Pendant ce temps, Leoryna avait trouvé un endroit isolé près de son logement, avait brûlé sa cape pour effacer toute trace, et reprenait maintenant son souffle par halètements saccadés.
« Hah… hah…. »
Du sang coulait régulièrement de son nez. Se pinçant les narines, Leoryna succomba au vertige et s'effondra sur place.
« Ah, comme prévu… ça use le corps. »
Le contrecoup d'avoir manipulé de force les circuits magiques d'autrui avec sa propre puissance l'avait blessée. Pourtant, Leoryna considéra cela comme anodin ; un bon repos suffirait à la remettre sur pied.
Incapable de marcher correctement, elle entra dans sa chambre en titubant. Pongko, qui était venu l'accueillir, s'alarma en la voyant.
« Leoryna ! Dis-moi pas que Khalid t'a frappée ?! »
« Non, c'est pas ça. Mais j'ai échoué à le tuer — quel gâchis. »
« Mon dieu, c'est pas ça qui compte maintenant ! Tes circuits magiques sont en plein chaos ! Ils fonctionnent à peine comme ça, et si quelque chose cloche, tu risques de déclencher un emballement magique ! »
« Merde. »
Leoryna ne supporta plus le tourbillonnement de sa vision et s'effondra sur le lit. De la sueur froide perla sur son front.
« Pongko, si je déclenche un emballement magique, fuis immédiatement. Tu n'as qu'un seul circuit magique fonctionnel, donc tu seras pris dans mon emballement. »
Tandis que Leoryna parlait entre deux gémissements, Pongko secoua la tête.
« Comment pourrais-je t'abandonner et fuir ? Je suis ton familier ! »
« C'est justement pour ça que tu dois fuir. Tu subiras plus de dégâts que quiconque…. »
Mais Leoryna ne put achever sa phrase que la conscience lui échappa.
« Leoryna ? Leoryna ! »
Pongko la secoua, mais elle ne fit que gémir, les yeux fermés. Pongko sautilla frénétiquement autour d'elle, paniqué.
« C'est grave ! Elle pourrait déclencher un emballement magique à tout moment ! »
Pongko jaillit de la chambre et courut vers la Salle de conférence de toutes ses forces.
« K-Khalid ! »
Pongko ne cherchait Khalid qu'en cas de circonstance désespérée, mais pour l'instant, personne d'autre ne pouvait résoudre la situation.
Captant l'odeur de Khalid, Pongko le repéra facilement sur le chemin du retour au logement. Les yeux de Khalid s'écarquillèrent en voyant Pongko seul.
Pongko sauta dans les bras de Khalid et s'écria d'urgence.
« Leoryna ! Leoryna ! »
N'entendant que ces mots, Khalid se mit à courir. Les questions attendraient qu'ils soient en mouvement.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Les circuits magiques de Leoryna sont instables ! Elle va déclencher un emballement magique ! »
« Même s'il y a un emballement magique, je peux gérer. Ne t'inquiète pas. »
C'était loin d'être réglé, et ça ne devait absolument pas arriver.
Si un emballement magique se produisait, la puissance de Leoryna — septième cercle — serait exposée. Ses circuits magiques devaient être stabilisés avant tout emballement, c'est pour ça que Pongko avait accouru dans une telle désespérance.
« Mais des gens pourraient être pris dedans, donc il faut l'empêcher avant que ça n'arrive. »
Marmonnant cela, Khalid avait déjà atteint le logement.
« Leoryna ! »
Il enfonça la porte pour trouver Leoryna gémissant sur le lit. Un coup d'œil confirma que si on la laissait seule, un emballement magique était imminent.
« Comment ça a pu arriver ? »
« Il semble qu'elle a été brièvement exposée à un emballement magique plus tôt. »
Pongko mentit sans ciller, et Khalid sembla l'accepter sans questionner.
« Ton corps est plus fragile que je pensais ! »
Pour lui, Leoryna était une étudiante en master délicate dont les muscles n'existaient que dans son cœur et son diaphragme. Il n'était guère surprenant qu'un corps si frêle se détériore rapidement après une exposition à de hautes concentrations d'énergie magique.
Khalid posa sa main sur la poitrine de Leoryna et y infusa doucement sa propre puissance magique.
À cet instant, la main de Leoryna agrippa le poignet de Khalid — une réaction réflexe à l'énergie magique d'autrui.
« Q-qu'est-ce que vous faites… ? »
Leoryna haleta d'une voix faible.
« Leoryna, ça va. C'est moi. »
« Kha-lid… ? »
Quand Leoryna appela son nom, Khalid essuya la sueur froide qui ruisselait sur son front.
« Reposez-vous un instant. Vous vous sentirez mieux après. »
Alors que sa puissance magique traversait chaque recoin du corps de Leoryna, l'énergie magique déchaînée de celle-ci commença à suivre son cours en harmonie. La tension de son expression s'apaisa progressivement.
'C'est si chaud…'
Leoryna eut l'impression d'être immergée dans l'eau chaude d'un bain. Même à travers sa conscience trouble, elle sentit quelqu'un effleurer son front.
Ce ne pouvait être que Khalid.
En temps normal, son contact lui aurait été désagréable, mais maintenant, ses gestes prudents et doux la réconfortaient — même si, quelques instants plus tôt, il était une cible qu'elle avait tenté de tuer.
Sans réfléchir, Leoryna frotta son visage contre la main de Khalid tandis qu'il essuyait sa sueur froide.
Alors que sa respiration laborieuse redevenait normale, la somnolence la submergea.
« Professeur… je vais juste me reposer un instant… »
« Oui. Je reste là, alors dors tranquille. »
Leoryna sombra dans un sommeil paisible.
Khalid regarda la poitrine de Leoryna se soulever et s'abaisser doucement, puis exhala soulagé.
« Ouf… c'était juste. »
« Dieu merci ! »
La tension de Pongko retomba, ses jambes le lâchèrent et il s'effondra près de Leoryna.
Bien qu'ils aient surmonté la crise, Khalid restait anxieux, essuyant continuellement le visage de Leoryna avec un tissu chaud. Ses mouvements étaient délicats — ceux de quelqu'un qui a l'habitude de soigner.
« Ça devrait suffire, Khalid. »
Pongko fronce le nez et suggéra que Khalid faisait preuve d'une prudence excessive, mais Khalid ne s'arrêta pas.
« Quand quelqu'un est malade, mon cœur s'emballe sans contrôle. C'est un traumatisme à moi. »
Pongko inclina la tête, confus, mais Khalid n'ajouta rien et se tut.
Leoryna rêva qu'elle était dans la Serre. C'était un endroit qu'elle avait déjà vu dans le Rêve de Khalid.
'Est-ce que je fais ce rêve parce que je suis influencée par la puissance magique de Khalid ?'
La personne qui apparut dans son rêve se tenait face à elle sous une forme qu'elle avait déjà vue une fois.
« Parlons des papiers que Leoryna aime ! »
« Non. J'aime pas ce genre de chose. »
Face à sa réponse ferme, le visage du jeune Khalid s'assombrit, mais Leoryna laissa échapper un reniflement dédaigneux.
'Pourquoi une telle personne apparaît-elle dans mon rêve ? Et en plus, il se trompe en croyant que j'aime les papiers.'
Cela mis à part, elle était curieuse de savoir pourquoi il apparaissait en enfant. Leoryna s'assit sur le Banc placé d'un côté de la Serre et demanda à Khalid.
« Pourquoi es-tu apparu ? »
« Je suis la puissance magique de Khalid qui est entrée dans le corps de Leoryna. Ma présence influence ton rêve, donc j'apparais simplement comme ça. »
« C'est… embêtant. »
Leoryna voulait chasser ce petit Khalid, mais comme sa propre puissance magique circulait parfaitement dans son cours, la sienne resterait naturellement dans son corps jusqu'à se dissiper complètement.
« Je comprends que la puissance magique puisse influencer les rêves, mais pourquoi as-tu dû prendre forme et m'apparaître comme ça ? Il n'y a pas de raison, non ? »
Tandis que Leoryna agitait la main avec dédain, le visage du petit Khalid montra une pointe de peine.
« J'aime Leoryna. Je suis juste venu parce que je voulais te voir… »
« Quoi ? »
Quand Leoryna leva un sourcil, le petit Khalid rit gaiement et s'agitait devant elle.
« J'aime Leoryna ! Je veux être avec Leoryna ! Tu m'aimes pas ? »
« Non. »
Face à la réponse ferme de Leoryna, le visage du petit Khalid s'assombrit et ses lèvres boudeurent. Mais en regardant le petit Khalid, Leoryna ne ressentait que trouble.
Elle aurait dû le tuer quand elle en avait eu l'occasion plus tôt, mais l'assassinat avait encore échoué.
Puisque les choses en étaient là, Leoryna se mit à marmonner pour évacuer son stress.
« Écoutez-moi. Je suis dans une situation où je dois vous tuer. Mais si vous m'aimez, ça devient pas mal gênant, non ? Je veux pas m'attacher à vous comme ça. Au final, c'est ma perte de me soucier d'une cible d'assassinat. Je veux pas faire du travail émotionnel. Mais vous… »
Leoryna mordit sa lèvre inférieure en parlant.
« Je comprends pas pourquoi vous vous inquiétez pour moi ! »
« Qu'est-ce qu'il y a d'étrange à s'inquiéter pour quelqu'un qu'on aime ? »
Khalid cligna des yeux, confus. À cet instant, Leoryna eut une révélation.
« Bon, j'imagine que c'est vrai. Quand j'y pense, c'est logique que vous vous inquiétiez pour moi. Un esclave peut pas travailler s'il est malade. Attendez, vous continuez à me traiter comme une esclave, mais j'ai des droits humains moi aussi ! Traiter une étudiante en master comme une esclave, c'est une culture dépassée ! »
Après s'être plainte toute seule, Leoryna souffla et attrapa les joues du petit Khalid, les étirant.
« Aïe, aïe, aïe ! »
« Argh, t'es trop relou ! Je dois même me défouler comme ça dans un rêve… ! »
« Je prends soin de vous ! Comment pouvez-vous rendre la bienveillance par de l'hostilité ? »
« La bienveillance, tu dis ! Quand est-ce que vous m'avez déjà montré de la bienveillance, et combien ? Comparé à ce que j'ai enduré jusqu'ici, c'est rien ! »
Après avoir tiré les joues de Khalid d'un côté à l'autre un moment, Leoryna les relâcha doucement quand des larmes commencèrent à poindre dans ses yeux.
Khalid se frotta les joues rouges de ses mains et poussa un cri.
« Leoryna est stupide ! Une idiote ! »
« Eh ! Alors t'es un psycho ! »
Leoryna se leva brusquement de son siège. Et ce qui se présentait à ses yeux était…