« Arrête de t'inquiéter, » dit Tallie gaiement. « Style a dit de ne pas quitter le quartier, et on n'en sort pas. Si elle avait pas voulu qu'on quitte le Casino, elle l'aurait dit. Franchement, cette femme t'a l'air de quelqu'un qui a du mal à formuler ses intentions ? »
« Je sais, je sais, » marmonna Jasmine en jetant un coup d'œil autour d'elle. « C'est juste que... »
« Bon, t'étais pas obligée de venir. » Tallie lui lança un regard en coin malicieux. « À moins que tu te sentes pas autant enfermée que moi. »
« D'accord, bon, tu m'as eue. Oui, j'aime pas être enfermée. C'est pour ça que j'ai accepté de t'accompagner dans cette expédition, que je redis est idiote. »
« C'est pas idiote, » dit Tallie avec componction. « C'est agaçant et limite méchant. »
« Ce qui est idiot. Ça fait des semaines ; on sait toutes les deux que Layla a pas besoin de nourrice. »
« Jasmine, ma chérie, je comprends ça. » En ricanant, Tallie la bouscula du coude ; son rire silencieux se matérialisa en bouffées de buée dans l'air glacial. « C'est exactement pour ça que c'est drôle de lui jouer les nourrices. Elle déteste ça. »
Jasmine secoua la tête. « Je sais pas quel est ton problème avec les nobles, mais honnêtement, je pense que tu devrais passer à autre chose. On parle de quelqu'un qui a précisément tourné le dos à sa famille pour être ici. »
« C'était même pas son idée, » marmonna Tallie. « Elle suivait juste son grand frère. »
« Peu importe, elle l'a fait, et je note que tu lui donnes pas autant de mal. »
« Mais si, carrément ! »
« Pas autant que— »
« Et parle de la Dame des Ténèbres ! » s'exclama Tallie fort, s'arrêtant net devant une des boutiques chics qui bordaient les rues autour du Casino impérial.
Layla Sakhavenid venait d'en sortir, un sac de courses gaufré à la main, et haussa un sourcil avec dédain. « Et bonjour à toi aussi, Tallie. Si tu dois me donner un surnom, tu pourrais pas faire un minimum d'originalité ? J'ai pas envie de discuter la priorité avec la Reine des Démons. »
« Les couilles d'Omnu, Layla, » s'exclama Tallie avec une joie à peine contenue, « t'étais en train de faire les magasins ? À un moment comme celui-ci ? »
« Tout le monde a ses passe-temps, » répondit Layla. « Ils font des soldes. Je suis peut-être nouvelle dans la chasse aux bonnes affaires, mais une fois qu'on a goûté, y a une satisfaction presque prédatrice à chiper un truc à prix cassé. Si je pensais que t'es quelqu'un qui apprécierait, je te montrerais bien l'écharpe que... »
Elle s'interrompit, son expression devenant délibérément neutre tandis que son regard glissait entre elles. Tallie et Jasmine la fixèrent, interdites, une seconde avant de comprendre, et se retournèrent.
Derrière elles se tenait une prêtresse d'Avei, identifiable à sa broche d'aigle doré malgré le lourd manteau qu'elle portait sur sa robe blanche. Elle était flanquée de pas moins de quatre Légionnaires d'Argent, leurs visages insondables derrière leurs casques d'hiver.
« Je m'en doutais, » dit la prêtresse avec une satisfaction grimée. « Sergent... Collier, c'était bien ça ? » Elle planta son regard sur Jasmine, puis le décalça vers Layla. « Soudainement en termes remarquablement amicaux avec cette... déserteuse. C'est charmant pour vous. »
« Écoutez, » dit Tallie, élargissant subtilement sa stance, « on veut pas d'ennuis... »
« Si, évidemment que si, » coupa la prêtresse. « Vous trois, vous venez avec nous au temple le plus proche. On a des trucs à vous dire. »
« Je pense qu'on préférerait pas, » dit Jasmine posément. « On a reçu l'ordre de rester près du— »
« Encore un truc que vous auriez dû envisager avant de voler la Sœurhood, » dit la prêtresse implacable. « Vous êtes maintenant en état d'arrête. Allons-y, maintenant, avec un minimum d'histoires. »
« Vous faites une erreur, » déclara Layla, campant sur sa position même si deux des Légionnaires contournaient le groupe pour les encercler. La rue était passante, mais les gens s'écartaient simplement sur le large trottoir ; peu s'arrêtaient même pour regarder. « Nous sommes apprenties de la Guilde des Voleurs. »
« C'est ce que j'avais supposé. Tout ce que vous aurez à dire sera écouté quand on arrivera au temple. Maintenant, marche. »
« Vous pouvez pas sérieusement croire que vous vous en tirerez comme ça, » bluffa Tallie. « Vous n'enlevez pas— »
« Le mot, c'est arrêter, » craqua soudain l'une des soldates. « Et vu la politique de la Guilde sur la résistance à l'arrestation, on sait toutes que ça posera pas de problème, alors perdez pas votre temps. Sœur Falaridjad, avec tout le respect que je vous dois, n'entrez pas en badinage avec des ésériens. Vous trois, au pas. Maintenant. »
« On se sent un peu exposés, » marmonna Gabriel.
« Arquin, la seule chose vaguement suspecte qu'on fait, c'est toi qui regardes partout comme si t'allais piquer un portefeuille, » grogna Ruda.
« Hé. » Toby posa une main sur son épaule. « Doucement. On y sera aussi vite qu'on peut. »
Elle souffla, puis acquiesça. « Bien. Désolée, Gabe. Je suis juste tendue à cause de... »
« Pas de mal, » dit Gabriel en lui adressant un rapide sourire. « Et je sais, t'as raison, c'est juste... je veux dire, tout le monde doit savoir que les étudiants non escortés n'ont pas le droit de quitter la zone. »
« Ben, c'était ça ou tenter la traversée de la prairie à pied, » dit Fross raisonnablement. « C'est douteux qu'on tienne tous dans une diligence normale, et j'ai pratiqué ma téléportation mais j'en suis à un niveau où je suis sûre que si j'essayais de nous 'porter tous d'ici à Puna Dara, on finirait tous soit morts, soit à souhaiter l'être, et sur réflexion il s'avère que j'ai zéro appétit pour ces deux issues. »
« Je pense que si quelqu'un devait nous emmerder, c'aurait été quand on a acheté les billets, » ajouta Juniper en grinçant vers la pixie. « Je veux dire, Silas nous a laissé affréter un caravan, donc... c'est réglé. »
Personne n'eut de commentaire immédiat après ça, et un instant plus tard, le groupe se resserra inconsciemment. Ils étaient postés le long du bureau de la tour à parchemins du côté de la prairie, plutôt que sur le quai du Rail où ils attendaient leur caravan affrété, l'idée étant de minimiser leur exposition aux regards. Les gens de Last Rock ne considéraient certainement pas comme leur rôle de faire respecter les règles de la professeure Tellwyrn, mais beaucoup d'entre eux, comme Gabriel l'avait souligné, connaissaient les bases de la politique du campus. Ce serait relativement connu que six étudiants attendant visiblement un caravan du Rail sans professeure accompagnatrice étaient en train de tramer quelque chose.
C'était moins discret qu'avant, cependant. Last Rock avait commencé à grossir l'an dernier, avec l'appel de Gabriel et l'établissement des temples aveniste et vidien. Le rythme avait explosé en juste un mois depuis que Tellwyrn avait ouvert la division de recherche de l'Université et baptisé publiquement l'école du nom de la ville. Maintenant, ils dominaient une dispersion de chantiers activement travaillés de l'autre côté de la ligne de Rail et de la route ; sur leur gauche, un grand pont en pierre était aux premiers stades de développement, qui enjamberait éventuellement les deux, et rendrait probablement le pont de bois actuel obsolète.
Juniper posa négligemment un bras sur les épaules de Teal, et après un instant, la barde s'appuya contre elle. Les cheveux de Teal commençaient à avoir l'air presque hirsutes, juste assez longs maintenant pour pendre dans ses yeux et sur son col. Elle s'était habituée aux robes de style narisien qu'elle portait maintenant, mais ses efforts pour une tenue réservée la faisaient surtout paraître fatiguée et triste.
Ce qui n'était peut-être pas un masque, après tout.
Ils se serrèrent à nouveau, y compris Fross, qui vola se mettre en stationnaire juste au-dessus du groupe au lieu de virevolter comme d'habitude. Ils n'en parlèrent pas ; ils n'en avaient pas besoin. Chaque fois que la classe entière se réunissait, désormais, l'absence de ses membres manquants se faisait cruellement sentir.
« Alors, » dit Gabriel enfin, et avant qu'il puisse ajouter un mot, le monde entier bascula autour d'eux.
Teal et Juniper trébuchèrent légèrement, Fross jaillissant de six pieds vers le haut avec un carillon d'alarme strident, et Ruda et Gabriel attrapèrent les poignées de leurs épées, s'arrêtant juste avant de les tirer.
« Ruda, » dit Toby avec circonspection en regardant autour de lui, « je me trompe, ou c'est... ? »
« C'est, » acquiesça-t-elle, « un quai à Puna Dara. »
« Ben... merde, » marmonna Gabriel. « Ce service de Rail est vachement plus efficace que dans mon souvenir. »
Il faisait considérablement plus chaud qu'à Last Rock et largement plus humide. Le bruit des vagues et les cris d'oiseaux de mer formaient une toile de fond aux conversations alentour, qui s'arrêtèrent net à leur apparition soudaine. Ils se tenaient sur une grande jetée, un navire marchand amarré juste devant eux et des dockers partout en train de décharger le cargo — tous des Punaji à la peau brune, pour la plupart pieds nus et les hommes torse nu. À l'est, la mer d'Azur s'étirait vers un horizon où des nuages légers commençaient à s'amasser.
« Oh, merde, » marmonna Teal.
Lentement, ils se tournèrent tous vers la ville derrière eux.
La professeure Tellwyrn se tenait à quelques pas, bras croisés, tambourinant lentement des doigts sur son propre biceps, et les fixait par-dessus le bord de ses lunettes.
« Bon, avant que vous commenciez, » gazouilla Fross, « on avait déjà organisé le transport, et faire venir un caravan du Rail pour rien, c'est un délit d'abus d'installations impériales. C'était au nom de Ruda et je suis pas sûre que son immunité diplomatique couvre— »
« Ton sens des responsabilités est inspirant comme toujours, Fross, » l'interrompit Tellwyrn, « même quand il est mal placé. Je m'en occupe. Donc. Je vais pas prétendre à l'omniscience, mais après le coup que vous, insupportables garnements, vous avez tiré à la porte de l'Enfer l'an dernier, vous feriez mieux de croire que je surveille vos départs groupés vers des endroits où je veux pas vous voir. »
« Hé, tu l'as bien prononcé, » dit Teal nerveusement. « La plupart des gens arrivent pas à dire Glassien correctement— »
« Falconer. »
« ...ouais. Désolée. »
« Je peux pas m'empêcher de remarquer qu'on est là maintenant, » dit Ruda sèchement. « Vous auriez tout aussi bien pu nous renvoyer dans nos dortoirs. »
« Beaucoup plus facilement, oui, » dit Tellwyrn aigrement. « Juste un instant, les gosses. Salut, Sharad. Désolée de débarquer comme ça. »
« Désolée ? Désolée ?! » Les étudiants se tournèrent vers l'homme qui s'approchait, et à l'exception de Ruda qui recula, tous reculèrent. Il dépassait Toby d'au moins trente bons centimètres, une barbe fournie où commençaient à poindre quelques fils d'argent. Contrairement aux dockers alentour, il portait des bottes, un grand manteau de toile à voile traditionnel, et un chapeau à larges bords orné de plumes pas si différentes de celui de Ruda. Et il arrivait sur eux très vite, les bras levés. Il s'arrêta net, cependant, et un large sourire fendit l'obscurité de sa barbe. « Absurdité, c'est la meilleure nouvelle que j'aie eue depuis des semaines ! Pushta m'a dit qu'un tas de gens venaient d'apparaître et j'ai pensé... enfin bref, c'est toujours un plaisir de vous voir, Professeure ! Et, je suppose, des étudiants ? »
« Des étudiants en effet, » dit-elle. « Promotion 1182, voici Sharad Kapadia, un ancien élève et propriétaire de ce quai. J'essaie de ne perturber les affaires que des gens que je connais vraiment. »
« Absurdité, rien n'est perturbé, » tonna Kapadia. « Surtout depuis que mes employés savent tous qu'il faut pas rester à glander en gawking ! »
Instantanément, leur audience se dispersa vers ses tâches, à l'exception de plusieurs matelots qui se penchèrent par-dessus le bord du navire, observant avec un intérêt nu.
« Alors, » dit Tellwyns vivement, « Raffi Chadrakeran a juste eu l'occasion de transmettre à Mademoiselle Punaji, ici, ce qui se passait à Puna Dara, et elle a décidé de partir toute seule régler l'affaire. Et vous autres, vous l'avez suivie par solidarité. C'est ça ? »
Toby releva le menton. « On va pas abandonner— »
« Caine, est-ce que je t'ai demandé des justifications ? Je prends l'absence de déni pour un oui. Eh bien, vous y êtes, et comme Punaji elle-même l'a souligné, oui, c'est moi qui vous ai amenés ici. »
« Pourquoi ? » demanda Juniper doucement.
Tellwyrn laissa échapper un soupir par le nez. « ...combien savez-vous sur ce qui se passe à Puna Dara en ce moment ? »
« Des cultistes, » dit Ruda brièvement. « Qui créent des troubles civils, essaient de saper l'autorité de mon père, et qui attaquent maintenant une Légion d'Argent. »
« Neutraliser une Légion d'Argent, » dit Tellwyns grimement, « c'est ce qui rend l'affaire urgente. Personne sait pas comment ils ont fait, mais le fait qu'ils l'aient fait veut dire que cette Rouille devient soudain un vrai acteur — un que personne a vu venir. Beaucoup d'yeux sont sur Puna Dara maintenant, et ils seront bientôt suivis par beaucoup de doigts. »
« C'est pour ça que je dois être là, pour aider, » grogna Ruda. « Cette nation est pas assez stable pour gérer une insurrection interne et l'ingérence de l'Empire en même temps, et tu sais pertinemment que l'Empire va s'ingérer ! Il faut qu'on règle ça vite. »
« Et ça, toute modestie mise à part, c'est ce qu'on fait, » ajouta Gabriel.
« L'Empire, en fait, » dit Tellwyns bien plus calmement, « ou en tout cas Lord Vex, m'a demandé d'envoyer un groupe d'étudiants ici. Laissez-moi insister sur à quel point c'est inhabituel. Je bosse avec Vex depuis plus d'un an, pour m'assurer que mes petits projets de classe perturbent pas trop les affaires impériales. Il m'a signalé des zones de turbulence potentielles avant, mais ses seules demandes à ce jour consistaient à me demander de rester à l'écart de certains endroits. C'est la première fois qu'il demande spécifiquement de l'aide. »
« C'est... mauvais ? » demanda Toby, fronçant les sourcils.
« Ça souligne la gravité de la situation, » dit Tellwyns. « Et le dilemme de l'Empire. Ils peuvent pas se permettre d'interférer ouvertement dans les affaires internes de Puna Dara. Tu veux expliquer pourquoi, Mademoiselle Punaji ? »
« Je l'ai déjà fait, » dit Ruda courtement, jetant un coup d'œil à M. Kapadia. Il la regardait avec spéculation, et inclina la tête en croisant son regard.
« La nation punajie est une alliée, pas un protectorat impérial, » dit Teal doucement. « Et à cause de facteurs politiques et culturels actuels, le Roi peut pas se permettre d'avoir l'air d'accepter de l'aide extérieure ; ça le ferait passer pour faible. »
« Ce qui serait juste un problème la plupart du temps, » ajouta Gabriel, « mais avec ces connards de la Rouille qui contestent soudain son autorité, Barbenoire qui admet qu'il a pas le contrôle total pourrait déclencher un changement complet de gouvernement. »
« Ce qui, la plupart du temps, est une affaire strictement interne et généralement juste une perturbation temporaire des affaires de Puna Dara, » gazouilla Fross, « mais avec la Rouille comme prétendante sérieuse au pouvoir, l'Empire peut pas se permettre de laisser le gouvernement de Barbenoire être déstabilisé, parce qu'ils peuvent pas tolérer que tout le littoral est du continent tombe aux mains d'une secte instable qui est prête et capable d'attaquer les Légions d'Argent ! On a rien oublié, Ruda ? »
« C'est le long et le putain de court, » dit Ruda amèrement. « Les Punaji doivent régler ce problème, maintenant, et sans aide étrangère. Si on le fait pas, on finira très probablement en guerre avec l'Empire. Et je m'en fous de qui sont ces Rouille ou ce qu'ils ont dans leurs manches, y a aucune puissance au monde qui pourrait gagner ce combat. Ils doivent être arrêtés, vite, sans saper le règne de mon père. Sinon, on regarde la fin des Punaji en tant que peuple souverain, très probablement avec une putain de tonne de bain de sang. »
« Eh ben, merci pour les petites faveurs, » marmonna Tellwyns. « J'aime bien quand j'ai pas à tout expliquer pour une fois. La vérité, c'est que j'avais pas prévu d'envoyer qui que ce soit ici pour la simple raison que je teste mes étudiants contre des défis que je sais qu'ils peuvent battre. Ce que la Rouille a fait à la Quatrième Légion d'Argent est... sans précédent. Je le comprends pas du tout — personne le comprend. Ça veut dire que j'enverrais un groupe d'étudiants affronter un péril indéfini sans garantie de leur sécurité, encore moins de succès. »
Elle s'arrêta, et poussa un lourd soupir. « Je vous donne le feu vert pour trois raisons. Première, grâce à l'investissement de Mademoiselle Punaji là-dedans, et au vôtre en elle, c'est clair que je devrais vous materner jusqu'à ce que tout soit réglé si je décidais de vous en empêcher, et franchement, j'ai trop d'autres trucs à faire. Deuxième... Vous, de tous les gens, vous pourriez juste être en sécurité, même avec le danger aussi imprévisible qu'il est. Deux d'entre vous sont des paladins, et ce genre de lien direct avec un dieu change la donne. Les gens qui balancent une malédiction d'une puissance incroyable sur une Main des dieux attirent l'attention directe de la divinité en question. Espérons que la Rouille aura le bon sens de pas essayer, mais si ils le font, ça pourrait bien mettre un terme à toute l'affaire. Juniper peut être bloquée vis-à-vis de Naiya, mais elle et Fross sont intrinsèquement assez résistantes à ce genre d'effets de toute façon. Vous tous, vous devrez veiller sur Zaruda, mais vous avez déjà montré que vous étiez anormalement prêts à le faire. »
« Et moi, » ajouta Teal.
Tellwyns secoua la tête. « Falconer, tu pourrais être encore mieux lotie que les mecs. Elilial n'est pas une divinité interventionniste en règle générale, mais après avoir perdu les six autres archidémones, quiconque arrive à mettre n'importe quel genre de sortilège sur Vadrieny s'invite à se prendre un apocalypse direct dans le cul. Même Naphthène hésiterait à chercher ce combat. Ce qui veut pas dire que tu devrais aller pisser sur les sanctuaires aux vagues comme l'ancêtre de Zaruda. »
« Pourquoi diable je ferais un truc pareil ? » s'exclama Teal.
« Je bosse avec des ados depuis cinquante ans et je comprends toujours pas pourquoi vous faites n'importe quoi. Si je le savais, peut-être que je pourrais vous contrôler. Bref, j'ai une troisième motivation pour autoriser ça. » La légèreté sardonique quitta son expression. « Honnêtement... je pense que vous, les gosses, vous avez la meilleure chance de tous de le réussir. Et au-delà des besoins de votre éducation, c'est un gros problème. C'est pas Sarasio ou Lor'naris. La chute de Puna Dara enverrait des ondes de choc à travers le continent. Autour du monde. Autant que ça me fasse mal d'utiliser le terme, cette ville a besoin de héros. Vous êtes les meilleurs à qui je puisse penser pour le boulot. »
Elle laissa ça poser un instant silencieux avant de se retourner vers le maître de quai avec un sourire soudain. « Alors ! Désolée de t'avoir retenu de tes affaires, Sharad, mais tu peux nous diriger vers le centre d'activité de la Rouille le plus proche ? »
« En fait, je peux vous y emmener ! » dit-il. « C'est bien plus près que je voudrais — juste un peu au-delà de mon propre quai, en fait. J'ai eu certains de mes gens qui sont venus colporter leur philosophie, ce qui est... une situation délicate. Me met dans la même position que le Roi, à plus petite échelle. Si j'essaie de faire taire ça, ça soulève la question de pourquoi je me sens menacé, sans parler du fait que n'importe quel imbécile sait que rien ne valide une religion comme l'opprimer. C'est vraiment un truc abominable, ceci dit. Enfin, inquiétez-vous pas pour mes affaires, Professeure, ça marche du tonnerre ! Puisque vous êtes en ville, vous devez vraiment venir dîner. Je crois que ma femme croit toujours pas que je vous connais. »
« J'apprécie, mais j'ai des marmites qui mijotent à Last Rock que je peux pas laisser sans surveillance trop longtemps. »
« Absurdité ! » tonna-t-il jovialement. « Vous pouvez zip-zapper à l'autre bout du monde en un clin d'œil, ça posera pas de problème. On se voit ce soir. J'insiste ! »
Elle baissa la tête pour le toiser par-dessus ses lunettes. « Je suis désolée, tu insistes ? Je suis presque curieuse de voir ce qui se passerait si tu essayais. »
« Dans ce cas, » dit-il, soudain d'une gravité profonde, « je devrais faire une tête bien triste. Je le ferais toute la nuit. Et vous penseriez à moi en train de le faire. »
« ...t'es un monstre, Kapadia. »
Son rire était pratiquement un beuglement. « Fantastique ! Je demanderai à Erika de faire son riz au curry avec de l'anguille ! On a arrêté de se disputer sur les cuisines natives en apprenant à les mélanger, tu vois. »
Tellwyns secoua la tête et se tourna vers la ville. « Bon, allez, montre le chemin. Venez, les gosses. Allons voir contre quoi vous êtes. »
« Sœur Falaridjad, quelle surprise, » dit la femme en armure qui les accueillit à l'intérieur du temple. Si « temple » était le bon mot. C'était bien une installation aveniste, c'est sûr, mais mis à part l'iconographie religieuse, c'était clairement plus militaire que clérical dans sa fonction. Son hall d'entrée principal, où ils se tenaient maintenant, ressemblait plus à un commissariat qu'à un lieu de culte, avec des bureaux le long d'un mur où des prêtresses en robe blanche étaient assises, parlant doucement avec des visiteurs. Des Légionnaires en armure se tenaient au garde-à-vous dans chaque coin et encadraient chaque entrée, un déploiement de force plutôt excessif pour un temple.
« Pour moi aussi, Capitaine Leingardt, » répondit la prêtresse qui les avait appréhendés. « Je comptais pas sur ça, mais il semble que la déesse nous a souri. Deux de ces gens, je les reconnais du vol à mon temple ce matin. La troisième s'est déjà impliquée dans la même affaire. »
« Excusez-moi, j'ai quoi ? » demanda Tallie.
Leingardt posa un regard froid sur elles, s'attardant un instant sur Tallie, avant de s'adresser à Falaridjad. « Je vois. Heureux hasard que vous les ayez croisées accompagnée d'assez de soldats pour les embarquer. »
« Heureux, en effet, je ne présume pas de la faveur d'Avei à la légère. Cela dit, ce sont des ésériennes. Apprenties, mais quand même, elles savent mieux que de se battre quand elles sont prises loyalement. »
« Guilde, hum, » dit la capitaine, ses sourcils baissant d'une fraction. « Alors j'espère que vous comptiez pas les garder longtemps, sœur. La Guilde récupère toujours les siens le plus vite possible. »
« D'autant plus raison de les interroger immédiatement, » dit Sœur Falaridjad fermement, « si vous voulez bien nous accorder l'usage d'une salle appropriée. On les a chopées à deux pas du Casino lui-même, donc on risque d'avoir un de leurs avocats chiants qui frappe à la porte d'une minute à l'autre. On est justifiées pour les garder en interrogatoire, au vu des charges. Complot, vol, agression— »
« C'est un mensonge ! » Layla, quand elle le voulait, pouvait projeter sa voix à un volume saisissant sans hausser le ton ; ça lui donnait un aspect de commandement inattendu pour une fille de seize ans. Partout dans la salle, l'activité s'arrêta alors que Sœurs, soldats et civils se tournaient pour fixer.
Falaridjad fronça les sourcils, agacée. « Vous aurez votre chance de vous défe— »
« Fabriquer des charges est une offense très grave pour une femme à votre poste, sœur, » dit Jasmine sèchement. Elle se tourna vers la capitaine avec un hochement de tête raide. « Nous n'avons aucune intention de prévariquer ou de nier quoi que ce soit de ce qu'on a fait, Capitaine, mais personne n'a été agressé. Sœur Falaridjad était au temple ; je me souviens l'avoir vue. Elle le sait. »
« Oh, s'il vous plaît, » dit la prêtresse avec un dédain lourd. « Vous avez vraiment l'intention de mettre votre parole contre la mienne ? Ici ? Bonne chance, gamine. »
« J'ai pas besoin de chance, » répondit Jasmine, se tournant pour lui faire face directement. « Juste de justice. »
Un claquement sec résonna dans la pièce, suivi d'un second. Tout le monde se tourna vers la femme qui venait d'entrer dans le bâtiment derrière les prisonnières et leur escorte, et qui s'approchait maintenant d'elles, continuant d'applaudir lentement.
« Oh, bravo, » dit l'Évêque Syrinx. « Très dramatique, les Veskériens en seraient fiers. Mais si vous avez fini de tourner en rond, on devrait passer aux choses sérieuses : à quel point vous êtes toutes dans la merde. »