« Des uniformes ? » Trissiny s'était immobilisée sur sa chaise, écoutant l'interlocuteur du moment — principalement Rasha, même si Glory et Sweet avaient apporté des précisions — les yeux plissés et toute son attention tendue, sa tasse de thé refroidie oubliée entre ses mains. « Qu'est-ce que vous pouvez m'en dire, de leur qualité ? »
« Ah… » Rasha jeta un regard coupable à Glory. « C'est embarrassant. Les tissus, les coupes, les détails de mode en général font partie de mon éducation, ici, mais je dois avouer que sur le coup je n'ai même pas pensé à les examiner. »
« Observer les détails sous la contrainte est une compétence importante, Rasha, » dit Glory avec un doux sourire, « mais pas une compétence pour laquelle tu as encore été entraînée. Ne t'en veux pas. »
« En tout cas, si je peux me permettre ? » intervint Sweet. « Je doute que ce soit leur côté tendance qui intéresse Thorn. J'ai vu ces Puristes çà et là dans le temple toute la semaine, et je peux au moins attester que ce sont de vrais uniformes, pas une collection de costumes bricolés à la va-vite. Ils taillent bien, ils sont assortis, et solidement confectionnés. À peu près du niveau des uniformes de la Sœurhood, je dirais. »
« Alors quelqu'un aux ressources sérieuses finance tout ça, » murmura Trissiny. « L'équipement ne tombe pas du ciel. »
« Ce sont des vêtements, toutefois, » fit l'Évêque. « Pas la même ligue que l'armure des Légions d'Argent. »
« Mais ils incluent de la cotte de mailles sous les tabards, » ajouta Rasha, « et des brassards à renfort métallique. Et leurs épées sont toutes identiques, et ne ressemblent pas aux épées des Légions. »
Trissiny avait laissé son regard dériver vers le mur, fronçant les sourcils, mais il se rabattit maintenant sur elle. « Vous pouvez les décrire ? »
« Plus longues, » dit Rasha. « Plus grandes, dans l'ensemble. Lames plus longues, poignées et crosses aussi. Ah, et je me souviens qu'elles avaient un pommeau lourd… Comment s'appelle cette pièce, à l'autre bout de la poignée ? »
« Le pommeau. Oui, une lame plus grande en a besoin d'un plus lourd pour équilibrer l'épée, et s'il est assez lourd il peut devenir presque aussi dangereux que la lame, du moins entre des mains expertes. »
« Des lames droites, aussi, » ajouta Rasha, plissant à son tour les yeux dans l'effort de mémoire. « Longues et droites, sans les bords courbes des gladius des Légions. »
Trissiny acquiesça une fois. « J'imagine qu'il serait trop beau qu'on ait vu ces armes servir au combat. »
« J'ai comme l'impression que si les Puristes s'étaient vraiment battus, vous auriez été parmi les premiers informés, » dit Sweet, grinçant.
« Bon sang, fille, freine ta soif de sang, » intervint Darius sur un ton réprobateur.
« Ce n'est pas que je veuille que les gens s'entretuent, » répliqua-t-elle, lui lançant un regard agacé. « C'est de l'équipement de duel. Épées longues, tuniques de mailles, brassards. Il existe une forme de combat du style Aigle qui utilise de tels outils, mais c'est le genre de chose qu'apprennent les maîtres d'armes, et ça passe par la Sœurhood civile ; les légionnaires ne s'y entraînent généralement pas. Si ces femmes se promènent avec des armes qu'elles ne savent pas vraiment maniér, c'est un motif pour les rappeler à l'ordre doctrinal. »
« J'imagine sans peine quel péché grave cela représente au service d'Avei, » dit Layla.
« Ce n'est pas si grave, en soi, » répondit Trissiny, « que signe d'un manque de respect pour les armes et la guerre, et d'un comportement qui fait mourir les soldats si on l'applique en vraie situation militaire. Quelqu'un qui acquiert cette réputation peut oublier d'avancer, que ce soit chez les Sœurs ou dans les Légions. En tout cas, je pensais plutôt à l'alternative. Si ces femmes ont juste été rassemblées et équipées par quelqu'un aux poches profondes, c'est une chose. Si elles ont reçu un entraînement, ça pourrait devenir un vrai problème. »
« Eh bien, je peux vous dire qu'elles n'ont pas été entraînées à quoi que ce soit qui leur permettrait d'accomplir ce qu'elles sont censées faire ici, » dit Sweet. « D'après ce que j'ai vu moi-même et ce que j'ai entendu d'autres membres de la Guilde qui avaient des affaires au Temple récemment, ces Puristes s'empressent de se rendre encore plus impopulaires qu'elles ne l'étaient au départ. De radicaux religieux malins, ça essaie de bâtir une base de pouvoir large avant de bouger, et ils savent recruter. Celles-ci sont hostiles, pleines d'elles-mêmes, et laissent une traînée d'Avenistes furieux sur leur passage. »
« On dirait que quelqu'un les utilise comme boucliers humains, alors, » murmura Trissiny, fixant à nouveau le mur du fond. « Ou comme diversion. Quel que soit le plan, elles ne sont pas le coup principal. »
« Ça va sans dire, » ajouta Sweet, « mais on sait toutes et tous qui a les ressources nécessaires pour réunir une bande de marginaux et leur filer des équipements complets, et qui a un intérêt précis, en ce moment, à créer des ennuis à la Sœurhood d'Avei. Oui ? »
Tout le monde hocha la tête, l'air sombre.
« Vous savez quel est le pire ? » dit Tallie d'une voix basse, fixant la fenêtre. « Tout ce qu'on a traversé pour que les loyalistes de Justinian soient traduits en justice, tout ça, tout, n'était que lui… qui faisait le ménage. Et nous revoilà, avec d'autres loyalistes de l'Église. Et apparemment, ce sont aussi des pions qu'il jette à la figure. »
« Quelqu'un devrait vraiment songer à lui couper la gorge, » dit Layla d'un ton prim.
« Je connais le sentiment, » souffla Sweet. « J'ai dansé sur sa corde un bon moment, je me suis dit que je faisais le malin en restant près de lui… L'enfer, peut-être que j'avais raison et que c'est cette mise en scène de défiance qui est l'erreur. Inutile de pleurer sur le lait renversé maintenant. J'en parle parce qu'on connaît aussi quelqu'un qui connaîtrait la philosophie aveniste sur le bout des doigts, et serait uniquement qualifié pour les entraîner à une forme de duel ésotérique. »
« Ça prend des années de s'entraîner sérieusement à un art martial, » dit Trissiny. « D'ailleurs, de tout ce que j'ai entendu sur Syrinx pendant son mandat, il n'y a jamais eu le moindre indice qu'elle ait des sympathies puristes. »
« Je ne pense pas que Basra ait la moindre opinion théologique, ou d'opinion sur quoi que ce soit hormis elle-même et son intérêt. Je dis juste qu'elle a la connaissance interne pour monter ce truc précis, et on sait qu'elle est tenue en laisse par notre suspect principal. »
« Oui, point pris, » concéda-t-elle en hochant la tête vers lui. « Donc la question est : qu'est-ce qu'on fait ? »
« On n'a pas déjà répondu au début ? » demanda Darius. « On les cogne. Apparemment, personne n'en aura rien à faire. »
Trissiny se contenta de froncer à nouveau les sourcils. « Je sens un piège. »
« Moi aussi, » dit Glory avant que ses apprenties ne puissent renchérir. « Por toutes impopulaires que soient les Puristes, il y aura des conséquences si on les élimine par des moyens brusques ou violents. Au minimum, ce sera une nouvelle perturbation au sein de la Sœurhood à un moment où elle peut mal se le permettre. Et c'est la ligne de conduite que prendraient le plus probablement une Main d'Avei ou la Guilde des Voleurs — les deux parties les plus directement provoquées par la prise pour cible de Rasha. »
« Sûrement vous ne suggérez pas qu'on les laisse tranquilles ? » s'exclama Rasha.
« C'est aussi un piège, » dit Sweet, faisant tourner sa tasse de thé et la fixant. « Bons instincts, Glory ; je suis d'accord. Cette histoire nous met tous entre le marteau et l'enclume : soit on laisse des fanatiques cons faire la loi, soit on tape fort. Les deux signifient, au minimum, un affaiblissement supplémentaire de la Sœurhood, et possiblement de quiconque s'en mêle. Vous pouvez parier qu'il y aura d'autres agents en place, prêts à réagir à l'un ou l'autre choix. »
« Alors il faut élargir le filet, » dit Tallie. « Trouver les marionnettistes derrière tout ça et leur mettre la pression. »
« Ça prendra du temps, » objecta Rasha. « Du temps pendant que tout se déroule. C'est presque aussi mauvais que de décider de laisser les Puristes faire la loi. »
« Au minimum, » dit Trissiny, « il me faut parler à la Grande Commandante et à d'autres au sein de la Sœurhood ; c'est certain qu'elles auront plus de renseignements que nous. Mais en règle générale, si votre ennemi vous manœuvre pour vous forcer à choisir entre deux options qui l'arrangent toutes les deux… »
« Vous faites autre chose, » dit Rasha, un sourire illuminant son visage. « Des idées, Thorn ? »
« En fait, » dit Trissiny, son sourire de réponse plus que légèrement malicieux, « j'en ai une excellente. »
Les grandes artères de Tiraas étaient toujours au moins quelque peu encombrées, même en pleine nuit ou sous la pluie battante. Actuellement, aucune de ces conditions ne prévalait, mais la circulation avançait encore plus lentement que d'habitude, grâce à l'hiver ; la neige avait bien sûr été déblayée des rues, mais il faisait encore assez froid pour que toute humidité stagnante gèle, surtout là où les épandeurs de sel avaient raté un passage, et de hauts bancs de boue gelée s'accumulaient dans les caniveaux. Selon les dires, une partie de ce mélange brillait dans le noir dans les quartiers industriels, la précipitation ramassant du mana libre lors de sa chute. Teal avait vu ce phénomène autour des usines de sa famille, bien qu'il ne soit pas visible en plein jour et que de toute façon, elles ne traversaient pas de quartiers d'usines.
Elle préférait de loin conduire son petit roadster élégant, mais il n'avait pas de places arrière et aurait été à l'étroit avec elles deux et F'thaan, et impossible pour y faire monter Trissiny. D'ailleurs, ce n'était pas comme si elle pouvait vraiment lâcher ses charmes de propulsion dans la circulation urbaine, sans compter que le carrosse de course surpuissant n'était pas le meilleur véhicule pour apprendre à conduire. Tout s'arrangea pour le mieux, car la vitrine de l'entreprise qu'elle empruntait était un modèle de luxe avec des charmes de radiateur intégrés qui maintenaient l'habitacle agréablement chaud et les vitres exemptes de givre et de buée malgré le froid hivernal.
« Ouf, » grogna Teal, grimacant, alors que F'thaan fourrait sa tête entre leurs sièges, haletant d'excitation. À cette proximité, son souffle sulfureux était étouffant. Elle leva la main pour lui prendre le menton, lui grattant la joue un instant pendant qu'il s'abandonnait extatique à sa caresse, la queue battant contre la banquette arrière, puis le repoussa doucement en arrière. « Assis, F'thaan. »
Le chien des enfers geignit faiblement en signe de protestation, mais obtempéra. Malgré un enthousiasme juvénile un peu excessif, il était bien dressé et obéissant. Shaeine ne tolérait aucune indiscipline dans sa maison.
Jettant un œil sur le côté, Teal surprit les yeux grenat de son épouse posés sur elle, le visage de Shaeine auréolé d'un petit sourire chaleureux qui en força presque un semblable sur le sien.
« Quoi ? »
« J'adore te regarder conduire, » murmura Shaeine, posant une main sur le genou de Teal. « Tant de puissance, une machine si sophistiquée, et tu la maîtrises avec une telle dextérité qu'on dirait que tu n'y penses même pas. »
Le sourire de Teal s'élargit de lui-même. Comme le carrosse venait de s'arrêter à un carrefour pendant que le soldat bien emmitouflé au milieu dirigeait la circulation de la rue transversale, elle prit doucement la main de Shaeine dans la sienne et la porta pour embrasser le dos de ses doigts. C'était plus d'intimité que les manières narisiennes n'en autorisaient en public, mais comme un autre avantage de conduire un véhicule conçu pour le confort des riches plutôt que pour la vitesse et la puissance, les vitres étaient charmées pour être opaques depuis l'extérieur.
« Ça vient avec la pratique, » murmura-t-elle, abaissant leurs mains jointes sans relâcher celle de Shaeine. Elle n'aurait pas à manipuler l'accélérateur avant qu'on ne leur signale de redémarrer. « Ne t'inquiète pas, tu y arriveras ; je parie que tu découvriras un don pour ça. »
« Je ne m'inquiétais pas pour ça, » murmura Shaeine, serrant légèrement ses doigts et frottant son pouce sur le dos de la main de Teal. « J'ai en effet un don pour combiner une touche délicate avec juste ce qu'il faut de force. Comme je crois que tu le sais. »
« Tu aimes juste me voir rougir, » se plaignit Teal, en rougissant involontairement.
Le rire de l'elfe était bas, guttural, et totalement inapproprié en public, mais elle céda. « En fait, après avoir vu ces rues, je suis un peu inquiète pour l'état de l'endroit que tu as choisi pour que je m'entraîne. Est-ce que ce sera aussi glissant qu'ici ? Apprendre à conduire sur la glace me semble loin de l'idéal. »
« Oui, la météo ne nous a pas fait de cadeau, » acquiesça Teal, se penchant en avant pour scruter le ciel couvert. « J'espérais que l'hiver sec tienne encore un peu, mais c'était probablement trop demander à Tiraas. Nous devrons peut-être changer de plan si c'est trop catastrophique quand on y arrivera, mais en fait ça pourrait aller. La place de la foire est un immense terrain en gravier, et hier il a neigé sans grésil, donc l'adhérence devrait encore être correcte. »
« Bon, au pire, je suis sûre qu'on trouvera un moyen de passer le— »
Elle fut interrompue par un violent *thunk* contre son côté du carrosse, ce qui fit aboyer furieusement F'thaan. Toutes deux se tournèrent pour voir un objet collé à la vitre de Shaeine : une pierre noire en apparence anodine, pendue à une courte chaîne dont l'autre bout était fixé à un petit charme adhésif qui la maintenait maintenant en place. À côté d'elles, le carrosse de la file d'à côté avait sa vitre latérale baissée, révélant le conducteur, dont le visage était masqué en grande partie par une casquette et une épaisse écharpe.
Teal se pencha à nouveau en avant pour le regarder par-dessus Shaeine. « Il vient de— »
L'autre conducteur leva alors une baguette pour les viser.
Elle ne put invoquer un bouclier complet, contrainte par le carrosse, mais Shaeine s'illumina instantanément d'argent avec une couronne protectrice qui pourrait — ou non — arrêter un tir de baguette à cette portée, arrachant un cri de protestation à F'thaan. La poussée de magie divine déclencha une réaction de l'appareil collé à leur carrosse : la pierre noire s'alluma immédiatement de runes orangées, mais seulement une fraction de seconde avant que l'ensemble n'explose, brisant la vitre et faisant tressaillir Shaeine vers Teal avec un cri étouffé tandis que son aura vacillait.
Le carrosse lui-même devint silencieux et immobile, la poussée de puissance infernale court-circuitant ses enchantements.
« Shaeine ! » cria Teal, se projetant sur le siège avant pour protéger la drow de son propre corps.
Le conducteur de l'autre carrosse se pencha légèrement par sa vitre pour tirer — heureusement pas sur elles, mais en biais sur le côté de leur véhicule, de sorte que l'éclair creusa une cicatrice brûlante sur son panneau laqué et détruisit la serrure maintenant la portière arrière fermée.
Immédiatement, la portière arrière de l'autre carrosse s'ouvrit et un deuxième homme en sortit. Il bougea avec une vitesse étonnante, comme si ce geste avait été répété à la perfection. Arrachant la portière brisée du carrosse Falconer, il se pencha à l'intérieur, saisit F'thaan par une patte et tira en arrière.
Le carrosse partit en avant dans la circulation, défiant à la fois les véhicules arrivant en face et le policier qui les dirigeait, ignorant le sifflet perçant de l'agent et les cloches d'alarme tirées par plusieurs autres conducteurs. Il accéléra dans le virage, faillit déraper contre une boîte aux lettres sur les rues glacées, et disparut de vue juste au moment où la portière arrière se refermait derrière un F'thaan qui piaillait encore.
« Tu peux pas faire taire cette bête ? » hurla Jasper par-dessus le bruit de la lutte qui continuait sur la banquette arrière.
« Toi, tu conduis ! » lui renvoya Rake en luttant pour maîtriser le chien des enfers furieux. Le coup avait été méticuleusement planifié et tous les deux, pas seulement Rake, portaient des gants blindés et un épais rembourrage en tissu sous les manches de leurs manteaux d'hiver, pour mieux manipuler un chien hostile. Jasper ne risquait pas de quitter la route des yeux, mais à en juger par les bruits qui venaient de derrière, Rake avait plus de mal que prévu à mettre le chien des enfers en place. Il avait amené un prod électrique, mais avant de pouvoir l'utiliser, il devait tenir la créature à au moins une longueur de bras. Apparemment, le chien était bien décidé à lui planter ses crocs dedans.
Naviguer entre les véhicules plus lents dans les rues bourbeuses était déjà assez dur sans ça. Chaque minime correction de trajectoire semblait envoyer le carrosse dans un léger dérapage ; s'il n'avait pas été un conducteur de fuite si expérimenté, il les aurait sans doute déjà enroulés autour d'un lampadaire. Pourtant, ça faillit arriver quand l'ensemble du carrosse pencha violemment sur le côté, accompagné d'un rugissement de Rake alors que les deux corps heurtaient une portière.
« Maîtrise-le, bordel ! » hurla Jasper.
« Concentre-toi sur ton boulot, connard ! Fils de pute, clébard, si tu te calmes pas je vais te flinguer — »
« T'oses pas, putain ! » claqua-t-il, les yeux rivés sur la route. « Un truc mort ça respire pas ! Pas de souffle de chien des enfers, pas de paie. Brise-lui juste deux pattes si t'y arrives pas — »
Ce n'est pas qu'il n'ait pas vu le trait de feu plonger du ciel, il n'y a simplement pas eu le temps de réagir. La chose percuta la rue avec une force qui creusa un cratère dans le bitume même. Hurlant de façon incohérente, Jasper fit de son mieux, évitant l'instinct de claquer les freins qui sur rue verglacée aurait été fatal. Il n'avait tout simplement ni l'espace ni le temps pour entamer une glissade contrôlée, ne réussissant qu'à mettre le carrosse en dérive latérale de façon à heurter la silhouette ardente en biais plutôt que de face.
Heureusement, d'ailleurs, car la personne qu'il venait d'écraser s'avéra aussi immuable qu'un chêne pétrifié. Tout le carrosse s'écrasa autour d'elle, un aile avant et une roue entière pulvérisés par l'impact et le pare-brise réduit en toile d'araignée. Il fut projeté en avant et sentit ses côtes craquer en heurtant le volant. S'il l'avait percutée de face à cette vitesse, l'engin l'aurait probablement traversé de part en part.
Tout ce que Jasper put faire fut de rester là, luttant pour respirer contre l'agonie. Pas qu'il eut beaucoup de temps, même pour ça.
La créature tendit le bras, des mains griffues perforant le pare-brise comme s'il n'existait pas. L'une s'enroula complètement autour de son cou, et l'instant d'après il fut arraché de son siège, sortant par les restes du pare-brise et peut-être du tableau de bord lui-même, à en juger par la douleur. Sa vision nagea et s'assombrit alors qu'il faillait s'évanouir sous le choc, ne perçant plus que des tourbillons de couleurs et un bourdonnement dans les oreilles pour une durée indéterminée.
Impossible de dire combien de temps s'écoula ni s'il perdit jamais complètement conscience, mais le monde finit par revenir au net, accompagné d'une angoisse martelante qui semblait venir de plus d'endroits de son corps qu'à l'ordinaire. Il entendit des cris, les abois frénétiques du maudit chien, des pas de course, des cloches d'alarme, et le son aigu et lointain mais qui approchait vite d'un sifflet de police.
Et juste devant lui, un démon. Une femme aux cheveux de feu, des yeux comme des portails ardents vers l'Enfer lui-même, et des ailes orangées flamboyantes qui s'arquaient menaçantes au-dessus d'elle. En plus de Jasper, elle tenait maintenant Rake dans une position similaire, une griffe meurtrière serrée autour de chacun de leurs cous.
Tenant Jasper écarté sur le côté, elle attira Rake haletant vers elle pour le fixer à quelques pouces, d'une voix qui sonnait comme le chant d'un chœur entier malgré son calme mortel et égal.
« Excusez-moi. Vous venez de donner un coup de pied à mon chien ? »
Rake avait agrippé la main qui le soutenait, essayant inutilement de la détacher. À ces mots, il lâcha prise et devint mou, les yeux révulsés.
Jasper avait perdu sa baguette à un moment donné, mais il n'allait jamais nulle part sans au moins deux. La seconde était en holster à sa ceinture, heureusement accessible par le bras qui fonctionnait encore. Malgré la douleur qui hurlait dans chaque partie de lui, il parvint à l'arracher, essayant de la lever dans une prise tremblante.
Le démon déplaça son attention sur lui au mouvement, juste à temps pour se trouver face au bout de la baguette pointé sur son visage.
Jasper essaya de proférer une menace ou un avertissement, mais sa voix resta étouffée par la prise à sa gorge.
À sa stupéfaction, le démon se pencha en avant, entrouvrit la bouche, et mordit l'extrémité de la baguette.
Au lieu de l'arracher, elle laissa tomber le Rake inconscient, saisit sa main armée de sa griffe libérée, et écrasa la détente.
La foudre jaillit directement dans sa bouche, déclenchant une nimbe d'électricité statique à cette distance qui fit dresser ses vêtements et chaque poil de son corps, sans parler des arcs douloureux qui partirent dans toutes les directions. Ce fut le contrecoup de la chaleur pure lui brûlant la main à travers son gant épais qui l'obligea à étouffer un cri étranglé contre la prise à son cou. On aurait dit que ses doigts brûlaient jusqu'à l'os.
Jasper n'eut pas la courtoisie d'être lâché, contrairement à son partenaire. Elle le balança simplement comme un vieux chiffon ; il vola sur la majeure partie de la rue et s'écrasa sur le pavé glacé avec un craquement audible de quelque chose qui semblait important. Cette fois, il perdit definitivamente connaissance.
Quand la police militaire arriva sur les lieux, Vadrieny avait rassemblé F'thaan dans ses bras, lui caressant la fourrure et lui murmurant des apaisements. Il finit par cesser d'aboyer quand elle le prit, bien qu'il gémisse et tremble violemment. En l'examinant du mieux qu'elle put, elle constata qu'il ne semblait pas avoir de membres brisés ni d'autre blessure grave, bien que bien sûr à la première occasion il aurait droit à un examen bien plus soigneux avec les mains plus douces, sans griffes, de Teal.
Le flic qui arriva était à pied, et c'était en fait le garde du carrefour précédent. Il avait couru tout le chemin, soufflant sans arrêt dans son sifflet, et ne semblait pourtant même pas essoufflé, témoignant de la forme de la police militaire impériale. Il avait aussi sa baguette sortie quand il arriva et dérapa jusqu'à s'arrêter sur une plaque de sel lâche, évitant de justesse la chute, les yeux écarquillés prenant la scène.
Carrosse éventré, pavé brisé, deux corps à proximité, et un démon flamboyant câlinant un chien à cornes au milieu de la rue. Elle avait le pressentiment que ça n'était pas couvert par la formation de base.
« Ne… vous… Posez vos mains où je peux les voir ! » aboya l'agent, la visant avec sa baguette et retrouvant prestement son sang-froid.
Vadrieny blottit le chien des enfers tremblant contre elle, enroulant une aile protectrice autour de lui et se tournant légèrement pour le mettre davantage hors de la ligne de tir. Elle garda la tête tournée pour fixer l'agent, et leva lentement un sourcil.
« …ou quoi ? »
L'homme avala visiblement sa salive.
Derrière lui, un carrosse émergea du méli-mélo des véhicules arrêtés, montant même sur le trottoir pour les contourner. C'était un Falconer récent, avec un côté enfonci et brûlé par un tir de baguette, ce qui expliquait seulement une partie des difficultés qu'il semblait avoir. L'engin avançait par à-coups maladroits sous la direction de quelqu'un qui ne maîtrisait pas son accélérateur, virant de travers sur la rue glissante, et partit même en dérive complète quand il tenta de s'arrêter. Heureusement, il n'allait pas assez vite pour faire plus que pivoter sur place avant de perdre son élan, encore à plusieurs mètres du soldat, qui se décalait encore plus loin.
Shaeine en sortit du côté conducteur, s'avançant vers le policier les mains levées en signe de paix.
« Madame, reculez ! » cria-t-il.
« Tout va bien, agent, » dit-elle apaisante. « Il n'y a aucun danger, et tout est sous contrôle. Je suis vraiment navrée pour ce désordre, mais je vous assure que personne n'est menacé ici. Tout ceci peut s'expliquer. »
Ses yeux passèrent d'elle à Vadrieny puis revinrent vers elle, l'incrédulité peinte sur son visage.
« L'explication, » ajouta-t-elle avec un sourire contrit, « risque de ne pas être… courte. »