Qu'il sût ou non à quel point j'étais troublé, le protagoniste à l'écran saisit la main d'Edelina, raide et nerveuse, et lui chuchota tendrement.
[ L'affection d'Edelina a augmenté de 5. ]
« La Sainte croira sûrement, elle aussi, en votre innocence. C'est trop absurde, que vous soyez… »
Il y avait une raison pour laquelle Edelina tremblait ainsi. C'était parce qu'elle faisait face à une certaine crise. Et cette crise était…
« Hérésie ? Ce n'est même pas une blague drôle. »
« Penses-tu vraiment ? »
« Bien sûr. »
'Donc, Edelina est accusée d'hérésie.'
Je me rappelai l'épisode d'hérésie impliquant Edelina du chapitre 4, dans mes souvenirs flous. Après avoir perdu son père, Edelina s'était absorbée dans ses recherches à l'Académie. Un jour, elle fut confrontée dans son laboratoire par plusieurs individus vêtus des habits formels de l'Ordre de Ralphican.
« Professeure Edelina. Vous êtes en état d'arrestation d'urgence sous le chef d'hérésie. »
« Pardon ? Moi ? Il doit y avoir une erreur… »
« Selon le rapport, c'est définitivement vous. »
C'étaient les Inquisiteurs, mobilisés après avoir reçu une dénonciation.
'Si je me laisse emmener comme ça…'
Prédisant que seule la mort l'attendait, Edelina avait lancé une bombe fumigène qu'elle étudiait pour s'échapper du laboratoire et s'était dirigée droit vers son ami fiable, le protagoniste.
« Hereis ! »
« E-Edelina ? Comment es-tu arrivée ici… ? »
« Tu me crois, n'est-ce pas ? »
« Heu… ? »
« Réponds-moi ! »
« J-je crois. »
« Alors s'il te plaît, cache-moi ! »
Le protagoniste, incapable de fermer les yeux sur la crise de son amie d'enfance, finit par prouver que l'accusation d'hérésie était un coup monté, par divers moyens et avec l'aide d'autres. Telle était l'histoire.
'Bref, mise à part ça.'
La différence avec l'histoire originale du jeu, c'était que le marquis était avec elle. Dès qu'il avait appris la nouvelle concernant Edelina, il s'était précipité pour trouver le protagoniste immédiatement.
'Ils sont arrivés.'
Ilian se tenait devant une calèche arrêtée. J'avais préalablement demandé à Ilian d'amener personnellement le groupe du protagoniste jusqu'à moi. C'était pour qu'ils puissent contourner les postes de contrôle.
Toc, toc—
« Sainte. Sir Hereis est arrivé. »
Je reposai le livre que je faisais mine de lire et me dirigeai vers le salon attenant à mes appartements privés.
« Salutations à la Sainte. »
Quand j'entrai dans le salon, trois silhouettes se tenaient près de la porte et s'inclinèrent profondément devant moi. Il y avait le protagoniste, que j'avais vu peu de temps avant, et derrière lui une femme aux cheveux bruns en uniforme de servante et un homme aux cheveux noirs avec une épaisse barbe. Naturellement, c'étaient des déguisements. Les noms flottant au-dessus de leurs têtes étaient honnêtes, après tout.
[ Edelina Peyers ]
[ Aiden Peyers ]
« Asseyez-vous. »
Sur mon geste, Ilian ferma la porte du salon. Dans la pièce où ne restaient plus que le groupe du protagoniste, Ilian et moi, le protagoniste prit la parole le premier.
[ Comment expliquer ça, et par où commencer ? Hereis agonisait. ]
En fait, c'était probablement le monologue intérieur du protagoniste.
[ C'est un truc dur à aborder. ]
[ Mais la Sainte sait déjà tout, non ? ]
[ Vous êtes déjà là, arrête de trop réfléchir et balance tout. ]
…Je le devançai pour qu'il n'ait pas à s'inquiéter.
« Je suis à peu près au courant des circonstances. Après tout, les deux personnes derrière ne sont-elles pas des visages familiers pour nous ? »
« Ah… »
Ding !
[ L'affection d'Edelina a augmenté de 5. ]
[ L'affection d'Aiden a augmenté de 10. ]
[ L'affection de Hereis a augmenté de 5. ]
[ Gasp. ]
[ Je savais que je pouvais compter sur elle. ]
Avaient-ils enfin acquis la certitude que je les aiderais ? Edelina et le marquis poussèrent un soupir de soulagement simultanément.
« Comme prévu, vous savez tout. Mais comment… »
« Ô-Ô Sainte de Ralphican ! »
Avant qu'Edelina n'ait fini sa phrase, le marquis avait déjà saisi mes jambes et bredouillait de façon incohérente.
« Argh, s'il v-vous plaît, s-sauvez notre Edel, sauvez notre Edel… ! »
Le voir bien plus désespéré qu'Edelina elle-même me fit penser que c'est ça, le cœur d'un père.
[ Papa ! T_T ]
La fenêtre de chat était aussi inondée de gens émus par l'amour paternel du marquis. En revanche, Edelina semblait avoir retrouvé son calme dans une certaine mesure et paraissait choisir ses mots avec soin.
« Argh, hic. »
« Sir… »
[ Je ne peux plus être un fardeau pour la Sainte. ]
Sur son monologue, le protagonista relever immédiatement le marquis, effondré à mes pieds. J'ordonnai aux trois, qui restaient là maladroitement, de s'asseoir d'abord sur le canapé.
« Ah, il n'y a que nous ici, alors sentez-vous libres d'enlever ces trucs gênants. »
À mes mots, ils commencèrent enfin à retirer leurs accessoires de déguisement un par un. Des étranges lunettes à spirales couvrant leurs yeux aux fausses barbes et perruques — une fois ôtées, des cheveux violets emmêlés collaient en désordre à des fronts trempés de sueur.
[ Le père et la fille sont tous les deux si élégants, putain. ]
[ La génétique, c'est vraiment tout. ]
[ Même en vrac, leur beauté ne peut pas être cachée. ]
[ Comme prévu de la Vraie Héroïne. ]
[ Heu-heu, la Sainte est la Vraie Héroïne. Mettez « Ancienne » devant le nom d'Edelina. ]
« Vous séjournerez dans ma résidence privée. L'accès y est restreint, alors vous pouvez être tranquilles. S'il y a quelque chose qui ne va pas, dites-le à Sir Ilian ici. Il est aussi au courant de vos circonstances. »
« C-c'est un honneur ! »
« Merci… »
« J'aimerais vous laisser vous reposer puisque le voyage a été difficile, mais évaluer la situation passe avant. »
Bon, même si je leur disais de se reposer dans cet état, c'est pas comme s'ils le pouvaient vraiment. J'aborderai le sujet principal avec les trois en face de moi, qui semblaient enfin s'être calmés.
« Alors, comment vous êtes-vous faits dénoncer ? »
Edelina secoua la tête et parla.
« Je ne suis pas vraiment sûre moi-même… »
« Vous n'avez aucune idée de qui pourrait vous avoir dénoncée ? »
Une expression d'hésitation apparut sur le visage d'Edelina.
« Bien. Je pense qu'il y a peut-être quelques personnes… »
« Qui ?! Qui a embêté notre Edel ?! »
[ LOL ]
[ Mais quel genre de vie tu as menée… ? ]
[ C'est pour ça qu'il faut pas se faire d'ennemis. ]
« …Un collègue de travail est le suspect le plus probable. »
[ Gasp. ]
[ Dénonciation interne, putain. ]
« Quoi ! C'est qui ce connard ?! »
« Père. Arrête d'interrompre. »
« Sir. Écoutons pour l'instant. »
« O-d'accord… »
Laissant le marquis, qui s'était rabougri sous l'élan féroce du protagoniste et d'Edelina, le protagoniste demanda calmement.
« Vous parlez d'un professeur de votre académie ? »
« Oui. Le professeur Brandon est suspect. C'est un professeur d'Écologie des bêtes magiques… et il chipotait mes articles en les traitant de "sombres" et de "vils". Comme la surveillance sur l'hérésie s'est resserrée últimement, je pense qu'il m'a peut-être dénoncée dans un coup de colère, pensant que c'était sa chance. »
« Quel genre d'article, exactement ? »
« Eh bien, vous voyez… »
Les yeux d'Edelina pétillèrent, et elle parla le visage rouge.
« C'était une thèse sur la recherche selon laquelle les Pierres magiques et les Reliques sacrées possèdent des propriétés similaires. »
« Quoi ? »
Elle continua son explication avec excitation, comme quelqu'un qui attendait cette question précise.
« J'en suis presque certaine ! En collectant et étudiant le plus possible les Pierres magiques utilisées dans les incidents de terreur des bêtes, j'ai par hasard réalisé une analyse comparative avec un échantillon de Relique sacrée que j'avais par pure chance ! »
[ ??? ]
[ Excusez-moi ?? ]
Elle était si enthousiaste que sa vitesse de parole était double de l'habitude. Les visages du marquis et du protagoniste devinrent pâles simultanément. Laissant le marquis abasourdi incapable de saisir la situation, le protagoniste tenta urgemment d'arrêter Edelina.
« Attends, Edelina. Tu n'es pas en train de dire que les Reliques sacrées sont similaires aux Pierres magiques, si ? Reste calme et réfléchis bien avant de parler… »
« C'est presque un match parfait ! Même si ce n'est pas exactement identique, ça veut dire qu'une nouvelle hypothèse peut être posée : les Pierres magiques pourraient fonctionner de manière similaire aux Reliques sacrées ! Tu te rends compte à quel point c'est incroyable ? »
[ C'est déjà fini. ]
[ Ce ne sont pas les yeux d'une personne saine d'esprit. ]
En effet. Les yeux d'Edelina avaient depuis longtemps vrillé.
« Si ça marche, ça veut dire qu'une méthode révolutionnaire pour exterminer les bêtes magiques — qui n'a jamais existé auparavant — sera créée ! »
« … »
[ Blasphème droit devant la Sainte, lol. ]
[ Le protagoniste qui essaie de la faire taire et échoue, c'est hilarant. ]
« C'est assez remarquable. Mais, où avez-vous obtenu une Relique sacrée ? J'étais sous l'impression que les civils ne peuvent pas les collectionner. »
« Ah… »
[ Pourquoi le silence ? ]
[ Vu qu'elle répond pas, c'était le marché noir ? ]
[ Oh putain, tu ferais aussi bien de dire "arrêtez-moi s'il vous plaît". ]
[ Edel, Edel… ]
« Haha. En fait, parmi les recherches demandées par la Famille impériale par le passé, il y avait une enquête sur les composants des Reliques sacrées. J'en ai subtilisé quelques morceaux en douce à l'époque, mais… mais vraiment, personne ne le saura jamais ! »
« …L'avez-vous fait avec la permission de l'Église ? »
Ilian, qui était resté silencieux, n'en put plus et coupa court. Je comprenais sa réaction, mais le marquis, déjà peureux, était maintenant prácticamente à moitié mort. Je lançais un regard à Ilian, et il fit la moue avant de reporter son regard vers la porte.
« S-Sainte ! Notre Edel est juste un p-peu trop curieuse ! Jamais ! Elle n'a jamais eu l'intention de commettre un acte contre Ralphican avec une étrange conviction ! »
[ Elle l'a fait en secret parce qu'elle savait que c'était pas exactement une recherche "juste", non ? ]
[ Lmao, lui balancer les faits en plein visage. ]
« Lady Peyers. »
« O-oui ! »
Edelina, qui semblait avoir réalisé ce qu'elle venait de dire et avait l'air sans âme, se redressa d'un coup à mon appel.
« Vous n'avez pas besoin d'être raide sous prétexte que vous avez dit la vérité. Mentir sous serment juste pour faire attention à moi ne fera qu'empirer la situation. »
… !!!
Les expressions du trio assis en face de moi s'illuminèrent toutes d'un coup.
« Merci ! »
« Je ne sais pas comment vous remercier pour votre ouverture d'esprit, Sainte… ! »
[ Ohh, elle est cool. ]
[ On dirait qu'elle compte quand même aider. ]
Après avoir vérifié la notification indiquant que l'affection des trois avait augmenté, je demandai à Ilian, qui montait la garde derrière moi.
« Jusqu'où l'enquête a-t-elle progressé ? »
« Puisqu'une dénonciation pour hérésie a été déposée sous le nom de la professeure Edelina, une équipe d'enquête a été dépêchée pour établir la vérité. Ils sont en train d'examiner ses antécédents, et normalement, un interrogatoire devrait être mené en parallèle, mais… »
Ilian jeta un coup d'œil à Edelina et haussa les épaules.
« Comme vous le voyez, la partie concernée est right here. »
[ LOL ]
[ Pour l'instant, elle fait désespérément durer sa vie. ]
« Alors il n'y a pas encore de preuve décisive d'hérésie ? »
« Heureusement, c'est le cas. »
Ilian ajouta que s'il y en avait eu, Edelina n'aurait pas pu éviter les épreuves connues sous le nom de "guidance". À ces mots glacés, Edelina serra fort ses genoux.
« À l'heure actuelle, puisqu'il n'y a que le témoignage du professeur Brandon Krohl, comme le soupçonna la professeure Edelina, il est très probable que l'affaire passe en procès. »
« Un p-procès ? »
Le marquis, qui avait repris ses sens, demanda en retour, et Ilian porta le coup de grâce avec nonchalance.
« C'est si aucune autre preuve n'est trouvée. S'il y a des preuves, il sera difficile pour la Sainte elle-même d'accorder la clémence. »
« Elles ne trouveront aucune preuve. Je suis partie avec toutes les Pierres magiques et fragments de Reliques sacrées utilisés dans la recherche. »
[ Se vanter de détruire des preuves, quel culot. ]
« Hmm… et la thèse ? »
« Je l'ai aussi toute brûlée en chemin. Même si elle existait, il y avait de la marge pour arguer que je l'ai juste écrite pour le fun. »
[ Donc Edelina avait un plan après tout. ]
[ Elle est minutieuse, putain. ]
« Si vous êtes aussi confiante, vous pourriez juste aller vous constituer prisonnière. Vous n'auriez même pas besoin de l'aide de la Sainte. »
Quand Ilian demanda ça avec un rictus comme s'il trouvait ça absurde, Edelina tomba dans la réflexion un instant. Elle semblait ruminer quelle devait être sa réponse.