Cette fois, plus fortement, elle frappa le sol deux fois de ses pattes arrière et secoua tout son corps de toutes ses forces.
Cela signifiait que si on la laissait seule, elle ne resterait pas tranquille.
Les yeux provocateurs d'Eristella se tournèrent vers Heinricion.
'Vraiment ? Sérieusement ? Tu vas bien ?'
Elle continua de faire pression. Et cela fonctionna plutôt bien.
Heinricion regarda Eristella se comporter ainsi et fut saisi. Ses yeux tremblèrent légèrement tandis qu'il imaginait quelque chose de funeste.
'Je crois que ça marche ?'
'Du coup, tu préfères m'emmener avec toi ?'
Heinricion hésita pour la première fois. Eristella pensa qu'elle risquait d'avoir de vrais ennuis.
'Ça a fait l'effet escompté, non ?'
Le comportement de la renarde était franchement insultant, mais d'un autre côté, Heinricion sentit son cœur pencher dans la direction opposée. Ce fut au moment où il songea qu'il valait mieux être inquiet à ses côtés que de la laisser et être inquiet.
Eristella, qui avait été implacable, cessa de menacer Heinricion.
Pour une raison quelconque, elle jugea que poursuivre par cette voie n'avait aucun sens.
Ce n'était qu'une parole lancée dans la colère. Même par plaisanterie, elle n'avait aucune intention de provoquer un accident dans la résidence du grand-duché parce qu'elle boude.
Au lieu de cela, Eristella se rua impulsivement vers Heinricion.
Et atterrit sur ses genoux.
« … Hein ? Quoi ? »
Heinricion était confus, il lui fit signe de repartir, pensant à une erreur.
La queue d'Eristella, posée confortablement sur ses genoux, ondula doucement.
'Quel genre de manège est-ce donc ?'
Heinricion resta perplexe un moment, mais ses yeux se plissèrent alors que d'anciens souvenirs sombres remontaient à la surface.
C'était ce que Heinricion faisait quand il rencontrait un renard, enfant. Enfant, il adorait enlacer le renard, le faire asseoir sur ses genoux et caresser sa fourrure.
Une fois, le renard s'endormit dans cette position, et Heinricion resta ainsi pendant plusieurs heures.
En riant, il disait que c'était agréable, en faisant « Hihihi. »
Heinricion comprit les intentions d'Eristella sur-le-champ.
Il tendit donc la main pour la sortir de ses genoux immédiatement.
'Tu ne peux pas me virer, hein ?'
Eristella sourit en regardant la main de Heinricion, qui restait suspendue en l'air.
Jusqu'ici, Eristella avait pourchassé Heinricion, mais elle gardait toujours une certaine distance. La plupart du temps, si elle s'approchait, c'était sur son épaule ou au-dessus de sa tête.
Pour l'instant, elle était sur ses genoux depuis très longtemps.
'Qu'est-ce que c'est que ça ? Pourquoi je n'ai pas envie de la faire descendre ?'
Finalement, Heinricion ramena sa main hésitante sur l'accoudoir de sa chaise.
'Je n'y peux rien. Je n'ai d'autre choix que d'attendre de voir combien de temps tu resteras là. Par contre, je ne te ferai pas une seule caresse.'
Heinricion le jura fermement.
Il le savait instinctivement. Au moment où il tendrait la main et caresserait la fourrure du renard, il aurait perdu.
Une étrange guerre des nerfs se jouait entre Heinricion et Eristella.
Un bras de fer pour savoir qui craquerait le premier.
Cependant, au fil du temps, Eristella adopta une posture de plus en plus confortable, comme si elle était à sa place légitime.
De l'autre côté, Heinricion ne parvenait pas à se concentrer sur son travail ; son front se plissait tandis qu'il bougeait les mains.
Chatouillis, chatouillis.
Chaque fois que ses phalanges effleuraient doucement les pointes de la fourrure du renard, il saisissait vivement ses mains, les serrant fort.
Plus il faisait cela, plus la queue du renard voltigeait avec élégance.
Tu comptes tenir comme ça ? Elle semblait le narguer.
Pour une raison quelconque, cela devenait de plus en plus difficile à supporter. À cet instant, il put voir le sourcil du renard se courber avec malice.
'Je ne peux plus faire ça.'
À ce moment, une brève plainte s'échappa… Cela se produisit en un instant. Soudain, la main de Heinricion se posa sur la fourrure douce et duveteuse du renard.
Tapotement, tapotement.
Un faible sourire apparut sur le visage de Heinricion sans qu'il s'en rende compte.
« Ha… »
La conclusion était déjà écrite. Même le renard allongé sur ses genoux poussa un petit cri de satisfaction.
Heinricion tourna la tête, peinant à ouvrir la bouche dans sa détresse.
« D'accord. »
Comme par désespoir, une réponse jaillit de Heinricion.
Il secoua la tête. Il ne parvenait tout simplement pas à la battre.
Peut-être aurait-il mieux valu être menacé et forcé de donner son accord.
'Ah, c'est une excuse. C'est une défaite complète pour moi.'
Heinricion continua de caresser le renard, fixant le vide.
De l'autre côté, le visage d'Eristella était tout en sourires.
'Hihihi.'
'Tu aurais dû accepter dès le début. Tu as tenu bon pour rien.'
Les lèvres d'Eristella s'étirèrent.
Heinricion baissa enfin la queue.
(NdT : en bref, il a capitulé.)
« Fais ce que tu veux. Si tu veux y aller comme ça, va. »
'Aller au banquet.'
'Je vais enfin au Palais impérial.'
Au Palais impérial, sa maison et sa ville natale, où elle avait vécu toute sa vie.
Ce fut au moment où Eristella serra les poings en manifestant sa joie. Heinricion, qui l'observait en silence, prit la parole.
« Qu'est-ce que tu manigances ? »
'Hein ?'
Eristella cligna des yeux, gênée. Même s'il disait d'accord, il ne laisserait pas passer.
« Tu ne veux pas juste aller au banquet du Palais impérial. »
Heinricion fixa Eristella.
'Tu es perspicace.'
Les yeux d'Eristella brillaient d'une lueur acérée.
Le fait que ce soit un banquet au Palais impérial était important.
Sa maison, où elle n'avait pas pu retourner.
Mais ce n'était pas tout. La Fête nationale était aussi un banquet pour tous les nobles de l'empire.
Cela signifiait qu'il était possible d'observer les mouvements de nombreuses personnes en un seul lieu.
'D'abord, surveillons le comte Azurdi.'
Ce qu'Heinricion avait dit la dernière fois la tracassait. Il devait y avoir une autre raison à leur intérêt pour la disparition de la princesse Eristella.
'Si j'observe leurs entourages, un petit indice pourrait émerger.'
Et elle allait examiner les choses qui avaient changé pendant son absence.
'Beaucoup de choses seront différentes.'
C'était quelque chose pour quoi elle s'était déjà préparée, mais elle était un peu nerveuse.
'Quand même, il faut que je me reprenne.'
Ce n'était pas seulement la place vide d'Eristella.
Son absence changerait ceux qui étaient impliqués dans la magie noire.
C'était le changement qu'elle devait surveiller de près.
Mais elle ne pouvait pas tout dire à Heinricion. Les détails spécifiques concernant la magie noire devaient être traités comme secret absolu.
Ce n'était pas qu'elle ne faisait pas confiance à Heinricion, mais… Elle ne pouvait pas en parler sans être certaine.
« Pourquoi il n'y a toujours pas de réponse ? »
Alors que les pensées d'Eristella s'allongeaient, Heinricion la poussa vivement.
À contrecœur, Eristella saisit un stylo avec ses pattes avant. Ce fut au moment où elle commença à écrire lentement sous son regard féroce.
« Votre Excellence. C'est Rowen. J'entre un instant. »
Toc toc.
Rowen entra avec un coup de poing.
Au même instant, Eristella, surprise, lança le stylo et s'enfuit.
Heinricion salua aussi précipitamment Rowen calmement, cachant le papier sur lequel Eristella écrivait.
« Votre Excellence. Je suis venu car j'ai quelque chose à vous signaler… »
« Oui. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Plus que ça… qu'est-ce que vous faisiez ? »
Rowen demanda, perplexe.
Il devait le mentionner car ce qu'il vit en entrant était si bizarre.
Heinricion avait la même apparence que toujours. Une posture imperturbable et une expression indifférente qui ne changeait en aucune situation.
Mais il y avait une énorme différence.
Le renard était sur la tête de Heinricion, en parfait équilibre.
Ses pattes avant et arrière étaient solidement ancrées.
La scène devant Rowen paraissait d'autant plus surréelle que l'attitude calme et impassible de Heinricion ne bronchait pas.
'J'ai eu tellement peur que j'ai fui…'
En réalité, Eristella avait totalement paniqué. En déplaçant ses pattes vers un endroit sûr, en faisant semblant d'être normale, elle s'était retrouvée au-dessus de la tête de Heinricion.
'Pourquoi je suis là…'
'C'est bizarre. Même moi je trouve ça bizarre.'
Mais il était gênant de redescendre naturellement d'ici. Tandis qu'Eristella faisait rouler ses yeux et jaugeait le moment propice pour descendre…
« Viens, descends. »
Heinricion tendit la main et l'aida à descendre confortablement. Ce fut seulement alors qu'Eristella descendit de sopra sa tête.
Ce ne fut qu'après le départ de Rowen que Heinricion vérifia le papier qu'Eristella avait écrit.
— Il y a quelque chose que je dois récupérer au Palais impérial. —
C'était quelque chose que seule elle pouvait rapporter.
« Qu'est-ce que c'est ? »
'Plus tard.'
Eristella grina, n'écrivant rien de plus. Elle ne mentait pas, cependant.
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« Mais il y a une chose que je dois protéger. »
Heinricion parla avec un visage très sérieux et 엄격.
On aurait dit qu'il ne l'emmènerait jamais si elle n'acceptait pas.
'Quoi ?'
'Tu n'essayes pas de m'empêcher d'y aller en demandant un truc bizarre, au moins ?'
Eristella était sur ses gardes et écouta ce que Heinricion avait à dire.
« Tu me comprends, mais je ne peux pas tout comprendre de ce que tu dis. »
'C'est vrai.'
Eristella acquiesça. C'était définitivement inconfortable.
« Jusqu'ici, tout repose sur des conjectures pour deviner ce que tu veux dire avec tes yeux. »
À la surprise d'Eristella, Heinricion comprenait bien ce qu'elle voulait dire.
Elle se demandait souvent comment il pouvait la comprendre.
Si c'avait été quelqu'un d'autre, cette conversation n'aurait pas été possible.
« Tu n vas pas faire semblant de ne pas connaître les signaux manuels déjà établis, si ? »
Cette phrase piqua. Eristella roula des yeux.
'Je l'ai fait quelques fois, mais… Tu le savais à chaque fois. Quel type flippant.'
« Donc, je vais établir des signaux manuels. »
'Des signaux manuels ?'
Les crédits reviennent à Kushi pour la fourniture du raw, Lara Tia pour la saisie du raw, Ame pour la traduction, et AP pour la relecture.