Seojin et Rousseau étaient assis face à face dans la taverne. Seojin avait visiblement l'air maussade, tandis que Rousseau restait calme. Après un long silence, Seojin marmonna d'une voix abattue.
« …C'est donc ça. »
Rousseau lui expliqua toute la situation. Cet endroit avait été intentionnellement mené à la ruine par les Chevaliers de Fer, et la raison en était la construction d'une nouvelle ville. Son argument principal était que Berne avait un problème fondamental.
« Je suis désolé que notre personnel ait été absent un moment, sinon vous n'auriez pas perdu votre temps. »
« Bah, c'est juste la poisse. Quelle coïncidence, quand même… que j'arrive pile à ce moment-là. »
« … »
« Merci de me l'avoir dit. Donc, il y avait un problème avec Berne ? »
« Oui. »
« Construire une ville ne sera pas un défi facile… Seuls les Chevaliers de Fer ont le calibre pour réussir un truc pareil, non ? »
« C'est exact, des joueurs ordinaires n'auraient aucune chance. »
« Je m'en doutais… bon, si c'est le cas, pour l'argent que j'ai investi ici… »
« Je suis désolé, mais les Chevaliers de Fer ne peuvent pas vous dédommager pour votre perte. »
« Je m'en doutais, de votre point de vue, c'est moi qui ai interféré. Je devrais être reconnaissant que vous ne me poursuiviez pas en justice, non ? Haha… »
« Cela n'arrivera jamais. Comme vous l'avez dit, ce n'était qu'une malheureuse coïncidence. »
Rousseau tirait un trait. Il n'avait ni l'autorité, ni la raison de dédommager Seojin.
« Je nettoierai le chantier, mais pour ce qui est de vous… »
« … »
« Je veux que vous quittiez la ville. »
Rousseau formulait enfin sa vraie demande. Berne retomberait vite dans son état de délabrement dès que cet étranger serait parti. Une fois que les habitants perdraient leur espoir à demi né, l'effondrement s'accélérerait. Les Chevaliers de Fer n'avaient pas encore remarqué la situation, donc Rousseau pourrait s'en tirer.
Cependant…
« Bon, c'est à peu près tout ce que j'avais besoin de savoir, arrêtons ce petit jeu. »
Soudain, l'aura de Seojin changea du tout au tout. Son air déprimé fit place à une mine agacée tandis qu'il fixait Rousseau.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je veux dire que j'en ai marre de vous cirer les pompes. Vous n'aviez aucune info utile de toute façon, même pour un pion. »
« Vous venez de m'appeler pion ? »
« Vous êtes un bouclier, et le 42e Bouclier qui plus est, le bas du panier. Un sous-sous-sous-traitant. C'est quoi sinon un pion ? »
Ah.
Rousseau comprit. Ce bonhomme faisait une crise de colère parce qu'il devait abandonner tout ce qu'il avait bâti ici. Donc c'était le mieux qu'il pouvait faire, lancer quelques piques sournoises à Rousseau. Rousseau soupira face à ce comportement puéril.
« Je comprends votre frustration, mais il n'y a pas d'autre option. Vous pouvez retourner aux Trois Carrefours et… »
« Wow, je n'arrive même pas à l'enregistrer. No wonder vous avez révélé votre nom et votre affiliation si ouvertement, hein ? »
Super, quoi d'autre ?
Rousseau retrouva totalement son calme.
« Pourquoi ? Vous vouliez me menacer ? »
« Peut-être un peu, on dirait que le statut d'invité du seigneur vous donne pas mal de filets de sécurité. »
« Bien sûr… »
Rousseau marqua une pause à cause de l'étrange tension qui montait d'un coup.
Comment ce type connaissait-il le statut d'invité du seigneur ? L'homme en face de lui n'était qu'un joueur de niveau 10. C'était impressionnant qu'il ait hissé Berne à ce niveau, mais son expérience globale devait être limitée. Comment diable pouvait-il connaître un élément aussi obscur ?
« …On dirait que vous avez étudié sur les communautés. »
« Nan, y a pas de posts là-dessus. Vous ne l'avez pas révélé. Qui d'autre l'aurait fait ? »
« Alors… »
« Déroutant, non ? »
« Il doit y avoir quelque chose que vous cachez. »
« C'est ça, des suppositions ? »
Quelle était cette situation ? L'angoisse étreignit Rousseau. Depuis qu'il avait rejoint les Chevaliers de Fer, il n'avait affronté que des situations prévues. D'habitude, tout se déroulait selon le plan, donc son rôle se bornait à suivre le flux et à observer.
Mieux vaut prendre la pénalité de statut chaotique.
Rousseau prit une décision. Couper le nœud était bien plus simple que de le défaire. Sans prévenir, il claqua des doigts. Il utilisa un sort de feu qu'on apprend vers le niveau 150. La flamme infernale capable de tout consumer enveloppa Seojin. Cependant…
Impossible d'attaquer la cible
Le sort disparut après l'apparition du message système. Rousseau resta coi et plissa les yeux.
Je ne peux pas attaquer… ce noob ?
Il ne comprenait pas la situation. Ce message n'apparaissait que lorsqu'il attaquait des PNJ ou d'autres « invités du seigneur » comme lui.
« Qu'y a-t-il ? Les choses ne se passent pas comme prévu ? »
« Vous n'êtes pas un PNJ… donc vous avez rencontré le Baron. »
« Vous êtes vif, haut niveau, et vous avez de bonnes capacités de leader pour un pion qui gère le groupe. Dommage que vous soyez pourri jusqu'à la moelle, on aurait pu être potes. »
Rousseau eut l'impression que son sang se glaçait. Il ne pouvait plus traiter ce joueur comme un simple noob chanceux.
« Quoi que vous ayez en réserve, vous allez vite comprendre que tout ça est vain. »
« Ah ouais ? »
« Le baron est aussi dans notre poche. Je ne sais pas comment vous l'avez eu, mais ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne perdiez votre statut d'invité du seigneur. Vous regretterez bientôt d'avoir emmerdé les Chevaliers de Fer. »
« Ouais, vous êtes tous les mêmes… »
Les mots de l'homme devinrent encore plus durs.
« S'accrocher à une autorité empruntée… faire bande à part parce que vous n'êtes rien tout seul. »
* * *
Seojin se creusait la tête tant bien que mal, assis face au maître de guilde de bas rang.
Il doit être en train de calculer… comment se sortir de cette situation.
La conversation tournait comme Seojin l'avait prévu. D'abord, il avait utilisé son attitude favorable pour récolter un maximum d'infos, puis il avait immédiatement fait comprendre à Rousseau qu'il ne pouvait rien contre lui. Rousseau était en plein tourment à cause de ça.
Mais c'était quoi, tout ce truc sur la construction d'une nouvelle ville ? Pourquoi voudraient-ils faire ça ?
Seojin repensa à ce que Rousseau lui avait révélé. C'était le plus gros gain de cet échange. Quoi que Robert ait fait, cela signifiait qu'il en retirerait de substantielles récompenses.
Je suis sûr que ce seront des succès utiles. Un joueur qui construit une colonie… peut-être a-t-il des joueurs de classes cachées comme architectes sous ses ordres ou un truc du genre.
Bien sûr, la raison exacte restait inconnue, il avait juste confirmé que construire un nouveau village aurait du sens. Une fois qu'il cessa de s'inquiéter, Seojin brisa le silence.
« Vous êtes nerveux ? Vous ne parlez pas. »
« Je pourrais tuer tous les PNJ ici, je pourrais vous faire la même chose dès que vous perdez votre statut d'invité. Il me suffit de faire camper la base de réapparition par mes membres de guilde pendant une semaine. »
« Je ne savais pas que les Chevaliers de Fer étaient aussi bas. »
« Aboyez sur les communautés tant que vous voulez, personne ne vous croira. »
« Donc on dirait que vous l'avez fait plus d'une fois. Je suppose que c'est inévitable alors. »
Seojin plongea son regard dans celui de Rousseau.
« Essayez, peu importe quoi, tout ce que vous pouvez faire. »
« Ne croyez pas que je ne peux pas— »
« Le seigneur vous sera hostile, cela dit. Vous êtes foutu de toute façon, alors pourquoi ne pas au moins vous défouler comme vous voulez ? »
« Les Chevaliers de Fer peuvent restaurer ce genre de relations quand ils veulent. »
« Bien sûr, l'Union des Chevaliers de Fer le peut, sauf que vous n'aurez plus votre place dedans. Vous connaissez la plus grosse erreur que vous avez commise ? »
Rouveau arrivait à peine à garder son sang-froid et les lèvres de Seojin s'étirèrent.
« Vous parlez trop. J'aurais peut-être cédé à vos menaces si vous aviez au moins tranché la gorge de quelques PNJ avant de parler. Mais oh, surprise, j'ai découvert que vous ne pouvez pas agir aussi témérairement. »
« …Je pourrais le faire maintenant. »
« Vous ne me rendriez que service. En fait, la haine rend les humains plus passionnés que tout le reste. Berne renaîtra encore plus vite grâce au sang que vous verserez. »
Le visage de poker de Rousseau s'effondra à cet instant. L'agacement et un profond sentiment d'impuissance le submergèrent. Une forte impression de défaite. Il pensait à tout abandonner et massacrer tout le monde dans la ville, mais—
« Au fait, je suppose que vous n'avez pas eu de nouvelles de vos membres de guilde ? »
Rousseau dut revenir à la réalité. Seojin avait raison. Ses hommes ne lui rapportaient toujours rien.
Il ouvrit précipitamment le chat de guilde.
— On n'a pas de réponse du baron encore ? Qui est en charge ?
— C'est moi, maître de guilde. J'essaie, mais…
— Vite. Juste les résultats.
Rousseau fut irrité par son hésitation. Pourtant, la réponse fut encore plus désespérante.
— Le baron nous évite. Son intendant nous bloque, on ne peut pas le rencontrer.
— De quoi vous parlez ? Crachez le morceau !
— C'est exactement ce que je dis. Le baron refuse de nous recevoir, on n'avait pas d'autre choix que de demander à son intendant de transmettre au seigneur.
Rousseau s'arrêta net. Il eut l'impression d'étouffer.
Qu'est-ce que c'est que ce bordel… qu'est-ce qui s'est passé ?
Tout dépassait son entendement. C'était presque surréaliste. Jusqu'à hier, il n'avait qu'à siroter une bière après le boulot. Ça n'avait aucun sens qu'il doive gérer une telle crise maintenant.
« Je n'aurais pas fait ça si vous m'aviez dit que vous dédommageriez mes pertes. Mais pourquoi devrais-je me retenir quand je vois clairement que vous agissez tous comme des voyous ? »
Rousseau serra les mâchoires.
« Ne sous-estimez pas les Chevaliers de Fer. »
« Vous n'avez pas honte de parler comme ça dans un jeu ? »
« Vous croyez que Midgard n'est qu'un jeu ? »
« Donc vous essayiez de m'arnaquer dans un endroit que vous considérez comme la réalité, c'est ça ? Wow, je crois que je vais devoir doubler la punition. »
Rousseau n'avait plus rien à dire. Il ne pouvait plus rien faire avec des mots.
« Vous le regretterez. »
Ce fut son dernier baroud d'honneur, mais Seojin l'écrasa sur-le-champ.
« Ne vaudrait-il pas mieux fuir à toutes jambes et rendre compte à vos supérieurs au lieu de laisser votre ego parler ? Au moins, vous vous ferez moins engueuler. »
Rousseau fit demi-tour, grinçant des dents. Tristement, Seojin avait raison.
Pfu.
Seojin souffla un coup dès que le dos misérable de Rousseau eut disparu.
Le plus urgent est réglé, mais il va falloir se dépêcher.
C'était désormais une question de vitesse. Seojin avait le haut du pavé ici. Cependant, si Robert intervenait, la situation pouvait toujours basculer.
Mais il ne s'en mêlera pas le premier s'il y a un risque, la baronnie n'a pas grande importance pour Robert, de toute façon.
C'est pour ça que Seojin avait nargué Rousseau sur le rapport à ses supérieurs. Pour Rousseau, cette ville avait une grande importance. Il perdrait tout si leur plan tournait mal.
Il pourrait péter un câble et devenir fou s'il se croit au pied du mur.
Mais quid de Robert ?
Je ne serais peut-être pas un problème difficile à gérer pour lui, mais il n'aurait aucune raison de prendre des risques. Ça doit devenir un problème pour l'Alliance des Chevaliers de Fer. J'aurai des ennuis si ça s'arrête avec Rousseau.
Seojin accéléra le pas vers sa destination. Dès qu'il arriva, Mac se leva et l'accueillit.
« Qui était-ce, monsieur ? »
« Un jaloux qui déteste que Berne aille bien. Sortez tout ce que vous avez préparé. On commence maintenant. »