Ces salauds.
Ils tentent de filer en douce au milieu de la nuit ?
Heureusement que j'ai utilisé un Traqueur de position pour les rattraper illico. Je les ai presque perdus !
« Il faut que j'y monte tout de suite. »
Ils n'oseraient quand même pas faire quelque chose d'aussi laid que d'arracher une Sainte de force hors d'un carrosse.
Cela dit, je m'attendais à un grand départ, mais il n'y avait personne. Aucun serviteur d'accompagnement, aucun porteur. Seul le vent nocturne glacial nous frôlait. Mon plan initial était d'utiliser l'aide d'Emily pour me déguiser en servante et les suivre en secret… mais bon, ça tombe finalement plus commode. Faisons juste un petit voyage douillet entre nous.
Tandis que je grimpais dans le carrosse et m'installais dans le coin, Kalat et Ilian m'ont imitée sans trop protester, contre toute attente. J'avais anticipé une réaction bien plus vive. Ilian s'assit face à moi, arborant un sourire rayonnant et parlant d'un ton doux et mélodieux.
« Pourriez-vous m'expliquer plus en détail ? Quel genre de rêve terrifiant avez-vous fait cette fois-ci ? »
Ses jambes étaient croisées, et ses mains posées soigneusement par-dessus. Cette posture représentait le cœur d'Ilian, qui s'était refermé brutalement dès que je l'avais pris de court. En résumé, il était furax.
« Si je lui raconte tout maintenant, il va probablement me pomper pour avoir des infos avant de me larguer. »
Je ne pouvais pas me laisser jouer aussi facilement. Je serrai mes bagages contre moi et ouvris la bouche.
« Je vous le dirai une fois arrivés à la Capitale Impériale. »
La fissure dans la façade souriante d'Ilian s'élargit.
« Si vous voulez l'entendre, ne devrions-nous pas partir au plus vite ? »
« … »
Kalat, qui observait notre échange avec des yeux anxieux et fuyants, chuchota à l'oreille d'Ilian.
« O-oui. Seigneur Ilian ! Nous pouvons simplement assister nous-mêmes à la cérémonie des médailles et rentrer vite ! Il semble que la Sainte veuille juste prendre l'air… »
Bien sûr, comme nous étions dans un petit carrosse, j'entendis chaque mot. À en juger par le regard de Kalat, je n'étais qu'une fille lasse de la vie à l'Église qui voulait changer d'air.
« Il me prend pour un gamin gâté ? »
Enfin, vu l'âge réel de Belita, ça se tenait. Vingt-deux ans… Qu'est-ce que je fichais de ma vie à cet âge-là ?
« On ne peut pas. Si on part maintenant, on rentrera à peine la veille de la cérémonie d'investiture. Ça ne laissera pas assez de temps pour les préparatifs. »
Ils prenaient vraiment mes paroles pour une blague. Je décidai d'appuyer un peu plus mon explication.
« La situation pourrait bien ne pas permettre de cérémonie d'investiture. »
« … »
Leurs deux paires d'yeux s'écarquillèrent.
« Avez-vous l'intention d'ignorer la crise qui s'apprête à frapper le continent ? »
« U-une crise ? Alors il faut en informer Sa Sainteté immédiatement — ! »
« J'ai déjà essayé. Mais… »
Je laissai ma phrase en suspens avec une expression rêveuse. Les visages d'Ilian et de Kalat se durcirent, leurs yeux se remplissant d'un mélange complexe d'émotions. Ils semblaient deviner une raison plausible à mon imprudence.
« …Compris, pour l'instant. »
« Bon sang, qu'est-ce qui se passe… ? »
« La cérémonie des médailles sera-t-elle annulée elle aussi ? »
« Non, pas celle-là. »
« Alors, restez sagement au logis pendant la cérémonie… Non, c'est un peu inquiétant. »
Ilian hésita, exprimant son inquiétude à l'idée de me laisser seule alors qu'il n'avait même pas amené de gardes.
« Seigneur Ilian. Pourquoi ne pas faire entrer la Sainte avec nous ? »
« Prêtre Kalat. »
Ilian dévisagea Kalat en serrant les dents. Kalat tressaillit, mais ne cessa pas de parler.
« Nous avons le droit d'amener un employé chacun. Ce n'est pas comme si on révélait le visage de la Sainte, donc ça devrait aller, non ? »
Il me dit d'assister en tant que servante ?
« Pas mal. »
J'avais déjà décidé de porter un voile chaque fois que j'apparaîtrais en public. C'était un bon moyen de réduire les risques pour ma sécurité, et grâce à l'insistance agressive du Pape, cela avait été approuvé depuis longtemps. Si je portais un voile, personne ne pourrait voir mon visage à moins de s'approcher incroyablement près.
« Et de toute façon, hormis les membres de l'Ordre de Ralphican, personne ne connaît mon visage. »
Et si quelqu'un qui connaissait la Belita d'origine apparaissait ?
« Pas de problème non plus. »
L'Ordre de Ralphican n'avait divulgué aucun de mes détails personnels au public.
« Les articles ne mentionnaient qu'une Sainte d'origine roturière. Puis ils énuméraient mes exploits au village de Lanta. »
Aucune mention de mon nom, de mon âge, ni de mon passé de servante dans une maison ducale.
« J'ai entendu dire que l'Église avait fait taire tout le monde. »
Les seules personnes à connaître mon visage et mon identité d'origine étaient celles présentes lors de la tragédie du village de Lanta. Quelques membres de l'expédition, les villageois, et des membres des Chevaliers Impériaux et des Chevaliers de Berha. Béatrice avait dit que s'ils parlaient à la légère, ils feraient face à la « masse de Dieu ».
« La masse de Dieu ressemble vachement à une vraie masse d'armes physique, mais ce doit être mon imagination. »
Bref, ça voulait dire que l'Église avait bien fait son boulot pour faire taire les gens. Il y avait deux raisons à ce zèle. D'abord, ils craignaient que des gens qui me connaissaient d'avant ne provoquent de faux scandales ou de la confusion.
« C'est vrai, je peux facilement imaginer mes anciens collègues en état de choc s'ils l'apprenaient. »
Ensuite, l'Église voulait vendre la Sainte avec un concept « mystique ».
« C'est plus facile à déifier comme ça. »
Tout ça sonnait plausible. Et c'était bon pour moi, aussi. Grâce à ça, même si je devais me balader à visage découvert comme ça, ça ne poserait aucun problème.
« Bien sûr, il nous faudra un déguisement ! »
« …Soupir. Je suppose que c'est mieux que de la laisser seule. »
Ayant complètement capitulé, Ilian sortit pour mener le carrosse. Quand je demandai à Kalat comment le Pape réagirait s'il apprenait que j'avais fugué, il me répondit ceci :
« L'État Saint ne lancera pas officiellement de recherche pour la Sainte. Si la rumeur se répand que la Sainte a fui, le prestige de l'Église serait ruiné. Il est très probable que Sa Sainteté le cache lui-même. »
« Donc je peux vadrouiller sans m'inquiéter. »
…Une fois cette conclusion atteinte, nous partîmes pour l'Empire de Nilcaron l'esprit tranquille.
L'Empire de Nilcaron est une puissante nation militaire qui occupe la moitié du continent sous la protection de Ralphican. Son exposition aux bêtes magiques est aussi vaste que son territoire.
Cependant, les épreuves qui n'ont pas réussi à le tuer n'ont fait que renforcer la détermination de l'empire. En utilisant des ressources humaines exceptionnelles et la technologie, il s'est imposé comme la puissance hégémonique incontestée du continent.
« Ooh~ le pays du protagoniste est super fort, parait-il. »
[ Regarde ce choix de vocabulaire lol ]
[ T'es en primaire ? ]
[ Eh, c'est un bon résumé. ]
Une réunion organisée dans un tel empire ne serait pas un simple banquet commémoratif pour honorer les héros. Cela ressemblait davantage à une procédure pour reconfirmer la survie et l'autorité de l'Empire. Naturellement, la splendeur d'un banquet préparé avec un tel acharnement serait indescriptible.
« Je suis reconnaissante pour ce grand traitement, mais c'est quoi le délire avec un banquet de retour organisé un mois entier après le retour ? »
« Sir Arianne. »
Hereis coupa Arianne, qui décochait des critiques acérées au banquet. Bien sûr, il le dit avec un visage plein de sourires. De loin, on les prendrait pour une conversation amicale. L'ouïe affûtée de Hereis capta les voix de jeunes dames nobles au loin.
« Oh mon Dieu, de quoi ces deux-là peuvent-elles bien parler ? »
« Sûrement une discussion très sérieuse sur l'avenir de l'Empire ! »
« Regardez Sir Hereis qui sourit ! Trop mignon ! »
« J'aimerais me faufiler dans la chambre de Sir Hereis. »
[ C'est dur lol ]
[ Pour de vrai lol ]
[ Attendez, y'a une personne dangereuse dans le lot ]
[ Police, ici ]
Hereis décida qu'il valait mieux ne pas écouter. Actuellement, Hereis et Arianne se trouvaient dans la salle de bal impériale, des médailles serties de joyaux sur la poitrine. Ils venaient de les recevoir. Dès que la cérémonie s'était terminée, tant de gens avaient tenté de leur parler qu'ils n'avaient réussi à s'échapper de la foule que tout juste.
« On file sur la terrasse ? »
« C'est un lieu pour nous fêter ; ce ne serait pas correct de partir complètement. »
« Mais quand même… »
Arianne ne cessait de fixer la fenêtre, semblant incapable de résister à la tentation. Pendant ce temps, Hereis examinait la salle de bal. Elle regorgeait de toutes sortes de décorations précieuses, à commencer par un lustre comportant le plus de bougies au monde, fabriqué par le maître Sebasso. L'objet le plus tape-à-l'œil était le trône décoré de diamants, un choix qui fit froncer les sourcils à Hereis car il lui rappelait la Comtesse. L'Empereur roux posa son bras avec arrogance sur l'accoudoir, surplombant la salle de bal d'un air ennuyé. Hereis détourna vite la tête avant de croiser le regard de l'Empereur. Cependant…
« Cela fait longtemps ! »
« Ça fait juste un mois. »
Les visages qu'il vit en se retournant étaient familiers.
[ Oh, le duo de l'Église. ]
« Sir Ilian, et Prêtre Kalat. »
Quand Kalat tendit la main pour saluer, Arianne la saisit. Alors qu'Arianne serrait sa fort et secouait son bras vigoureusement, tout le corps de Kalat se balançait sauvagement. C'était une poignée de main à sens unique, comme si elle secouait une poupée.
« Urgh… auuuugh ! »
« Sir Arianne. Je vous en prie, modérez votre force. »
« Ah, pardon. Je l'ai fait sans réfléchir… »
Était-ce parce que son esprit était ailleurs qu'elle ne pouvait pas se concentrer ?
[ Probablement parce qu'elle est focalisée sur l'écoute des conversations lol ]
[ Ben n'importe qui serait nerveux s'il y a un criminel dans le coin lol ]
Arianne offrit des excuses sincères à Kalat, l'air d'avoir vraiment perdu ses moyens. Mieux valait changer de sujet. Hereis prononça le nom de la personne dont l'absence lui pesait.
« Au fait, comment va la Sainte ? »
« E-elle va bien, sans doute ? »
Kalat donna une réaction subtile. On aurait presque dit que des perles de sueur perlaient sur son front.
« Je vais très bien. »
« Hein ? »
« Ah. »
À cet instant, une femme aux cheveux blonds brillants et aux longs membres élancés, vêtue d'un uniforme de servante, apparut derrière Ilian. En voyant ces yeux améthyste inconnus, Hereis fut perplexe.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
[ ??? ]
[ ????? ]
« Attendez, qui est celle-là ? »
[ Ressemble à Belita. ]
[ ??? Pour de vrai ?? ]
« Je porte un léger déguisement pour des raisons. Comment je suis ? »
Belita tripotait maladroitement son uniforme, le visage rouge. Elle leva les yeux vers lui et demanda d'une voix tremblante et timide.
[ Mignonne. ]
[ Elle est mignonne. ]
[ C'est vraiment Belita ? ]
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[ Uwaaaaaaaaagh ! Belita ! Je croyais en vous !!! ]
[ 100k wons, putain. ]
[ Le Président de l'Association est trop excité. ]
[ Depuis que l'action a flambé, il n'a pas le choix. ]
[ Cette personne a acheté dès le début. ]
« Whoa, GloomyFollower, merci pour le don de 100 000 wons~. »
Pour une raison quelconque, l'expression de Belita s'assombrit légèrement. Bien sûr, c'était si subtil que personne ne le remarqua.
Ding !
[ « Ça te va parfaitement. » ]
[ « Tu aurais dû t'habiller comme ça plus tôt, Belita. » ]
[ « Ça te va bien, Belita. Tu es jolie. » ]
[ Kyaaa ]
[ Il a dit "tu es jolie". ]
« Attendez, vous n'avez pas dit tout à l'heure que la Sainte ne recevait pas de médaille ? Pourquoi est-elle ici ? »
[ On dirait qu'elle est venue en faisant semblant d'être une servante ? ]
[ Son tenue est un uniforme de servante, après tout. ]
[ Alors il devrait lui parler informellement. ]
« C'est ça ? Alors en informel— »
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[ Comment pouvez-vous parler informellement à la Sainte ? Utilisez le formel s'il vous plaît. ]
« Vraiment ? Alors formel— »
[ « GloomyFollower » a fait un don de 10 000 wons ! ]
[ Si les autres entendent que vous parlez informellement à une servante, ne vont-ils pas trouver ça bizarre ? ]
[ Vrai. ]
[ L'informel est correct ici. ]
[ L'avis de SincereLife a échoué lol. ]