Leoryna passa ses doigts sur la sphère de cristal, l'examinant sous tous les angles. « Alors, à quoi sert exactement cet artefact sacré ? Je ne parviens pas à comprendre la formule magique, même en l'observant directement. »
« Alors, à quoi sert exactement cet objet sacré ? Je n'arrive pas bien à le dire même en regardant la formule magique… »
Khalid haussa les épaules. « Nous devrons enquêter là-dessus maintenant. Je ne connais pas non plus toutes les formules magiques anciennes. »
Khalid haussait les épaules quand Pongko prit la parole.
Tandis que Khalid haussait les épaules, Pongko intervint. « Leoryna, cela te dérangerait-il si j'examinais cette sphère de cristal de plus près ? »
Pourquoi ?
« Pourquoi ? »
« Mais n'est-ce pas de la magie utilisant le pouvoir divin ? »
« Le motif semble similaire à la formule magique que j'utilise. »
C'est alors que la Pierre Sujung se mit soudain à briller.
« Mais c'est de la magie qui utilise le pouvoir divin, n'est-ce pas ? »
Les gens furent saisis de surprise et reculèrent instinctivement loin de la sphère de cristal. Mais Leoryna était différente. Elle n'avait pas reculé de son propre chef ; elle avait été repoussée en arrière en perdant son emprise sur Pongko, qu'elle tenait dans ses bras.
Leoryna amena Pongko juste devant la sphère de cristal. Il la renifla soigneusement, puis la tapota délicatement de sa patte avant.
Leoryna tenta de reprendre Pongko, mais il se retourna vivement et l'attaqua.
Ce fut à ce moment que la sphère de cristal se mit soudain à briller.
Khalid lança réflexivement un sort de bouclier entre Pongko et Leoryna.
« ?! »
Ses deux yeux devinrent rouges, son corps grossit, de longues canines sortirent de ses lèvres, et sa queue s'allongea. Et trois circuits magiques tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre se formèrent près de son cœur.
Tout le monde haleta et recula instinctivement loin de la sphère. Mais Leoryna était différente. Elle n'avait pas reculé de sa propre volonté — elle avait été poussée en arrière quand Pongko lui avait échappé des bras.
« Ce type a changé comme la dernière fois ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« Pongko ! »
« Ça va. Je peux gérer. Comme ils ne sont qu'à 3 cercles, je peux réprimer le pouvoir magique de Pongko… »
Leoryna tenta à nouveau d'attraper Pongko, mais il pivota rapidement et l'attaqua.
« Pongko, reviens ! »
« Leoryna ! »
Mais il y avait un problème.
Khalid interposa réflexivement un sort de bouclier entre Pongko et Leoryna.
Les circuits de mana de Pongko augmentèrent soudain à douze. Ce n'est qu'alors que Leoryna comprit que ce n'était pas seulement son circuit qui était connecté aux circuits de mana de Pongko.
Pongko s'immobilisa un instant, bloqué par le sort de bouclier. En cet instant, son corps commença à se transformer.
« Quoi ?! »
Ses yeux devinrent cramoisis. Son corps grossit. De longues canines jaillirent au-delà de ses lèvres. Sa queue s'allongea. Et près de son cœur, trois circuits magiques se matérialisèrent, tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. C'était la même transformation que lorsque j'avais testé le pouvoir magique de Pongko auparavant — il était devenu comme une Bête Démoniaque.
« Douze circuits ?! Seuls les dieux ont douze circuits, comment Pongko a-t-il pu… ?! »
« Cette créature s'est transformée exactement comme la dernière fois ! Qu'est-ce qui arrive ? »
« Ça ne marchera pas ! Si les choses continuent ainsi, le courant inverse de là-bas va refluer en moi… ! Avec autant de cercles, je ne suis pas sûr que mon circuit puisse correctement décomposer le courant inverse ! »
Zigzagel marmonna d'une voix inhabituellement troublée pour lui. Mais Leoryna n'avait aucun moyen de l'expliquer.
« Groar ! »
« C'est bon. Je peux gérer. Il n'a que trois cercles, donc je peux réprimer le pouvoir magique de Pongko. »
Zigzagel s'avança pour bloquer le passage de Pongko. Il fit apparaître un bâton dans le vide et lança une attaque. Pongko chancela un instant avant de riposter par sa propre magie.
« Comme c'est maladroit ! »
Zigzagel brandit son bâton et pulvérisa la magie de Pongko d'un seul coup, puis visa un autre coup à son cou.
Clang !
C'était un sort de bouclier émanant de l'extrémité du bâton de Leoryna qui intercepta l'attaque de Zigzagel.
« Professeur Zigzagel, je vous en prie, ne tuez pas Pongko ! »
« Je comprends votre attachement pour votre familier, mais si cela continue, vos circuits de mana seront complètement détruits ! »
Khalid s'intercala entre Leoryna et Pongko, parlant avec urgence, mais elle secoua la tête.
« Je peux endurer ça ! Si je parviens juste à trouver un moyen de restaurer Pongko entre-temps… ! »
« C'est bien trop optimiste, Leoryna ! »
Même alors qu'elle argumentait avec Khalid, Leoryna s'efforçait désespérément d'empêcher les circuits de mana de Pongko de refluer dans son corps.
Je maudis intérieurement. Je pouvais gérer des circuits dépassant ma propre capacité par la seule force de volonté, mais savoir si une mage de seulement quatre cercles pouvait vraiment résister à ce niveau de puissance était une tout autre question.
Pongko reprit son assaut, mais Khalid et Zigzagel bloquèrent simultanément. D'un geste de la main, Zigzagel lia les membres de Pongko par sa magie, et le sort de Khalid l'envoya s'écraser au sol.
Crash !
Pongko s'effondra au sol, se débattant tout en tentant encore de lancer des sorts.
« Hah ! »
Leoryna dressa une barrière magique autour de Pongko, l'enfermant de sorte que même s'il lançait des sorts, ils ne pouvaient la traverser.
Après être redescendue au sol avec Pongko, Leoryna ne put que maintenir la barrière, incapable de faire quoi que ce soit d'autre, quand Khalid leva sa grande lame haut.
« Si cette sphère de cristal est le problème, alors il n'y a pas le choix ! »
Khalid tenta de détruire la sphère de cristal avec sa lame. Alors Zigzagel lança un avertissement.
« Attendez ! C'est la relique la plus sacrée de ces Ruines Anciennes ! Vous ne pouvez pas la toucher ! »
« Alors as-tu une meilleure idée ? »
Bien qu'il demandât son avis, il n'attendit pas la réponse. Khalid abattit sa lame sur la sphère de cristal, mais une formule magique s'activa à l'intérieur, bloquant son coup.
Khalid serra les dents.
« Je m'en doutais. »
Puisqu'il s'agissait d'une relique sacrée et non d'une sphère de cristal ordinaire, elle ne serait pas détruite si facilement. Il s'empara du contrôle de la formule magique et força son mana à pénétrer dans la sphère. Le contrecoup fit couler le sang de son nez et de ses yeux.
« Professeur ! »
Leoryna poussa un cri d'alarme et tenta de l'arrêter, mais il ne flancha pas.
Bientôt, le mana s'écoulant de la sphère de cristal vers Pongko commença à faiblir, et ses circuits de mana s'arrêtèrent. Pourtant, les circuits de mana de Pongko restèrent à douze.
« Urgh… »
Puisque les circuits de mana de Pongko étaient enchevêtrés avec ceux de Leoryna, toute interférence supplémentaire coûterait cher à Khalid aussi. Leoryna, le comprenant, hésita un instant sur l'opportunité de l'arrêter.
Pongko se remit sur ses pieds en titubant et trembla violemment, et une étrange énergie émana de son corps. Elle remonta à travers les circuits de mana de Leoryna, tentant d'envahir son corps.
Khalid, sentant cette même énergie, parla avec une expression de choc.
« Non ! C'est du mana divin ! »
« Quoi ?! »
Leoryna aussi fixa Pongko avec une expression stupéfaite.
« Zigzagel ! »
Khalid appela Zigzagel, qui surveillait la situation.
« Tuez Pongko ! »
Tandis que Leoryna reculait d'horreur aux mots de Khalid, Zigzagel se rua vers Pongko sans la moindre hésitation.
« Professeurs, attendez un instant ! »
Leoryna s'intercala entre Zigzagel et Pongko, tentant de retenir Zigzagel. Mais il ne lui prêta aucune attention, sautant par-dessus elle et brandissant sa baguette vers Pongko.
« Pongko ! »
Leoryna tendit la main vers Pongko et Zigzagel, mais le sort de Zigzagel filait déjà vers sa cible.
Pourtant, les mouvements de Pongko s'immobilisèrent soudain, et de la magie divine s'épanouit, repoussant doucement le sort arrivant.
Le sourcil de Zigzagel se fronça, et la compréhension se fit jour sur ses traits.
« C'est… ! »
Après avoir dévié le sort, Pongko se calma brusquement et s'assit dans une posture droite et digne, le regard tourné vers les cieux. Il n'attaqua pas Zigzagel et ne laissa pas sa magie divine s'infiltrer en Leoryna.
« Qu'est-ce qui se passe ? Comment a-t-il fait ça ? »
« Je ne sais pas. »
Tous ceux présents peinèrent à comprendre ce qui se déroulait sous leurs yeux.
Pongko baissa lentement le regard. Ses yeux brillaient d'une lueur comme s'ils contenaient le soleil lui-même.
Les yeux de Leoryna s'écarquillèrent. Elle reconnut ce phénomène.
'C'est… !'
Pongko se tourna vers la foule assemblée. Son expression était vide, comme si toute émotion et tout sens de lui-même en avaient été arrachés.
Les gens le regardaient, bouche bée, perplexes, quand Pongko parla enfin.
« Ceux qui entendent ma voix finale, défiez votre destin. »
« ? »
La foule, submergée par le poids de sa présence, ne put que rester bouche bée dans le silence.