Les objets ne pouvaient plus circuler.
Il ne pouvait donc s'agir que de tous les objets limités qui avaient déjà été mis en circulation.
« Ça ne diminue pas du tout ? »
Le nombre de personnes affectées continuait d'augmenter.
Lorsque certaines choses devenaient rares, leurs prix ne cessaient de grimper, et il était naturel d'abandonner quand le prix dépassait ce qu'on pouvait se permettre.
Les transactions auraient donc déjà dû s'arrêter.
« Il n'y a aucune raison que le prix reste tel quel. »
Autant qu'ils savaient, le prix qui avait augmenté de manière appropriée s'était maintenu.
« Cela veut dire qu'il y a assez d'approvisionnement. »
C'était impossible à moins que cela ne continue quelque part.
Le visage d'Eristella se durcit horriblement.
Ce que Leighton avait entendu semblait vrai.
« Mettez les personnes suspectes sous surveillance. Surveillez qui elles rencontrent et ce qu'elles font. »
Ces instructions furent données à Brick. Il devait se passer quelque chose de louche.
« Quant à ceux qui ont ignoré les avertissements à plusieurs reprises… ne les traitez pas tout de suite. »
Trop de gens avaient déjà subi les effets secondaires. Néanmoins, ce sont des menaces, et non des avertissements, qu'il fallait pour ceux qui ignoraient les mises en garde et recherchaient des gains immédiats.
Sur cela, Eristella se mit à marcher vers la troisième zone. Après à peine quelques pas, elle s'arrêta et se retourna.
« …Mais acceptez au moins ceux dont les symptômes sont graves. »
En la regardant, Heinricion sourit.
Tu fais toujours semblant d'être sans cœur, mais au fond, tu es tendre.
Instantanément, les yeux d'Eristella s'aiguisèrent.
« Quoi ? Qu'est-ce que tu as comme regard ? »
Elle se montrait suspicieuse sans raison apparente, semblant deviner ce qu'il avait en tête.
« Je pensais juste que tu avais pris une bonne décision. »
D'un air serein, Heinricion s'excusa.
Après avoir découvert la possibilité que les familles apparaissant dans l'histoire de la fondation puissent être liées, l'empereur passa en revue toutes les familles qui y étaient mentionnées.
« Vingt-cinq, en comptant les familles qui ont été mentionnées au moins une fois. »
L'empereur commença à expliquer à Eristella et Heinricion.
« Parmi elles, dix familles ont déjà disparu. »
Les autres étaient des familles qui avaient survécu aux hauts et aux bas de l'empire pendant longtemps.
« En excluant les familles qui ont été mentionnées mais ne sont pas directement liées à l'histoire de la fondation… »
Du comté d'Azurdi au marquisat de Lateran.
Et bien qu'elles n'aient pas coopéré avec les sorciers noirs, elles en avaient été les cibles.
« La famille impériale et même le grand-duché d'Adelasia étaient tous impliqués. »
« La famille Sianne a-t-elle déjà été mentionnée dans l'histoire de la fondation ? »
Eristella demanda par précaution.
« J'ai vérifié par précaution, mais il n'y avait pas de famille Sianne. »
« …Je vois. »
La famille Sianne n'était-elle pas liée à Declen ?
Il y avait encore quelque chose d'inconfortable là-dedans, mais la priorité était maintenant de vérifier les familles mentionnées dans l'histoire de la fondation.
« Et il y a une chose de plus qui me tracasse. »
La partie sur les familles n'était pas la seule chose que l'empereur avait trouvée.
« Je refais le tableau manquant, et en attendant, j'examine les trésors nationaux restants, par sécurité. »
L'empereur étala un tableau.
Ce seul cadre représentait toutes les aventures de l'empereur fondateur.
« Il y a dedans quelque chose qui ressemble à une carte. »
Les caractéristiques de diverses parties de l'empire étaient contenues dans le tableau, mais si on regardait de près, il y avait de petites marques.
« Je vois. Une carte… On dirait qu'elle marque quelque chose ? »
« Regarde ? Surtout ici. »
L'empereur désigna un endroit précis.
« C'est ici qu'est la mine de pierres de magie noire. »
Les yeux d'Eristella s'écarquillèrent lentement tandis qu'elle examinait le tableau en écoutant l'explication de l'empereur.
« Est-ce qu'il connaissait cet endroit ? »
« Peut-être. »
« Certains de ces endroits sont reconnaissables. »
Parmi eux, le palais impérial était également marqué.
« Et pour les autres endroits ? »
« Je ne sais pas encore ce que c'est, mais c'est probablement lié. »
Peut-être y avait-il un indice qui pourrait mettre fin aux sorciers noirs une fois pour toutes.
Une fois qu'il y avait une perspective, on ne pouvait pas l'ignorer.
Après un long moment, une étendue de nuages barbe à papa s'offrit aux yeux de la renarde.
La renarde fit un pas léger, excitée.
« Hein…? Beuuuh, berk… ? Pourquoi ça m'arrive ? »
Ses pattes se débattaient comme si elle se noyait dans un marais. Les nuages barbe à papa continuaient de s'amasser, et c'était étouffant.
Elle tenta de s'en sortir, mais plus la renarde se débattait, plus son corps s'enfonçait sous les nuages.
'Berk… je ne peux pas respirer.'
Elle gardait juste la tête hors de l'eau, mais il semblait qu'elle allait être complètement submergée en un rien de temps.
'Pourquoi les nuages font-ils ça tout d'un coup ?'
L'agonie montait. Ce fut quand le menton de la renarde s'abaissa.
'C'est si douloureux.'
Au moment où la renarde ferma les yeux de toutes ses forces, épuisée.
'Hein ?'
Soudain, son corps tressaillit vers le haut.
'Hein ? Qu'est-ce que c'est ?'
En plus, il y avait un contact chaleureux.
Quand la renarde releva la tête, Heinricion… non.
'Ce n'est pas qu'il a rapetissé, c'est le jeune Heinricion.'
« Comment es-tu ici ? De plus, tu tiens bien debout sur les nuages ? »
Des nuages barbe à papa flottaient sous les pieds d'Heinricion.
'Alors pourquoi suis-je tombée ?'
La renarde cligna des yeux en alternant son regard entre les nuages barbe à papa et Heinricion.
« Comme prévu, c'est ça le problème. »
Heinricion marmonna quelque chose d'incompréhensible, puis souleva la renarde et commença à insuffler de la magie dans le nuage barbe à papa.
« Quoi ? Pourquoi tu mets ta magie ici ? »
« C'est fait. Tu peux courir maintenant. »
Dit Heinricion en posant la renarde sur les nuages barbe à papa.
« Je vais retomber… oh. Les nuages sont moelleux. »
Quand la renarde tapota du pied, le nuage était plein et ferme. Elle pouvait sentir l'élasticité douce sous ses coussinets.
En sautant, elle prit de l'élan et rebondit vers le haut.
« Comment c'est devenu bon ? Cion. Quelle magie as-tu utilisée… »
Eristella ouvrit les yeux.
Elle n'eut même pas le temps de penser à ce qui s'était passé dans son rêve. Elle lança l'oreiller à côté d'elle en plein visage d'Heinricion.
« Qu'as-tu fait ? Est-ce que tu es apparu dans mon rêve exprès ? »
« De quoi tu parles ? »
Posant l'oreiller à côté de lui, Heinricion réagit comme s'il ne comprenait pas du tout.
« Tu ne t'en tireras pas comme ça. »
Eristella était déjà convaincue.
Elle avait caché le fait qu'elle en faisait trop ces temps-ci, et sa magie continuait d'être instable.
Mais quand elle ouvrit les yeux aujourd'hui, elle sentit qu'il s'était stabilisé.
Ce ne pouvait pas être une coïncidence qu'elle aille soudain bien dès que de la magie avait été mise dans le nuage barbe à papa.
« Ces nuages étaient ma magie. Tu le sais, non ? »
Il savait que la puissance magique d'Eristella était instable quand les nuages s'effondraient, alors il était entré délibérément dans son rêve et y avait injecté sa magie.
« Tu es fou ? Si tu me la donnes, cette magie ne pourra pas te revenir. »
« Je n'en ai mis qu'un peu. Ça ne fera que stabiliser pour un moment. »
Le protecteur magique qu'Heinricion continuait de fabriquer ne pouvait pas soutenir son effet.
Pendant ce temps, Heinricion se souvint de la dernière fois qu'il était entré par hasard dans le rêve d'Eristella.
Au début, il pensa que c'était son propre rêve, bien qu'il réalisa vite qu'il avait trébuché dans le sien.
Il ne le remarqua pas immédiatement à ce moment-là, mais progressivement, il se demanda si ses rêves fréquents n'avaient pas un lien avec ses pouvoirs magiques.
C'était lui qui était à ses côtés toutes ces années, la regardant utiliser sa magie. C'est pour ça qu'il avait pu le remarquer avant elle-même.
« À quoi tu penses ? »
……
« J'avais l'air d'avoir fait un sacrifice ? Pas du tout. Je l'ai fait parce qu'il y aura plus d'ennuis si tu t'effondres. »
Heinricion insista plusieurs fois auprès d'Eristella pour qu'elle ne se méprenne pas.
Eristella connaissait la vérité, que c'était vraiment pour elle, alors elle n'eut d'autre choix que de l'accepter et de jouer le jeu.
Comme prévu, les choses tournaient.
La source ne put être confirmée avec exactitude, mais il fut établi que de nouveaux objets étaient fournis.
« À première vue, on dirait que des individus échangent ce qu'ils ont entre eux, mais il y a définitivement une source d'approvisionnement au départ. »
Eugene fit le rapport de ce qu'iel avait personnellement confirmé.
« Tu n'as pas vérifié qui tient le bout ? »
« J'ai essayé. Ça coupait tout le temps au milieu. »
Clairement, les étapes intermédiaires étaient délibérément compliquées pour éviter d'être pris par le bout.
« Mais si tu creuses un peu plus, tu devrais pouvoir choper quelque chose. Genre, qui fait ça ? »
Toutes les entreprises appartenant au vicomte Diaclen furent complètement confisquées.
Il était impossible de l'utiliser secrètement.
'Donc… ce qui reste, ce sont ceux qui sécurisent le stock.'
Lequel ?
'Y a-t-il un autre noble qui coopère avec Declen ?'
'Ou y a-t-il d'autres sorciers noirs en dehors de Declen ?'
L'inquiétude ne dura pas longtemps.
Peu importe à quel point c'était compliqué, si elle en avait la volonté, elle pouvait tout découvrir.
Après le départ de Declen, les sorciers noirs continuèrent de démêler les choses.
Peut-être était-ce quelque chose qu'ils faisaient de leur propre chef.
Actuellement, on ne savait pas s'ils connaissaient les mouvements de Declen et étaient en contact.
C'est quelque chose qu'il faut saisir et élucider.
« Pour ça, il faut d'abord résoudre ce problème. »
L'esprit d'Eristella était à nouveau en ébullition.
'Ah, j'ai mal à la tête.'
Plus elle pensait, plus le fil s'emmêlait et se brouillait.
Aaah—
Eristella ébouriffa ses cheveux à la place.
'Je me sens un peu plus légère maintenant.'
Un sourire satisfait apparut sur son visage.
Ses pensées étaient maintenant en ordre.