'Non, ça n'a aucun sens. Quelqu'un l'a-t-il placé là exprès ? Pour me nuire ?'
Rousseau se creusait les méninges, assis dans un carrosse de premier ordre qui filait vers Ilynea.
'Une guilde ennemie… ou quelqu'un des Chevaliers de Fer ? Peut-être n'ont-ils pas apprécié ma façon de travailler… ou peut-être ai-je été pris en flagrant délit de faux rapport.'
Rousseau ne pouvait pas accepter qu'un joueur novice surgisse de nulle part, contrôle toute la situation et le menace. Il en venait donc à des théories du complot, jusqu'à imaginer que les Chevaliers de Fer tiraient les ficelles.
« Que dois-je faire, alors ? M'agenouiller et supplier ? Est-il trop tard pour agir ? Si je dis toute la vérité… peut-être devrai-je le signaler en premier. »
Sans savoir qui avait planifié cela ni dans quel but, il devait gérer la situation.
'Il faut que je voie le Baron une dernière fois.'
Peu après son arrivée à Ilynea, Rousseau se rua au manoir du Baron, mais…
« Le seigneur est malade. Si vous avez quelque chose à dire, vous pouvez me le confier. »
L'intendant Thompson les accueillit d'un air glacial.
« Merde, de quoi parlez-vous ? Dites-lui simplement que je suis là ! »
« Je vous ai dit que le seigneur est souffrant, partez maintenant. Je ne le répéterai pas. »
« Arrêtez vos conneries, sinon je… »
[Relation : Relation avec la Région — Baronnie de Bolton diminue de 1]
« … »
Rousseau baissa les bras. Il n'y aurait plus de retour en arrière s'il perdait ne serait-ce que son score de relation. De retour à sa base, il ouvrit le menu de guilde et envoya un message à son supérieur direct, la 42e Épée.
« …Veuillez le lire. »
Pas de réponse. Le système de rapport et les procédures en place rendaient tout contact immédiat impossible. Rousseau se passa la main sur le visage, sentant chaque goutte de sang dans son corps se glacer.
« Lisez-le bon sang ! Chaque seconde compte, bordel ! »
« Plus vite ! Produisez autant que possible, Haley ! »
« Oui, monsieur ! »
« Remplissez l'étal avec les équipements de grade rare les plus impressionnants ! »
« Tout de suite ! »
Berne devint passablement actif dès le départ de Rousseau. Seojin arpentait les lieux en donnant des instructions sans reprendre son souffle.
« Primo, un grand sourire ! Secundo, la qualité des produits ! Tertio, des récompenses de quête raisonnables ! Voilà les trois principes qui conquerront le cœur de n'importe quel aventurier ! »
« Oui, monsieur ! »
« Revérifiez tout, ce que nous avons préparé maintenant fera notre première impression. »
« Compris ! »
Seojin regarda les forgerons s'activer et donna un ordre à Mac.
« Prévenez les habitants qui gèrent les quêtes. Ne changez pas le contenu et donnez exactement ce que je vous ai indiqué. »
« Très bien. »
« Ceux qui me refusent encore doivent être recrutés d'ici ce soir. Mettez les récalcitrants à part, je m'en occuperai moi-même. »
Mac partit à son tour. Le plus urgent restait le stock de la forge, mais des services de base insuffisants risquaient de laisser une mauvaise impression.
'Quêtes et stock de la forge. Ces deux points doivent être au top.'
Les visages des habitants tressaillaient même, force de s'être entraînés à sourire.
Seojin avait peaufiné la quête pour qu'elle soit amusante à accomplir, et la récompense était un sourire satisfait
[Quête Secondaire : Dépannage !]
[Réduire la population de gobelins près de Berne d'au moins 90 % : (88 %)]
[Morgan Feriah, chef de l'Équipe des Ressources Humaines Royales de Valaran, a préparé une récompense appropriée pour vos services.]
'L'extermination est presque finie aussi.'
La majeure partie de la quête était déjà bouclée grâce à sa préparation minutieuse.
[Quête Principale : La Fin de l'Histoire]
[La fin de votre long voyage approche. Votre choix final décidera de la conclusion de cette histoire.]
[Objectif Principal : Atteindre au moins 320 visiteurs par jour (3)]
[Optionnel : Obtenir le soutien de plus de 90 % des habitants de Berne : (83 %)]
[Accompli : Obtenir le soutien du Baron Bolton.]
[Accompli : Plus il y a de provisions, mieux c'est. Assurez-vous d'en avoir suffisamment.]
[Récompense par défaut : 1800 %]
'C'est imminent.'
Seojin sourit. Après avoir jeté un œil à BunnyRabbit qui travaillait sans se rendre compte de sa présence, Seojin regagna le deuxième étage de l'auberge calme.
'Bon, bon. Concentrons-nous.'
C'était le vrai jeu et un défi que Seojin devait relever.
'Faisons d'abord un bon titre putaclic…'
Seojin se connecta aux communautés en ligne et chercha des fils d'infos populaires. Il y colla les paragraphes qu'il avait rédigés plus tôt et les publia.
Ils vendent de l'équipement de grade rare à Berne en ce moment, c'est normal ?
Clic. Seojin martela le bouton de rafraîchissement dès que le post fut en ligne.
Leur grande campagne marketing venait de démarrer.
Berne est différent de sa réputation
La pierre que quelqu'un lança provoqua une petite vague sur la tranquillité du lac qu'est la communauté.
Ici, Seojin enchaîna en y jetant plusieurs gros rochers.
Options et prix des équipements rares
Liste des quêtes et récompenses à Berne
Voici le « Vrai » Berne ! Compilation de soluces !
Après avoir lancé quelques appâts alléchants, il publia enfin la soluce. Le contenu était impeccable puisqu'il l'avait conçue lui-même.
-Quelle détermination ce troll lol !
-On se demande quels singes vont mordre à l'hameçon…
-Mais bon, p'têt ben que… ?
Environ quatre-vingt-dix pour cent des commentaires initiaux ne croyaient pas Seojin, mais la tendance s'inversa radicalement cinq heures plus tard.
-C'est pas possible ? Si, c'est vrai !
-Premier arrivé, premier servi à Berne maintenant, sans mentir ! 100 % authentique.
-Merde, y'a maintenant une limite d'achat. J'aurais voulu vider leur stock.
Pas de surprise, Seojin n'avait énoncé que des faits. Les joueurs qui se rendirent à Berne en restèrent bouche bée.
-Je me demande combien le gars qui a écrit la soluce a gagné grâce à la ville.
-J'suis dégouté de jalousie. J'aurais dû essayer moi aussi.
La première vague de joueurs dit tous la même chose : c'était une mine d'or cachée ! Le seul problème, c'est combien d'entre eux peuvent la partager. En d'autres termes, plus on arrive tôt, plus on engrange de profits.
Les forges n'autorisaient plus qu'un achat par jour, idem pour les potions spéciales de l'atelier d'alchimie. Même les échoppes générales furent dévalisées en un instant sous le flot incessant de joueurs. Pourtant, Seojin n'avait pas l'intention de laisser filer l'occasion.
« Sortez tout ce qui est en entrepôt ! Ne retenez rien ! »
De nouveaux articles garnirent les étals vides. Parallèlement, une centaine d'hommes furent dépêchés à Ilynea pour reconstituer les stocks bas. À ce rythme, les investissements ne tarderaient pas à devenir rentables. Seojin sourit en consultant le rapport de Mac Gray.
L'équipement haut de gamme de la forge était un produit d'appel. Le vrai profit venait de l'épicerie générale. C'était un bénéfice mutuel. Du point de vue du joueur, acheter ne serait-ce qu'une seule pièce d'équipement rare était un exploit majeur.
Berne n'était qu'une colonie pour joueurs de niveau 10-20, un objet de grade rare à ces niveaux équivalait pratiquement à l'Unique Anneau. Les dépenses engagées étaient dérisoires face aux retours.
'Je ne peux pas donner des objets rares à tout le monde, par contre. On ferait faillite. Les vendre aux enchères au lieu de ça laissera place à bien plus de profit.'
Finalement, Seojin décida de mettre en place le mécanisme diabolique.
« On en fait une loterie. »
« Quoi ? »
« Loterie. Les chances devraient être… quelles étaient les chances de fabriquer de l'équipement rare, déjà ? »
« Environ dix pour cent, monsieur. »
« On divise par deux, on fait cinq pour cent de chance d'obtenir une pièce d'équipement rare. Vous ajusterez le prix en conséquence. »
« Et pour les autres quatre-vingt-quinze pour cent ? »
Seojin initia le forgeron innocent à la dure réalité du monde.
« Bah, rien. Assurez-vous de racheter leur équipement commun à un dixième du prix normal. Et offrez-leur un équipement rare directement s'ils font chou blanc plus de vingt fois, c'est compris ? »
« …C'est vraiment correct de faire ça ? »
« C'est un prix de conscience. Les aventuriers l'achèteraient même si on l'augmentait. »
C'était donc essentiellement une loot box. Seojin comptait attirer les aventuriers par ce biais, une loot box leur offrant cinq pour cent de chance d'obtenir de l'équipement rare. L'effet fut immédiat.
« Ahhh ! Échec encore ! »
« Y'a pas d'idiots qui n'ont toujours pas gagné d'équipement rare à cette heure-ci, si ? »
« Hahaha ! Deux gachas et j'ai un équipement rare ! J'en ai fini ! »
« Les fauchés, rejoignez-nous ! Groupe farm argent, tanks only ! »
Ce genre de groupes pullula, et les objets liés à la chasse partirent comme des petits pains. De plus en plus de joueurs affluaient vers la ville. Seojin ne pouvait espérer mieux. La quête principale serait terminée dans trois jours si la tendance se maintenait. La quête secondaire était déjà accomplie et la récompense bonus atteignait déjà 2100 %. Il n'avait plus qu'à s'asseoir et attendre d'encaisser. Toutefois, il devait aussi se préparer au sabotage qui pourrait survenir.
Deux hommes conversaient dans le bureau de la Guilde du 7e Chevalier. L'un avait l'air au bout du rouleau, l'autre semblait imperméable. Bien sûr, le premier était Rousseau, Maître de Guilde du 42e Bouclier, et le second Henrite, Maître de Guilde de la Guilde du 7e Chevalier.
« Je m'excuse. Je n'ai pas de mots pour présenter mes excuses. »
« C'est bien le moins. Ce n'est pas comme si vous ignoriez ce qu'est la chaîne de commandement, non ? »
« J'ai dû m'éclipser, c'était une urgence. »
« Hé, qui êtes-vous pour vous éclipser ? Je ne me rappelle pas avoir autorisé ça. Heidi ! »
Henrite appela quelqu'un d'une voix douce. Une femme masquée entra bientôt.
« À vos ordres. »
« Allez remplacer le maître de guilde de la 16e Épée. Les gamins rebelles ont besoin de correction. »
« Que dois-je faire de l'actuel chef ? »
« Bah… tuez-le une fois, puis rétrogradez-le en simple membre de guilde, mettez-le n'importe où. »
Heidi acquiesça et partit. Rousseau la suivit du coin de l'œil et avala sa salive nerveusement.
'Elle porte de l'équipement unique… ce maître de guilde est cuit.'
Il n'en revenait pas qu'un simple membre soit de ce niveau. Voilà la différence entre les chevaliers et les boucliers. Puis une voix douce lui perça l'oreille.
« Vous feriez mieux de rester concentré quand vous me parlez. »
« J-je m'excuse. »
« Estimez-vous heureux que je m'intéresse juste à votre histoire. Qu'est-ce que le gamin a fait, déjà ? »
Henriteposa son menton sur ses mains jointes.
Ses yeux clignotants semblaient doux, ce qui rendit Rousseau encore plus nerveux.
'Il faut que je satisfasse son intérêt.'
Henrite était ce genre de personnage. S'il surmontait cet obstacle, il garderait sa tête et le bleu qui l'avait pourri affronterait la femme qui venait de passer.
« C'était définitivement un joueur de niveau 10. Il est allé à Berne il y a une dizaine de jours, et en si peu de temps… »
Avec le cœur d'un ménestrel médiéval, Rousseau parla avec emphase.
« Il a redonné vie à une ville mourante. »