Grâce aux recherches qu'ils menaient, ils avaient pu saisir l'ensemble des mouvements de la magie noire.
« Cela a dû être difficile d'avancer sans mon soutien, mais merci. »
Eristella exprima sa sincère gratitude à tous les quatre.
« Hein ? Qu'est-ce que tu viens de dire… »
« Tu viens de nous dire ça… ? »
Le visage des quatre personnes se durcit et devint grave.
« Pourquoi ? Ai-je dit quelque chose de bizarre ? » Eristella était perplexe.
« Votre Altesse nous remercie… Êtes-vous vraiment sûre d'aller bien ? Puisque vous êtes touchée par la magie noire, peut-être que même votre tête… »
Brick marmonna, hébété, l'air accablé.
Au lieu de répondre, Eristella claqua des doigts. Instantanément, les cheveux de Brick se dressèrent et son corps flotta dans les airs.
« Aaah ! J'ai tort ! J'ai trop plaisanté ! Vo-Votre Altesse, j'ai peur… ! »
Ce n'est qu'alors qu'Eristella redescendit Brick avec précaution.
« Tu sais que j'ai le vertige… Tu ne devrais pas persécuter une personne vulnérable comme moi. »
Brick grommela, feignant une faiblesse qui ne collait pas à sa grande taille.
Eristella soupira à ce spectacle.
'C'est vraiment dur d'être gentille.' Elle secoua la tête et dit :
« J'aimerais encore vous demander d'enquêter sur quelques points. »
« Maintenant que vous êtes de retour, on va vous facturer le double pour celui-là. »
Brick, qui se tenait la poitrine, surpris, menaça au nom de son équipe, l'air déterminé.
Un sourcil d'Eristella tressaillit.
« Seulement le double ? »
« … »
« Vous pouvez demander plus. Je vous donnerai bien plus que vous ne pouvez l'imaginer. »
Brick se leva. Et tout de suite.
« Je vendrais même mon âme à Votre Altesse ! »
Comme prévu, la gratitude s'exprime en argent plutôt qu'en mots.
Des rires éclatèrent. En réalité, c'était Eristella qui était la plus reconnaissante et la plus accueillante envers eux.
En ce moment, elle avait désespérément besoin de gens en qui elle pouvait avoir confiance.
Eristella se dirigea vers le palais impérial.
La famille du vicomte Diaclen devait faire l'objet d'une enquête approfondie aujourd'hui, alors elle pensa aller vérifier par elle-même.
« Le vicomte Diaclen collabore à l'enquête d'une manière étrangement docile. »
Ce qui était particulièrement suspect, c'était que Declen soit détenu si calmement.
« N'est-ce pas qu'il sème délibérément la confusion ? »
« Je ne pense pas que ce soit ça. »
Que trame Declen ? Eristella décida de le tester aujourd'hui.
*******
Entretemps, l'enquête menée par le palais impérial et les chevaliers de la magie se poursuivait.
Les autres familles séjournant sur le territoire des Diaclen furent convoquées. Leurs activités durent aussi être examinées à fond.
Et, s'ils savaient quelque chose sur Declen.
« Oh, la magie noire. Comment pouvez-vous nous poser de si terribles questions ? »
« Nous ne savons vraiment rien. »
Dès que les mots « magie noire » furent prononcés, ils devinrent pensifs et nièrent tout en bloc.
« Nous sommes innocents. Je ne connais pas grand-chose à la magie, alors à la magie noire ! »
« C'est vrai. Nous sommes des gens qui vivent modestement sur un petit domaine. Je ne peux même pas imaginer une chose aussi énorme. »
« M-Mon enfant ? Mon enfant a très peur, il ne pourra pas tenir dans un endroit pareil… »
Parlaient-ils de Diaclen ou de Declen ?
C'était nouveau, que Diaclen ou Declen soit vu comme rien de plus qu'un « enfant peureux ».
« Il n'a que seize ans. Veuillez libérer l'enfant. »
… C'était l'autre enfant qui les inquiétait. Ils étaient préoccupés par leur benjamin, comme si le vicomte Diaclen n'existait pas.
*******
Dans la salle d'interrogatoire où Eristella faisait face à Declen.
La scène de l'interrogatoire des membres de la famille était visible par la magie.
« Ils n'ont toujours pas d'affection. »
Declen marmonna en les regardant, les bras croisés.
« Je ne sais pas pourquoi vous me montrez ça, mais ça ne marchera pas. »
Puis il se tourna vers Eristella et ajouta avec nonchalance.
« Ce ne sont que des êtres qui jouent la comédie. »
« Ce n'est pas une vraie famille ? »
D'après l'enquête, il était certain qu'il était le fils aîné du vicomte Diaclen.
Ce n'était pas un simple enregistrement. C'était aussi confirmé par ceux qui se souvenaient d'eux.
« Ça dépend de votre définition de la famille. »
Il haussa une fois les épaules et continua calmement.
« Si vous me demandez si le même sang coule dans ce corps, alors c'est une famille. »
« … »
« Mais c'est tout. »
Un frisson glissa sur le visage de Declen. Il ne semblait y avoir aucune émotion.
« Puisque l'enfant qui était un enfant de Diaclen n'a jamais considéré ses parents comme sa vraie famille. »
« … ? »
« Eh bien, je n'ai aucun sentiment. »
« Alors peu importe ce qui leur arrive. »
Eristella dit ça pour le tester, même si elle avait maintenant le pressentiment que ça ne marcherait pas.
Alors Declen cligna des yeux vers la vidéo magique une fois, et elle se déforma et disparut immédiatement.
« C'est juste que ça n'est plus utile, donc une chose agaçante en moins. »
Declen sourit légèrement.
*******
La famille Diaclen était prête à tout pour s'enfuir d'une manière ou d'une autre.
« Nous avons juste pris l'argent qu'il nous a donné et nous l'avons dépensé. Il est naturel que le chef de famille soit responsable de toute la famille ! »
« Je ne sais pas ce qu'il a fait pour gagner de l'argent, mais ce n'est pas notre faute, nous n'avons fait que recevoir de l'argent sans rien savoir. »
« Y a-t-il quelque chose de suspect chez le vicomte Diaclen ? »
À la question de l'enquêteur, ils roulèrent des yeux.
« Ce bâtard, j'ai toujours eu un mauvais pressentiment à son sujet depuis qu'il était petit. »
« À l'origine, c'était un gamin qui ne savait même pas répondre correctement, mais il a changé du jour au lendemain comme s'il était devenu une autre personne. »
La personne qui parlait grimacia soudain et ajouta.
« Depuis lors, il était perspicace et calculateur. Nous ne sommes plus proches depuis longtemps. »
Ça voulait dire que c'était désagréable de rester proches, mais que l'argent était accepté avec empressement.
Qu'ils soient liés à la magie noire ou non, ces gens étaient sombres et effrontés.
L'enquête sur la famille Diaclen se poursuivit pendant plusieurs jours.
La conclusion fut qu'il n'y avait pas de mensonge majeur dans leurs propos.
Ils ne savaient vraiment rien des affaires du vicomte Diaclen.
Au contraire, le seul résultat recueilli fut qu'ils étaient de très mauvais parents et parents, assez pour que même les enquêteurs éprouvent de la sympathie pour le vicomte Diaclen.
'Mais est-ce vrai que le vicomte Diaclen a soudainement changé quand il était jeune ?'
C'était la seule chose qui tracassait Eristella.
Elle se demandait si cela avait un rapport avec la coexistence du vicomte Diaclen et de Declen.
*******
Eristella avait demandé à ses quatre anciens collègues d'enquêter sur le vicomte Diaclen, et une lettre urgente arriva d'eux.
— Endroit suspect lié au vicomte Diaclen découvert. Cependant, impossible de vérifier l'intérieur en raison du risque élevé d'accès direct. —
Elle était accompagnée d'une carte marquant l'emplacement.
La précision des informations qu'ils avaient découvertes sur le terrain était très élevée. Il y avait des moments où Eristella leur faisait plus confiance qu'aux enquêteurs impériaux.
Elle devait donc absolument aller vérifier.
« Puisqu'ils disent que c'est dangereux, je ferais mieux d'aller vérifier moi-même. »
« Alors viens avec moi. »
Et ainsi, Eristella et Heinricion partirent tous les deux.
L'endroit marqué sur la carte se trouvait dans une montagne assez accidentée.
« Ce n'est pas une mine ? »
En regardant la topographie et la description des gens qui y travaillaient, il était clair que c'était une mine.
« Est-ce que Declen a utilisé des pierres magiques ? »
Mais quand Eristella avait vérifié l'objet à ce moment-là, elle n'avait pas senti le flux de pierres magiques.
Quelle méthode avait-il utilisée ?
D'ailleurs, si Declen devait fabriquer une grande quantité de choses en utilisant des pierres magiques, l'approvisionnement aurait une limite.
« Je devrai d'abord vérifier l'intérieur. »
Il y avait encore des ouvriers dans la mine.
« Je vais les assommer tous d'un coup. Ça fait le moins de dégâts. »
Ils ne pouvaient pas savoir si les ouvriers aidaient à la magie noire ou s'ils travaillaient juste pour gagner leur vie sans rien savoir.
Alors moins de dégâts, mieux c'était.
« Tout le monde s'est évanoui. Entrons maintenant. »
En utilisant la magie, Eristella avait endormi les gens. Elle les plaça sur le côté par précaution.
Eristella et Heinricion examinèrent l'intérieur de la mine.
« Je pense que ce sont vraiment des pierres magiques. »
« Attends une seconde. On dirait des pierres magiques, mais quelque chose est un peu différent. »
« Différent ? »
Perplexe et curieuse, Eristella examina la « pierre magique » de près.
Un motif flou et ondulé ressortait.
« Ceci… »
Les yeux d'Eristella se rétrécirent considérablement.
« … Magie noire ? »
Comment cela était-il possible ?
On pouvait sentir le flux de magie noire émaner de cette pierre magique ?
« Est-ce un espace artificiellement créé ? »
Sinon, ça n'avait aucun sens.
« Je ne pense pas. C'est définitivement un espace naturel. »
« Alors… La magie noire s'est produite naturellement ? »
« Eh bien… »
Heinricion était tout aussi confus. Même en le voyant de ses propres yeux, il ne pouvait pas y croire.
« … Est-ce possible ? »