« Je vais le prouver maintenant. »
Lorsque le vicomte mit ce collier à Eristella pour la première fois, elle se demanda quelle était son intention.
Peut-être lui avait-il donné ce collier pour la tester.
« C'est pour ça que je sens nettement la magie noire seulement dans ce collier. »
« Toi qui croyais que je m'enfuirais, tu as perdu cette fois. »
« Voyons ce qui se passe quand j'injecte de la magie dans ce collier. »
« Merci. J'ai trouvé le moyen. Ça va prouver l'existence de la magie noire. »
« Je peux maintenant foutre le bordel ici comme il faut. »
Dans cette salle, il y avait quelqu'un de sensible à la magie noire, comme l'ami de Leighton.
C'était Eristella elle-même.
Elle décida donc de montrer son propre état comme preuve.
Tandis que tout le monde retenait son souffle…
Le collier explosa en se fissurant.
Et, entrant en collision avec la magie noire, Eristella s'effondra.
« C'est une grandiose cérémonie de bienvenue. »
Le retour soudain de la princesse, qui s'effondre aussitôt.
Il ne fallut que quelques secondes pour que la salle de banquet devienne un chaos.
En retournant l'endroit, Eristella rendit impossible la poursuite de la présentation commerciale.
Au milieu des gens confus, Heinricion s'avança et prit Eristella en charge.
« Tu es folle ? »
Heinricion soutint Eristella qui s'effondrait. Son visage était froissé comme s'il était épuisé.
Eristella, l'esprit encore embrumé, s'efforça de parler.
« C'était le seul moyen. »
Puis elle perdit complètement conscience, abandonnant son corps à Heinricion.
« Argh. Ma tête. »
Eristella avait le vertige, comme si on lui avait asséné un coup d'instrument contondant sur le crâne.
« Je crois avoir entendu des choses après ma chute. »
Elle entendit une voix raide juste au moment où elle fronçait les sourcils et ouvrait les yeux.
« Ça fait trois jours. »
Clignant lentement des yeux, elle pensa : « J'ai dormi bien plus longtemps que je ne le croyais. »
« Tu as abusé de ton corps. Tu t'es fait du mal. »
Heinricion réprimanda Eristella d'une voix basse.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Eristella demanda réflexivement dès qu'elle eut ouvert les yeux.
En réponse, Heinricion soupira, frustré, et dit :
« La présentation commerciale a été annulée sur-le-champ, et les chevaliers impériaux sont immédiatement intervenus et mènent l'enquête. »
Après la chute d'Eristella, la situation fut bien réglée grâce à l'arrivée opportune des chevaliers impériaux.
Les nobles présents furent informés des dangers des objets et on leur demanda de se défaire de ceux qu'ils possédaient actuellement.
Ce fut seulement le château où se tenait la présentation qui fut fouillé en profondeur, ainsi que les résidences du vicomte Diaclen.
Comme le périmètre était vaste et que c'était encore en cours, il faudrait du temps pour avoir les résultats.
« On ne cesse d'alerter sur les dangers. Je suis sûr qu'on va bientôt trouver quelque chose. »
« Il faut qu'on trouve quelque chose. Quoi qu'il en coûte. »
« On y parviendra. Sa Majesté s'en est aussi mêlée. »
En l'entendant, Eristella se sentit un peu soulagée.
Mais ce n'était pas la seule chose qui l'inquiétait. Incapable de baisser totalement sa garde, Eristella demanda :
« Declen… le vicomte Diaclen ? »
« Comme prévu, c'est le sorcier noir dont tu parlais, non ? »
Heinricion l'avait compris au moment où Eristella s'était révélée à la foule.
Eristella acquiesça.
« C'est en cours d'enquête. Il n'y a pas de preuve formelle encore, donc on ne peut pas le retenir de force. »
Malgré cela, Eristella ne ressentit guère de déception ni de regret. La queue de Declen ne pourrait jamais être saisie aussi facilement.
« Au final, il faut encore comprendre comment il a mis de la magie noire dans autant de choses. »
En effet, elles ne pouvaient pas tout résoudre par la seule démonstration directe d'Eristella.
Avant tout, il importait que cette occasion force l'activité du vicomte Diaclen à être entièrement réexaminée et fournisse un motif d'enquête.
« Et Oliver ? »
(TN : je suppose que c'est le nom de l'ami de Leighton. Pff, ça a mis du temps. Quand est-ce que l'empereur aura un nom ?)
Elle craignait qu'il ne lui soit arrivé quelque chose pendant qu'elle était inconsciente.
« J'ai fabriqué un neutralisant et, heureusement, il est plutôt efficace. Il récupère lentement. »
Pendant qu'Eristella dormait, Heinricion fut occupé à examiner Oliver et à mener des recherches pour neutraliser son addiction à la magie noire.
« Vu l'état où il était, il lui faudra du temps pour guérir complètement. Mais maintenant il est debout et traîne avec Leighton. »
Eristella sourit, trouvant que c'était suffisant pour l'instant.
« Il s'est passé autre chose pendant que j'étais KO ? »
Instantanément, Heinricion afficha une réaction bizarre.
« Pourquoi tu me fixes au lieu de répondre tout de suite ? »
« Oui. »
« …Qu'est-ce que c'est ? »
D'un air grave, Heinricion dit :
« C'était il y a deux jours. »
Eristella fut nerveuse, se concentrant intensément sur les mots à venir d'Heinricion.
Ce jour-là, avant d'entrer dans la salle de banquet, Eristella créa une colombe par magie et envoya des instructions aux chevaliers impériaux.
— Il va se passer quelque chose bientôt. Attendez à proximité et entrez dès que vous sentez quelque chose d'étrange. —
C'était pour se préparer à un éventuel trouble des sorciers noirs quand elle s'effondrerait.
« Y a-t-il un problème ? Mais j'ai tout préparé au cas où. Les sorciers noirs n'auraient pas pu se montrer. »
Le Declen qu'elle connaissait n'était pas du genre à révéler son identité d'emblée.
« Hein… ? »
Eristella cligna des yeux, hébétée.
Elle s'était fait tout un tas de soucis, mais les mots qui sortirent de la bouche d'Heinricion étaient complètement différents de ce qu'elle attendait.
Ce qui s'était réellement passé…
Pendant qu'elle dormait, une polémique avait éclaté parmi les nobles qui avaient accepté le retour de la princesse.
« Attendez. Alors le remue-ménage du fantôme ? »
« C'était la vraie princesse qui l'a fait ? »
« Comment peut-elle monter un tel spectacle ? Mon Dieu, c'est ridicule. De penser qu'elle est la princesse impériale… »
Puisque la vraie princesse apparaissait vivante, il n'y avait pas moyen qu'il y ait un fantôme.
La nouvelle se propagea et tout le monde apprit qu'elle avait orchestré le trouble.
« Ah oui. Je n'y avais pas pensé. »
Eristella marmonna en entendant tardivement l'étonnement des gens.
Quand elle avait déclenché le remue-ménage du fantôme, elle n'avait pas pensé à l'après.
« Je ne savais pas qu'une telle préparation était nécessaire. »
L'avertissement d'Heinricion passa vite.
Puisque c'était déjà fait.
Reprenant vite son aplomb habituel, Eristella inclina la tête.
« Mais n'est-ce pas plutôt une bonne chose ? »
Elle avait entendu qu'il y avait des nobles qui avouaient encore à l'église que son âme leur apparaissait en rêve.
« Grâce à ça, ils dormiront bien à partir de maintenant. »
Cependant, Heinricion ne put être d'accord.
« Même s'ils ne se réveillent pas de peur, j'ai l'impression qu'ils vont avoir du mal à dormir avec des pensées d'injustice. »
Mais vraiment, ça n'avait pas d'importance.
De toute façon, les nobles se plaignaient de s'être fait tourner en ridicule, mais c'était tout.
Le fait que la princesse fût revenue était bien plus important pour eux.
« De toute façon, c'est bien. »
« Son Altesse Impériale est revenue, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »
Qu'ils l'aiment ou non, ils avaient la ferme conviction que la seule présence de la princesse éloignerait le mal de l'empire.
« Je n'ai pas peur de la magie noire ou quoi que ce soit. On a la princesse. »
« Il n'y aura plus d'anxiété. »
Les gens furent choqués mais soulagés par cette prise de conscience tardive.
— La princesse Eristella les protégera du sorcier noir.
Bien sûr, il y avait aussi ceux qui tremblaient de honte en se rappelant ce qui s'était passé ce jour-là.
Les yeux d'Eristella s'écarquillèrent quand l'empereur arriva. Pour une raison quelconque, on aurait dit que les coins de ses yeux étaient légèrement baissés.
« Tu n'as pas changé. Te jeter tête baissée dans les ennuis. »
C'était une râleuse remontrance par inquiétude.
« Désolée. »
Eristella baissa la queue sur-le-champ. Un instant, de la surprise parut dans les yeux d'Heinricion.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Tu étais du genre à t'excuser si facilement ? »
Ses paroles et actes passés à son égard tourbillonnaient dans son esprit comme un kaléidoscope.
« Qu'est-ce qu'il peut faire peur, mon frère, quand il se fâche ? »
Recevant la protestation silencieuse d'Heinricion, Eristella se contenta de ricaner et se détourna.
Puis elle sourit à l'empereur, faisant « ehehehehehe ».
L'empereur poussa un profond soupir et serra fort la main d'Eristella.
« Je ne t'ai pas dit de ne pas te faire de mal, quoi qu'il arrive ? »
« Je le ferai certainement la prochaine fois. »
Eristella hocha la tête avec empressement et parla comme si elle faisait une promesse.
« S'il y a une prochaine fois, je ne te pardonnerai jamais. »
L'empereur lança un avertissement terrifiant. Cependant, seul son visage était sévère ; sa voix était déjà douce.
« Mais pourquoi je suis ici ? »
Ce n'était que maintenant qu'Eristella demandait à propos de son environnement.
« Ça me tracassait depuis que j'ai ouvert les yeux, mais c'est mon palais, non ? »
Oui. C'était le Palais de la princesse où vivait Eristella.
« La princesse est officiellement revenue. Donc tu ne peux pas aller au grand-duché. »
L'endroit où séjournerait la princesse, revenue après près d'un an, était naturellement le Palais de la princesse.
À force de passer du temps au Grand-duché d'Adelasia, Eristella l'avait oublié un instant.
Ame : On a des sorciers noirs à attraper, mais une partie de moi veut un arc « tu me manques » T^T