« Dans une situation où il devait faire face à une horde massive de bêtes magiques, comment le protagoniste l'avait-il surmontée auparavant ? »
Quand je pensais aux bêtes magiques, la première chose qui me venait naturellement à l'esprit était…
'Edelina.'
« Hereis ! Il me faut une corne de Turul ! Va m'en chercher une ! »
« Pourquoi avons-nous besoin de ça ? »
« Des pointes de flèches mélangées à de la corne de Turul ralentissent la régénération d'une bête magique ! »
Et quand le protagoniste mentionnait qu'il pourrait être difficile de viser la petite corne d'une bête…
« Non ! Les cornes sont structurellement fragiles et se brisent facilement ! Le problème, c'est qu'elles essaient de les cacher, mais tu peux le faire ! Vise soigneusement ! »
« Hereis ! Les Catasarlas sont faibles à l'acide ! Leur chair brûle même sous l'effet de l'acide organique qu'on trouve dans les citrons ! Tiens, j'ai fait un truc que tu peux appliquer sur ta lame ! Enduis-la et va chasser cette chose ! »
« Hereis ! La régénération du Reblum a une limite ! Je lui ai planté mon épée dans l'œil environ quinze mille sept cent quatre-vingt-trois fois, et sa vitesse de récupération finit par ralentir ! »
…Pourquoi chaque épisode dont je me souvenais semblait-il teinté de folie ?
Quoi qu'il en soit, l'Ingénierie Anti-Monstres, la spécialité d'Edelina, était un domaine d'études axé sur la technologie militaire pour contrer les bêtes magiques.
'Cette connaissance s'était révélée incroyablement utile sur la route d'Edelina également.'
Elle prodiguait d'excellents conseils et stratégies sur la façon d'exploiter les habitudes des bêtes magiques et de fabriquer des armes capables de porter des coups efficaces. Toutes ces contributions avaient mené le protagoniste à la victoire.
'L'essentiel, c'est que si on obtient la coopération d'Edelina, ce sera une aide énorme dans notre situation actuelle.'
Si on pouvait compenser le manque de compétence des soldats avec des armes fabriquées par Edelina, et combiner ça avec le commandement du protagoniste, ne pourrait-on pas renverser la situation en notre faveur ?
L'idée en elle-même n'était pas mauvaise.
J'ouvris prudemment la bouche.
« J'ai le pressentiment que la clé de cette affaire réside auprès de Dame Edelina. Je me demande si elle pourrait nous être d'un quelconque secours… »
« Edelina ? »
« Oui, c'est juste une intuition. »
« Hmm, si c'est le cas, peut-être la Sainte ressent-elle cela parce que les connaissances de la Professeure Edelina en Ingénierie Anti-Monstres seraient utiles. »
Grâce au Marquis qui nous avait rabâché le pedigree d'Edelina plus tôt, le groupe comprit parfaitement mon conseil pourri. Arianne acquiesça à plusieurs reprises, disant que ça avait du sens.
« En fait, je pensais que c'était la seule solution. Si elle est assez compétente pour être nommée professeure à cet âge, elle sera définitivement une grande aide dans ce bordel… euh, dans cette triste situation. »
Ilian approuva immédiatement.
« Exact. Maintenant que les réparations du rempart ont commencé, ça va faire du bruit dedans comme dehors. La Professeure Edelina ne manquera pas de remarquer nos plans de toute façon. »
[C'est vrai, puisque les choses ont pris cette ampleur, ça va être incroyablement voyant.]
« Puisqu'on en est là, pourquoi ne pas simplement lui demander sa coopération franchement ? Et techniquement, c'est le territoire de la Professeure Edelina. Elle devrait faire quelque chose elle-même. »
[MDR, vrai. Sa propre maison est sur le point de se faire saccager ; c'est pas comme si elle allait rien faire, non ?]
[Au boulot, Edelina.]
« Mais comment persuader Dame Edelina… ? »
À la question fondamentale d'Arianne, le groupe tomba dans le silence.
Comme s'ils s'étaient concertés, les regards de tous dérivèrent naturellement vers le protagoniste.
[Ah, c'est à nous de le faire ?]
[Ben, qui d'autre va le faire ? MDR.]
[C'est vraiment nous, en fait.]
[Mais on vient de se faire rejeter tout à l'heure.]
[Tout à l'heure, il avait pas de plan. S'il y va avec de bons arguments, ça passera irgendwie.]
Le protagoniste agonisa. Et ce conflit se refléta directement dans les choix.
Ding !
[ Dire que tu iras lui parler toi-même. ]
[ Laisser faire les autres membres. ]
[ Proposer d'y aller tous ensemble. ]
« Uhewhew. Faut l'option un. Moralement, c'est à celui qui connaît Edelina de le faire. »
En validant le choix, sa Force Mentale chuta d'environ 3 points, et le protagonista prit la parole avec une longue mine déconfite.
« Moi… j'irai. »
« Ça va aller ? On t'accompagne ? »
« Non. Merci pour votre considération, mais je vais essayer de la persuader calmement. »
Ilian n'insista pas, comme s'il n'avait demandé que par politesse. Ruisselant de regrets persistants, le protagoniste quitta la pièce. Alors que son dos solitario disparaissait par l'encadrement de la porte, j'activai discrètement le Point de vue du spectateur omniscient.
Le protagoniste se tenait seul devant la porte d'Edelina. Ses doigts tremblaient légèrement tandis qu'il frappait.
[Pourquoi j'ai l'impression que je préférerais que la porte reste fermée ?]
[Ça a la même pression qu'une salle de boss.]
« Entrer dans la chambre d'une héroïne, c'est censé faire aussi peur ? Normalement, ça devrait être excitant, non ? » demanda Mo Je-won.
[Ah, je vois déjà la fin où on échoue à bloquer les bêtes et on se fait anéantir.]
[Arrêtez avec vos malédictions.]
Cric !
La voix d'Edelina dérivait par l'entrebâillement de la porte.
« …Entre. »
[Au moins, elle ne l'a pas renvoyé depuis le seuil.]
[Entrée réussie.]
Bien qu'il ait réussi à entrer dans la pièce, ce qui l'accueillit immédiatement fut Edelina qui le fixait les bras croisés. Edelina demanda froidement, d'un air disant qu'elle daignerait au moins l'écouter.
« Qu'est-ce que tu es venu me dire ? »
« C'est… »
Ding !
[ Insister sur ce que tu as dit tout à l'heure. ]
[ Dire que c'était un mensonge tout à l'heure. ]
[11 ! Tiens bon !]
[Y a zéro chance que l'option 1 marche, lol.]
[C'est pas mieux de lisser le truc en disant que c'était un mensonge ?]
[ 'Sincere Life' a fait un don de 10 000 wons. ]
[ Le Marquis a dit tout à l'heure qu'Edelina n'est pas du genre à croire aux révélations. Faut prendre la 2. ]
« Hmm… 'Sincere Life', merci pour le don de 10 000 wons~. »
[Sérieux, s'il ressort la même chose, il se fait virer de la pièce, lol.]
[L'affection est pas assez haute, donc n'importe quelle connerie sera ignorée direct.]
[222.]
« Hmm… essayons de dire que c'était un mensonge. La Force Mentale du protagoniste va en prendre un coup, mais si je ressers la même chose qu'avant, j'ai l'impression qu'on va juste retomber dans un débat circulaire avec Edelina. »
'Un choix sage.'
[ Ceci est un choix injuste. ]
[ Force Mentale -5 ]
[Ouf.]
C'était le juste prix à payer pour faire avancer les choses. Edelina, qui ignorait ostentatoirement le protagoniste, manifesta enfin de l'intérêt.
« C'était un mensonge ? Pourquoi raconter un tel mensonge ? »
Sa volonté d'écouter semblait augmenter. Bon début.
Ding !
[ « En fait, je m'inquiétais pour la ligne de défense du Marquisat, alors j'ai utilisé ça comme prétexte. » ]
[ « Parce que je m'inquiétais pour toi… » ]
[Hmm, c'est l'option 1 ?]
[Probablement la 2. Elle aimerait qu'il dise qu'il s'inquiète.]
[Moi aussi, 222.]
…Mon instinct, qui m'avait permis d'atteindre la Vraie Fin de la route d'Edelina dès mon tout premier run, me hurlait dessus. Il fallait l'option 1. Contrairement à son père le Marquis, Edelina était quelqu'un doté d'un sens de la vigilance élevé envers les bêtes magiques.
'Hereis, les bêtes magiques sont des formes de vie qui n'ont pas été prouvées scientifiquement. Ça ne te donne pas la chair de poule de savoir que de telles bizarreries sont profondément impliquées dans nos vies ? Même face à de telles créatures, on répond par des croyances non-scientifiques et de la complaisance…'
…Je me souvenais l'avoir entendu dire lors de l'un de ses événements. Quelqu'un comme elle resterait-il tranquille s'il savait que le Marquis entretenait si mal la ligne de défense ?
'Pas possible.'
[ 'Sincere Life' a fait un don de 10 000 wons. ]
[ Vu la personnalité d'Edelina, l'option 2 ne mènerait qu'au désastre. Elle répondrait probablement un truc du genre : "Donc tu n'es même pas capable d'être honnête avec moi." ]
[Ah, MDR. C'est vrai.]
[Je veux dire, s'il balance soudain "Je m'inquiète pour toi" de nulle part, est-ce qu'elle le croirait seulement ?]
« Je pense que la convaincre est plus important pour l'instant. En plus, un mensonge est toujours plus plausible quand on y mélange un peu de vérité ! »
Mo Je-won, semblant avoir chopé le truc pour gérer Edelina, valida l'option 1.
« Quoi ? Qu'est-ce qui ne va pas avec le rempart ? »
Edelina demanda en retour, l'air vraiment surpris.
« Tu connais l'incident récent au village de Lanta ? »
« Bien sûr. Tu as reçu une médaille pour ça. »
« Tu sais aussi que les mouvements des bêtes magiques sont bizarres ces temps-ci ? »
« J'ai entendu dire que les choses devenaient un peu étranges. Mais quel rapport avec notre rempart ? »
Comme prévu, il était clair qu'Edelina ignorait l'état du rempart.
« Tu… ne sais pas ? »
Edelina plissa les yeux.
« Je ne sais pas quoi ? »
[Cette tête dit qu'elle sait vraiment pas, lol.]
Le protagonista fut déstabilisé mais expliqua calmement pour ne pas trop l'effrayer.
« Je ne me rendais pas compte que tu n'étais pas au courant que le budget pour votre rempart avait été drastiquement réduit. J'y suis allé tout à l'heure, et la situation avait l'air pas mal grave. »
Effectivement, Edelina fut horrifiée.
« Quoi ? R-réduit ? Depuis quand ! »
« Je ne sais pas. Mais vu l'état, on dirait que c'est négligé depuis au moins plusieurs années. »
« Cet homme, sérieusement ! »
Edelina frappa du poing un mur parfaitement innocent avant de tenter de sortir de la pièce comme une furie. Juste avant de partir, comme si quelque chose la chagrinait, elle s'arrêta et se retourna vers le protagoniste.
« Mais comment tu as su l'état de notre rempart ? »
« Je ne le savais pas au début, évidemment. »
« Alors pourquoi tu es venu jusqu'ici vérifier le rempart en premier lieu ? »
« Parce que je m'inquiétais pour toi. »
[Ça a fait le job.]
Comme en réponse, une notification d'Affection apparut.
[ L'Affection d'Edelina a augmenté de 20. ]
« …Tu es venu jusqu'ici juste pour ça ? Comme tu es bête. »
[MDR, tsundere classique.]
[Trop mignonne. C'est ça, Edelina.]
…Je m'y attendais, mais ça restait un peu doux-amer. Quoi qu'il en soit, on a réussi à obtenir sa coopération, alors comptons ça comme une victoire…
Edelina sprinta immédiatement vers le Marquis.
« Papaaaa ! »
« E-Edel ? »
« Les coupes budgétaires ! Ça veut dire quoi ça ! »
« Quel budget… ? »
[Vieux, on voit tes yeux qui dartent partout.]
« Le budget pour la défense contre les bêtes magiques ! Je sais déjà tout, alors n'essaie même pas de trouver des excuses ! »
« Gasp ! No way… Hereis. C'est toi qui lui as dit ? »
Le Marquis regarda le protagoniste avec un visage plein de trahison, mais ça ne servit à rien. Après une dispute houleuse avec le Marquis, Edelina fut mise en charge totale des réparations du rempart.
« Je pense que ta tentative de persuader mon père avec cette histoire de révélation était une approche correcte. Mais Hereis, la prochaine fois, dis-moi la vérité. »
« O-okay… »
Après avoir donné au protagoniste sa dose de vérité, Edelina fonça vers le rempart comme un incendie pour vérifier les faits. Quand le protagoniste rentra dans sa chambre l'air complètement lessivé, le groupe lui fit un round d'applaudissements.
« Tu as réussi à la persuader, en fait ? »
« D'une certaine façon… »
[Pour de vrai, lol.]
[Comment il a fait encore ?]
[Peu importe, il l'a fait.]
« Tu veux installer mes pièges partout sur le rempart ? »
Quand Edelina revint en soufflant après son inspection, le protagoniste lui demanda de créer des armes au cas où un incident surviendrait où des bêtes magiques déferleraient avant la fin des réparations.
« Hmm. Je ne pense pas exactement que des bêtes magiques envahiront pendant que le rempart est en réparation… »
« Edelina. C'est ce que tu dis toujours, non ? "Toujours partir du pire scénario." »
… !
Edelina parut embarrassée et dit qu'elle retirait sa remarque complaisante.
« Désolée, tu as raison. Rien n'est absolu dans ce monde. On ne sait jamais quand un accident inattendu peut arriver. Chaque infime possibilité doit être prise en compte. »
« Exact. Parce que la vie des trois millions de citoyens du Marquisat est en jeu. »
« Trois millions… Oui, c'est le nombre dont je suis responsable. J'ai dû l'oublier un instant. Je dois travailler dur. »
Le protagoniste avait-il compris comment gérer Edelina ?
À partir de là, on put obtenir exactement ce qu'on voulait d'elle sans le moindre accroc.
Le lendemain matin.
Je me réveillai au son d'un vacarme, et ce vacarme provenait du Point de vue du spectateur omniscient.
'Mais qu'est-ce que le protagoniste fabrique si tôt le matin ?'
En regardant l'écran, le groupe se tenait sur le rempart. Chacune de leurs expressions était figée dans le sérieux… Cette atmosphère soudaine me mit mal à l'aise malgré moi.
« Alors, Hereis. C'est moi ? Ou c'est Sir Arianne ? »