Eristella était toujours songeuse, fixant intensément l'entrée du sous-sol.
« Les fleurs qui avaient fleuri dans la zone d'Abbs avaient été plantées secrètement sur ordre du marquis Decayden, qui affirmait qu'elles pouvaient servir d'herbes médicinales importantes. »
Elles avaient été plantées partout sur la place comme des fleurs qui poussaient naturellement, sous prétexte qu'une concurrence pourrait naître si la valeur de ces herbes médicinales venait à être connue.
« Depuis ce moment, j'ai suivi les traces du marquis Decayden et observé en silence toute activité suspecte. »
Quelle que soit la proximité de leur relation, le nombre de visites que le marquis Decayden effectuait au grand-duché d'Adelasia était étrangement élevé.
De plus, c'était d'autant plus préoccupant que le marquisat de Decayden était une famille célèbre pour la médecine.
« À cette époque, le grand-duc et la grande-duchesse ont consulté toutes sortes de médecins réputés. »
Elle ne pouvait pas rester immobile, craignant que le marquis Decayden n'ait approché le grand-duc et la grande-duchesse d'Adelasia, en utilisant les herbes qu'il connaissait bien grâce à la magie noire.
« Alors je suis allée vérifier. »
Mais il était déjà trop tard.
Au final, le grand-duc et la grande-duchesse d'Adelasia étaient décédés ainsi, et Eristella avait mis au jour le détournement de fonds du marquis Decayden et l'avait chassé.
« À l'époque, ce fut une erreur de faire semblant d'avoir légèrement manqué le marquis Decayden et d'essayer de l'utiliser comme appât pour en apprendre davantage sur la magie noire. »
Grâce à lui, elle avait pu obtenir beaucoup d'informations sur la magie noire.
Ce fut une lourde défaite de la part d'Eristella de l'avoir laissé partir complètement, vu comment les choses avaient tourné.
« Il a été capturé par Heinricion, donc il ne peut plus rien faire. »
Eristella fixait intensément le bureau, qui était encore brillamment éclairé.
*******
Heinricion prit les devants et se dirigea vers la chambre où avaient séjourné le précédent grand-duc et son épouse.
Heinricion avait laissé l'endroit en l'état même après la mort des deux. C'était un espace qu'il avait trouvé difficile d'investir.
« Tu ne sens rien d'étrange ici ? »
Heinricion entra dans la pièce et fit signe à Rowen.
« Quoi d'étrange ? Mis à part qu'il y a beaucoup plus de recherches de ton prédécesseur, le précédent grand-duc, que dans les autres pièces… »
Quand Rowen, qui avait répondu avec indifférence, brouilla la fin de sa phrase, Heinricion réagit immédiatement.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui est bizarre ? »
« Euh… non. Il ne semble pas y avoir quoi que ce soit d'inhabituel. »
Rowen secoua la tête, mais ne put détacher les yeux de la pièce, comme si quelque chose le retenait.
« Certainement, il n'y a rien d'étrange… Mais pourquoi me sens-je mal à l'aise ? Qu'est-ce qui m'échappe ? »
Rowen scruta la pièce plusieurs fois, fronçant les sourcils, mais ne trouva rien, alors il lâcha, confus.
« Je n'avais même pas remarqué jusqu'à présent. La raison de ce sentiment d'incongruité dans cette pièce. »
Heinricion continua, fouillant parmi les nombreux documents de recherche empilés contre un mur de la pièce.
« Il manque des objets. »
« …Ils ne sont pas là. Pierre magique. »
Aux mots d'Heinricion, Rowen marmonna d'une voix tremblante et d'un regard anxieux, en regardant les pierres magiques exposées.
« Exact, pour être précis, il n'y a pas de pierre magique créée par un sorcier vivant. »
La pierre magique d'un sorcier vivant avait une différence nette avec les autres pierres magiques.
« Les seules choses présentes ici sont les pierres magiques laissées par les prédécesseurs de la famille Adelasia et les pierres magiques naturelles. »
La différence était étonnamment simple et claire, bien qu'il n'y ait rien pour les distinguer.
Rowen et Heinricion se rappelèrent simultanément une pierre magique invisible.
Une pierre magique créée par un sorcier était relativement précieuse, donc rien que par son absence, ils ne pouvaient pas mesurer à quel point c'était bizarre.
Mais cette fois, comme il y avait eu l'incident avec le comte et la comtesse d'Azurdi peu de temps auparavant, il reconnut la différence.
« Ai-je vraiment connu mes parents ? »
En y repensant, le grand-duc d'Adelasia et son épouse avaient eu peu d'interactions avec Heinricion pendant plusieurs années avant leur mort.
Heinricion errait souvent sur divers champs de bataille, et quand il rentrait au manoir, il y avait une gêne différente d'avant.
Donc si on lui demandait à quel point il connaissait le précédent grand-duc et la précédente grande-duchesse d'Adelasia, Heinricion ne pouvait pas répondre avec assurance.
Cependant, les parents qu'il avait connus enfant étaient des gens aux convictions et à la fierté fortes. Ils étaient clairs sur ce qui était bien et mal, et pleins de compassion.
De plus, dans la mémoire d'Heinricion, son père et sa mère avaient toujours été comme de solides piliers pour lui.
C'est pourquoi il n'avait jamais pensé à les voir sous cet angle.
« Ce ne sont que des spéculations et nous ne pouvons être sûrs de rien. »
« Exact. Il n'y a aucune preuve. »
« Oui. Ce ne sont que des indices circonstanciels. Donc cette hypothèse peut ne pas être entièrement vraie… »
Rowen allait dire qu'ils devaient examiner la situation avec soin, la réétudier et ensuite évaluer. Mais en fait, c'était un démenti du rapport qu'il avait apporté. Heinricion voulait aussi le nier. Cependant…
« Rowen. »
Heinricion appela calmement son nom. Rowen, qui parlait beaucoup, ferma immédiatement la bouche.
« Tu penses vraiment que ce n'est peut-être pas le cas ? »
« Hein ? C'est… »
Rowen ne put s'empêcher de s'embrouiller.
« Moi aussi. »
Quoi qu'il en pense, il ne pouvait nier les informations que Rowen avait apportées. Heinricion continua de parler calmement.
« En réalité, il n'y a aucune attente qu'il y ait une autre histoire que celle-ci. »
Chaque circonstance et son intuition le disaient.
« …Désolé. »
Rowen secoua la tête comme s'il avait fait quelque chose de mal.
« Pourquoi es-tu désolé ? Tu n'as fait que montrer tes capacités sur mon ordre. Bien joué. »
……
Mais Rowen ne parvint pas à relever la tête facilement.
Comment en aurait-il été autrement ? Peut-être que le choc reçu par Rowen était plus grand que celui d'Heinricion.
Heinricion était d'un calme surprenant. Au point que Rowen pensait qu'il était préparé sans le savoir.
« Eristella savait tout cela ? »
Heinricion, qui était plongé dans ses pensées, marmonna doucement.
« Peut-être, dans ces circonstances. »
Rowen répondit avec un visage complexe.
Le visage d'Heinricion se déforma horriblement.
Ce n'est que maintenant qu'il comprenait le comportement d'Eristella.
La princesse insouciante qui intervenait soudainement dans les affaires du grand-duché d'Adelasia.
Organiser des funérailles et les arranger pour ne laisser aucune trace.
On avait alors couru la rumeur qu'elle avait agi ainsi pour cacher ce qu'elle avait fait au grand-duc et à la grande-duchesse d'Adelasia.
Heinricion avait aussi pensé dans une certaine mesure que ce serait le cas.
« Mais c'était l'inverse. »
C'était pour protéger l'honneur d'Heinricion et du grand-duché d'Adelasia.
Si les funérailles du précédent grand-duc et de la précédente grande-duchesse d'Adelasia étaient retardées, des traces resteraient et quelqu'un pourrait découvrir la vérité.
Dans ce cas, la longue histoire du grand-duché d'Adelasia s'effondrerait en un instant, et Heinricion ne pourrait pas se débarrasser du soupçon d'être lui aussi impliqué dans la magie noire.
« Au contraire, est-ce qu'elle croyait en moi ? »
Eristella ne pensait pas un instant qu'Heinricion ait eu quelque chose à voir avec la magie noire.
Les malentendus du passé affluèrent.
*******
Heinricion passa la nuit les yeux ouverts. Ses assistants entrèrent au bureau l'un après l'autre et commencèrent leur travail, mais Eristella resta dans son esprit tout le temps.
Par où commencer à parler ?
C'était un moment où ses soucis grandissaient.
« Vous n'avez pas beaucoup de travail aujourd'hui, alors pourquoi ne pas partir plus tôt ? »
Rowen, qui était au courant de la confusion d'Heinricion, leva les yeux et dit cela.
« Non. Le travail doit être fini. »
Heinricion ne savait pas s'il voulait le remettre à plus tard jusque-là.
Il allait essayer de regarder les documents.
« Oh, vous allez vous faire mal. Faites attention. »
« Si c'est dur, est-ce que je le porte ? Donne-le-moi. »
« Qu'est-ce que tu dis ? Je ne suis pas fatigué du tout. Je le porterai jusqu'à notre arrivée. »
« Alors par ici. J'ouvrirai la porte ! »
Il y eut une agitation dehors, et soudain la porte s'ouvrit en grand.
Plusieurs employés vinrent vers Heinricion avec des airs de satisfaction.
« Ce n'est pas ça. Laissez-moi partir ! Pourquoi m'amenez-vous ici ! »
Et l'un d'eux tenait une renarde qui se débattait dans ses bras.
Que se passe-t-il ?
Un des sourcils d'Heinricion se leva. Quand il interrogea les employés, la réponse vint immédiatement.
« La renarde errait devant la porte d'entrée, alors nous l'avons amenée. »
« Vous m'avez amenée juste pour ça ? »
« C'est… Je ne sais pas pourquoi, mais la renarde ne cesse de vouloir sortir. Je l'ai amenée ici parce que je pensais qu'il vaudrait mieux qu'elle soit avec Votre Excellence. »
Selon eux, la renarde semblait essayer de s'enfuir. Alors ils l'avaient trouvée, capturée et amenée à Heinricion.
« Ce serait grave si elle quittait le manoir par elle-même et ne pouvait pas revenir par erreur. »
« Elle allait sortir ? »
La question d'Heinricion était adressée à Eristella, pas à l'employé.
« Oh, non… pas ça… »
Eristella agita vigoureusement sa patte avant au milieu de l'échange, mais personne ne lui accorda un regard.
« Oui. Alors, veuillez l'examiner de plus près. »
Heinricion regarda Eristella en silence.
« Je l'examinerai bien. Tout le monde, vous pouvez retourner à vos occupations. »
« Moi aussi ? On peut encore regarder la renarde un peu… »
« Attendez une minute. Tout le monde, c'est bien de rester ici ! Restez juste ici… »
« Oui. Nous partons. »
Le cri silencieux d'Eristella se dispersa en vain, et les employés, y compris Anessa, se retirèrent devant le visage froid et figé d'Heinricion.
Au final, seuls Heinricion et Eristella restèrent.