Extension de la colonie.
Les limites de développement de Shahav s'élargirent considérablement.
Les fonds de Shahav augmentèrent.
Les habitants de Shahav augmentèrent.
Shahav...
Temps estimé avant achèvement : 72 heures
Les messages ne cessaient de surgir dans le champ de vision de Seojin après qu'Oldman eut terminé son travail.
« Soixante-douze heures avant l'achèvement... »
Les yeux de Seojin bougeaient rapidement tandis qu'il lisait le message, et il saisit simultanément la situation autour de lui à une vitesse incroyable. Un jet d'eau jaillissait au-dessus d'une petite excavation, et les elfes s'étaient pressés autour de la petite fille au visage pâle qui gisait là. Autour d'eux, des hologrammes flous d'une ville animée offraient un aperçu de l'avenir de Shahav.
« ...C'est presque comme un jeu de gestion de ville. Donc... la colonie va se développer comme ça... »
Des bâtiments de style architectural de Shahav étaient en construction à un rythme effréné autour de Seojin, sous forme d'hologrammes, bien sûr. Mais cela signifiait que cet endroit allait bientôt changer comme une ville en hologramme dans soixante-douze heures.
Contribution massive au développement du domaine.
Récompenses supplémentaires.
Droits d'exploitation de l'Oasis à Shahav accordés.
10 % des revenus liés à l'exploitation de l'Oasis seront versés sur un dépôt personnel.
Indisponible : Le développement n'est pas encore terminé.
« Droits pour l'exploitation de l'Oasis ? »
À première vue, ça n'avait pas l'air extraordinaire, mais cela signifiait que dix pour cent de la taxe sur l'eau lui revenaient.
« Je n'aurais rien contre une fortune gratuite, mais est-ce moralement acceptable ? »
Cela voulait dire en substance qu'il pouvait vendre de l'eau dans un endroit où l'eau était la vie.
« En plus... les PNJ ne semblent pas voir tout ça du tout. »
Maya, Jin, et même Oldman ne semblaient pas remarquer la construction et l'expansion qui se déroulaient autour d'eux à une vitesse frénétique.
« Bah, ils le verront dans trois jours, sans aucun doute. »
Seojin s'approcha d'Oldman, qui souriait avec de la sueur sur le front.
« Merci pour vos efforts. »
« C'est rien, je n'aurais pas pu le faire sans vous, aventurier. Shahav vous doit tant. »
« Ce n'était pas grand-chose. »
« Si. J'espère que vous apprécierez ce petit cadeau. »
« Ce n'est pas petit du tout... est-ce que c'est bien de me donner quelque chose comme ça ? »
Ce qu'Oldman lui avait donné revenait essentiellement à un droit de percevoir une taxe, alors Seojin se demandait si le Roi s'en soucierait ou pas. Oldman hocha la tête avec empressement.
« Il n'y a aucun problème. Sa Majesté l'a permis. Il a dit qu'une récompense méritée devait être donnée au plus grand contributeur. »
« Si c'est le cas, je l'accepte volontiers, et... »
Oldman coupa la parole tandis que Seojin jetait un coup d'œil aux elfes.
« J'ai beaucoup de questions, mais il ne semble pas y avoir de bon moment pour intervenir. »
« Ils sont tous des elfes. »
« Je m'en doutais. J'attendrai, alors faites-moi savoir si vous avez besoin d'aide. Je serais ravi de répondre à toutes vos demandes tant que je suis encore le Seigneur de Shahav. »
« Merci. »
« Je vous laisse alors. Pourriez-vous dire à Maya que je l'attendrai ? Dites-lui qu'elle peut prendre son temps, cela dit. »
« Je le ferai. »
Oldman sourit avec satisfaction. Des questions restaient en suspens, mais son plus grand objectif avait enfin été atteint. Seojin se tourna à nouveau vers les elfes après le départ d'Oldman.
« Maintenant, c'est mon tour. »
« Attendez, encore un peu... »
« N'en faites pas trop. Vous en faites trop déjà. »
« ...Si vous le dites. »
Les elfes transmettaient leur force vitale à la petite fille gisant au centre du cercle, ramenant la vie sur son visage pâle à chacun d'eux qui posait la main sur son front.
« Bon, je ne sais pas si je peux leur parler maintenant. »
« Tu le mérites. Les elfes ne sont pas si effrontés », dit Flappy.
Alors que Seojin s'approchait d'eux...
« Humain ! Reste où tu es ! »
« Garde tes distances ou nous prendrons des mesures violentes ! »
...il y eut un refus catégorique.
« Des mesures violentes ? »
« Nous savons que vous nous avez aidés, mais nous ne pouvons pas vous laisser vous approcher davantage pour l'instant ! »
Un autre elfe se joignit à la confrontation. Leur manière de parler ne correspondait pas à leurs apparences juvéniles, mais leurs esprits étaient vieux, car ils avaient vécu pendant des centaines d'années. Jin tenta rapidement de désamorcer la situation.
« Nous avons pu sauver l'un des nôtres grâce à lui. »
« Je sais, mais tu sais que nous devons faire ça, Jin. »
« Oui, j'en suis conscient, mais vous n'avez pas à être si hostiles envers lui. »
« ...D'accord. »
Jin quitta les rangs des elfes féroces et s'approcha de Seojin.
« Je suis désolé, monsieur. Je m'excuse en leur nom. »
« Il doit y avoir une raison à leurs actes, non ? »
« ...Oui. »
Seojin l'avait déjà deviné. Jin poussa un soupir comme s'il ne savait pas comment résoudre la chose.
« ...Tout le monde est sur les nerfs en ce moment, surtout depuis que l'une des nôtres est faible. Ils se calmeront si la petite fille atteint le stade de la guérison. »
« Combien de temps cela prendra-t-il ? »
« Environ un jour, monsieur. »
Jin était aussi d'une pâleur maladive. Il avait été le premier d'entre eux à partager sa force vitale avec la fille.
« J'attendrai. Ne vaudrait-il pas mieux que vous retourniez à Shahav ? Cet endroit est si poussiéreux... »
« Ils rejetteraient cette idée. En fait, la plupart des nôtres sont sceptiques envers les humains. Pensez à l'attitude de Maya. C'est ce que vous verrez le plus souvent. »
Seojin comprit enfin la situation. Ils n'aimeraient pas être dans une ville pleine d'humains, surtout dans cette situation.
« J'imagine que je ferais mieux de rentrer en premier et d'attendre. »
« Merci pour votre compréhension. »
« Ah, le Seigneur de Shahav m'a aussi demandé de dire à Maya qu'il l'attendrait une fois qu'elle aura réglé ses affaires. »
« Je m'assurerai de lui dire. »
Tout le monde avait besoin de temps en ce moment, y compris Seojin et les elfes qui protégeaient leur congénère blessée.
« Oh, au fait... »
Une idée traversa l'esprit de Seojin.
« Pensez-vous qu'ils se méfieront de Flappy aussi ? »
« Oui, elle ne vient pas de la nature. Ils seront sceptiques à son égard aussi puisqu'elle est avec vous. »
« Je suppose qu'on n'y peut rien alors. »
Seojin haussa les épaules.
« J'irai attendre. Je vous reverrai une fois que tout sera réglé. »
* * *
Des dizaines de personnes étaient rassemblées dans une maison modeste, chacune arborant une expression grave. Une fille gisait endormie profondément sur le lit, l'air serein, tandis qu'un elfe serrait ses mains, lui transmettant sa force vitale.
« Comment va-t-elle ? »
« Beaucoup mieux. Elle est stable. »
L'elfe qui venait de tenir la main de la fille répondit. Son visage était pâle et sa vitalité épuisée, néanmoins, son visage était rempli de joie.
« Je suis soulagé que nous ne soyons pas arrivés trop tard. À ce rythme, elle se réveillera bientôt. Cela aurait pu être difficile, même avec toute notre vitalité, si on l'avait trouvée un peu plus tard. »
« Tout est grâce à cet aventurier. »
« Je suis reconnaissant. Au moins un humain a été utile, bien que je ne connaisse pas ses véritables intentions. »
« Il le fait par bonté d'âme. »
« Il n'y a vraiment pas de bon humain. Même s'il y en avait, ces soi-disant hommes biens ne suivent que leur sens étroit et partial de la morale. As-tu oublié le passé, Jin ? »
Berg, le plus âgé de ces elfes, parla avec cynisme en observant comment Salevania s'effondrait de ses propres yeux.
« Il nous a aidés, c'est un fait. »
« J'ai dit que j'étais reconnaissant. »
« Il mérite d'être avec nous en ce moment. Il... »
« Absurdité. »
« Avez-vous vu l'esprit qui le suit partout ? »
« Je ne l'ai pas vu, mais je ne croirai aucun esprit qui fraternise avec les humains, surtout les aventuriers. Parfois, ils découvrent même comment voler le pouvoir divin. »
Du point de vue de Berg, il était possible que Seojin ne soit pas un homme bon et pur, mais que quelque chose au-delà de la compréhension des elfes lui ait donné un tel pouvoir.
« Maya le garantit. »
« Cela n'a aucune importance quand il s'agit des aventuriers. Aucun de notre bon sens ou de nos capacités ne s'applique aux aventuriers, alors oubliez ça. »
« Et comment pensez-vous que l'aventurier percevra notre comportement ? »
« Tu as dit qu'il est un homme bien. Il comprendra. »
« Non, tu viens de le dire. Notre bon sens ne s'applique pas aux aventuriers. »
« C'est... »
« Il pourrait rendre tous nos efforts vains. Tout ce que nous avons fait jusqu'à présent pourrait se transformer en cendres sans signification. C'est un homme bien, mais cela signifie qu'il peut tout faire pour sa bonne foi. »
Jin changea sa stratégie de persuasion en réalisant que l'approche « il est gentil » avait ses limites.
« Explique. »
Jin expliqua tout, de qui était Seojin à ce qu'il avait fait, jusqu'à la toute dernière chose qu'il lui avait dite.
« ...Rendre la forêt ? »
Berg ne put s'empêcher de rire.
« C'est ce qu'il a dit. »
« Il ne sait pas de quoi il parle. Peut-être croit-il vraiment ses paroles, et c'est pour ça que Maya n'a pas pu dire qu'il mentait. »
Berg ne broncha pas d'un iota, car il savait qu'une telle chose était impossible. Cependant, il avait quelque chose de plus urgent à régler.
« Tu as dit que ta vie est en jeu, n'est-ce pas ? »
« Oui, celle de Maya aussi... »
« Amenez-le-moi. Je ne peux pas rester ici à regarder mes congénères mourir. »
« Nous avons promis de l'aider. »
« Les aventuriers ne cherchent que des avantages. Je lui promettrai plus et je vous sauverai tous les deux. »
« Ça ne marchera pas. »
« C'est moi... »
Berg fronça les sourcils avec férocité.
« ...qui en jugerai. Allez le chercher. »
* * *
Personnel clé répertorié :
Maya – Niveau 211 : Elfe, alliée absolue - Traits : Perspicacité - experte en Magie des Esprits.
Jin – Niveau 213 : Elfe, allié absolu - Traits : Prémonition Conditionnelle - expert au combat à la dague.
Berg : Elfe, neutre.
Taihi : Elfe, neutre...
« Dans l'ensemble, ils ont tous d'excellentes spécifications. Pas moins que Maya ou Jin. Ils pourraient être d'une grande aide si je parviens à en faire mes alliés. »
Leurs statistiques et compétences venaient d'être ajoutées à l'onglet, et c'était ce que Seojin vérifiait à présent.
« Je peux rouler sur n'importe quelle guilde ordinaire, ne laissant Ironblood comme seule exception. »
La puissance des elfes centenaires était simplement énorme, mais Jin avait dit qu'avec leur puissance, ils ne pouvaient pas battre l'elfe déchu.
« Cette chose est soit horriblement forte, soit il faut plus que la force brute pour la battre. Probablement le second. C'est un RPG, et les monstres sont là pour être chassés et battus. »
Il n'y avait pas besoin d'ajouter un monstre mode dieu dans un RPG.
« Alors il n'y a qu'une seule réponse. »
Les elfes étaient puissants, mais à cause de leur manque d'expériences variées, la portée de leur pensée n'était pas si large. Ils pouvaient aussi être têtus et rigides dans leur façon de penser, ayant vécu des vies cloîtrées si longtemps. Ce qui signifiait que...
« Je peux combler ce qui leur manque. »