J'aime les gens forts. Parmi la Race Démoniaque… non, toutes races confondues, il y a peu de gens aussi formidables que Khalid. Rien qu'à imaginer quelle magnifique lignée notre enfant posséderait, mon cœur s'emballe !
'Un enfant… ?'
'Maintenant je comprends pourquoi Khalid était si horrifié.'
« Mais rompre les fiançailles ? Comment peut-on simplement annuler une décision une fois prise ? Le mariage est une union entre familles. Nous ne pouvons pas rejeter si facilement ce que les anciens de la famille ont décidé. »
« Eh bien… le chef de la famille Huaderica est le professeur Khalid, et tous les anciens sont décédés, donc il n'y a personne au-dessus de lui. Par conséquent, personne ne peut s'opposer à la décision du professeur Khalid… et le mariage ne peut être forcé si l'une des parties refuse. »
Seleya répondit sur un ton plat à mon argument logique.
« Alors tu me dis de l'abandonner ? Si j'avais l'intention de l'abandonner si facilement, je n'aurais pas traîné ça en longueur comme ça. »
« Néanmoins, le professeur Khalid n'est objectivement pas un bon parti. Je le dis pour ton bien, Seleya. »
Je le pensais sincèrement. Que pouvait-on bien faire avec Khalid ?
« Il n'a d'intérêt pour rien d'autre que la recherche, ses compétences de vie pratique sont douteuses, il investit chaque pièce gagnée dans la recherche, son visage est au mieux tout à fait moyen, et c'est vraiment tout. Je ne crois pas qu'il sera dévoué à la vie de famille. Tu pourrais certainement trouver un bien meilleur parti. »
Pourtant, Seleya secoua la tête avec une détermination obstinée.
« Khalid est le mari le plus approprié pour moi. Même s'il n'est pas dévoué à la famille, je peux gérer le foyer. Après tout, je serai la prochaine cheffe de la famille Hestro. Je peux tolérer ses caprices. »
« C'est vraiment ainsi… ? »
Je regardai Seleya avec incertitude dans les yeux. Elle détourna la tête avec une résolution inébranlable.
« Je comprends que tu ne m'aides pas à trouver Khalid. Je le chercherai moi-même. »
« Attends, tiens-toi tranquille. »
Alors que j'essayais de l'arrêter, quelqu'un émergea de la zone ombragée derrière le Banc.
« Tu es vraiment persistante. Pourquoi n'écoutes-tu pas quand quelqu'un te parle ? »
Je me retournai, surprise par celui qui m'avait surprise, pour découvrir Khalid grinçant des dents. Il semblait nous avoir suivis avec un sort de dissimulation et nous avoir observées tout ce temps.
« Khalid ! »
Seleya s'illumina à la vue de Khalid, mais je l'attrapai immédiatement la première. Elle avait l'air prête à l'attraper par le col.
Seleya lutta pour se libérer de moi tout en continuant à parler.
« Khalid ! Parle-moi ! Tu dois m'épouser de toute façon ! Il n'y a plus aucune autre famille qui puisse te prendre ! »
« Oh, tu penses que je céderais à de telles menaces ? »
« Sans notre famille, qui d'autre t'épouserait ? Alors épouse-moi, Khalid ! »
« Pourquoi n'y aurait-il personne pour m'épouser ? »
Khalid haussa un sourcil et rétorqua comme si ce qu'elle disait était absurde. Puis il posa soudain son bras autour de mes épaules et déclara avec assurance.
« Désolé, mais je suis déjà en couple. Permettez-moi de vous présenter. Ma petite amie, c'est Leoryna Yuren. »
Je restai figée sur place un instant, incapable de traiter immédiatement les paroles de Khalid. Je lâchai Seleya à cause de ça, mais ce n'était pas le problème important pour l'instant.
« Quoi ?! »
Seleya regarda alternativement Khalid et moi, interdite, puis éclata soudain de colère.
« Vous là-bas ! Leoryna, c'est bien ça ? Que signifie tout ça ?! Est-ce que tu dis que tu es en couple avec Khalid comme il le prétend ?! »
« C'est exact. Ma petite amie. »
Khalid me tira plus près avec affection et sourit radieusement.
« Tais-toi ! Je m'adresse à Leoryna ! La raison pour laquelle tu as essayé de me convaincre, c'était parce que tu voulais m'éloigner de Khalid, l'obstacle à ton amour ?! »
Le visage de Seleya devint terrifiant. Je voulus éclaircir ce misérable malentendu et ouvris vite la bouche, mais mes lèvres furent scellées par la main de Khalid.
« Ouaf ! Ouaf ! »
« Tu vois ? C'est bien ça. Leoryna est d'accord avec moi aussi. »
« Ouaf ! Ouaf ! »
En traduction, cela signifiait : « Arrête de dire des conneries, salaud. »
Malheureusement pour Leoryna, la fureur de Seleya avait entièrement consumé sa raison, la rendant incapable de percevoir la situation clairement. Tout ce qu'elle voyait, c'était tous les deux s'accrochant l'un à l'autre avec une apparente affection.
« Comment oses-tu te moquer de moi ! »
« Ouaf ! Ouaf ! »
Juste au moment où Leoryna s'apprêtait à secouer la tête obstinément, Khalid se pencha près de son oreille et chuchota urgemment entre ses dents serrées.
« Leoryna, je te donnerai un jeton de vœu si tu joues le jeu. S'il te plaît, je t'en supplie ! »
« Ouaf ? »
« Oui, un jeton de vœu ! Je t'accorderai n'importe quoi dont je suis capable ! »
Les oreilles de Leoryna se dressèrent à ces mots.
Une chance de demander quelque chose à Khalid ? C'était une opportunité inestimable ! Que cela devienne quelque chose de nécessaire pour un assassinat ou se révèle trivial et sans valeur, avoir une telle promesse dans sa poche s'avérerait sûrement utile quelque part plus tard.
Mais pour l'obtenir, elle devrait faire semblant d'être l'amante de Khalid…
Leoryna sentit la chair de poule lui monter sur tout le corps, pourtant, en retournant les mots « jeton de vœu » dans son esprit, elle parvint à forcer ses lèvres vers le haut avec un grand effort.
'Merde ! Si je vais jusqu'au bout et que je rate quand même l'assassinat, je ne suis même pas humaine !'
Sentant que sa résistance s'était effondrée, Khalid libéra doucement la bouche de Leoryna. Puis, un sourire aux lèvres, il s'adressa à Seleya.
« Certainement pas au point de manquer tant de raffinement pour porter la main sur ma compagne par jalousie ? »
Leoryna serra les yeux et s'agrippa à Khalid, parlant d'un ton coquet.
« J'ai peur, Khalid. »
Même tandis que les mots quittaient ses lèvres, Leoryna eut envie de vomir.
Pourtant, c'était une assassine habituée à cacher ses émotions et à maîtriser ses expressions. Pour elle, faire semblant d'adorer quelqu'un n'était pas un exploit difficile.
« Khalid ! »
La voix de Seleya fendit l'air, emplie de fureur, mais Khalid répondit avec une indifférence glaciale.
« Maintenant, tu comprends la situation ? Il n'y a pas de place pour toi entre Leoryna et moi. Alors romps les fiançailles calmement. »
« Tu crois que ça va me faire abandonner ?! Jamais ! Je préférerais mourir ! »
« D'ailleurs, je ne supporte pas les femmes collantes. »
« Khalid ! »
Seleya se tut un instant, se recomposa, puis revint avec un ton un peu plus doux.
« Je peux endurer un caprice passager. Si tu reviens vers moi après ça, je pourrai le supporter, si douloureux que ce soit. »
« Ça n'arrivera pas. »
« Mais elle est humaine, non ? Les humains et les Démons vivent le temps différemment. Cette humaine mourra bien avant toi. Quand ce jour viendra, tu reviendras vers moi. »
« Alors je resterai célibataire pour le restant de mes jours. »
« Es-tu vraiment décidé à être aussi obstiné ? »
Seleya mordit sa lèvre inférieure en dévisageant Khalid et Leoryna, collés l'un à l'autre comme deux cafards.
« Très bien. Je pars pour l'instant. Il semble impossible de te convaincre tout de suite. »
« Ne te contente pas de partir — reste partie. De toute façon, je n'ai pas envie qu'on essaie de me convaincre. »
« Je reviendrai demain. »
« Ne reviens pas ! Pourquoi n'écoutes-tu pas ce que les gens disent ?! »
Quelles que soient l'exaspération de Khalid, Seleya se tourna et disparut dans la foule.
Leoryna et Khalid restèrent affectueusement proches jusqu'à ce que la silhouette de Seleya disparaisse de leur vue, puis se séparèrent vivement. En s'écartant, Leoryna poussa Khalid un peu trop fort, l'envoyant rouler par terre.
Elle n'avait qu'une envie : lui marcher sur le talon, mais elle se retint de justesse et le regarda de haut.
« Alors, quel est ton plan maintenant ? »
« Quel plan ? Au moins je me suis débarrassé de Seleya pour l'instant… »
« Si on ne continue pas à faire semblant de sortir ensemble, je doute qu'elle accepte de rompre les fiançailles. »
Leoryna répondit sur un ton plat, mais Khalid sembla soudain se souvenir de quelque chose et s'exclama.
« Attends, qu'est-ce que tu as dit tout à l'heure ? »
« Quoi ? »
« Que tu n'es pas sûre que j'aie de bonnes capacités de survie, et que mon visage est au mieux tout à fait moyen… ? »
« …Tu as tout entendu ? »
« Oui. »
« Eh bien, pour faire reculer Seleya, je devais bien insister sur ton incompétence, non ? »
« C'est peut-être vrai, mais n'était-ce pas un peu dur ? »
Khalid protesta avec indignation, mais Leoryna, convaincue que chaque mot qu'elle avait dit était exact, resta impassible. Elle balaya ses objections et se gratta distraitement l'oreille en parlant.
« Je me demande ce que Seleya fera demain. »
« Aucune idée. Cette femme obstinée semble tramer quelque chose… »
Khalid marmonna d'un air funeste.
Leoryna sentit un frisson face au malentendu qu'elle avait provoqué, mais elle était aussi anxieuse, incapable de prédire ce que Seleya pourrait faire ensuite.
Et le lendemain même…