« … Contrat ? »
« Montrez-le à votre manager et dites-lui que c'est fini entre nous si vous ne le signez pas », ordonna Seojin.
Bunny sentit un nœud dans sa gorge à l'évocation du mot « contrat », qui avait le pouvoir de rendre n'importe qui appréhensif.
Seojin – Niv. 79 vous a invité à rejoindre un groupe.
Invitation acceptée.
« Livre de Vérité » a été appliqué.
Effet dès le moment où vous acceptez, et c'est Une fois que vous acceptez, votre personnage actuel devient la propriété de Seojin, et certaines actions sont restreintes.
Vente d'équipement / Déconnexion dans des situations spécifiques (détaillées ci-dessous) / Accord de confidentialité /…
« C'est… »
Bunny fronça les sourcils en retrouvant progressivement son calme tout en lisant le contrat.
« Je ne pourrai plus prendre aucune décision dans le jeu par moi-même après l'avoir signé », réalisa-t-elle.
Le contrat stipulait qu'elle aurait besoin de l'autorisation de Seojin pour presque toutes les actions qu'elle voudrait entreprendre. Elle ne pourrait rien acheter ni vendre de valeur sans consentement, ne pourrait pas divulguer ses conversations avec Seojin, et avait même besoin de permission pour se déconnecter dans certaines circonstances.
« Tout ce qu'il a fait pour moi… c'était pour ça ? »
Bunny se demanda, tombant dans l'état d'esprit commun qui consiste à douter des cadeaux gratuits.
Elle avait d'abord été submergée par la valeur pure de l'équipement que Seojin lui avait donné, mais il était tout à fait naturel de penser qu'il ne lui offrirait pas de tels objets coûteux sans motif.
« Mais… pas possible… ce n'est pas comme si je valais un investissement d'un milliard. »
Seyeon savait qu'un milliard de wons était un appât trop extravagant pour quelqu'un comme elle, une joueuse insignifiante. Chaque poisson avait son appât approprié, et elle ne put s'empêcher de se demander pourquoi Seojin offrirait un cadeau aussi précieux à une petite frite comme elle.
« Mais ça n'a pas de sens qu'il me donne de l'équipement légendaire juste pour me contrôler », raisonna Bunny. « Alors, est-ce vraiment pour mon bien ? Non, attends. Qu'est-ce que j'ai à perdre ? »
Bien qu'il soit naturel de se sentir appréhensive, Bunny se rappela que le contrat ne concernait que BunnyRabbit, pas Seyeon. Elle reconnut que c'était Seojin qui l'avait nourrie et soutenue tout du long.
« Pour être juste, je n'en serais pas là sans Seojin. Il m'a fourni la nouvelle classe et l'équipement. Au début, tout ce que j'ai fait, c'était acheter quelques équipements pour guerriers. »
Elle n'en avait même plus aucun maintenant, car elle avait tout vendu dès qu'elle avait acquis la classe cachée. Le seul but de BunnyRabbit était de contacter Seojin en premier lieu, et tout ce que son personnage possédait venait de lui.
« Je suis désolé. C'est la seule solution à laquelle je peux penser pour l'instant. Tu as une meilleure idée ? » s'excusa Seojin.
« Non, non, Seojin », répondit Bunny immédiatement. Après réflexion, c'était une décision évidente dès le début. Même si Seojin avait des arrière-pensées, la seule chose que Bunny risquait de perdre, c'était ce qu'il lui avait donné.
« Je le ferai. Je montrerai le contrat à mon manager d'abord… Donc c'était ça, tu me laisses tomber si je ne le signe pas, c'est ça ? »
« Si possible. Oh, la quête sur laquelle je travaille sera bientôt terminée. Je ne fais que commencer », expliqua Seojin.
« Une quête ! »
« C'est une quête mondiale non officielle. Je ne connais pas les détails pour l'instant. »
« La quête mondiale est… non officielle ? Une quête mondiale non officielle ? » demanda Bunny, surprise.
Sa mâchoire tomba, car elle n'avait même jamais entendu parler de ça auparavant.
« Tu peux le dire à ton entreprise. Je pense que ça vaudra un café de la part de ton manager, non ? »
« … Je reviens tout de suite après lui avoir dit. Il doit être disponible maintenant. Je te recontacte quand je reviens ! »
Bunny prit sa décision. Ce n'était pas si étrange d'investir ce qu'elle avait reçu de Seojin en retour vers lui.
Surtout quand c'était un homme qui se souciait autant de ses « compagnons ».
* * *
« Bon, j'ai un compagnon de plus maintenant. »
Bunny s'était déconnectée les yeux pleins de larmes, et Seojin était hautement satisfait du résultat également.
Maintenant, il avait réussi à gérer tous les risques. BunnyRabbit appartenait pratiquement à Seojin maintenant, et il était sa priorité avant même l'entreprise elle-même.
Pour Bunny, ce n'était pas un mauvais choix non plus. Elle pouvait gagner plus d'argent que le salaire qu'elle touchait de Hailstorm.
« Bien sûr, c'est une évidence. »
Bien que ce fût semblable à un contrat de servitude, avec un soutien approprié, c'était aussi un moyen d'arriver à un bénéfice mutuel.
« Humain. »
« Berg. »
Le bel elfe jeune s'approcha ; son humeur s'était visiblement améliorée.
« Des progrès ? »
« Je vais tout juste commencer. »
« … Tu devras assumer la responsabilité de ce que tu as dit. Notre destin est en jeu. »
« La forêt reviendra. Mais ce n'est pas pour ça que tu es venu ici, n'est-ce pas ? »
Berg fronça les sourcils.
« … Aisha a pleuré. »
« Je l'ai faite pleurer. »
« Qu'as-tu fait ? »
« Ne l'as-tu pas entendu d'elle ? »
« Non, je ne l'ai pas entendu. »
« Je lui ai simplement dit ce qu'elle pouvait faire dans cette situation, conformément à la mission de vous, les gardiens. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par… ? »
« Berg. »
Seojin secoua la tête.
« Tu as dit que j'étais responsable de votre destin, alors tu devrais me faire confiance et me suivre complètement. Ça fera une différence selon que tu choisis de coopérer ou non. »
Berg n'avait rien à dire. En tant que chef, c'était lui qui avait décidé de procéder de cette manière.
« Et les choses que je t'ai demandées ? »
« Nous y travaillons. »
« Dépêchez-vous. Je ne sais pas quand on commencera. »
« Même si c'est toi qui prends les décisions ? »
« Aisha est la clé. Le plan commencera quand elle aura pris sa décision. Je te l'ai dit, il y aura des victimes si elle ne nous aide pas. »
Le mot « victimes » assombrit le visage de Berg. Ayant été témoin de nombreuses morts au cours des huit cents dernières années, il en comprenait le poids mieux que quiconque.
« … Je croirai en toi. »
« Ce dont tu devrais te soucier, ce n'est pas la situation actuelle. Je ramènerai la forêt, et tu devrais penser à quoi faire dans la forêt une fois qu'elle sera restaurée. Tu mèneras les elfes ici. »
Berg n'eut d'autre choix que d'acquiescer malgré son ton arrogant, acceptant la lourde responsabilité qui accompagnait l'abandon de tout contrôle en tant que chef.
* * *
« Hmm, hiduhnit hare ? »
Flappy volait dans le ciel, scrutant le sol jaune sec s'étendant jusqu'à l'horizon. Parfois, elle pouvait sentir la présence de divers monstres, aventuriers et résidents, mais Belial était introuvable.
« Naw way uh spirit could hide frum mah senses, then… »
Flappy était très fière d'elle-même. Elle était un esprit supérieur, un titre honorifique décerné à moins d'un pour cent de tous les esprits élémentaires.
« Ah guess it's not within range then. »
Alors que Flappy se retournait pour retourner vers Seojin, elle s'arrêta brutalement en plein vol.
« Hmm ? »
Une sensation étrange la submergea, un sentiment désagréable comme si quelque chose lui saisissait la cheville et la tirait vers le bas.
« C'est pas si fort que ça… »
Il en faudrait bien plus pour retenir Flappy, mais elle devint lentement curieuse.
Qu'est-ce qui osait bien essayer de retenir un esprit supérieur ?
– Je crois que j'ai trouvé quelque chose. Laisse-moi vérifier. C'est pas dangereux.
– Fais attention.
Flappy plongea vers la source potentielle de cette énergie mystérieuse. En s'approchant, le pouvoir se fit plus fort, mais il ne représentait aucune menace pour son esprit supérieur.
Et puis…
Au milieu de l'énergie, une conversation attira son attention.
« Hé, arrête tes conneries de circuit. On devrait utiliser le cercle magique… »
« Des conneries ? ! C'est toujours mieux de gérer le mana avec des machines, pas avec le corps humain ! »
« C'est quoi ça ? »
À la surprise de Flappy, elle découvrit deux humains familiers sous elle. Bien qu'elle ne puisse pas se souvenir de leurs noms exacts, elle savait qu'ils étaient affiliés à Seojin.
« Hein, donc Seojin ne me fait pas confiance ? »
Flappy n'était pas une idiote – il semblait que les deux humains étaient en mission pour trouver un esprit, ce qui expliquait leur présence et l'énergie mystérieuse qu'elle avait détectée.
– Hé, Seojin.
– Ouais ?
– Tu as envoyé ces types ? Les deux humains, les bizarres qu'on a rencontrés avant.
– Ah oui, c'est vrai. Je viens de les envoyer. Mais pourquoi ?
– Ils cherchent Belial ?
– Pas question. S'ils suffisaient, je ne t'aurais pas envoyée en premier.
– Oh… ouais ?
La réponse de Seojin laissa Flappy perplexe. S'ils n'étaient pas envoyés pour trouver Belial, quel était leur but ?
– J'avais besoin de leur donner quelque chose, n'importe quoi.
– Des progrès de ton côté ?
– Non, c'est hors de ma portée. Je pense que tu devrais me rejoindre sur celui-là.
– C'est pas grave, je suppose. Reviens et repose-toi. Tu as bien bossé.
« Donc c'était vraiment pas ça… »
Le manque d'attentes de Seojin envers les deux humains et sa confiance dans les capacités de Flappy lui apportèrent un sentiment de réconfort. Ça la fit se sentir valorisée et appréciée.
– Mais ces types… ils font des efforts, donc je pense que je peux, euh… leur offrir un peu d'aide.
– … Les aider ? C'est même possible ?
– Hein ? Y a pas moyen que ce soit impossible. T'as oublié qui je suis ?
Bien qu'elle s'abstînt de le dire explicitement, Flappy savait que son œil avisé pour la magie et la machinerie la rendait particulièrement apte à aider. Elle pouvait facilement repérer les défauts et fournir des informations précieuses.
– Vas-y, ma partenaire Flappy. Tu es toujours pleine de surprises.
– Hm, c'est bon.
– À la place… je préparerai une pierre magique de premier choix.
– Fais-moi confiance, je les aiderai. Ce sont pas de mauvaises gens.
– Je dois cacher mon identité ?
– Si possible. Enfin, ce sera ok de leur dire s'il n'y a pas d'autre moyen.
– Bon, bon, c'est bon.
Flappy répondit, faisant un salto en l'air d'excitation.
« Bon, comment je les aide alors ? »
Elle réfléchit un moment avant de décider. Restant en mode furtif, elle leva la main et écrivit dans les airs.
* * *
Hé, vous faites quoi ?
« La magie d'exploration est bien plus utile… ahhhh ! »
« Merde, tu m'as surpri… quoi ? C'est quoi nous ? »
Kiri et Bigfoot, les deux aventuriers chevronnés, se retrouvèrent surpris alors que des lettres apparaissaient soudainement dans les airs devant eux.
Je demande, qui vous croyez-vous pour essayer de trouver des esprits ?
« Be-Belial… ? »
« Fais quelque chose ! Je déteste les fantômes plus que tout au monde ! »
« Et qu'est-ce qui te fait croire que moi ça me va ? ! »
Bigfoot réussit rapidement à reprendre son calme.
« Vous êtes un esprit ? »
Je pense que les aventuriers de Valaran devraient faire preuve de plus de politesse.
« … Vous êtes un esprit, monsieur ? »
– Je le suis. Cependant, je ne suis pas celui que vous cherchez. Je me contentais de sentir une présence désagréable sur mon chemin. À en juger par vos réactions… il est probable que vous cherchiez Belial, non ?
« C'est ça ! Vous savez où il est par hasard ? Hé, magicien ! C'est pas comme s'il était un fantôme. »
Kiri leva sa tête tremblante aux mots de Bigfoot.
« C'est pas un fantôme ? »
« Si. Comment tu peux t'appeler magicien si t'as peur des fantômes ? Je payerais pour voir ta réaction face aux morts-vivants ! »
« Ben c'est pas dans ma description de poste ! Donc, vous êtes… un esprit ? »
Ne me fais pas me répéter. Je suis seulement enclin à vous aider parce que vous avez semblé intelligents, et…
« Je suis désolée… »
« Non, attendez une minute. Monsieur l'Esprit, vous allez nous aider à trouver Belial ? »
« … Attendez, et si c'est Belial ? »
Si j'étais Belial, vous seriez dans de beaux draps. Vous n'arrivez même pas à localiser ma position.
La réalisation les frappa. L'appareil qu'ils avaient péniblement construit ensemble avait échoué à détecter Flappy, et il était maintenant évident que l'esprit les avait trouvés en premier.
– Tu peux trouver ce gars avec ta magie, magicien ? Moi je peux pas. Et toi ? Moi non plus.
Bigfoot avala sa salive.
« … Je suis désolé, mais c'était un peu inattendu. Pourriez-vous nous montrer votre visage au moins une fois ? »
– Eh bien, ça me va, mais j'espère que vous n'y verrez pas d'inconvénient si votre corps ne supporte pas mon énergie et s'effondre.
Bien sûr, Bigfoot y voyait un inconvénient.
« Non ! Restez où vous êtes ! Mais franchement, c'est surprenant que vous nous aidiez à attraper votre congénère… »
Congénère ? Vous dites qu'on est les mêmes ?
« … C'était mon erreur. »
Bigfoot se mit à transpirer dans cette situation soudaine, réalisant qu'il s'était excusé plus en ces quelques jours que pendant l'année entière.
« Ça doit être un vrai esprit, attiré par notre machine. Sa classe… non, ça peut pas être juste un esprit, vu sa façon de parler ! »
Tout ce que Bigfoot avait vu sur les esprits, c'était sur les plateformes de streaming. En plus, la plupart des esprits sur les streams étaient comme des enfants qui ne savaient même pas parler correctement.
– Appelez Seojin. Maintenant.
– C'est déjà fait !
– Il dit qu'on a… de la chance ? On dirait qu'il sait quelque chose.
– Vraiment ?
… Alors y'avait plus rien à craindre.
« Merci, mais comment, par hasard, allez-vous nous aider… ? »
Tout d'abord…
Flappy examina soigneusement l'appareil créé par les deux, une fusion de prouesses magiques et d'ingénierie. Elle identifia bientôt le problème.
Toi, magicien. Viens ici.
Les lettres apparurent à un autre endroit cette fois, et Kiri accourut immédiatement.
Regarde ça d'abord. C'est le bazar. Vire ce morceau de machinerie d'abord.
« … Comme prévu ! L'esprit ici sait quelque chose. Tu as vu ça ? Y'avait pas de place pour la machine ici. »
« Des conneries ! »
Mais vire ce cercle magique aussi. C'est trop. Connecte le circuit rouge ici.
« Hahaha ! Je le savais ! C'était pas un endroit pour la magie ! L'esprit a bien raison ! »
Le sourire éphémère de Kiri disparut et Bigfoot éclata immédiatement d'un rire victorieux.
Magicien et ingénieur.
Ce fut le moment où les deux réalisèrent une harmonie miraculeuse grâce à Flappy.