« J'ai entendu dire que les enquêtes des Inquisiteurs d'hérésie sont incroyablement immorales et violentes. »
« … »
« J'ai aussi entendu dire que certains, incapables de supporter les longs interrogatoires, finissent par avouer des crimes qu'ils n'ont même pas commis. »
[Whoa.]
[C'est de la torture au lieu d'un interrogatoire ? Putain.]
Ilian ne le nia pas. Edelina continua, résignée.
« J'ai fui parce que je pensais que si on m'attrapait, ce serait la fin. »
« Ah, donc tu avais un autre plan que de te faire prendre ? En dehors de compter sur la Sainte, je veux dire. Honnêtement, c'est un peu embêtant, non ? »
« C-cela, enfin, j'essayais de trouver une contre-mesure… »
« Haha, je suis sûr que tu as trouvé une excellente contre-mesure. »
« Messire Ilian. Ça suffit. »
'Va-t-il assumer la responsabilité si la santé mentale du protagoniste s'effondre ?'
'J'avais spécifiquement appelé Ilian comme soutien parce qu'il a l'affection la plus élevée pour moi et la loyauté la plus faible envers l'Ordre de Ralphican. Et le voilà qui crée déjà une crise.'
« Je ne pense pas que ce soit une nuisance. »
[Oh, Sainte ! T_T]
[C'est tellement touchant.]
[ L'affection de Hereis a augmenté de 3. ]
[ L'affection d'Edelina a augmenté de 3. ]
[ L'affection d'Aiden a augmenté de 5. ]
« Alors quoi, tu vas intervenir personnellement pour la disculper ? »
[Elle peut pas juste le faire ?]
[Franchement, elle devrait user de son influence en coulisses.]
Les visages d'Edelina et du protagoniste devinrent gênés. Ils dérobèrent des regards vers moi, jaugeant ma réaction. De son côté, le marquis me fixait avec des yeux désespérés, sans chercher à cacher ses attentes. J'évitai leur regard et parlai.
« Ce serait difficile. »
[ L'affection d'Aiden a diminué de 10. ]
« Qu-quoi ? Non, pourquoi ? Pourquoi ! »
'M'intervenir publiquement ou user de mon pouvoir pour blanchir Edelina des accusations d'hérésie…'
'Pour être honnête, c'est la solution la plus simple et la plus claire. Dans la route de la Sainte du jeu, c'était une méthode qui n'avait jamais été exécutée parce que le protagoniste et Edelina ne voulaient pas ennuyer Ivanke, alors ils n'avaient jamais demandé d'aide…'
'Je m'étais dit : Si c'est moi, je peux le faire.'
'Oui. En fait, j'avais déjà essayé de mettre cette pensée en action. Avant l'arrivée du protagoniste, j'étais allée voir personnellement l'Inquisiteur d'hérésie chargé du cas d'Edelina et j'avais fait une demande polie. Mais voilà la réponse que j'ai obtenue :'
« Gasp ! S-Sainte ! Je suis vraiment, vraiment désolé, mais… une fois un rapport déposé, je ne peux pas le traiter à ma discrétion. Puis-je me permettre de demander : Sa Sainteté partage-t-elle le même avis ? »
'Il semblait que même la parole de la Sainte ne suffisait pas pour qu'ils truquent une affaire qui engageait leur vie. L'Inquisiteur d'hérésie agit avec bien plus de prudence que je ne l'espérais. Naturellement, n'ayant jamais demandé l'avis du Pape, je finis par me donner la peine de le rendre visite directement.'
'Et….'
« Vous voulez que je reconnaisse officiellement l'innocence d'Edelina Peyers ? Qu'on abandonne les accusations d'hérésie ? »
« Oui. Je le demande comme une faveur. »
« Hmm, cela me met dans une position délicate. Si Lady Peyers est vraiment innocente, ne sera-t-elle pas déclarée non coupable au procès d'hérésie ? Y a-t-il une raison particulière d'annuler purement et simplement le procès ? »
« … »
« Ah, je vous en prie, ne pensez pas à intervenir publiquement. Si vous gaspillez une révélation pour une telle bagatelle, la confiance en la Sainte s'effondrera. De plus, la confiance en l'Ordre de Ralphican chutera aussi. Et je ne resterai pas les bras croisés à regarder ça arriver. »
'Un échec total et complet.'
'Bon sang. Rien que d'y repenser me met en colère.'
'Pour ces raisons, quel que soit mon titre de Sainte, je ne peux pas sauver Edelina sans justification claire. Inutile de leur dire la brutale vérité, cela ne ferait que baisser leur moral pour rien. D'ailleurs, pas besoin d'emprunter un chemin si difficile.'
« Puisqu'il n'y a pas de preuves, gagner le procès est acquis. Mieux vaut obtenir un acquittement franc et net que d'user de coups bas. »
« M-mais quand même ! »
« Père ! Je t'en prie ! »
« Ce sont des paroles très sensées. Les mouvements de la professeure Edelina ont déjà attiré beaucoup d'attention. Si la Sainte innocente soudainement les accusations alors que le dénonciateur ne les a pas retirées, le monde pensera : "Hein ? Edelina Peyers n'est-elle pas une amie de Hereis Rubel, le compagnon de la Sainte ? Serait-ce… ?" »
Comme s'il n'avait jamais utilisé ce ton de jeu ridicule, Ilian continua calmement.
« Dans l'éventualité improbable où un scandale éclaterait accusant la Sainte d'avoir accordé un traitement de faveur à la professeure Edelina par liens personnels, ce serait mauvais pour la professeure comme pour la Sainte. »
« Le scandale est le problème maintenant ?! Edel est sur le point de mourir ! »
« Je dis que vous aurez le scandale et que la professeure Edelina mourra. »
Le visage du marquis se contracta misérablement face à cette réalité crue. Puis, comme s'il venait d'avoir une idée, il se décolla du canapé et se leva.
« Ah, c'est vrai. Et si on corrompait l'Inquisiteur d'hérésie ! Si la Sainte ne peut pas intervenir publiquement, on peut juste le corrompre en secret ! »
'À y repenser, même avant d'arriver ici, le marquis insistait pour corrompre l'Inquisiteur. Il parlait de relations. Si ça n'a pas marché pour moi, est-ce que l'argent ferait vraiment la différence ? Vraiment, il dit n'importe quoi.'
« Ce n'est pas exclu. Cela pourrait même être plus réaliste. »
[??? Tu as le droit de dire ça ?]
Étonnamment, Ilian donna raison au marquis. Je fus si surprise que je me mis à le fixer bêtement. Heureusement, comme un haut gradé de l'Ordre venait de dire une chose si scandaleuse, tout le monde était trop choqué pour remarquer mon expression.
Pendant ce temps, Ilian expliqua calmement son raisonnement.
« Le tribunal religieux se déroule dans un format où l'Inquisiteur d'hérésie juge et rapporte à sa discrétion. Cela signifie que son parti personnel peut faire basculer toute l'affaire. »
« Je-je ne suis pas venue ici pour être une gêne pour tout le monde comme ça. Je suis venue réclamer mon innocence. Je veux subir un procès franc et loyal. Et honnêtement, je suis venue ici parce que je sentais que si la Sainte observait personnellement le procès, je ne serais pas traitée injustement. Je ne suis pas venue pour utiliser des coups bas… ! »
[Attends, tu devrais pas t'inquiéter de survivre d'abord ?]
[La vie, c'est ce qui compte le plus.]
'C'était donc ça. Il semblait qu'elle ne se mettait pas en colère juste pour protéger sa fierté sur le moment. En y repensant, elle avait dit plus tôt qu'elle avait fui parce qu'elle avait peur d'être forcée à un faux aveu. Vu sa cohérence, elle semblait sincère.'
« C'est vraiment le moment de s'inquiéter de sa conscience ? »
« E-elle a raison, Edel… ! Même le Commandant des Chevaliers Saints dit que c'est bon… »
« Je n'ai pas dit que c'était bien. Je le recommande simplement parce qu'il n'y a pas d'autre moyen. »
« Ah. »
[C'est quoi ce "Ah" ? lol]
« Ah, c'est vrai. Hereis ! Qu-qu'en penses-tu ?! On corrompt l'Inquisiteur, ou on va au procès ?! Réfléchis bien. La vie d'Edel est en jeu ! »
Voyez que les choses ne tournaient pas à son avantage, le marquis fit appel au protagoniste silencieux en renfort.
« Oui. Hereis, tu feras le bon choix. Je ferai ce que tu diras. »
Un éclair de panique traversa les yeux du protagoniste un instant, mais son visage devint vite sérieux.
Ding !
[ Quelle méthode allez-vous suggérer ? ]
« 1. Suggérer de corrompre l'Inquisiteur d'hérésie. »
« 2. Suggérer de simplement subir le procès d'hérésie. »
« 3. Suggérer une autre alternative. »
« Punaise, tous les deux me mettent une pression de dingue ! »
'De confier la décision au protagoniste, tout de même.'
'Quoi que dise la Sainte, le protagoniste est vraiment le protagoniste.'
« Ah~ qu'est-ce que je fais ? »
[Aucune idée.]
[Corrompre a l'air d'un mauvais coup.]
[On y va avec l'alternative ?]
« D'habitude, "l'autre alternative" est la bonne réponse dans ces situations. Honnêtement, je voudrais juste aller au procès si c'était moi, mais il y a peut-être un meilleur moyen pour le protagoniste de les prendre de court. »
Ding !
[ Quelle autre alternative y a-t-il ? ]
« 1. Demander une faveur au Prince héritier. »
« 2. Suggérer de prêter serment. »
« 3. Demander de l'aide au domaine familial. »
« Attends, je dois choisir ça aussi ? »
[Il y a un choix suivant direct lol.]
[Rien n'est gratuit.]
'…Je connaissais ce choix. L'épisode de l'hérésie d'Edelina est un événement commun à toutes les routes. Et la bonne réponse varie selon la route sur laquelle on se trouve.'
« Un Serment~ ? »
Mo Je-won poussa un souffle et survola la deuxième option avec le pointeur de la souris. Honnêtement, c'était la première chose qui avait attiré mon regard aussi. Après tout, le Serment que j'avais utilisé pour laver mon nom des accusations de meurtre quand j'avais pris possession de ce corps pour la première fois était calqué sur cette même scène.
« C'est ça ? Hmmm, demander au Prince héritier ou au domaine familial semble totalement à côté de la plaque. Si on exclut ceux-là, il ne reste que le Serment. »
[Un Serment a l'air le plus plausible.]
[Mais Edelina peut vraiment survivre à un Serment ? lol]
[J'ai l'impression que c'est le mauvais choix lol. Corrompre ou le procès serait peut-être mieux.]
[C'est un piège.]
« Ah~ arrête de râler. Tout le monde voit que la réponse est là, quel piège~ ? »
[Tu es vexé ?]
[Il devient trop confiant.]
« Vexé mon cul ! Regardez, je vais vous expliquer pourquoi les autres ne marchent pas. Comment le Prince héritier ou un Duc sont censés aider Edelina dans cette situation ? Ce serait une puissance étrangère qui interfère directement dans les affaires de la Cité Sainte. La Cité Sainte va juste dire "Ah, d'accord~" ? Je parle sur un raisonnement logique, mais personne me comprend. Je suis vraiment blessé. »
[Ils pourraient interférer. Edelina est citoyenne de l'Empire.]
[Hmm, du coup il ne reste que le Serment ?]
[Mais un Serment c'est vraiment ok ? C'est pas juste lui dire de crever ?]
[Hé, y a quelqu'un juste là qui a réussi.]
[Ah oui, la Sainte lol.]
[Mais elle a réussi parce qu'elle est la Sainte, non ?]
[Ils auraient dû juste aller au procès.]
« Non~ à mon avis, le procès est le piège. Ils ne cessent d'insister sur l'absence de preuves, ce qui rend ça encore plus suspect. Des preuves vont forcément sortir au procès. C'est là qu'arrive le moment où il faut prouver une fois pour toutes qu'on n'est pas hérétique. Et cette méthode, c'est le Serment ! Wow~ Je suis un génie. J'ai joué à ce jeu si longtemps que je lis dans les pensées des développeurs. »
[Hahaha.]
[Hilarant.]
[Comme si.]
Il avait vraiment raison. Tout comme Mo Je-won l'avait deviné, le procès d'hérésie ne se passerait pas comme prévu. Le dénonciateur soumet de fausses preuves au tribunal. Par conséquent, choisir le procès d'hérésie mène à…
« Une fin mauvaise déprimante où Edelina est exécutée et le protagoniste anéanti fait soit un choix extrême, soit s'enferme chez lui. »
'Mais ça n'arrive que si on ne sait pas que les preuves sont fausses. Si moi, en tant que Sainte, je demande une enquête sur les preuves au procès, la situation pourrait changer. Prouver qu'elles sont fausses est simple : il suffit de vérifier où le dénonciateur a obtenu ces Pierres de Magie.'
'Bon, le Serment n'est pas un mauvais choix non plus.'
'N'avais-je pas dit que c'était la bonne réponse originale ? Suivre la route originale va bien. Cela pourrait même être plus sûr. Mieux vaut juste suivre l'avis du protagoniste.'
« Vous voyez, j'ai raison ! Je fais ça, d'accord ? »
Après une brève annonce, Mo Je-won cliqua immédiatement sur l'option.
« …Et si on prêtait serment ? »
[ Vous avez fait un choix que Hereis n'aurait pas fait. ]
[ Santé mentale -10 ]
[Gasp.]
[C'est pas ça ?]
'En fait, perdre un peu de Santé mentale ici est normal.'
« Whhaaaaaaat ?! »
Non seulement Edelina et le marquis, mais même les yeux d'Ilian devinrent ronds comme des soucoupes.
[ L'affection d'Aiden a diminué de 10. ]
« Un-un Serment ! C'est du suicide ! Tu te rends compte de ce que tu dis en ce moment ?! »
[Heu, la Sainte l'a survécu ?]
[Techniquement le taux de réussite n'est pas de 0 %.]
Le marquis attrapa immédiatement le protagoniste par le col. Même tandis que sa chemise se froissait, le protagoniste ne recula pas.
« À un moment où l'Ordre réagit si sensiblement à l'hérésie, aller au procès est trop dangereux. Et essayer de corrompre un Inquisiteur quand on ne sait même pas quel genre de personne il est, c'est tout aussi pari. Si l'Inquisiteur se retourne et nous dénonce à la place, ce sera vraiment irréversible. »
'C'est exactement ça. Le choix de la corruption mène aussi à une Fin Mauvaise.'
« C'est pour ça que j'ai pensé qu'il vaudrait mieux faire une frappe préventive avec un Serment. »
« Messire Hereis. Ce n'est pas mon lieu de le dire, mais un Serment n'a pas été fait pour que les gens le survivent. »
« Ah, mais il y a eu un précédent. Je l'ai vu dans le journal. »
Aux mots d'Edelina, les regards d'Ilian et du protagoniste se portèrent brièvement sur moi.
« C'était… enfin… »
Tous deux, qui avaient signé un accord de confidentialité avec l'Ordre, ne purent que remuer les lèvres, incapables de dire la vérité.
« Bon, ça veut juste dire qu'on s'en sort si on a une foi sincère en Ralphican ? Alors j'ai confiance. Et Hereis, j'ai dit que je ferais ce que tu voulais. Je te fais confiance. »
« Edel ! »
« Alors Hereis, quel genre de Serment dois-je prêter ? »
Ding !
[ Quel genre de Serment lui direz-vous de prêter ? ]
« 1. Serment d'Innocence »
« 2. Serment d'Intégrité »
« 3. Serment de Pureté »
« …Tu es sérieux ? »
Un choix sans le moindre indice et du style « savoir ou mourir ». Mo Je-won sombra dans le désespoir.