« Très net. »
Seojin était tenu au courant de la situation en temps réel depuis qu'il avait parlé avec Flappy.
« Elle fait toujours la grognonne, mais elle a un cœur en or. »
Flappy valait chaque centime des 1,2 milliard de wons qu'avait investis Seojin, et elle dépassait même ses attentes déjà élevées.
« Je me demande combien de compétences elle a encore dans sa manche. »
Quand Seojin avait consulté sa fenêtre de statut pour la première fois, la plupart des détails s'affichaient sous forme de points d'interrogation, mais maintenant…
Flappy
* Esprit de haut grade. * Élément de compétence disponible : Tout-puissant. * Compétences disponibles : Furtivité (☆☆☆☆☆) / Vol (☆☆☆) / Télépathie (☆☆☆☆) / Ingénierie (☆☆) / Loriste (☆☆) / Langue - Elfique (☆☆☆☆☆)
…Les compétences révélées à Shahav correspondaient déjà à sa classe.
« Je savais qu'elle était douée à Churai, mais je ne m'attendais pas à ce point. Elle m'a fait gagner un temps fou. »
Il semblait que Kiri et Bigfoot profiteraient tous deux grandement des capacités de Flappy.
« Bon, voyons. De ce côté… »
Seojin ferma la fenêtre de statut et franchit la porte à côté de lui.
— Ça va, Aisha. C'est bon. Ce n'est pas ta faute.
— J'aurais dû l'empêcher.
— Non, ce n'est pas ta faute. Tu n'as pas tort. C'est bon.
La pièce était emplie de voix douces, calmes, et de sanglots étouffés. Au centre, assise, Aisha, le PNJ clé de cette quête, était entourée de plusieurs elfes.
Merhen était également agenouillé dans un coin de la pièce, son épée plantée dans le sol. Seojin s'approcha de lui sans bruit.
— Comment va-t-elle ?
— Beaucoup mieux. C'était dur à regarder avant. Elle était rongée par une culpabilité terrible… c'est juste un jeu, non ?
— C'en est un. Ne t'investis pas trop.
Seojin percevait les regrets de Merhen pour Aisha dans ses mots. C'était compréhensible, puisqu'il avait été témoin de sa souffrance depuis le début.
— Et ton mana ? Tu peux maintenir ta bénédiction comme ça ?
— Ne t'inquiète pas. Le collier que tu m'as donné, c'est vraiment un équipement légendaire. Mon mana ne s'épuise pas.
— Tant mieux.
Le collier du défenseur Frey améliorait grandement l'efficacité des compétences de « protection » du paladin, permettant à Merhen de couvrir toute la pièce étroite de sa bénédiction.
« Les joueurs de classe divine rendent ce jeu sacrément facile. »
Seojin jeta un œil à la fenêtre de quête.
Quête mondiale non officielle : Désert Endormi
* Aisha est tombée dans un sommeil profond à cent soixante-dix ans à cause de Legia. Vous avez retrouvé Aisha, l'avez réveillée et l'avez aidée à affronter la réalité.
* Avec l'aide d'Aisha, la quête deviendra bien plus facile.
* Aisha peut localiser Legia grâce à leur lien.
* Pour utiliser le lien d'Aisha, toutes les blessures de son cœur doivent être guéries.
* Progression actuelle : 94 %
Le message de quête indiquait les progrès dans la persuasion d'Aisha. Les choses avaient avancé bien plus vite que Seojin ne l'avait prévu, grâce à la bénédiction de Merhen et aux elfes qui les entouraient.
« Je savais que ça finirait comme ça. »
Tous les elfes autour d'Aisha possédaient la compétence…
Sympathie
…qui pouvait atténuer le traumatisme mental de la cible. Le seul inconvénient était qu'elle causait une fatigue importante à l'utilisateur, mais ils géraient en se relayant.
« Encore un peu, je suppose. »
Seojin resta là aussi. Il savait qu'il n'était guère plus qu'un spectateur pour soigner Aisha, mais il se sentait obligé de veiller sur elle.
Le temps passa.
La progression de la quête atteint 100 %
Aisha semblait différente quand le message apparut. Elle ne luttait plus pour respirer, ne montrait plus de signes de détresse. Ses yeux étaient calmes, et elle avait cessé de se mordre les lèvres.
« Ce n'était pas ce que je voulais. Ce n'est pas ma faute », déclara Aisha.
Le changement commença par le déni. Elle devait se libérer du fardeau de l'auto-accusation.
« Je me suis juste endormie parce que Legia me l'a dit. Je n'ai jamais imaginé ce qui arriverait après. »
« Tu ne savais pas ce que Legia ferait, et c'est pour ça que tu n'as pas pu l'arrêter. Ce n'est pas ta faute. »
« Si seulement j'avais su… » dit Aisha, serrant les dents.
« Je l'aurais arrêtée. Je ne l'aurais pas laissée emprunter cette voie. Je l'aurais persuadée d'affronter l'inévitable, et… et je lui aurais promis qu'on se retrouverait de l'autre côté. »
Ce n'était pas un regret qu'elle exprimait, mais plutôt une tristesse pour son amie qui avait fait le mauvais choix.
« Quand mon tour serait venu, alors on se serait retrouvées au même… »
La pièce était saturée d'émotions brutes, au point que les elfes utilisant leurs compétences de sympathie baissaient la tête, les larmes coulant sur leurs visages.
Merhen détourna aussi le regard, trouvant le conseil de Seojin de ne pas trop s'attacher pas particulièrement utile.
De son côté, Seojin n'était pas affecté du tout.
« Merci, Aisha. »
Les elfes qui l'entouraient s'écartèrent pour laisser passer Seojin, qui s'approcha avant de s'agenouiller pour croiser son regard. Quand leurs yeux se croisèrent, il parla à la fille qui avait réussi à s'élever au-dessus de son désespoir.
« Je suis désolé », s'excusa-t-il, sachant comment tout cela finirait. Il savait que tout cela n'était qu'une mesure temporaire, et qu'elle était destinée à affronter une blessure encore plus grande, plus profonde, dans son cœur.
Et pourtant, Aisha tint bon. Elle se redressa bravement, plantant son regard dans celui de Seojin.
« … J'ai fini de pleurer. J'espère qu'il n'est pas trop tard, non ? »
« Ce n'est pas ta faute. »
« Je ne cherche pas à corriger mes erreurs. Je veux donner une leçon à Legia. Cela a toujours été à moi de le faire. »
Ce n'était pas seulement une question d'années vécues. Pour la jeune Aisha, Legia était quelqu'un sur qui elle pouvait compter.
Alors maintenant, et peut-être pour la dernière fois,
« Je dois aider Legia. »
C'était au tour d'Aisha d'aider Legia elle-même.
* * *
Quête mondiale non officielle : Désert Endormi
* Aisha ne s'est pas effondrée. En guérissant le cœur de la jeune fille blessée, vous avez obtenu de nouvelles possibilités.
* Le résultat dépend de vous. Résolvez le problème de Legia, et si possible, réglez aussi celui de Belial.
« … Oh ! »
Bigfoot laissa échapper un son surpris en voyant le message soudain.
« Seojin a dû faire quelque chose ! »
« C'est forcément vrai qu'il nous donnait juste une chance. Tout ce qu'il nous a donné, c'était un simple objectif optionnel. »
Le but de leur quête était de neutraliser Legia, et pour cela, ils devaient trouver Aisha et réussir à la persuader.
Seojin avait réussi sans aucune aide de leur part.
« … Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il y ait plus de travail. Il faut qu'on accélère, nous aussi. »
Il comprenait que leur valeur, aux yeux de Seojin, toucherait le fond s'ils échouaient à remplir l'objectif optionnel.
« C'est bon. On a presque fini nous aussi, non, Monsieur l'Esprit ? »
Seulement si tu te concentres et arrêtes de bavarder comme ça.
« Désolé ! Wizzy, on y retourne. Tu as fini cette partie ? »
« Ouais, c'est fait. »
« Je termine les finitions. »
Si l'esprit avait raison, leur travail touchait aussi à sa fin. Bigfoot serra la vis sur la source d'énergie principale et fixa les derniers morceaux pour compléter la machine, qui ressemblait à un canon.
« Honnêtement, on n'aurait pas fini si vite sans l'aide de cet esprit. »
Sans l'assistance de l'esprit, ils se seraient probablement disputés sans cesse, ce qui aurait retardé leur progression.
« … C'est fini », annonça Bigfoot en entendant un clic, signalant l'achèvement de leur travail.
La source d'énergie émit un grognement sourd, accompagné d'une forte vibration.
« C'est bon ? »
« Ouais. Hein, Monsieur l'Esprit ? Y a-t-il autre chose à régler ? » demanda Bigfoot, mais il n'y eut aucune réponse.
« … Quoi ? Où est-il passé ? »
« Monsieur l'Esprit ? » appela Kiri, sans obtenir de réponse non plus. Flappy, témoin de leur confusion, porta la main à sa bouche pour étouffer son rire.
« Ouais, je suis géniale ! »
Après des années à être traitée comme un simple radar, Flappy se sentait reconnue et appréciée pour ses capacités.
« Un esprit cool devrait partir à ce moment-là. Un esprit mystérieux apparaît soudain de nulle part et sauve la situation ! »
… Et cet esprit était en plus compétent et ne demandait même rien en retour ! Flappy imagina comment les autres la percevraient et ne put s'empêcher de sourire à cette pensée.
— Seojin, on a fini ici aussi.
Pourtant, elle garda son calme. Un esprit vraiment cool devrait toujours faire comme s'il ne se souciait pas de l'opinion des autres.
— Je m'attendais à rien de moins de ta part ! J'arrive bientôt, mon esprit incroyable.
« Haha ! Bien sûr que je suis incroyable ! Maintenant il voit à quel point je suis géniale ! »
Bien sûr, le besoin de faire humble ne s'appliquait pas quand personne ne la regardait, et Flappy vola dans tous les sens, excitée.
Pendant ce temps, après un moment de réflexion, Kiri et Bigfoot contactèrent Seojin.
« Bon travail, vous deux », félicita Seojin.
Peu de temps après, Seojin arriva à leur emplacement, accompagné d'un groupe d'elfes.
* * *
« Le groupe de Maya reste ici. La première vague doit se rassembler autour de Jin. Vous devez lui obéir en toutes circonstances. »
« Et pour… ? »
« Berg, toi aussi tu restes. »
Seojin prit le contrôle de la situation, organisant et dirigeant une centaine d'elfes. Il les divisa en deux équipes aux rôles distincts.
L'équipe de combat suivrait la direction de Jin et utiliserait sa capacité de prémonition conditionnelle pour minimiser les pertes en combattant les monstres. La capacité de Jin les aiderait à naviguer les dangers potentiels et à éviter une issue tragique.
La mission de l'autre groupe était de…
« Tenez votre rôle quoi qu'il arrive. N'oubliez pas, le succès ou l'échec dépend d'Aisha. »
… apporter un soutien émotionnel à Aisha. Chaque membre possédait des capacités similaires à la sympathie, leur permettant d'offrir réconfort et consolation. Traquer Belial n'exigerait pas nécessairement ce type de soutien.
Seojin se rappela l'indice donné dans l'aperçu de la quête.
« L'aperçu disait que c'était selon mes choix. »
Cela suggérait qu'il y avait plusieurs issues possibles pour la quête, pas seulement une victoire directe.
« Allons-y. Lequel d'entre vous s'en charge ? »
« À tour de rôle, je m'en occupe. C'est une machine, après tout », déclara Bigfoot avec assurance en s'avançant.
Seojin jeta un coup d'œil de son côté pendant que Bigfoot s'éloignait. Étonnamment, Kiri semblait imperturbable face à ses habituelles piques.
« Y a-t-il eu un changement en si peu de temps ? »
D'habitude, ils se chamaillaient sans cesse au sujet de la magie et de l'ingénierie.
« Bah, s'entendre ne fait pas de mal. »
« Lancez-le maintenant », ordonna Seojin. Le dispositif en forme de canon oscilla violemment d'avant en arrière, mais il n'y eut pas de réaction immédiate.
« Ça marche ? »
« Je vous assure que j'ai passé toute ma vie couvert de graisse. »
Seojin hocha simplement la tête. Et puis, l'instant d'après…
« Il est là ! »
Quelque chose fendit l'air et se logea dans le canon du canon. Instantanément, une pluie de messages déferla.
Objectif supplémentaire rencontré
* Belial, l'esprit qui a conduit d'innombrables elfes à la mort, est apparu droit devant vos yeux.
* Occupez-vous de Belial par tous les moyens nécessaires.
Au milieu du chaos des messages, Aisha fit un pas en avant.
« Belial ! »
« Aisha, attends… »
« Relâchez-le ! Il est blessé ! S'il vous plaît ! »
Seojin prit une décision rapide face à sa supplique aiguë et désespérée.
« Bigfoot ! »
Sur son ordre, la machine libéra l'esprit, et Belial sorti la tête du canon. À cet instant, Seojin put enfin voir clairement l'apparence de Belial.
« C'est un esprit », remarqua Seojin. Il n'y avait pas d'autre façon de décrire Belial — un corps noir et rond, de courts bras pendants sur les côtés et des yeux rouges qui n'étaient pas menaçants. On pouvait même le trouver mignon.
« Faites attention ! » cria quelqu'un, rappelant à tous que Belial avait causé la mort d'innombrables elfes. Cependant, Seojin agit différemment.
« Tout le monde en arrière, sauf Aisha. Tout de suite. »