« Vice-Commandant ! C'est un monstre de type Golem de 8e classe ! »
« Je sais. »
[ Au tremblement du sol, Hereis réajusta sa prise sur son épée. En confirmant l'identité du monstre, l'expression d'Ilian devint légèrement espoirante. ]
« La classe en elle-même n'est pas si élevée par rapport à sa taille. »
« Pourtant, on ne peut pas ignorer sa constitution physique. Un seul coup de son bras pulvérisera le rempart. »
« Pfiou, il suffit juste de pas le laisser approcher du mur, non ? »
« De toute façon, si un monstre de 8e classe est apparu, c'est vraiment la fin, non ? »
Ding !
[ « J'espère bien. » ]
[ « Non, j'ai un mauvais pressentiment. Ne baissez pas votre garde. » ]
[ « Ouais. Rentrons. » ]
[ Whoa, on dirait qu'il y en a encore ]
[ Tout le monde est en sécurité ? ]
[ Au moins c'est pas Game Over ]
[ Et s'ils sont tous morts quand il revient ? ]
[ Gasp, je tremble lol ]
« On dirait pas que c'est la fin. On dirait pas non plus un événement d'héroïne. On y va avec l'option 1 ? »
[ Ouais. ]
[ Je sens l'option 2. ]
[ 333, mieux vaut aller voir. ]
[ « PaperThin » a fait un don de 1 000 wons ! ]
[ Si tu n'y vas pas maintenant, ça risque de devenir dangereux. ]
« Ah, c'est ça ? Je devrais leur dire de rentrer ? »
[ Essayons ça. ]
[ Go go. ]
« Ouais. Rentrons— »
« Hereiiiisssss ! »
[ ?? ]
[ C'est quoi ça ? C'est pas Belita ça ? ]
[ Gasp, elle est dans les bras d'un autre mec ! ]
Un autre mec ?
C'est le renfort fiable que le protagoniste a appelé.
« Darian ! »
[ ?? Ils se connaissent ? ]
Au moment où le protagoniste vit le visage de Darian au loin, ses yeux s'écarquillèrent. Il appela Darian d'une voix mêlant soulagement et excuses.
[ Pourquoi c'est si dramatique ? ]
Darian me posa un peu n'importe comment et courut vers le protagoniste pour une embrassade virile et brûlante. J'eus l'impression d'avoir été larguée au milieu de nulle part parce que j'étais en travers, et ça ne me fit pas plaisir…
[ Ahahaha lol. ]
[ Il la laisse tomber lol. ]
[ Confirmé : zéro alchimie. ]
[ Darian Thias. Cet homme est le Commandant des Chevaliers de Rubel, convoqué par Hereis. ]
[ Ahhh, c'était lui. ]
[ T'es enfin arrivé ! ]
[ Hereis éprouve une immense gratitude envers Darian pour avoir tenu sa promesse sans hésiter. ]
« Darian. Merci, merci infiniment. »
Le protagonista parla en tapotant légèrement le dos de Darian.
« Inutile de tant me remercier. Si c'est votre ordre, messire Hereis, moi, Darian, j'irai n'importe où ! »
Darian frappa sa poitrine du poing, exigeant que le protagoniste fasse confiance à sa loyauté. Ce dernier éclata de rire devant ce geste exagéré, visiblement amusé.
« Ah, c'est vrai. Transmettez bien mes remerciements à l'oncle Jeffrey aussi. »
« Mmm… oui. Bien sûr. »
… L'expression tiède de Darian aux mots du protagoniste me gêne un peu. C'est aussi étrange que le Commandant des Chevaliers de Rubel jure une loyauté aussi absolue au protagoniste, qui a pour ainsi dire quitté la famille.
'Bon, je suppose qu'ils pensaient tous que le protagoniste deviendrait chef de famille.'
Ils considèrent Jeffrey comme un intrus tombé du ciel ?
'Si Jeffrey voyait cette scène, il serait pas franchement ravi.'
« Mais Darian. J'imagine que t'es pas venu tout seul… »
Le protagoniste porta son regard vers moi.
« Ah, c'est vrai ! »
Darian parut surpris, comme s'il avait vraiment oublié ma présence.
« La, heu, la Sainte a insisté pour qu'on vienne absolument par ici… »
« La Sainte a insisté ? »
Arianne me regarda, cherchant à comprendre. Je récitai prestement les répliques que j'avais préparées.
« En fait, j'ai fait un rêve cette nuit. Un rêve où des monstres attaquaient sans cesse le domaine du marquis. Et je sentais que ça ne s'arrêterait tant qu'il resterait une âme vivante à l'intérieur. »
« Quoi ? »
Tout le monde pâlit de choc.
[ C'est une Bad End ? ]
[ Le perroquet à Bad End remet ça. ]
[ Hey, la Sainte doit avoir un plan. ]
Comme ils le disaient, il y avait un moyen de l'arrêter. Et maintenant, avec le nombre de monstres réduit, c'était le moment idéal.
« Ça, ça peut pas être ! Sainte, t'as un moyen, pas vrai ?! »
Darian m'agrippa les épaules et me secoua de désespoir jusqu'à ce que le protagoniste intervienne.
« Darian. Je comprends ce que tu ressens, mais lâche-la. »
« Ah ! Pardon ! »
« Ce n'est rien. »
Contrairement à Darian qui s'affolait, le reste du groupe semblait étrangement calme. Ilian me demanda d'une voix posée :
« Je suppose qu'il y a une raison à votre présence personnelle. »
Je me demandai pourquoi ils n'étaient pas plus agités ; on aurait dit qu'ils avaient la certitude que je trouverais une issue. Heureusement, je savais comment récompenser cette confiance.
« Dans mon rêve, je voyais ces Golems faire la garde, comme s'ils protégeaient quelque chose. C'était un endroit qui ressemblait à une grotte… »
« Ho, un lieu gardé par des monstres… »
« J'ai le pressentiment très fort que ce que gardent les Golems est le responsable de cet incident. Tant qu'on n'y ira pas, cette razzia ne prendra jamais vraiment fin. »
[ Ils gardent quoi ? ]
Le coup des Golems qui gardaient quelque chose, c'était un mensonge pour mener le protagoniste à la grotte. Dans la grotte où nous allions, il y aurait une Pierre de Mana. Une Pierre de Mana est un roc imprégné d'énergie démoniaque. Celle qu'on trouve ici possède le pouvoir de rendre les monstres fous. Dans le jeu original, elle n'était pas censée être découverte avant que le marquisat ne soit déjà tombé.
'Si on détruit juste la Pierre de Mana qui envoûte les monstres, tout sera réglé.'
En entendant mes mots, le groupe plongea dans une profonde réflexion.
« Hmm, il faudra chercher tout terrain ressemblant à une grotte dans les parages. »
« Le marquis Peyers ou la professeure Edelina ne connaîtraient-ils pas le coin le mieux ? Peut-être devrions-nous demander leur avis… »
« Je suis d'accord. Vice-Commandant, on va chercher Dame Edelina ? »
« … »
« Vice-Commandant ? »
Le protagoniste avait une expression compliquée, comme si son esprit tournait à plein régime. Il jeta un coup d'œil de côté pour vérifier où en étaient les monstres Golems, hésita un instant, puis parla.
« Je ne pense pas que ce soit nécessaire. Je crois savoir où c'est. »
« Messire Hereis, ce serait… ? »
« Oui, Darian. Tu dois le savoir toi aussi. »
« Et c'est quoi ? »
Ilian, impatient d'être tenu à l'écart, demanda.
« Il y a un abri dans le domaine Peyers conçu pour échapper aux monstres. Une cachette secrète construite par le passé grâce à la coopération de deux familles qui luttaient ensemble contre les monstres. Son entrée ressemble par hasard à une grotte. »
« … N'y a-t-il aucune possibilité que ce soit ailleurs ? »
Un abri secret pour deux familles bâti par le passé. Si une Pierre de Mana se trouve dans un tel endroit, c'est une histoire bien suspecte.
'Parce que la personne qui connaissait cet endroit est probablement le coupable.'
Si c'est le cas, ça veut dire qu'il y a de fortes chances que quelqu'un lié à l'une des deux familles en soit responsable. C'est avec cette idée en tête qu'Ilian avait posé une telle question au protagoniste.
'Mais bon, un autre pourrait l'avoir découvert par hasard et y avoir placé la pierre.'
Le protagoniste secoua fermement la tête.
« Je ne crois pas qu'il y ait un autre terrain dans les environs où une grotte pourrait exister. Ceci dit, amener Edelina ici pour confirmer pourrait être une méthode. »
[ Holy ? Le marquis est le cerveau ? ]
[ Mais ce mec est mort à la base. ]
[ Alors c'est Edelina ? ]
[ Comme si lol. ]
Je savais que le protagoniste allait comprendre. Après tout, dans un épisode ultérieur, il y avait un monologue où le protagoniste, lisant un article de journal sur la Pierre de Mana, se disait…
'Pourquoi des traces de Pierre de Mana ont-elles été trouvées justement là-bas… ? Est-ce que… ?'
Il y avait une réplique où il faisait exactement cette déduction.
« J'ai aussi le sentiment que l'intuition de Sir Hereis est juste. »
« Hmm. Si la Sainte le dit… »
Avec ça, nos avis penchèrent pour aller vérifier. Darian resta pour mener les Chevaliers de Rubel, et Ilian décida de rester aussi pour parer à toute éventualité.
« Alors, rentrez saine et sauve, Sainte. »
Surprenamment, Ilian me laissa partir assez facilement. Je m'attendais à ce qu'il m'arrête, prétextant que c'était trop dangereux.
« Sir Hereis est avec vous, après tout. Je suis sûr que tout ira bien. »
Quand je lui lançai un regard suspicieux, Ilian haussa juste les épaules et parla. Son affection pour le protagoniste doit être pas mal haute ? Il le regardait avec des yeux pleins de confiance.
'Attends, c'est pas plus haute que la mienne, quand même ?'
Je ressentis un bizarre sentiment de défaite pour une raison quelconque…
« Bon, avant ça, faut s'occuper de ceux-là. »
« On a qu'à faire comme tout à l'heure pour ça ! »
« Comme tout à l'heure ? »
Le protagoniste questionna l'affirmation confiante de Darian.
« Ces salauds de monstres — dès qu'ils approchent de la Sainte, ils perdent la tête à cause de sa sainteté ! Dans l'ouverture, bam ! Si on frappe à ce moment, on peut descendre n'importe quel monstre avec cent pour cent de précision et zéro dégâts ! »
Le trio de chevaliers qui avait vécu la même chose au domaine du comte de Garain acquiesça.
« On a assez de puissance d'attaque, donc même contre un monstre de 8e classe, ça vaut le coup ! »
C'était exactement comme l'avait prédit Darian. La peau épaisse et rocheuse se fissura et se brisa en morceaux, et le Golem s'effondra avec un son creux.
« À ce rythme, Sir Arianne et moi on peut s'en charger tous les deux. »
« Avec le pouvoir de la Sainte, c'est une promenade. »
Arianne était ravie, disant que c'était bien pratique d'avoir les monstres sans défense ne serait-ce que quelques secondes. Elle mentionna que la sensation d'abattre un monstre d'un coup lui donnait l'impression d'être devenue une Maîtresse d'épée ou quelque chose comme ça.
[ L'affection d'Arianne a augmenté de 10. ]
L'affection, c'était du bonus. Bientôt, les monstres sangliers avaient disparu, et le nombre de Golems diminua significativement tandis qu'on les descendait un par un en route vers la grotte. Mais peu importe combien on en tuait, d'autres Golems ne cessaient de surgir de quelque part, alors on dut se dépêcher, réalisant que c'était maintenant une course contre la montre.
« On est presque arrivés. »
Le protagoniste, qui courait aisément sur le sol lissé réduit en poussière par les pas des Golems, s'arrêta net à un certain endroit.
« Commandant, c'est bien ici ? Y a rien… ? »
[ Pour de vrai, c'est juste du plat. ]
[ Y a que du sable qui vole. ]
« L'entrée a dû disparaître après avoir été piétinée et broyée par les monstres. Ce que la Sainte a vu, c'était sûrement l'apparence de la grotte avant le début de l'attaque. Mais peu importe. L'installation elle-même est souterraine de toute façon. »
En fait, je suis juste reconnaissante que tu rassembles le mensonge que j'ai inventé d'après l'article que tu liras dans le futur, mais dans l'histoire originale, la grotte était intacte et mentionnée dans les nouvelles. Qu'un truc qui devrait être là ait disparu. Les choses ont dû changer à cause de mes actions, même si j'ignore pourquoi.
« Ça devrait être par ici… »
« Tu t'en souviens drôlement bien. »
Ding !
[ Lui répondre ]
[ Rester vague ]
« Heu… je suis curieuse, alors répondons~. »
Le protagoniste continua en tapotant le sol du pied.
« C'est parce que je venais souvent ici avec mon père, le marquis, et Edelina. Ce sont de bons souvenirs d'enfance, alors je les ai pas vraiment oubliés. »
[ L'affection d'Arianne a diminué de 7. ]
[ Ahhh ]
[ Bon, il a échangé de l'affection contre satisfaire sa curiosité, donc c'est gagnant. ]
[ C'est vraiment gagnant, par contre ? ]
« Ah… je vois. »
Arianne avala son amertume. Elle tourna le dos au protagoniste pour cacher son expression sombre et se mit à frotter son pied contre le sol…
« Oh ? »
[ ??? ]
« Je l'ai trouvé ! La sensation est différente juste ici ! »
[ Arianne l'a encore trouvé lol. ]
[ C'est un chien de recherche ou quoi lol. ]
Maintenance que j'y pense, même au manoir du comte, c'était toujours Arianne qui trouvait les passages secrets en premier.