Je m'enfuis dans ma cachette avant même que le taxi ne se soit éloigné. Pongko, qui rongeait du foin, dressa les oreilles et vint m'accueillir à mon arrivée.
« Tu es de retour, Leoryna ? Tu t'es bien amusée ? »
Mais je n'étais pas en état de répondre à Pongko. Remarquant qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas, il scruta mon visage avec une vive inquiétude.
« Leoryna, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu es blessée quelque part ? Tu as une mine affreuse. »
Je ne savais pas exactement à quel point ma mine était affreuse, mais je pouvais dire avec certitude que mon esprit était tout aussi sens dessus dessous que mon apparence.
« C'est ça, Pongko… En ce moment, je me pose une question. »
« Oui, laquelle ? »
« Je t'ai dit que je ne voulais plus tuer Khalid, tu te souviens ? »
« Tu l'as dit. »
« Mais depuis que je pense comme ça, dès que je vois Khalid, j'ai l'estomac qui fait des cabrioles, et même quand j'essaie de ne pas y penser, je ne fais que le remarquer. Et quand nos regards se croisent, je ne sais plus quoi faire de moi, mais… le regarder ne me déplaît pas. Comment définiriez-vous cet état ? »
L'expression de Pongko devint assez subtile à mes mots.
« Donc… quand Leoryna voit Khalid, c'est ce qui arrive ? »
« Oui. Est-ce que j'ai commencé à penser à Khalid de trop près ? Mais c'est bizarre. Je ne ressens ça pour personne d'autre. »
Pongko parla sur un ton incrédule.
« Si j'enlève le nom de l'autre et que j'écoute juste ce que tu dis, tes symptômes ressemblent à ceux de quelqu'un qui s'éprend. »
« … Quoi ? »
« On peut ressentir ça quand on aime quelqu'un. »
Je penchai la tête comme si j'avais entendu quelque chose d'incompréhensible.
« Peux-tu répéter ? »
« Argh, tu m'exaspères ! On dirait bien que tu aimes Khalid ! »
« Ahhh ! »
À l'exclamation de Pongko, je poussai un cri et me saisis la tête à deux mains.
« Qu'est-ce que tu racontes là ?! Moi et Khalid, quoi ?! »
« Veux-tu que je le redise ? On dirait bien que tu aimes Khalid… ! »
« Non, non, non ! »
Je laissai échapper un gémissement.
« Suis-je folle ?! Je suis dingue ! Il faut que je sois dingue ! Comment peux-tu dire une chose pareille ?! Pas quelqu'un d'autre, mais Khalid ? Moi ?! »
Je marmonnai et claqua des dents, puis parlai à bout de souffle.
« Non. Tu as mal compris. C'est une erreur. Il n'y a aucune chance que je puisse aimer Khalid ! »
« Mais d'après tes symptômes, ça ressemble vraiment au genre de sentiment qu'on a pour quelqu'un qu'on aime… »
« Hé ! »
J'attrapai Pongko et le secouai vigoureusement.
« C'est moi la folle ?! Ou c'est toi ?! Ou on est toutes les deux folles ?! Ce n'est pas ça. Ce n'est pas ça, je te dis ! »
« Argh, L-Léo, ri-na, s'il te plaî-arrête, arrête de me sec-ouer. »
Grâce à mes secousses, Pongko faillit se mordre la langue et tenta de me calmer.
« J-J'ai fait une e-erreur. T-Tu n'a-pas a-imes K-Khalid, c-c'est juste un malen-tendu… ! »
Aux mots de Pongko, j'arrêtai de le secouer, haletante.
« C'est ça ?! C'est bien ça, non ?! C'est toi qui te trompes ?! »
À cet instant, Pongko se dégagea de l'emprise de Leoryna, se secoua vigoureusement et recula à une distance de sécurité avant de parler.
« Mais réfléchis bien. Comment la psychologie des héros masculins et féminins était-elle décrite dans ces romans de gare que Leoryna a lus toute la nuit ? »
À ces mots, Leoryna se raidit à nouveau.
« J'ai craqué ! J'ai complètement craqué ! C'est de la folie ! »
Leoryna se débattit comme quelqu'un qui ne connaîtrait que ce seul mot.
« Aaaah ! J'ai craqué ! Ce n'est pas possible ! Ça ne peut pas arriver ! »
Leoryna roulait maintenant sur le sol.
« Que je puisse… Comment aurais-je pu… Ce Khalid impossible, insupportable… ! »
« On dirait donc que tu pourrais vraiment l'aimer… »
« Non ! »
Leoryna le nia par réflexe, mais elle savait que son cœur n'était pas d'accord. Pourtant, le savoir ne signifiait pas qu'elle pouvait l'accepter.
Comment pouvait-elle l'accepter ?
Comment pouvait-elle faire son deuil du fait qu'elle aimait Khalid ?
« Kyaaah ! Cela n'arrive pas ! Cela ne peut pas arriver ! »
Leoryna se redressa d'un bond et inspira profondément. Puis elle commença à marmonner pour elle-même comme si elle psalmodiait une incantation.
« Réfléchis rationnellement, Leoryna. Tu as un peu bu et tu viens de regarder un match de foot — ton excitation n'est pas retombée. Il se trouve que Khalid était à côté de toi à ce moment-là, alors tu as eu ces pensées bizarres. Tu n'as pas développé de sentiments pour lui. Ce n'est qu'un malentendu, et les malentendus arrivent. Sois objective. Si tu commençais à lister toutes les façons dont ce salaud de Khalid t'a manipulée, trois jours et trois nuits ne suffiraient pas. Comment pourrais-tu aimer quelqu'un comme ça ? Donc, en abordant ça très rationnellement, si je pense à ce que je pense vraiment de Khalid… »
Leoryna imagina le visage de Khalid.
Des traits nets, raffinés. Des yeux de la couleur de pétales d'iris — un bleu céruléen profond. Des cheveux argentés qui brillaient comme du clair de lune tissé dans de la soie. Une peau lisse comme une statue de marbre parfaitement sculptée, de la couleur d'un chocolat riche. Une grande silhouette avec un corps musculaire et dessiné comme il faut.
Arrivée là, Leoryna frappa promptement son front contre le mur.
« Mince, le salaud est beau, d'accord. Mais est-ce que c'est ce qui compte maintenant ?! De toutes les choses, être captivée par son seul visage ?! Ça n'a aucun sens ! »
Leoryna s'arracha maintenant les cheveux.
« Non… Ce n'est pas ça… Il n'y a aucune chance que je… »
Pongko attendit que les contorsions de Leoryna cessent, l'air de quelqu'un qui assiste à la chose la plus étrange du monde.
« Je suis du côté de la justice ! C'est un futur méchant ! Je suis une assassine ! C'est ma cible ! Je suis une étudiante en master ! C'est mon directeur de thèse ! Comment de tels sentiments peuvent-ils naître de cette combinaison ?! Quelque chose a clairement tourné horriblement mal. C'est bizarre ! Où existe-t-il une championne de la justice qui aime un méchant ?! Où existe-t-il une assassine qui aime sa cible ?! Où existe-t-il une étudiante en master qui aime son propre directeur de thèse ?! »
Plus elle y pensait, plus elle s'indignait, haletante.
« C'est bizarre… Ces sentiments ne peuvent pas être ce que je crois… Ils ne devraient pas naître d'une relation comme celle-là… »
« Leoryna, calme-toi d'abord. »
« Comment veux-tu que je me calme ?! Je suis dans cette situation absurde, impossible, en ce moment même ! »
« Donc tu dis que tu aimes Khalid ? »
« Aaaah ! »
Leoryna fit soudain apparaître un bâton et le pointa sur sa propre tête.
« Quelque chose a buggé. Ce doit être un rêve. Je vais m'évanouir et me réveiller. »
« Hein ?! Leoryna, attends un instant ! »
Ayant perdu toute raison, Leoryna n'en fit pas cas des protestations de Pongko et, sans hésiter, récita l'incantation d'un sort d'assommage, puis s'effondra en avant.
« Au moins évanouis-toi sur le lit ! »
Pongko cria d'alarme à côté de la tête de Leoryna.
Il s'inquiéta un moment, puis soupira et traîna la couverture et l'oreiller du lit pour les recouvrir.
Leoryna avait été assez choquée pour se lancer un sort d'assommage sur elle-même, mais Pongko était tout aussi perplexe.
« Je suis toujours du côté de Leoryna, mais… »
Je ne pouvais toujours pas être certaine que Leoryna nourrissait vraiment des sentiments différents envers Khalid.
« Comment aurais-je pu développer des sentiments pour Khalid ? L'homme qui me menace constamment de me tuer, qui grince des dents contre moi chaque jour ? Ai-je complètement perdu la tête ? »
Depuis que Leoryna avait déclaré qu'elle ne souhaitait plus tuer Khalid, elle semblait un peu plus douce envers lui. Pourtant, il n'y avait absolument aucun signe d'inclination romantique, ce qui ne faisait qu'approfondir ma confusion.
Bon, j'avais appris grâce aux dramas que l'amour pouvait surgir soudainement, mais….
« Vraiment ? Hein ? Sérieusement ? »
Je saisis ma petite tête et gémis, désespérant que quand Leoryna se réveillerait le lendemain matin, elle serait exactement comme toujours.