« Cela a l'air… compliqué, » dit Tallie avec scepticisme quelques minutes plus tard, observant le soigneur de service de la Guilde travailler. « Tu ne peux pas juste, tu sais, faire un petit whoosh et un flash et tout réparer ? »
Mesmer n'était pas du genre à passer pour un médecin au premier abord. Il était vêtu comme un voyou de rue mal fagoté, dans un vieux costume qui n'avait été que de qualité médiocre avant d'être usé jusqu'à la corde et déchiré à plusieurs endroits. Il était beau à en être éblouissant, cela dit, et ses cheveux parfaitement taillés comme sa moustache en guidon avaient clairement été huilés en place avec bien plus de soin qu'il n'en accordait à sa garde-robe. Il avait l'attitude du soigneur, cependant, comme il le démontra en cessant son travail minutieux sur Jasmine et en se tournant vers Tallie, relevant un sourcil supercili.
« Tu veux essayer ? »
« C'est normal, » dit Jasmine prestement et un peu difficilement ; elle avait encore du sang dans la bouche là où sa joue s'était fracturée contre le sol, comme en témoignait l'horrible ecchymose qui s'épanouissait sur la moitié de son visage. « On n'inonde jamais quelqu'un de magie divine. On peut remettre des os ou des organes au mauvais endroit, ce qui signifie une mort lente dans le pire des cas. »
« Eh bien, je suis ravi qu'au moins l'une d'entre vous ait ouvert un livre à un moment donné de sa vie, » dit Mesmer plus aimablement, se retournant vers elle et reprenant ce qu'il faisait. Cela consistait à fermer les yeux, poser une main sur son front et appliquer doucement de très petites étincelles de lumière dorée sur son abdomen avec l'autre.
« Et elle sait faire des soins divins, en plus, » dit Tallie avec un soupir. « Laisse-moi deviner, tu es aussi prêtresse. »
Jasmine commença à soupirer, elle aussi, puis grimça. « Aïe. Et… non. Je ne suis pas prêtresse. »
« Ce n'est pas comme si c'était un secret clérical, » dit Mesmer sans ouvrir les yeux. « Comme je l'ai dit, gamine. Les livres : pas seulement bons pour caler les portes. »
« D'accord, alors, docteur — »
« Whoa, whoa ! » Il interrompit à nouveau son travail, se tournant pour décocher un regard noir à Tallie. « L'étiquette, c'est Mesmer. Je ne me suis pas astucieusement épargné huit années d'études médicales éprouvantes pour qu'on m'appelle docteur, merci bien ! »
Tallie cligna des yeux, perplexe, mais Jasmine grinça des dents, montrant du sang entre ses dents.
« Bon, » reprit Tallie au bout d'un instant, pendant qu'il reprenait son travail. « C'est quoi tout ça ? Pourquoi guérir juste un peu à la fois ? Et c'est quoi cette main sur son visage ? Tu me l'as fait aussi ; c'est seulement les filles qui ont droit aux attouchements ? »
« Je me sentirais mieux si tu le laissais se concentrer, » fit remarquer Jasmine.
« Nan, c'est bon, » dit Mesmer distraitement. « Je pourrais le faire en dormant ; t'es pas un cas complexe. La main sur la tête, c'est l'un des aspects moins connus de la magie divine. C'est apparenté à la télépathie, ça donne au lanceur une impression de la personne. Avec assez de talent, c'est un outil de diagnostic crucial. Avec encore plus, tu peux réellement entrer dans leur esprit, ce qui est flippant comme tout et par conséquent je n'ai jamais étudié la méthode. »
« Donc c'est comme de la divination, » dit Tallie.
« Bien sûr. En ce sens que ça ne marche que sur les gens et seulement si tu les touches et que donc ça n'a rien à voir avec la divination arcanique, ouais, c'est exactement ça. Quant aux petits bouts à la fois, je scanne et je répare les problèmes majeurs. Commotion, dents qui bougent, dégâts d'organes, saignements internes, tout ce bon truc. Et en fait j'en ai pas trouvé, mais je soigne quand même des contusions internes, parce qu'on ne rigole pas avec ce merdier. Le reste, tu le gardes, chanceuse. » Apparemment fini, il retira ses mains de Jasmine, puis grinça et lui pinça le nez en badinant. « Puisque tu as récolté cette collection d'ecchymoses grâce à Style, elles sont considérées comme une leçon de choses. Les laisser guérir à la longue, lentement, fait partie de ton éducation. »
« Eh ben, ça répond à ma question d'après, » marmonna Tallie, se frottant distraitement le ventre là où Style l'avait frappée. À leur arrivée, Mesmer avait posé une main sur chacune de leurs têtes, puis avait dit à Tallie qu'elle allait bien et s'était mis au travail sur Jasmine.
« Et sur ce, » ajouta le soigneur, « tu peux aller t'acheter une potion de soin ou entrer dans n'importe quel temple omniste pour un nettoyage en règle, je te le déconseille. Dès que Style te verra sans tes ecchymoses durement gagnées, elle te les remettra direct. »
« Ça peut ne pas être un problème, » dit Jasmine avec un soupir. « Puisque je suppose que je ne serai plus là bien longtemps. »
« Pourquoi, tu quittes ? » renifla Style, faisant irruption dans la salle d'examen rideautée depuis le hall ouvert au-delà. « Je te croyais meilleure que ça, gamine. »
Jasmine la fixa d'un regard hostile. « Eh bien, après tout ça, je m'attends à me faire virer. Non ? »
« Pour quoi ? » Style croisa les bras et haussa un sourcil. « Avoir tenu tête à l'autorité ? Défendre quelqu'un de plus faible ? C'est exactement le putain de but de tout ce qu'on fait ici, Jasmine. Tu l'as juste fait de la mauvaise manière, au mauvais moment, pour la mauvaise raison. T'apprendre à choisir tes batailles et à les gagner, c'est le but de ton apprentissage. » Elle sourit sans joie. « Te foutre une raclée quand tu merdes aussi royalement que tu viens de le faire, c'est pour t'empêcher de refaire les mêmes conneries deux fois. La technique, je peux te l'apprendre, gamine ; insuffler à quelqu'un l'envie d'agir comme tu l'as fait, c'est bien plus dur. »
« Hmp, » fit Jasmine nonchalamment, sondant son visage meurtri du bout des doigts.
« Oï ! » Style se tourna pour hurler à travers le rideau. « Le Patron a dit qu'il voulait vous trois avec lui. Qu'est-ce que vous foutez à traîner là dehors ? »
« Il a dit de rester dehors pendant que les filles étaient examinées ! » protesta Rasha d'un ton assez perçant depuis l'extérieur.
Style se tourna vers Mesmer avec un froncement de sourcils. « Je peux pas m'empêcher de remarquer qu'il y a un manque total de gens en torse nu ici. Pourquoi tu les aurais fait se déshabiller si tu peux faire ton truc flippant du cerveau ? »
Mesmer, qui s'était approché d'un placard proche, haussa les épaules placidement avant de tendre un bol et une bouteille d'eau à Jasmine. « J'aime juste pas qu'on m'encombre quand je bosse. Tiens, fais un bain de bouche et recrache. T'as l'air d'un vampire qui a les manières de table d'une chèvre. »
« Amenez vos culs ici ! » aboya Style.
Les garçons défilèrent en file indienne à travers le rideau, tous les trois ayant l'air inhabituellement nerveux. Tallie leur adressa un sourire ; Jasmine fit un signe de la main, tout en faisant obediemment gargariser l'eau dans sa bouche. L'espace n'était pas exactement exigu, mais il commençait à le devenir, avec tous ces corps présents.
« Le Patron a dit qu'il voudrait vous parler, » dit Style, leur lançant à tous un regard perçant. « J'doute qu'il veuille crier à travers un rideau. Ici c'est aussi bien qu'ailleurs pour causer, alors vous restez tous tranquilles. »
« Mouais, » dit Mesmer sur le ton sec, prenant le bol et la bouteille à Jasmine et allant vers l'évier voisin pour les vider et les laver. « Bien, très bien, peu importe. Juste pour que vous sachiez, si un autre abruti blessé débarque, je vous fous tous dehors. »
« Ah ouais ? » répondit Style sur un ton traînant.
« Laisse-moi formuler ça en termes que tu comprends, » dit-il, se retournant vers elle avec un sourire et posant une main sur sa propre poitrine. « Moi soigneur. Toi brute. Ça veut dire qu'en présence d'un patient, je outrank toi, Tricks, sa Majesté et le Grand Bonhomme lui-même. Capté ? »
« En fait elle est plutôt loquace, » commenta Ross. Tout le monde se tourna pour le fixer, et il haussa les épaules sur la défensive. « Mis à part les jurons, je veux dire. »
« Une de ses qualités les plus charmantes, » dit Tricks en entrant d'un pas léger, et s'arrêta pour faire un clin d'œil à Rasha, qui avait sursauté. « Désolé, j'voulais pas vous surprendre. Cela dit, j'devrais peut-être mettre des rideaux partout dans ce bâtiment. C'est génial pour les entrées dramatiques. »
« Ooh ! » s'exclama Darius brillamment. « Et ces rideaux à perles qui forment une mosaïque ? Stylés, dramatiques, et ils font un bruit de crépitement agréable ! »
« Hé, voilà qu'on utilise la vieille boîte à idées ! » dit le Patron, grinçant et pointant le doigt sur lui.
« Garçon, » dit Style d'un ton sombre, « je peux tolérer que tu déballes ta salade devant le chef mortel de notre foi, parce que c'est praticamente une obligation divine dans ce culte. Mais tant que je suis là, si tu commences à lui donner des idées, je te servirai de piston de chiottes. »
« C'est extrêmement flatteur, madame, » dit Darius sincèrement, « mais Tallie a la priorité. »
« Bon, calme-toi, » ordonna le Patron. « J'apprécie un brin de badinage et vous semblez doués, mais comme d'hab j'ai bien trop de merde à faire, alors passons direct au fait. Mesmer, je pense qu'une de tes autres pièces pourrait avoir besoin d'un coup de rangement. »
« Excusez-moi, » déclara Mesmer, « mais chaque facette de mon infirmerie est dans un ordre impeccable comme toujours. Vraiment, Patron, si tu veux que je me tire, tu peux le dire sans m'insulter — »
« TIRE-TOI, PUTAIN ! » hurla Style, pointant la porte.
Mesmer poussa un soupir dramatique et s'en alla en se dandinant. Tricks attendit le bruit de la porte extérieure se refermant avant de continuer.
« Alors ! Qu'est-ce que j'entends au sujet de nains, pour être précis ? »
Un temps de silence s'écoula, pendant lequel les apprentis se lancèrent des regards nerveux.
« Rien de tout ça n'est de notre faute ! »
« Ce type, Pick — »
« Je pense que les Légions d'Argent — »
« Ils nous suivent depuis — »
Style frappa le placard du poing assez fort pour en faire vibrer le contenu, à en juger par l'étouffé fracas qui s'ensuivit.
« Et si on faisait comme ça, » dit-elle d'un ton plat. « Faites semblant de savoir communiquer comme des êtres humains. »
« Juste à moitié humaine, » dit Jasmine, levant une main. Elle haussa les épaules, imperturbable, sous le regard furieux de Style. « Pour la petite histoire. »
« C'est toi qui parles, non ? » dit Tricks calmement, faisant un clin d'œil à Tallie. « Alors donne-nous le topo depuis le début. »
Tallie inspira profondément, grimça et posa une main sur son ventre, puis hocha la tête. « Euh… d'accord, bien. Les gars, n'hésitez pas à compléter si j'oublie quelque chose. Bon, donc, y a quelques jours, Darius ici nous a décroché un boulot de manutention pour Pick à cet échange d'armes… »
Elle n'oublia rien, déroulant efficacement tout le fil des événements qui avaient suivi l'entrepôt, et comment ils s'étaient assez accidentellement retrouvés mêlés aux mystérieux nains, aux légionnaires d'argent, au gang qui tenait la Ruelle de Verre, et enfin Alan Vandro et Gimmick.
« Et puis on est revenus ici et Style est partie en vrille sur nous, » conclut Tallie, puis haussa les épaules. « Je figure que vous vous souvenez de cette partie. »
Style, à ce stade, avait plissé les yeux en fentes, mais c'était une expression réfléchie ; même aussi nouveaux à la Guilde, ils avaient appris à surveiller son mécontentement. La chef des exécutrices se tourna avec attente vers Tricks, qui contemplait pensivement le lointain, tapotant lentement son menton d'un doigt.
« Eh bien, maintenant, » murmura-t-il après un long moment de contemplation. « Quelle putain de semaine intéressante vous avez les gamins. Félicitations et condoléances à la fois. »
« Merci, » dit Ross. Style lui lança un regard.
« Puisque vous n'avez pas mentionné les escapades de notre mademoiselle Jasmine pour rendre visite à Glory, » continua le Patron, « j'imagine que c'était sans rapport ? »
« Je serais étonnée que Glory ait quoi que ce soit à voir avec Pick ou les nains, » répondit Jasmine, « et probablement très peu d'implication avec les Légions. J'avais prévu de lui en parler après aujourd'hui, ceci dit. Elle a fini par ne pas me vouloir comme apprentie, mais elle a dit que je pouvais venir chercher des conseils. Elle est assez futée pour que ça vaille le coup. »
« Un cookie futé comme on en a jamais cuit, celle-là, » approuva Tricks.
« J'aime bien le son de ça, » ajouta Tallie. « Faut dire, pas que j'aie pas apprécié les sandwiches et le lift, mais je suis pas super à l'aise avec notre source principale d'infos et de contacts qui soit Vandro. »
« Bien, » grogna Style. « Fais confiance à tes instincts. Et tant qu'on y est, quoi que vous finissiez par faire là-dessus, vous surveillez vos arrières si vous avez à traiter avec Principia Locke davantage. En fait, je dirais : faites juste pas, si vous avez une meilleure option. »
« Pourquoi ? » demanda Rasha.
« Webs est un manipulateur, » répondit Style. « C'est une pile d'agendas et il vous enrôlera dedans, mais ça n'a pas nécessairement à vous nuire. Diable, il fera probablement exprès d'être utile aux apprentis. Keys, par contre, c'est juste une connasse. Son parcours de carrière a été de pourrir la journée de tous ceux qui ont quelque chose qui vaut le coup d'être volé, et son passe-temps est d'emmerder les autres voleurs dès qu'un a le malheur de la croiser. Le diable si je sais ce qu'elle fiche dans la Légion, mais si ça se termine avec elle au bout d'une corde, ce que j'attends à plus de cinquante pour cent, pas une putain d'âme vivante ne versera une larme. Elle vous mènera en bateau jusqu'aux ennuis juste parce qu'elle trouve ça drôle. »
« Pas moi, elle le fera pas, » dit Jasmine simplement.
Style la fixa longuement, puis fronça les sourcils et regarda les autres. « Quoi, c'est pas un secret ? »
« Je lui ai demandé conseil, » dit Jasmine avec un shrug. « Ils m'ont demandé pourquoi. Ça ne valait pas la peine de le cacher. De toute façon, je ne compte pas sur notre relation pour garantir que Locke traite avec nous loyalement. Si elle me fait ce genre de misère, j'irai la voir et je la battrai jusqu'au sol, et elle le sait. J'ai déjà vu l'intérieur d'une cellule de la Légion d'Argent cette semaine et franchement c'était pas si inconfortable que ça. »
« Putain, » dit Darius, grinçant. « Et je croyais que ma famille était déglinguée. »
« J'en suis absolument sûre, » l'assura Tallie.
« Hn, » fit Style, puis sourit presque malgré elle. « Gamine, t'as l'étoffe d'une exécutrice de premier ordre. En supposant que j'aie pas à te tuer littéralement pour te foutre du bon sens dans ce crâne. »
L'expression de Jasmine s'effondra sous le compliment à double tranchant, et elle baissa les yeux, se tortillant.
« De toute façon, voilà notre situation, » dit Tallie, fronçant maintenant les sourcils vers Tricks. « Écoute, je pige qu'on est censés résoudre nos problèmes nous-mêmes, et on y travaille. Mais tu t'es assez soucié pour demander, et maintenant tu sais. Alors… quel est ton plan ? »
« Vous avez un parti inconnu qui traque des apprentis, » acquiesça Darius. « Sûrement que la Guilde a un intérêt là-dedans. »
« Mm hm, » musarda Tricks. « Tout à fait, on en a. Mais si vous vous attendez à ce que je vienne fondre à votre secours, là, je crains que vous soyez déçus. »
« Je… » Rasha jeta un coup d'œil rapide aux autres. « …pense pas que qui que ce soit soit vraiment déçu, en fait. »
« Bon gars, » répondit Tricks avec un sourire, bien que son visage redevint immédiatement sérieux. « Il y a des facteurs qui me retiennent un peu, les gamins. D'abord, tout ce que ces nains ont l'air d'avoir fait, c'est vous suivre. C'est flippant et limite hostile au minimum, mais la vérité, c'est qu'être suivi est un fait de la vie pour les ésériens. La police, c'est juste le début ; les cibles potentielles et les anciennes cibles, ceux qui en ont les moyens, traquent souvent les voleurs. Les avenistes et les shaathistes ont tendance à le faire juste sur principe s'ils apprennent à quel culte tu appartiens. Pour ce qui est de ça, y a pas mal de compétition à l'intérieur de la Guilde elle-même, et certaines farces frôlent à peine la limite avant l'affrontement interne. Vos confrères voleurs feront souvent leur affaire de savoir ce que vous faites. Gérer ça, et le contrer, c'est quelque chose qu'on s'attendra à ce que vous sachiez faire. Personne dans cette Guilde ne se mobilisera pour vous aider juste parce que quelqu'un vous surveille. »
Ross soupira lourdement ; aucun d'eux ne trouva rien à répondre.
« Maintenant, il y a des facteurs atténuants, » continua Tricks. « Vous êtes apprentis, ce qui veut dire qu'on ne s'attend pas à ce que vous ayez les mêmes capacités, et vous bénéficiez d'une mesure de protection. Et cette surveillance est assez évidemment le prélude au vrai spectacle, quel qu'il soit. Selon ce que c'est, on pourrait finir par devoir intervenir après tout. Pour cette raison, je suis content d'être dans la boucle sur ce coup, enfin. »
« Désolée, » marmonna Tallie. « On s'est pas dit que tu… »
« Pas de souci, ça fait que quelques jours, » la rassura-t-il. « Quelle que soit la crise vers laquelle ça mène, elle est pas encore arrivée, et maintenant je suis prévenu. C'est ce qui compte. Deuxième problème, ceci dit : je suis empêché de voler à votre secours pour un problème mineur par le fait que vous complotez tous contre moi. »
Tricks laissa leurs protestations éperdues de choc et d'innocence durer quelques secondes avant de lever une main pour le silence. Le silence ne venant pas immédiatement, Style aida.
« FERMEZ-LA. Et toi. » Elle tourna son regard noir vers le Patron. « Je sais que t'aimes tes petites blagues, mais laisse les gamins tranquilles. Certains sont pas si brillants. »
« Hé, » protesta Darius. « Qu'est-ce qu'elle a voulu dire par là ? »
« Je te dirai quand tu seras plus grand, » grogna Ross.
« Bon, c'est juste, » dit Tricks aisément. « Détendez-vous, les gars, vous avez pas d'ennuis avec moi. Et Style a raison, c'était une petite blague de ma part… disons. Mais le fait est qu'après aujourd'hui, vous serez associés au camp d'Alan Vandro aux yeux de ceux dans la Guilde qui s'intéressent à ce genre de choses, et c'est un problème potentiel. »
« Camp ? » dit Rasha sur un ton perçant. « Y a un camp ? Personne nous a parlé de camp ! »
« On y serait probablement pas tombés s'il nous l'avait dit, » dit Tallie sur un ton aigre. « C'est pour ça qu'il l'a pas fait. »
« Exactement, » dit Tricks, hochant la tête. « Innocents ou pas, c'est là qu'on en est. À quoi ça ressemble, c'est l'un des trucs de merde que je dois réfléchir pour diriger la Guilde. Si certains de nos apprentis sont en danger, alors bien sûr, les protéger avec tous les moyens nécessaires fait juste partie du boulot. Si je bouge pour aider un groupe de subalternes de Vandro juste parce qu'ils sont dans une situation inconfortable, c'est différent. Ça veut dire que je suis soit assez insecure pour essayer de débaucher des membres de sa faction, soit ouvertement hostile envers lui d'une manière qui va faire jaillir les étincelles, les gens qui le soutiennent, moi, ou d'autres partis prenant le signal pour devenir plus agressifs. »
« C'est de la merde, » cracha Rasha avec une véhémence inhabituelle. Il pâlit légèrement et rentra les épaules, mais un instant plus tard se raidit à nouveau, décochant un regard noir au Patron.
« T'as complètement raison, » dit Tricks avec un soupir. « C'est de la politique. Et le truc vraiment pourri avec la politique, c'est que tu as pas le choix d'y participer. Pas juste moi, parce que je dois considérer ces trucs pour faire avancer les choses ici, mais tout le monde. Ça arrive, et ça t'écrasera si tu y fais pas attention et que tu t'impliques pas. C'est pénible à mourir, mais… voilà. »
« C'est quoi ces factions, cependant ? » demanda Darius. « Je veux dire, c'est quoi que tout le monde veut ? »
« Y a pas vraiment de compétition pour le pouvoir dans la Guilde, » dit Tricks. « Compétition pour les boulots, la crédibilité, et juste parce qu'on aime compétitionner, bien sûr. Mais dans une religion dont le précepte central est que les gens qui cherchent le pouvoir ne sont pas fiables, on a juste pas tant de postes d'autorité que ça, et ils finissent toujours par être un peu imposés à des gens qui les veulent pas vraiment. N'importe qui dans un de ces postes qui commence à agir comme s'il kiffait trop se retrouverait… » Il grimaça, traînant un doigt sur sa gorge. « À la retraite. »
« On a rejoint un culte de dingues, » dit Tallie lasse. Style lui sourit.
« Le truc, » continua Tricks, « c'est que la plupart des membres de la Guilde s'en foutent vraiment de la politique de faction, et ceux qui s'y mettent le font sur des questions doctrinales — comment ils pensent que la Guilde devrait être gérée, et comment les ésériens devraient se comporter. Webs ne vise pas mon job ; je sais pour un fait qu'il veut pas mon job, et très peu de gens le veulent. »
« Il essaye sans cesse de le refiler à Sweet, » ajouta Style en ricanant, « qui est bien trop glissant pour que ça marche. »
« Ce que Webs veut, » dit Tricks en lui lançant un regard acide, « c'est du changement au sein du culte. »
« Quel changement ? » demanda Ross.
« C'est en fait une bonne question à poser et un truc que vous devriez savoir, » répondit le Patron, « mais c'est une diversion pour laquelle j'ai vraiment pas le temps. Trouvez Lore à la première occasion et demandez-lui tout ça ; vous enseigner les codes et la philosophie de la Guilde, c'est son job, après tout. Pour l'instant, on a le problème en cours à finir de régler. »
« Le problème étant, » dit Tallie amèrement, « on est dans la merde et tu nous aides pas. »
« Voilà, tu sautes aux conclusions, » dit Tricks avec un doux sourire. « Voici le problème central : qui sont ces nains ? Quel est leur agenda ? Quelle organisation ils représentent ? Quels sont certains de leurs noms ? Où ils habitent ? »
Il laissa le silence s'étirer, souriant avec ironie, puis leur fit un clin d'œil.
« Et sans connaître rien de tout ça, » acheva le Patron, « qu'est-ce que vous attendez que je fasse ? »
« D'accord, c'est juste, » dit Jasmine, bougeant sur la table d'examen puis grimacant. « Nous — errh — on a besoin de découvrir tout ça, de toute façon. »
« Donnez-moi juste un point de départ, » dit Tricks sur un ton plus sérieux. « Apportez-moi n'importe quoi. Parce que pendant que la politique peut m'empêcher d'agir ouvertement en votre faveur, je veux avoir des gens qui regardent ces nains dès que j'ai une direction où regarder. Il y a un facteur potentiellement important ici que vous semblez avoir raté. »
« Ah ? » Darius leva les sourcils avec curiosité.
« Style. » Tricks se tourna vers sa chef des exécutrices. « Dernière info que j'avais, Pick est toujours en fuite et n'a pas payé ce groupe pour le boulot qu'ils ont fait ? »
« Et c'est toujours exact, » grogna-t-elle. « J'ai fait faire un ratissage rapide de la ville par mes gens, qui n'a rien donné, alors j'ai passé le mot à toutes nos maisons de chapitre de le surveiller. J'ai pas fait de recherche approfondie, ceci dit ; c'est un petit poisson même dans ses meilleurs jours. Pourquoi, tu veux que je sévisse contre lui ? »
« Pas nécessairement, » dit Tricks, fronçant les sourcils. « Pick a un casier quelque peu infamous ; on a tous tellement l'habitude de penser que c'est une petite merde inutile que quand il a disparu juste au moment où les apprentis qu'il a plantés avaient besoin d'être payés, ben, y a un petit récit bien net et évident, hein ? Cependant, il s'avère maintenant qu'on a une faction extérieure qui poursuit agressivement ces mêmes gamins pour des affaires liées à ce deal et à ces armes — affaires dans lesquelles Pick avait les mains jusqu'au cou. Je sais pas vraiment avec qui il bossait ni où il a déniché ces gadgets, donc il est peut-être la seule personne qui peut répondre à ces questions. Et juste au moment où les nains se mettent en mouvement, il est introuvable. »
« Putain de merde, » souffla Darius, pâlissant. Le visage de Style, par contraste, rougit, et elle serra les poings de rage.
« Maintenant, personne ne fait rien de précipité, » les avertit Tricks. « On a besoin de réponses avant d'agir ; on a affaire à des gens intelligents, et à peu près le pire truc à faire quand des gens intelligents bougent contre vous, c'est de frapper à l'aveugle. Mais si ces nains ont réussi à faire disparaître un membre de la Guilde… oh, vous aurez votre soutien, les gamins. » Il sourit froidement. « Ils détestent vraiment les voleurs là-haut dans les Dwarnskolds ; c'est l'un des rares endroits où les ésériens n'ont vraiment aucune présence. Alors peut-être qu'il est temps qu'on rappelle à tout le peuple nain qu'on ne baise pas la Guilde des Voleurs. »