ne savais pas… Tu es quelqu'un de surprenamment bien ?]
« Quoi ? »
[Prends bien soin de moi à l'avenir.]
À cet instant, Heinricion eut la chair de poule.
« Je crois que tu as fait un lapsus… ? »
Heinricion recula involontairement face à la réponse enthousiaste d'Eristella et tenta de retirer son offre précédente.
[Non ! Tu ne peux pas reprendre ce que tu as déjà craché ! Tu me donnes plus de pierres magiques !]
Les yeux d'Heinricion contemplèrent lentement au loin. Apparemment, il avait vraiment fait une erreur avec ses mots.
Cependant, grâce à cela, Eristella se sentit rassurée, en dehors de ses autres soucis.
Eristella sourit largement ; ce sourire illuminait tout son visage.
C'est alors que Rowen entra, frappant à la porte avec une mine vague, et fit son rapport à Heinricion.
« Excellence. Une invitée imprévue est venue et a dit qu'elle voudrait vous voir. »
« Dites-lui de suivre la procédure habituelle avant de venir. »
« J'allais faire de même, mais c'est un peu embêtant. Elle est liée à la princesse impériale. »
« Qui est-ce ? »
'Moi aussi je veux le savoir. Qui diable est-ce ?'
Eristella se demanda, inclinant la tête en entendant que la personne était liée à elle.
'Je n'ai aucune idée de qui ce pourrait être.'
L'invitée qui était venue seule au grand-duché d'Adelasia, où personne ne peut facilement se rendre sans rendez-vous préalable, était maintenant assise seule avec Heinricion dans le salon.
Bien sûr, la renarde était avec lui.
« Qui êtes-vous ? »
« Je m'appelle Sonia. Je travaillais au palais impérial. »
Heinricion jeta un coup d'œil à Eristella, qui était perchée sur son épaule.
C'était un regard qui demandait si cette personne était vraiment quelqu'un qu'elle connaissait. Mais Eristella avait déjà le regard fixé sur Sonia.
Avec ses cheveux bruns soigneusement tressés et ses yeux noirs inébranlables et sereins, Eristella la reconnut dès l'instant où elle entra dans le salon.