« Robert ?
— Tu es folle ? Tu veux que je séduise le père du protagoniste, là, tout de suite ?
[ Mo Je-won : Si on interprète la quête simplement, ça veut dire qu'il faut juste épouser le Duc. Et en ce moment, le Duc, c'est Robert. ]
[ Mo Je-won : Ah, et puis, tu n'avais pas dit qu'il y avait un moyen de sauver Robert au Round 1 ? ]
C'est... vrai.
Le Round 1 commençait juste avant la mort de Robert. La toute première quête consistait explicitement à éviter l'exécution. Est-ce que ça voulait dire l'éviter en gardant Robert en vie ?
Si la raison pour laquelle le système m'avait tout montré dès le prologue, avant que la possession à grande échelle ne commence, est liée à ça, ça a un sens parfait. Peut-être que toutes ces choses étaient des signaux silencieux impliquant que la survie de Robert était nécessaire.
[ Mo Je-won : Sinon, c'est Jeffrey. En excluant Hereis, qui d'autre reste-t-il à part ces deux-là ? Puisque Jeffrey est celui qui devait à l'origine devenir le Duc, il a en fait la probabilité la plus élevée. Aller jusqu'à Oscar ou Carlo, ça ressemble un peu à trop forcer le trait. ]
Puisque Oscar est encore jeune, ce serait un fardeau de le placer sur le siège du Duc, et dans le cas de Carlo, cela impliquerait de briser activement une famille heureuse, en plus de faire d'un fils illégitime le Duc, ce qui fait grimper la difficulté en flèche. Faire chuter Robert de sa position vient en bonus.
[ Mo Je-won : Si tu avais laissé Robert mourir, il aurait fallu que tu séduises Jeffrey, mais tu l'as sauvé, non ? Donc pour commencer, c'est Robert. Et Jeffrey est un méchant de toute façon. Le système ne te dirait pas d'aider un méchant. ]
Moralement parlant, c'était correct.
Cependant, à ce stade où la véritable identité et les intentions du système restent inconnues, je croyais qu'aucune possibilité ne devait être écartée.
[ Mo Je-won : Oh, attends une minute. Essayer de cibler un mec qui a un écart d'âge énorme avec toi et qui a même des enfants, ça fait un peu bizarre, en fait. ]
'C'est maintenant que tu me le dis ?'
C'était vrai que Robert était actuellement la cible la plus facile à approcher.
Puisqu'il avait déjà accédé au titre, je n'avais pas à me tourmenter indéfiniment pour le faire devenir Duc comme au Round 1, et comme on disait que sa relation avec sa femme n'était pas bonne, il était facile de chercher une ouverture.
[ Moi : Non. C'est une déduction tout à fait plausible. ]
... Ma conscience avait depuis longtemps été jetée par la fenêtre.
Je peux le faire.
[ Moi : Pour l'instant, je compte tremper le bout des orteils avec tous les hommes de la famille ducale, en excluant le protagoniste. ]
[ Mo Je-won : Ouais, faut tenter le tout pour le tout pour s'enfuir. Bonne chance pour le multi-dating ! Donc on peut clôturer cette conversation de dingue maintenant, non ? ]
[ Moi : Non ? ]
[ Mo Je-won : Pourquoi encore ????? ]
Ayant enfin obtenu un lien avec le monde réel, il n'était absolument pas question que je laisse tout s'arrêter si platement.
[ Mo Je-won : C'est quoi ce service ??? ]
[ Moi : S'il te plaît, va me chercher. ]
Ce n'est rien de grandiose, vraiment.
Je suis juste curieuse de savoir si je suis actuellement en vie et en bonne santé dans la réalité.
« Donc, son nom c'est Seo So-shin. Trente ans. Pareil que moi. Résidence : Officetel Poire à Mapo-gu, Séoul. Numéro de téléphone... Ah, laisse tomber. »
En récitant les coordonnées d'un homme, Mo Je-won gémissait tandis que la honte post-réalisation le frappait de plein fouet.
« Tant pis, tentons le coup, comme si je m'étais fait avoir ! »
Tenant un téléphone tout neuf au lieu de son ancien, qu'il avait jeté en pensant qu'il était hanté, Mo Je-won enregistra d'abord le numéro.
C'était pour vérifier si l'utilisateur apparaissait en ami recommandé sur PapayaTalk ou FaceBook.
Voulez-vous ajouter [ Seo So-shin ] ?
'Il est là ?'
Signifiant que ce n'était pas une blague, mais un numéro qui existait vraiment.
Puisque le nom correspondait exactement, il pouvait en conclure que c'était une vraie personne.
Cependant, cela ne suffisait pas encore à croire aveuglément les paroles du chat. Ça pouvait facilement être un usurpateur.
Mo Je-won appuya sur la photo de profil PapayaTalk enregistrée avec des doigts fébriles.
Rien de spécial, juste une seule photo d'un mignon chat couleur fromage.
En balayant sur le côté, apparurent quelques photos prises dans un refuge pour chats errants, ainsi qu'une photo d'un bel homme posant d'une façon qui semblait prise par sa copine dans un restaurant.
Même après avoir balayé plusieurs fois, la seule chose qu'il obtint fut l'info inutile que le type avait l'air d'aimer les chats.
En parcourant FaceBook également, il trouva un lien InkedIn attaché.
« Voyons voir, l'activité la plus récemment mise à jour est... »
Senior Data Engineer chez XX Corporation.
'Oh, une grande boîte.'
Au cas où, il chercha l'adresse du siège de l'entreprise, qui se trouvait aussi à Mapo-gu.
En regardant, la distance entre l'officetel de Seo So-shin et l'entreprise était un trajet idéal qui prenait exactement quinze minutes en bus.
Mo Je-won ouvrit la fenêtre de sa chambre et alluma une cigarette par habitude.
Pouf...
En inhalant la douce nicotine face au vent frais, son esprit se calma.
Plutôt que de passer du temps à se sentir mal à l'aise, une seule action vaut bien mieux.
« Allons-y. »
Arrivé ainsi à l'officetel de Seo So-shin.
Même le code d'accès de l'entrée commune de l'officetel correspondait exactement à ce que ce chat bizarre lui avait dit.
'C'est vraiment la personne elle-même ? Pas un usurpateur ou quelque chose ?'
Il pourrait à peu près deviner la vérité en voyant si le code de la porte d'entrée devant lui correspondait aussi.
Solennellement, sur le point de poser la main sur le pavé tactile, il hésita.
'Attends une minute. Au cas où quelqu'un serait à l'intérieur, ça va devenir bizarre. Si je tape le code comme ça sans prévenir.'
La sonnette serait le bon choix d'abord.
Au moment où Mo Je-won appuya fermement sur le bouton, une mélodie s'égrena.
Jusqu'à la fin de la chanson, absolument aucune réponse, ni aucun signe de présence à l'intérieur, ne fut perçu.
Un conflit intérieur sur le fait de taper le code ou non surgit, mais en tant que citoyen d'un pays respectueux de la loi, il savait distinguer ce qu'il est permis de faire et ce qui l'enverrait au commissariat s'il le commettait.
Cependant, cette pensée bascula à l'approche de deux heures du matin.
'Il est passé l'heure où quelqu'un finirait le travail et irait même au repas d'entreprise, alors pourquoi il ne rentre pas, bordel !'
Son jugement obscurci par les longues heures d'attente, Mo Je-won finit par entrer le code de la porte.
Bip-bip-clac !
À son émerveillement, la porte s'ouvrit grand pour de vrai.
'Dingue.'
« Y'a quelqu'un ? »
En entrant comme possédé, la maison était un studio proprement rangé.
Avec pas mal d'affaires ménagères installées, c'était un foyer où vivait quelqu'un qui savait gérer sa vie.
L'atmosphère ordinaire, habitée, signifiait que quelqu'un y avait résidé jusqu'à très récemment.
Cependant, il n'y avait absolument personne à l'intérieur.
Fuyant les lieux devant une sensation de malaise, Mo Je-won retourna à l'officetel le lendemain après s'être recomposé, pour obtenir une information inattendue.
« Excusez-moi, par hasard, vous connaissez la personne d'à côté ? Je vous remarque depuis hier. »
« Ah, oui ! Mon ami est injoignable et n'est pas chez lui, alors je m'inquiétais. Je suis absolument pas un type louche ! »
Mo Je-won agita les mains en hâte, terrifié à l'idée d'être signalé comme individu suspect. Heureusement, le voisin ne rejeta pas Mo Je-won comme un louche et le traita gentiment.
« Cette personne... c'était il y a environ une semaine ? Elle a été emmenée à l'hôpital. »
« Hein ? »
« J'ai entendu dire que leur cadet les a trouvés effondrés et les a emmenés à l'hôpital. »
Ding !
[ Mo Je-won : Hé, hé, hé. Puisqu'on a le même âge, je laisse tomber les honorifiques. Toi aussi. ]
Il les a déjà laissés tomber depuis qu'on s'est rencontrés, alors quoi...
Mais comme on dirait qu'il a découvert quelque chose, je répondis docilement.
[ Mo Je-won : J'ai entendu que tu as été emmenée à l'hôpital ? Le voisin me l'a dit. Ton frère ou ta sœur t'a trouvé et tu es allée à l'hôpital. ]
[ Moi : Tu es allé à l'hôpital ? ]
[ Mo Je-won : Non ! Comment est-ce que j'aurais pu y aller ? C'est pas comme si je te connaissais vraiment ! ]
[ Moi : Je te donnerai le numéro de So-mun, alors va lui rendre visite. ]
[ Mo Je-won : Quoi ? Hé, je suis censé dire quoi si j'appelle comme ça à l'improviste ? ]
[ Moi : Débrouille-toi pour ça. ]
[ Mo Je-won : Hé ! C'est moi qui demandais un service ? C'est toi qui... ]
« Comme prévu, la famille c'est tout ce qu'il te reste. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Ah. Rien. »
« Quoi ? Ne sois pas si rabat-joie ! »
Détournant les yeux des messages avec Mo Je-won, je souris à Io, qui gonflait les joues, et repris mon balayage interrompu.
Deux semaines s'étaient déjà écoulées depuis que Robert était devenu Duc.
Sans aucun meurtre sanglant, ce manoir que Robert avait hérité était l'incarnation de la paix.
Carlo, Oscar et Jeffrey étaient tous partis du manoir après avoir félicité Robert.
Regrettablement, je n'avais rien accompli jusqu'ici parce que j'étais trop occupée à balayer et essuyer le manoir après le départ des invités pour seulement penser à comment approcher Robert.
Un manoir avec un nouveau maître, ça donne une tonne de boulot.
Bah, découvrir ma situation grâce à la conversation avec Mo Je-won, c'est une énorme avancée.
Si j'ai été emmenée à l'hôpital en respirant encore, il y a de fortes chances que j'aie survécu.
Ce seul fait me mit l'esprit en paix.
Maintenant, il ne me reste plus qu'à bien faire.
S'il y a une chose qui me tracasse...
Ce serait le Point de vue du spectateur omniscient, aussi silencieux que les morts.
'C'est parce que Mo Je-won ne joue pas ?'
Quand j'ai demandé à Mo Je-won, il a dit qu'il avait complètement laissé tomber « Survivre » depuis qu'il avait vu la fin.
Il a dit qu'il n'avait pas rallumé le jeu, ni streamé depuis.
Si c'est le cas, ça explique pourquoi le Trait ne s'active pas.
'C'est un peu solitaire.'
Quoi que disent les gens, c'était un sanctuaire qui me donnait un sentiment de sécurité, savoir que j'étais connectée à des gens de la réalité.
« Ah, c'est vrai ! Lita. Tu sais qu'on a un jour de congé demain, non ? Tu as décidé quoi faire ? »
Pile au bon moment, Io me sortit de mes pensées.
Ce n'est pas que je n'ai pas de plans pour le jour de congé.
« Quoooi ~ Tu vas acheter des cosmétiques ? »
Io haleta la bouche grande ouverte, totalement abasourdie, puis cria assez fort pour que tout le quartier l'entende.
« Tout le monde ! Venez par ici ! Lita dit qu'elle va acheter des cosmétiques ! »
« Lita ? Elle a un copain ou quoi ? »
« Vérifiez si le soleil se lève à l'est aujourd'hui. C'est bizarre. »
Jusqu'où comptent-elles propager cette rumeur ?
Quand même les servantes au bout du couloir se mirent à chuchoter, je calmai Io en vitesse.
« Tu demandes si je peux y aller avec toi et t'aider à choisir ? Oh mais bien sûr que je peux ! »
[ L'affection de Io a augmenté de 2. ]
« De m'avoir choisie en premier comme copine de shopping ! Je suis honorée ~ »
Io est une alliée fiable pour moi, qui n'ai jamais seulement jeté un œil aux cosmétiques féminins.
Faisant un vacarme d'enfer, j'ignorai désespérément Io qui me taquinait avec nos collègues et j'essuyai vigoureusement la poussière du cadre de la fenêtre.
« Pourquoi t'as invité Isabella aussi ? Moi je m'y connais bien plus qu'elle ! »
Plus on a d'alliés, mieux c'est, non ?
Et si Io est douée pour s'habiller, il y avait un souci avec sa fiabilité.
[ L'affection de Isabella a augmenté de 3. ]
[ L'affection de Io a diminué de 3. ]
« Tu fais pitié, Io. On dirait que t'étais pas assez. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ! Au final, presque tout ce qu'on a acheté aujourd'hui c'était mes recommandations ! »
Pour être précis, je les ai achetés après avoir confirmé qu'Isabella était d'accord aussi.
Après une séance de shopping, on se repose devant une fontaine dans une petite place avant de retourner au manoir.
Habituée à ignorer une Io pleurnicharde, Isabella lécha sa glace à l'érable édition automne achetée chez un vendeur ambulant devant la fontaine et demanda.
« Pourquoi tu as acheté des cosmétiques d'un coup ? »
« Juste comme ça. J'avais l'impression de ne pas m'être vraiment chouchoutée jusqu'ici. »
Isabella parla sur un ton inquiet. Cela dit, si j'étais à sa place, je serais aussi inquiète si une collègue faisait soudain quelque chose hors de son caractère.
« Rien ne va pas, hein ? »
« Ah ! Comme te faire plaquer par un mec que t'aimes ! »
... C'est parecido, mais non.
C'est parce que je dois séduire quelqu'un à partir de maintenant.
J'esquivai en faisant semblant que ça ne valait même pas la peine de répondre.
« Ceci dit, c'est définitivement suspect. Belita restait toujours au manoir même pendant ses jours de congé, non ? »
Io poussa un petit cri perçant comme quelqu'un qui a déterré un trésor et joignit les mains.
« Oh mon dieu, oh mon dieu. On dirait que t'es plus la Belita que je connaissais, c'est un peu bizarre. Franchement, y a vraiment une autre personne dans ce corps ? »
Ding !
[ « Qu'est-ce que tu veux dire, bizarre ? » ]
[ « C'est pas plutôt ta tête qui est bizarre ? » ]
[ « Une personne peut juste changer du jour au lendemain. Réagis pas à tout. » ]
'……'
J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ce soupçon au Round 1 aussi.
Sans même considérer les options qui balayaient la décence humaine basique, je sélectionnai la première.
« Tu veux pas me le dire ? Tant pis, tant pis. On est visiblement pas à ce niveau. Cette grande sœur est vraiment blessée ! »
« Arrête, Io. Combien de fois je t'ai dit de pas continuer à embêter Belita juste parce qu'elle l'encaisse, toi... »
« Ah ! Regardez le ciel ! Même le coucher de soleil qu'on voit tous les jours a l'air extra beau aujourd'hui, vous trouvez pas ? »
Du bord de l'horizon jusqu'au ciel, c'était doucement teinté d'une nuance rose.
Pour un changement de sujet improvisé juste pour éviter une leçon, c'était une vue remarquablement belle.
On arrêta de parler un moment pour admirer le spectacle.
« Sortons souvent à partir de maintenant. »
Pour une fois, même Isabella semblait s'être attendrie, parlant d'une voix émue.
Io fit un grand sourire et leva le pouce.
« Trop bien ! Lita. T'es évidemment de la partie la prochaine fois, hein ? »
Ding !
[ « Je passe. Ça fait un peu culot de penser qu'à jouer. » ]
[ « Vous deux, y allez. » ]
[ « Bah. Si j'en ai l'occasion. » ]
Çaurait été un peu trop de gâcher cette atmosphère tendre.
Je choisis une réponse ambiguë.
« Pff, vous êtes totalement identiques sur ce genre de trucs ! Si tu changes, change à fond ! Moi je préfère la Belita changée de toute façon ! »
C'est certainement une phrase qui ferait verser pas mal de larmes à la vraie Belita si elle l'entendait.
« Et si on allait à la place Keluga la prochaine fois ? »
« Ah, j'ai entendu dire qu'un atelier là-bas cartonne en ce moment. »
« Exact ! C'est l'Atelier Lasserre ! Pour commémorer notre sortie, on leur demande de nous peindre ? »
« Aller jusqu'à la capitale juste pour un tableau ? C'est chiant. »
« C'est un tableau de groupe de nous trois ensemble en sortie ! Tu passes ton tour ? Ça prend pas si longtemps que ça ~ »
« Y allez toutes seules. »
Même alors, bon... La vraie Belita n'aimerait pas mieux cette ambiance actuelle qu'avant ?
Sans connaître la moindre chose sur la situation à un pouce devant moi, je tirai des conclusions hâtives comme ça.