Jamie restait collée à moi en ouvrant la marche, engageant la conversation d'un air innocent.
« Vous êtes prêtre, n'est-ce pas ? J'ai entendu dire que quelqu'un de l'Ordre de Ralphican était arrivé ! »
Ce serait Kalat, mais expliquer m'ennuyait, alors je me contentai d'un vague hochement de tête.
« Quand la comtesse sera-t-elle secourue ? »
« Je n'en sais rien. Je table sur cinq jours environ. »
[ On dirait plus qu'elle va se faire arrêter que secourir. ]
[ Ces types savent pas que la comtesse est louche ? ]
[ Comment les servantes lambda le sauraient ? ]
« Où logerons-nous en attendant ? »
« Vous comptez nous attendre ? »
« Bien sûr ! Messire, vous n'êtes pas inquiet pour les autres, vous ? »
« Enfin, je veux dire, je m'inquiète… »
Ces gens n'étaient pas de simples domestiques. D'abord, Jamie — la femme qui s'inquiétait pour la comtesse comme si c'était une gamine — était la femme de chambre personnelle de la comtesse. Une confidente de premier rang, assez digne de confiance pour gérer directement le commerce des diamants.
'Elle fait aussi partie des rares personnes qui connaissent le véritable objectif de la comtesse, au-delà de raisons superficielles comme l'argent.'
Liam était le bibliothécaire chargé des archives où étaient tenus les livres de comptes.
'Et ces registres regorgent des sombres secrets de la maison Garain.'
Enfin, Rask était le palefrenier du manoir. Il avait l'air ordinaire, mais une nature terrifiante dormait sous la surface.
'Parce que Rask est le meurtrier qui finit par tuer Jamie et Liam tous les deux.'
Dans la route de la Sainte, Ivanke surgit juste avant qu'ils ne soient poignardés et les sauve. Rask résiste jusqu'au bout avant de connaître la fin pathétique d'un vilain de bas étage. Pourquoi le majordome a-t-il soudain mis Rask dans le premier groupe d'évacués ? Était-ce parce qu'il pensait vraiment qu'il fallait gonfler les effectifs du sauvetage ?
'Bien sûr que non.'
C'était l'œuvre de la comtesse. Après avoir vu la liste des évacués que j'avais désignés pour le premier jour, elle avait ordonné en hâte qu'on y ajoute Rask. C'était pour se débarrasser des témoins gênants, Jamie et Liam.
'Si je dépose ces trois-là à la zone de sécurité comme ça, la suite est évidente.'
On les retrouverait en cadavres dans quelque coin désert d'une rue.
'Que faire… ?'
Pendant que je réfléchissais, le protagoniste me chuchota à l'oreille.
« Belita. Ne trouvez-vous pas que cet endroit sera trop choquant pour eux ? »
[ Ah, c'est ce village. ]
Avant que je m'en rende compte, nous étions arrivés à l'entrée du village que nous avions fouillé en dernier. C'était la conséquence naturelle du chemin inverse. Comme nous avions suivi une ligne droite, c'était la distance la plus courte.
[ En général, la plupart des employés du manoir sont des roturiers de la même région. La majorité postulent depuis des monastères voisins ou des foyers indigents. En d'autres termes, leurs familles ou leurs proches pourraient se trouver ici. Même s'ils n'y sont pas, ils supposeront que d'autres ont connu le même sort, et le choc sera incomparable au nôtre. De plus, le comté de Garain est leur espace de vie. Ils pourraient bien assister à la mort de quelqu'un qu'ils connaissent. ]
Merci pour l'explication… Le but était d'éviter le village par considération pour l'état mental des survivants.
'Bon, et maintenant ?'
Ding !
[ « Qu'est-ce que ça peut faire ? Y a-t-il besoin de ne leur montrer que de belles choses ? » ]
[ « Ce sont tous des adultes faits ; cette considération est perdue. » ]
[ « On dirait que messire Hereis a trouvé cette scène choquante, lui ? » ]
Comme d'habitude, je n'avais droit qu'à des options déplaisantes. Il n'y en avait même pas une pour ne pas y entrer du tout. Les systèmes de choix ne devraient-ils pas viser un peu plus de variété ? Est-ce vraiment juste de lister trois options qui sont effectivement la même chose avec des formulations différentes et me dire de choisir ?
'… Enfin, ça n'a pas d'importance en fait.'
Le protagoniste ne le sait peut-être pas, mais moi, je sais qui sont ces gens pour de vrai.
'Ils savent probablement déjà tout ce qui se passe de toute façon.'
La considération n'a pas de sens.
« Qu'est-ce que ça peut faire ? Y a-t-il besoin de ne leur montrer que de belles choses ? Il est important qu'ils prennent la mesure de la gravité de la situation. »
« Je… je suppose… »
Regardez cette réaction. Si le protagoniste était enregistré dans l'onglet affection, elle aurait probablement baissé de 3 points.
[ Sans cœur par moments. ]
[ Comme on s'y attend de la Sainte. ]
« Gasp… »
« C-C'est… qu'est-ce que c'est que ça… »
« J-Je ne pensais pas qu'ils seraient en sécurité, mais quand même… »
Nous entrâmes à nouveau dans la scène tragique. Bien que le brouillard l'atténuât, les silhouettes des corps entassés suffisaient à imaginer ce qui s'était passé. Par endroits, les corps visibles à travers la barrière montraient la peau noircie, et par endroits, on aurait dit que leurs organes internes avaient éclaté sous l'exposition.
« Pas possible… »
Rask s'arrêta net et se mit à marmonner en fixant un point quelconque. Il était évident qu'il n'était plus dans un état normal.
[ Qu'est-ce qu'il marmonne, cet homme… ? ]
[ Qu'est-ce qu'il a ? ]
[ Mince, il a l'air dangereux. ]
« Ah ! Rask ! Où vas-tu ?! »
« Attendez, pourquoi par là ?! »
Nous fûmes tous pris de court par ce revirement soudain parce que Rask avait brusquement fait demi-tour et s'était mis à courir. Je n'avais aucune idée d'où il allait, la visibilité étant si mauvaise. Nous n'eûmes d'autre choix que de le suivre pour le maintenir à l'intérieur de la protection de la barrière.
« Qu'est-ce que tu fabriques ?! »
Rask ne cessa de courir qu'en déboulant dans une masure délabrée. Quand je le pressai, outrée…
« Ferme-la ! Ferme-la ! J'ai dit ferme-la ! »
Ce que j'obtins en retour fut une litanie étourdissante d'injures.
[ Non, il est fou ? ]
[ Ce type ose parler à la Sainte comme ça ? ]
[ 'GloomyFollower' a fait un don de 1 000 wons. ]
[ Mord-le, putain de protagoniste ! ]
Le protagoniste avait vraiment l'air sur le point de dégainer son épée contre Rask, qui l'injuriait en s'arrachant les cheveux. Ce n'était pas parce que Rask m'avait insultée ; c'était plutôt un geste pour parer à la menace que Rask représentait.
Cependant, sa main s'arrêta avant la garde lorsqu'il prit en compte la scène à l'intérieur de la maison. Il y avait ce qui ressemblait au cadavre d'un jeune enfant étendu sur le lit, avec deux autres corps veillant de chaque côté. Ils étaient agglutinés, comme s'ils s'étaient serrés fort dans leurs derniers instants. C'était un spectacle atroce, et pourtant tragiquement beau…
« Ah… »
[ Oh non, c'est un enfant. ]
[ T_T ]
Des halètements jaillirent de toutes parts. Rask cessa de se débattre et resta planté au milieu de la pièce. Ses yeux avaient perdu leur focus, comme s'il s'était complètement déconnecté mentalement.
« C-Ce… Ce ne peut pas être… »
Bientôt, Rask se mit à sangloter.
[ 'Cette maison doit être celle de cet homme.' ]
[ Whoa. ]
[ Alors ce sont son frère ou sa sœur et ses parents ? ]
[ T_T T_T T_T ]
Quelque chose clochait. J'avais entendu dire que Rask était le chien de la comtesse, celui qui exécutait toutes ses sales besognes et ses coups dangereux. Sa loyauté envers elle devait être extraordinaire. Quelqu'un d'aussi profondément impliqué pouvait-il vraiment avoir ignoré que sa propre famille serait sacrifiée pour les machinations de la comtesse ?
« La comtesse… elle a promis de les évacuer… vers une maison qu'elle avait préparée dans la périphérie chaude… elle l'avait dit. »
… Cela tenait la route. En échange de l'exécution de ses ordres infâmes, la comtesse avait promis de déplacer sa famille vers une région fertile et sûre.
'Comme vous pouvez le voir, elle n'a pas tenu cette promesse.'
Rask se crispa le visage comme pour s'arracher la peau avant de s'effondrer au sol.
« Non, non. NOOOOOOON ! »
« Rask… »
Son esprit était parti ; il ne faisait que répéter les mêmes mots en boucle.
'Peut-être que je peux utiliser ça.'
Cette situation, où la comtesse a trahi Rask. Je n'avais rien à perdre, alors je me dis que j'allais tenter le coup. Je poussai l'épaule de Rask, et l'élan dévoila son visage ruisselant de larmes. Le protagoniste tressaillit, mais il ne m'arrêta pas.
Ding !
[ « Reprends-toi. Tu n'as pas envie de te venger de celle qui a réduit ta famille à ça ? » ]
[ « Tu vas rester hors de toi ? Le temps presse. Si tu continues comme ça, je te laisse ici. Tu pourras rejoindre ta famille après avoir senti vivement l'énergie démoniaque pourrir ta peau. » ]
[ « Si tu veux mourir, reste comme ça. Allez, tout le monde, on y va. » ]
Oh, une option qui me plaît pour une fois. Comme il n'avait pas l'air d'écouter les mots doux, je choisis celle qui était provocante et stimulante.
« La… La vengeance. »
[ La vengeance, whoa. ]
[ Comme on s'y attend de la Sainte, elle est assez radicale par moments. ]
Une lueur de vie revint lentement dans les yeux errants de Rask. Je suppose que sa personnalité profonde — celle qui lui permettait de tuer impitoyablement ses collègues — n'avait pas disparu. Est-ce que, même avant de traiter le chagrin de perdre sa famille, il salivait déjà à l'idée de la vengeance ?
« Bien sûr, je ne sais pas pour quelle raison cette situation s'est produite, mais… »
Je le savais, mais je fis semblant de l'ignorer.
'J'ai lancé l'appât.'
Et Rask mordit à l'hameçon sans hésiter.
« Je sais. »
« Rask… »
« Je sais qui… qui a causé tout ça… ! »
« Rask ! »
[ Attendez, de quoi il parle ? ]
[ C'est quoi ces types ? Qu'est-ce qu'ils savent ? ]
Jamie essaya désespérément de l'arrêter. Mais Rask était déjà comme un train fou. Il n'y avait plus moyen de l'arrêter maintenant.
« Si vous tous… si vous saviez tous ce que la comtesse essayait de faire ! Vous ne pourriez pas la protéger comme ça ! Je vous le garantis ! »
« Rask, tu es fou ? »
[ 'La comtesse ? Ça veut dire qu'ils n'étaient pas juste des employés ordinaires en attente de sauvetage ?' ]
Au moment où le protagoniste commença à douter, la bombe de Rask explosa.
« La raison pour laquelle je… la raison pour laquelle j'ai forcé mon entrée dans ce groupe de sauvetage ! C'était à cause de l'ordre de la comtesse de vous éliminer tous une fois arrivés au village ! »
Alors que Rask pointait un doigt vers Liam et Jamie, leurs visages devinrent livides.
« Qu-Quoi ? »
« Vous ne comprenez toujours pas ? La comtesse est une humaine qui voit même ses gens comme des outils ! Vous deux aussi, vous avez été utilisés et jetés ! Parce que vous en savez trop ! »
« M-Mensonge ! Toi… tu essaies juste de salir la comtesse ! Elle ne me ferait jamais ça ! Après tout ce que j'ai fait pour elle… ! »
[ Dingue, tous ces gens étaient impliqués ? ]
[ Où est le mec qui disait que les employés ordinaires ne savaient rien ? ]
« Ce n'est pas un mensonge. Franchement, vous le savez déjà. Que la comtesse est tout à fait capable de faire ça… »
Alors que Rask marmonnait faiblement après sa sortie venimeuse, tout le monde tomba dans le silence. Rask essuya ses larmes et saisit la main du cadavre avec des yeux pleins de résolution, tandis que Jamie serrait les poings si fort que ses ongles lui firent saigner. Liam fixait le sol sans fin.
[ 'Mieux vaut attendre qu'ils se remettent. Alors ils parleront d'eux-mêmes sans qu'on ait à les presser.' ]
Je pensais la même chose. Avant longtemps, Jamie fut la première à parler.
« Je… je ne savais pas qu'autant de gens mourraient. Je pensais que tout le monde pourrait être évacué ! Peut-être que la comtesse le pensait aussi ? Genre, son plan a mal tourné quelque part… »
« Jamie. Assez. Rester spectatrice ici, c'est comme tuer les gens de notre comté une deuxième fois. »
« Monsieur Liam… »
Lima jeta un coup d'œil vers nous et parla.
« Excusez-moi. Vous avez dit que vous veniez de la famille impériale et de l'Église, c'est bien ça ? »
« Oui. »
La voix ferme du protagoniste résonna dans l'espace. Jamie et Rask se tournèrent aussi vers lui, attirés par cette voix qui inspirait la confiance.
'C'est ça, le protagoniste.'
Pas plus tard qu'avant-hier, Mo Je-won avait obtenu le trait « Voix Agréable ».
[ Voix Agréable ]
[ Confère du pouvoir de persuasion à votre voix. Probabilité +20 % ]
En résumé, c'est une capacité de niveau cheat qui peut donner du courage et de la confiance aux gens.
'J'aimerais bien avoir un trait comme ça.'
Portés par le pouvoir du trait, les lourdes lèvres des employés commencèrent lentement à s'ouvrir.