Rachael avait beaucoup de soucis ces derniers temps. Cela faisait déjà sept ans qu'elle avait rejoint le comité de vigilance d'Erzebet.
« Il ne reste qu'un seul poste au-dessus du mien et je ne saurai jamais quand il se libérera. »
Elle s'était efforcée d'y parvenir toutes ces années, ne visant que sa promotion. Elle avait sacrifié ses congés pour gérer les aventuriers, et sa bouche était engourdie d'avoir constamment arboré un sourire bienveillant. Rachael occupait un poste où elle ne répondait qu'au commandant du comité de vigilance, et elle y était parce qu'elle s'était tant battue.
« C'est tout… J'ai eu une augmentation et le reste du comité de vigilance ici est sous mes ordres. Un jour, je deviendrai commandant… mais ce sera aussi une impasse. »
Parce qu'elle aurait trop de regrets si elle finissait simplement comme commandant du comité de vigilance.
« J'ai décidé de considérer cela comme une chance. »
Alors, Rachael décida de prendre un risque au taux de retour élevé.
« Tu as tout vérifié, n'est-ce pas ? »
« J'ai tiré toutes les ficelles possibles et j'ai emprunté l'autorité du commandant quand ça n'a pas suffi. »
« N'as-tu pas dit que les règles du comité de vigilance existaient pour une raison ? »
« C'était la solution la plus simple à l'époque. Ma vie est plus importante que le comité de vigilance. »
« Je m'en doutais. Le comité de vigilance n'est qu'une échelle pour grimper ; je peux t'aider à cet égard. »
« J'ai hâte. »
Elle tendit à Seojin une tablette dorée, scintillante.
« Voici une tablette de mercenaire de rang A, spécialement pour toi. Tu peux désormais recevoir un nombre illimité de requêtes de rang A soigneusement sélectionnées. Tu as également droit de consulter les requêtes irrégulières. »
« Merci. Maintenant, dis-moi ce que tu sais. »
« Il n'y a… rien que je puisse dire. »
La tête de Seojin s'inclina tandis qu'il prenait la tablette de mercenaire dans ses mains.
« Rien ? »
« Je t'ai déjà dit que je ne pouvais pas répondre à ce genre de questions parce que je n'ai pas accès à l'information. »
« Même avec l'autorité du commandant ? »
« Je peux y accéder comme ça, mais ce fait sera immédiatement rapporté au seigneur. »
« Ça doit être bien caché. Donc, cette tablette de mercenaire est tout ce que tu peux me fournir ? »
« Il y a quelqu'un qui pourrait savoir quelque chose. »
Rachael ne semblait pas ravie en évoquant cette piste possible.
« Qui est-ce ? »
« Tu l'as peut-être déjà vue. Gemini, elle s'occupe des requêtes irrégulières… même avant l'incident précédent. »
« C'est intéressant. »
Rachael continua d'expliquer tandis que les yeux de Seojin brillaient.
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Le début était comme n'importe quel autre travail. Plusieurs aventuriers exceptionnels vinrent accomplir des requêtes et reçurent des récompenses, mais ensuite, quelque chose de problématique se produisit.
« Pourquoi devrions-leur donner autant ? Le client n'était même pas satisfait ! »
« Hé, passe l'éponge. Ordres du commandant. »
« C'est déraisonnable. La récompense est payée avec l'argent du client, pas le nôtre. »
Ils prenaient trop pour ce qu'ils faisaient. Rachael le savait mieux que quiconque, car c'était elle qui distribuait les récompenses, et même elle n'était pas d'accord. Cependant, c'était la parole du commandant, et elle savait que la justice ne mettait pas de nourriture sur sa table.
« Gemini a résisté. Elle a continué à soulever le problème au sein de l'organisation, et à la fin, le seigneur en a aussi eu vent. »
Gemini avait continué à pointer l'éléphant dans la pièce dont personne ne voulait parler. Tout le monde s'attendait à un bain de sang. En particulier Rachael, qui fermait les yeux sur les récompenses disproportionnées. Cependant, les choses tournèrent très différemment des attentes de tous.
« Je n'ai rien fait ! N'importe qui peut confirmer mon… non, dites-le au commandant ! Il y a eu un terrible malentendu ! »
Elle fut démise de ses fonctions après de nombreuses accusations. Il lui fallut un mois pour reprendre son travail, toute sa volonté de résister épuisée.
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« Je ne sais pas ce qu'elle a traversé, mais je ne pense pas que ce fut joli. Personne au comité de vigilance n'a même adressé la parole à Gemini après cela… moi y comprise. »
Seojin avait une compréhension approximative de la situation.
« Ça explique pourquoi elle était là. Ils essayaient de la harceler pour qu'elle quitte son poste. »
Seuls les mercenaires de rang A ou supérieur étaient autorisés à consulter les détails des requêtes irrégulières. Le problème était qu'ils étaient une espèce exceedingly rare. On avait confié à Gemini la tâche de s'asseoir devant le guichet toute la journée, sans absolument rien faire.
« Quel récit pitoyable. »
De plus, elle était devenue misérable, non par la conception du jeu, mais par celle des joueurs. Berne était aussi un désastre provoqué par les joueurs, donc Seojin supposa que la récompense des quêtes serait assez généreuse.
« Je la rencontrerai moi-même. »
* * *
« …Bienvenue, je suis Gemini. Voulez-vous prendre une requête irrégulière ? »
« En fait, oui. »
« Il y a actuellement trois requêtes disponibles… cependant, si vous voulez une requête régulière du comité de vigilance, vous ne pouvez pas l'obtenir ici. »
Gemini, le PNJ clé de la quête, resta impassible. Son attitude était un peu étrange compte tenu du fait qu'ils étaient assis tous les deux dans la salle VIP, au fond du quartier général.
« Je dois vérifier votre statut, aventurier. Montrez-moi votre tablette de mercenaire. »
« La voici. »
Seojin tendit la tablette dorée voyante à Gemini, qui l'examina minutieusement avant de hocher la tête.
« Votre statut est vérifié. Voulez-vous consulter les détails de la requête ? »
« Avant cela, j'aimerais vous poser quelques questions personnelles. »
« Allez-y. »
« Ne te sens-tu pas lésée ? »
« Désolée, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« J'ai entendu de Rachael ce qui s'est passé. »
Fixant directement le visage de Gemini, Seojin aborda soudain son point principal. Il avait définitivement touché juste car son front tressaillit.
« Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« Je m'intéresse aussi beaucoup aux types qui t'ont harcelée, mais… » Seojin sourit doucement. « Je dois d'abord te montrer ce que je sais faire. Parlons de cela plus tard, il n'y a qu'une seule requête que je peux accomplir, n'est-ce pas ? »
« …C'est exact. »
« Alors laisse-moi entendre lesquelles elles sont d'abord. Je déciderai après ça. »
Gemini lui tendit trois requêtes.
« …Les conditions sont que vous affrontiez les deux Squelettes Noirs et récupériez les deux fragments de ténèbres qui constituent la récompense. La récompense est l'épée du Roi Squelette, forgée à partir de fragments d'os… »
Gemini expliqua avec indifférence, sans la moindre trace d'intérêt ou de motivation. Elle n'était pas comme ça quand elle avait rejoint le comité de vigilance pour la première fois, car elle était excitée à l'idée de rencontrer des gens dont le travail était de vagabonder et de résoudre les mystères du monde. Cependant, depuis que son innocent rêve s'était brisé, elle n'était plus heureuse assise là.
« Intéressant… et la suivante ? »
« La suivante est… »
Ce n'était qu'un autre de ces moments sans signification. Elle n'avait aucune attente envers Seojin, elle était même plutôt en colère qu'il ose toucher à son passé. Néanmoins, elle le cacha bien, la masse d'émotions qui s'était déjà accumulée sans fin ne fit que grossir un peu plus.
« …C'est tout pour le résumé. »
« C'est tous assez compliqués, peut-être même impossibles d'après ce que j'ai entendu jusqu'ici. »
« Je suis désolée, je ne suis pas en position de choisir ou de modifier les requêtes. »
« C'est pour ça qu'elles sont classées comme requêtes irrégulières, non ? Parce que le comité de vigilance les jugeait impossibles. »
« … »
« Bon, laisse-moi te poser une dernière question quand même. J'ai entendu dire que les requêtes irrégulières ne sont pas renouvelées tant que quelqu'un ne les a pas terminées, c'est bien ça ? »
« Exact. »
« Ce qui veut dire que je peux l'accepter après avoir rempli le quota à l'avance, j'ai raison ? Comme, accepter la requête après avoir collecté deux morceaux de ténèbres. »
« Vous pouvez le faire, seulement s'il n'y a pas d'autres aventuriers qui prennent la requête en premier. »
« Merci, Gemini. Je reviendrai bientôt. »
Seojin se leva, ricana vers Gemini alors qu'elle se levait de son siège presque simultanément.
« À bientôt. »
« …À bientôt. »
La se ferma alors que Seojin partait, laissant Gemini avec ses soupirs superficiels.
« Il agit comme ces pourritures. »
Cet aventurier, Seojin, lui rappelait les souvenirs qu'elle avait voulu enterrer à jamais.
Les aventuriers que Gemini avait rencontrés au guichet ce jour-là agissaient comme Seojin. Ils étaient pleins de confiance, comme si tout était possible… cependant, ce n'était pas par détermination à accomplir la quête. C'était un sentiment d'arrogance, pensant qu'ils pouvaient empocher la récompense sans lever le petit doigt.
« Et j'étais juste une gamine qui ne connaissait pas la réalité. »
La réalité qu'elle vit était bien loin des idéaux moraux et de la justice. Gemini décida d'abandonner le jour où elle sentit la réalité la glacer jusqu'aux os.
« Mieux vaut ne pas avoir d'attentes. Ça ne ferait que compliquer les choses. L'espoir est la première marche sur la route de la déception. Donc, je devrais juste faire semblant de n'avoir ni yeux ni oreilles. »
Tout ce qu'elle avait à faire était d'agir comme une machine, comme le voulaient ses supérieurs.
« C'était ma faute puisque je ne savais pas. Ce qui est arrivé… merde, je redeviens sentimentale. »
Gemini arrêta de penser. Ayant terminé le travail qui lui était assigné, elle devait retourner à sa routine.
« Bienvenue, ici le comité de vigilance d'Erzebet… »
« Vous êtes là pour recevoir la récompense ! Avant tout… »
C'était son obligation d'être un roc sans émotions dans son lieu de travail trépidant.
* * *
« Erzebet, quel nom parfait pour la ville des opportunités. »
Seojin ricana en quittant le comité de vigilance, se sentant comme s'il avait reçu un cadeau de Noël, en réalisant à quel point Robert était puissant dans Midgard.
« Je n'arrive pas à croire que personne n'ait touché à ce joyau caché. »
Bien que tous les joueurs n'empruntent pas la grande voie, il n'y avait aucun moyen que Seojin soit le seul de son genre, et quelqu'un était voué à avoir des goûts et des capacités similaires aux siens. Cependant, les soluces et directives parfaites de Robert aveuglèrent leurs yeux et bouchèrent leurs oreilles.
En plus, le fait que ce soit un VRMMO était un facteur assez important. Chaque objet coûtait assez cher. Si c'était un jeu comme un autre, les gens pouvaient juste en profiter et partir, mais ce n'était pas le cas pour Midgard. Le risque d'échec était si grand qu'il pouvait même affecter la réalité.
Grâce à cela, Seojin pourrait saisir joyeusement le jackpot intact. Seojin vérifia d'abord les trois exemplaires physiques des requêtes.
« Ouais, elles *sont* compliquées. »
Tuer deux Squelettes Noirs de niveau boss et les fouiller. Récupérer la Perle d'Ambre, qui avait coulé quelque part dans le port. Déposer une fleur sur la tombe de Frid, le forgeron. Les trois avaient des conditions déplorables.
« Le monstre boss ne réapparaît pas une fois tué, et je ne peux pas mettre les pieds dans le port avant d'atteindre le niveau 50. En plus de ça, personne ne sait même où Frid est enterré… hmm. »
Squelettes Noirs, Perle d'Ambre, et le forgeron légendaire, Frid. Les autres auraient pensé à comment les trouver en premier, mais pas Seojin.
« Dans quel ordre m'y prendre ? »
Il réfléchissait à l'ordre dans lequel les faire. Il croyait que le fait que les trois quêtes soient liées signifiait qu'elles étaient étroitement liées.
« Toutes les quêtes ont été conçues pour être terminées. Aucun développeur sensé ne voudrait que son travail acharné reste intact. Atteindre le cœur de cette fille, c'est pour plus tard. Elle doit d'abord voir un peu d'espoir en moi avant de dire quoi que ce soit. »
Seojin n'avait aucune idée de ce que les Chevaliers de Fer avaient fait à Gemini, mais elle semblait traumatisée, même aux yeux de Seojin quand il la vit pour la première fois. Elle donnait pratiquement l'impression d'être une personne différente après avoir entendu ce que Rachael avait à dire sur elle.
« La meilleure façon de surmonter la peur est de leur montrer que je suis plus fort. »
Cependant, il y avait une chose de plus qu'il devait faire avant de foncer à plein régime.
Froufrou.
* L'esprit est en pleine croissance
* Temps restant : 44 minutes.
L'esprit, qui avait consommé plus d'un milliard de wons, était sur le point d'ouvrir les yeux.