« J-je vous rencontre enfin…. Mes excuses, la dernière fois j'étais dans un tel état que je n'ai même pas pu vous saluer correctement…. »
La femme qui rougissait et bredouillait devant Hereis était la princesse Dione. C'était la sœur cadette de son ami, mais pas exactement quelqu'un qu'il pouvait traiter avec légèreté. Hereis redressa la posture et offrit un sourire doux.
Ding !
[ « C'est moi qui devrais m'excuser de ne pas être venu vous saluer plus tôt. » ]
[ « Pardonnez mon manque de loyauté de vous avoir inquiétée, Princesse…. » ]
[ « Comment pouvez-vous employer le vouvoiement avec moi ? Je vous en prie, parlez-moi naturellement. » ]
« On dirait que je peux choisir n'importe quoi ? Ça faisait un moment qu'on n'avait pas eu un choix aussi simple~. »
-Vrai lol
Sans trop hésiter, Mo Je-won cliqua sur la première option qui lui plaisait. Le visage déjà rouge de la princesse Dione s'enflamma au point qu'on craignait qu'il n'explose.
[ L'affection de Dione a augmenté de 5. ]
-Jeu facile, vie facile.
Le prince héritier laissa échapper un rictus et tapa sur l'épaule de la princesse.
« Mais~ j'ai peur que ton visage n'explose pour de bon, Dione. »
« F-Frère ! »
« Pourquoi "Frère" ? D'habitude tu m'appelles par mon prénom, non ? »
« A-Attends, quand est-ce que j'ai… ?! »
La princesse serra le poing dans un angle que seul le prince héritier pouvait voir. Bien qu'elle affichât un air innocent, une rage meurtrière hurlait derrière son sourire. Théodore tressaillit et changea immédiatement de ton.
« Hem ! Vous êtes aussi élégante que toujours. C'est bien ma sœur. »
Bien sûr, tout ça passait à l'écran.
-LOL
-Changement d'attitude immédiat.
« Bref, la Sainte risque d'être occupée un moment…. Hereis, tu n'as rien à faire avant son retour, non ? Pourquoi ne pas traîner un peu avec notre Dione~ ? »
« Moi ? »
« Ah, Frère ! »
-Dieu-dor qui crée des opportunités.
-Je vais devoir commencer à l'appeler « Beau-frère ».
Hereis avait l'air perplexe, tandis que la princesse était timide mais ne refusait manifestement pas. Le prince héritier fit un clin d'œil et un pouce en l'air à la princesse en les poussant tous les deux.
« Les chevaliers de l'État Saint ont quelques trucs à régler avec moi, alors allez vous amuser~. »
Ilian et Béatrice, ayant une vague idée de ce qui se tramait, se regardèrent avec des expressions gênées et raides. Au milieu de tout ça, le prince héritier fit un clin d'œil et un grand pouce en l'air à la princesse alors qu'elle se retournait.
« Euh, enfin, vous voyez…. »
Dans la chambre de la princesse, Hereis regarda autour de lui avec des yeux mal à l'aise. Se faire mener direct dans la chambre de la princesse était assez déstabilisant, mais….
Les murs étaient couverts de marques là où des cadres semblaient avoir été récemment retirés, ce qui faisait plutôt flippant. En plus, la princesse bredouillait, incapable de croiser son regard, et ne fixait que le sol, rendant l'atmosphère étouffante.
'Qu'est-ce que je suis censé "traîner" avec, Theo… ?'
Juste au moment où il maudissait intérieurement le responsable de cette situation, la princesse parla d'une voix chargée d'émotion.
« J-je suis f-fan depuis longtemps ! »
« Excusez-moi ? »
Hereis avait reçu d'innombrables déclarations dans sa vie, mais l'affirmation abrupte de la princesse lui fit tourner la tête.
« Ah, c-c'est-à-dire, j'ai entendu dire que vous étiez proche de mon frère Théodore, haha ! J'ai tellement entendu parler de vous, messire Hereis, que j'ai fini par ressentir un sentiment de proximité à sens unique ! »
« Ah… ça se tient. J'ai aussi beaucoup entendu dire de Theo votre brilliance, Princesse. Que vous aviez trouvé des solutions brillantes même pour les affaires d'État complexes sur lesquelles Sa Majesté se creusait la tête. »
C'était une phrase que Théodore utilisait comme une habitude pour refiler ses propres tâches. Si elle l'avait entendue du prince héritier, ça lui aurait valu une claque derrière la tête, mais sortie de la bouche de Hereis, ça sonnait comme une douce sérénade. Les lèvres de la princesse Dione tressaillirent.
[ L'affection de Dione a augmenté de 3. ]
« Ahaha ! Mon frère a v-vraiment dit ça…. ? Oh mon dieu, il exagère tellement~. »
« Theo n'est pas du genre à dire des mots en l'air. »
« Ah, arrêtez. J-je ne sais plus quoi faire de moi ! »
-C'est vraiment aussi facile ?
-LOL la princesse a la difficulté la plus basse.
-Je-won, tu en penses quoi de la princesse ?
-La princesse est ton type ?
Mo Je-won prit un moment pour admirer l'illustration de la princesse Dione sur l'écran. La beauté rousse se cachait le visage avec les deux mains, toute embarrassée, et à travers ses doigts fins, ses yeux dor pâle lorgnaient vers le protagoniste.
« Elle est belle, mais personnellement je préfère le type intellectuel au type grande sœur sexy. »
-Pas de chance.
-Ahhh, non.
-Faut respecter le choix quand même T_T
-Je-won a l'air d'aimer les types mignons comme Edelina.
[ « La rando c'est mon truc » a donné 1 000 wons. ]
[ C'est vrai que les gens sont souvent attirés par leur opposé. ]
« Quoi ? Tu m'appelles un abruti là, non ? »
-Si c'est ce que tu as entendu, c'est que c'est vrai.
-Arrête avec les vérités qui font mal ;;
-Notre Je-won n'est pas un abruti.
Mo Je-won, boudeur, passa à la scène suivante sans un mot.
-Oh, il boude.
« P-puis-je demander… pourquoi exactement vous êtes venu au palais impérial, messire Hereis ! »
Ding !
[ « Pour servir d'escorte à la Sainte. » ]
[ « Vous n'avez pas entendu, Princesse ? Mon titre de Compagnon de la Sainte. » ]
[ « Si je disais que c'est parce que je voulais vous voir, Princesse, ça sonnerait pas trop comme de la flatterie ? » ]
-333
-C'est un peu too much.
-Regardez-le faire le lisse lol.
Alors que les deux premiers choix sont les vraies raisons de sa venue à la capitale impériale, il aurait dû choisir le troisième pour monter l'affection. Cependant, Mo Je-won hésita.
« Tout le monde. Une idée vient de me traverser l'esprit : est-ce que jouer les difficiles ne ferait pas avancer les choses plus vite ? »
-Huh, maintenant en plus ?
-N'oublie pas ton devoir de streameur.
-T'as dit que tu ferais de ton mieux pour chaque héroïne T_T.
-T'as pas fait ça avec Edelina ; ce froid sélectif c'est trop.
« J'ai dit ça ? Bon, bon. Un homme doit tenir sa parole. J'ai compris. »
[ « Maltese mignon » a donné 10 000 wons. ]
[ Bien, j'adore te voir revenir à tes racines ! ]
-S'il revient à ses racines, c'est une fin pourrie.
-Nan lol, c'est exagéré.
Alors que Mo Je-won bougeait sa souris, Hereis s'approcha de la princesse avec un regard profond et langoureux.
« Si je disais que c'est parce que je voulais vous voir, Princesse, ça sonnerait pas trop comme de la flatterie ? »
« Urgh… »
C'était trop de stimulation ?
La princesa fit tatsächlich un pas en arrière, se tenant le cœur.
[ L'affection de Dione a augmenté de 10. ]
« Pas du tout ! Je suis honorée ! C-cependant, je soupçonne que vous êtes venu à la capitale à cause de la Sainte, pas pour des histoires de Chevaliers, messire Hereis ? »
-Oh, elle est rapide.
-Elle a trop de conscience d'elle-même.
« Ah. Mes excuses, mais vous avez visé juste. »
« Je vois…. Parce que vous êtes le… Compagnon de la Sainte. »
La princesse hésita un moment avant de demander d'une voix prudente mais certaine.
« …Était-ce votre choix de devenir le Compagnon de la Sainte, messire Hereis ? »
« Mon… choix ? »
-Soudain ?
-Il a même besoin de consentir ?
-Dieu l'a quasiment choisi sur le volet.
Qui oserait demander un consentement concernant la volonté de Ralphican ?
Hereis était perplexe, tandis que les yeux de la princesse s'aiguisèrent.
« Donc il n'y en a pas eu. »
« …La volonté de Dieu ne requiert pas mon choix. D'ailleurs, le titre de Compagnon de la Sainte est un très grand honneur— »
« Croyez-vous vraiment ça ? »
Silence.
« À mes yeux, messire Hereis, vous n'avez l'air de rien d'autre qu'une marionnette creuse avec un titre, qu'on traîne partout juste pour pouvoir la manipuler facilement. »
-Wow…
-Elle a pas tort.
-Mais c'est pas du blasphème ça ?
Une marionnette creuse. Hereis mâcha les mots en silence.
C'était une expression un peu agressive, mais on pouvait certainement le voir sous cet angle. Cependant, ça….
« Princesse. Ça peut ressembler à ce que je me fais utiliser, mais chaque tâche que la Sainte m'a demandée était pour une cause morale, et j'étais reconnaissant de pouvoir aider. »
C'est exact. Et c'était tout ?
« C'est tout grâce à la Sainte si quelqu'un comme moi a pu devenir un héros qui a sauvé le monde et a pu sauver Edelina. Je crois que c'est une dette que je ne pourrai pas rembourser même si je voue ma vie entière à la servir. »
La princesse laissa échapper un rire creux aux mots de Hereis.
« Messire Hereis, vous êtes naïf. Parce que vous êtes une personne si gentille, la Sainte a dû vous trouver facile à manier. »
« Qu… qu'avez-vous dit ? »
« Pensez-vous vraiment que la Sainte a résolu tous ces incidents dans le but pur de sauver les gens ? »
« Bien sûr. Après tout, c'est elle qui a été envoyée par Ralphican— »
« Non ! Tout n'était qu'un moyen de s'assurer sa propre influence ! Messire Hereis, on dirait que vous n'avez jamais vu les vraies couleurs de la Sainte ! »
« Vraies couleurs… ? »
« À la cérémonie d'investiture, la Sainte s'est moquée publiquement du prince de Kleheim et a dit ceci : Kleheim s'est rebellé contre Ralphican, c'est pourquoi la révélation ne leur a pas été délivrée. »
« C-c'est… »
« Quel genre de révélation égoïste est-ce ça ? Y a-t-il pas de croyants dans ce pays ? Est-ce juste que même les croyants sincères doivent mourir juste parce que le pays s'est un mal comporté ? »
Hereis devint confus. La Sainte avait clairement dit qu'elle ne pouvait pas révéler la prophétie à cause de certaines circonstances.
En réalité, c'était pour punir un pays qui ne suivait pas l'État Saint ?
Si c'est le cas, alors la Sainte lui a vraiment menti juste pour l'utiliser….
« Et, pensez-vous vraiment que la Sainte a aidé dame Peyers ? Le tournant majeur du procès n'a-t-il pas été quand un grand nombre d'étudiants qui soutenaient la dame ont rédigé et soumis des dépositions ? Même sans la Sainte, elle aurait été reconnue innocente ! »
« Mais la Sainte a vraiment accompli un miracle— »
« Vous ne croyez quand même pas que tout s'est bien passé uniquement grâce à la Sainte, si ? »
Reprenant son souffle, la princesse continua.
« Ça a pu juste avoir l'air comme ça parce que le timing tombait bien, mais en réalité, ça a pu être grâce à vous ou à d'autres, messire Hereis ! Je suis sûre qu'il y a plein de choses qui vous reviennent en tête, à vous aussi ! »
La princesse ne savait pas tout ce que Hereis avait traversé avec la Sainte. Il aurait dû y avoir plein de choses à dire en réplique. Il y en avait certainement, mais….
'Pourquoi je n'arrive pas à le nier ?'
Une minuscule fissure se formait dans les sentiments de Hereis envers la Sainte.
« Elle a un bon argument, non ? En y repensant, sans Hereis, Belita n'aurait pas pu devenir la Sainte, et la terreur de la bête magique n'aurait jamais pu être résolue par la Sainte seule, peu importe l'eau bénite ou la prophétie qu'elle avait. Chercher la maison de Hereis au départ, ou venir sur l'expédition alors qu'elle lui avait dit de ne pas venir… en listant comme ça, c'est vraiment suspect. Elle n'a pas tout planifié dès le début juste pour tout savoir et l'utiliser ? »
-Gasp, no way.
-Mais c'est comme ça que les histoires avancent.
-C'est pas un peu de la sur-interprétation ?
« Plus que tout, je m'inquiète pour votre avenir. En tant que héros du continent et Compagnon élu par Dieu de la Sainte, vous passerez votre vie entière lié à l'État Saint. »
Silence.
« Est-ce vraiment ce que vous voulez faire, messire Hereis ? »
-J'ai des frissons.
« Je… »
« Messire Hereis, vous êtes quelqu'un qui performe déjà brillamment en tant que vice-commandant des Chevaliers impériaux. Je ressens du ressentiment envers la Sainte. Du ressentiment d'avoir enchaîné quelqu'un comme vous à ses côtés au nom de Dieu juste pour vous utiliser commodément ! »
Ding !
[ « Ce n'est pas quelque chose que la princesse de l'Empire Nilcaron, qui a prospéré sous la protection de Ralphican, devrait dire. Je vous prie de faire preuve de retenue. » ]
[ « Vous m'avez percé à jour, Princesse. Pour être honnête, je n'ai pas souhaité ce genre de vie. » ]
[ « …Vous êtes la seule à avoir reconnu les vrais sentiments que même moi je n'avais pas réalisés, Princesse. » ]