« Soutenir Arianne ou soutenir Mina ? »
Ce choix binaire était, naturellement, un événement d'affection. Mais c'en était un que je n'avais pas nécessairement à bloquer. S'il augmentait l'affection de l'une, il faisait baisser celle de l'autre.
« Ah, celui-là. Celle qu'on soutient monte, l'autre descend. »
[ lol mémoire sélective ]
[ Il connaît même celui-là, c'est pitoyable ]
[ Il en est à combien de runs, ce type ? ]
[ Troisième ? Probablement. ]
[ Mais il a déjà oublié le reste ? lol ]
Un troisième run ?
Je ne connaissais que la première partie de Mo Je-won. J'ignorais quelles routes il avait vues depuis, ni combien il savait, alors il me fallait rester lucide et prudent.
« Qui je choisis ? Bah, de toute façon, ça n'a pas d'importance. »
[ Vrai, vu qu'il vise Edelina. ]
[ Je-won-nim, tu ne vas draguer que Edelina ? ]
[ Alors choisis n'importe qui. ]
[ Regardez Mina un peu ㅠㅠ ]
« Ah, mon objectif pour ce run c'était la True Ending d'Edelina, mais Belita se comporte si bizarrement que j'hésite. Je me demande si elle n'est pas vraiment un personnage caché. »
[ lol fr, le fait qu'elle ait survécu au prologue est déjà bizarre. ]
[ Donc on explore un peu ? ]
[ Ouais, on attend pour l'instant. ]
[ On lâche Edelina ? On lâche Edelina ? ]
Un scénario prévisible. Les soupçons selon lesquels Belita pourrait être l'Héroïne Cachée commençaient à émerger.
« Quels sont les niveaux d'affection actuels ? »
[ Niveaux d'affection ]
Mina Ploca : 30
Arianne Blair : 20
Edelina Peyers : 35
Dione Bamea von Cassus : 45
Frederick Campe : 15
…(Voir plus)
Voilà l'état des affections de Mo Je-won. Dans ce jeu, les niveaux d'affection existent non seulement pour les héroïnes mais aussi pour les personnages secondaires. C'est pour ça que Frederick Campe figurait sur la liste. Pour les seconds rôles hors héroïnes, la valeur affichée ne se traduit pas nécessairement par de l'« amour ». Il y a toute une palette : respect, confiance, amitié, admiration, désir, dépendance, haine, jalousie, colère, dégoût. Puisque l'affection de ces seconds rôles est indispensable pour débloquer certains événements, c'est un aspect du jeu qui demande une gestion soignée.
[ Celle d'Arianne est plus basse. ]
« Et si on choisissait Arianne cette fois ? Je ne l'ai jamais fait. »
[ Ohhh, un événement inédit ! ]
[ Tu n'avais choisi que Mina jusqu'ici ? ]
[ Ouais, je la prenais par pitié. ]
« Mina, quelle conduite honteuse envers Sir Arianne ! »
« Hi-Hereis-nim… »
À la voix sévère du protagoniste, Mina devint timide et baissa la tête.
[ L'affection d'Arianne a augmenté de 5. ]
[ L'affection de Mina a diminué de 5. ]
Pendant que j'étais distrait par la notification d'affection, Mina courut dans sa chambre et claqua la porte. Elle fait sa crise d'ado ou quoi… ?
[ Trop pitoyable ㅠㅠㅠ ]
[ ㅠㅠ ]
[ La team Mina va s'en souvenir… ]
Les viewers qui soutenaient Mina depuis le début formaient maintenant un océan de larmes. Le protagoniste regarda le dos de Mina s'éloigner d'un air sec avant de se tourner vers Arianne.
« Sir Arianne. Je m'excuse en son nom. »
« C'est rien. »
« Si. Tes paroles étaient justes. Si mon errance personnelle gêne l'expédition des Chevaliers, je n'ai même pas le droit de porter le titre de Vice-Commandant. »
« …Je n'avais pas l'intention de te faire dire ça. »
Malgré la tentative à demi-mot d'Arianne pour l'arrêter, l'autodénigrement du protagoniste continua.
« Non. Comme c'est décevant. Je devrais montrer l'exemple en tant que Vice-Commandant, et me voilà. »
[ Hereis ressent du mépris pour lui-même. ]
[ Force Mentale -5 ]
« Non ! »
En y repensant, choisir Arianne ici faisait baisser la Force Mentale. Mais c'était bon. Si la gestion de la Force Mentale est serrée en début de partie, les événements de récupération deviennent fréquents plus tard, et on peut acheter des objets de soin à la boutique.
[ La Force Mentale est encore large, c'est bon. ]
[ T'inquiète pas. ]
« C'est mon impression ou la gestion de la Force Mentale en early game est plus dure ce run ? »
C'était pas son imagination. Je me demandais si mes actes au manoir Rubel n'avaient pas influencé le protagoniste d'une façon ou d'une autre. Sa Force Mentale était significativement plus basse que la normale pour un début de partie. Bah, il n'avait qu'à tenir encore un peu jusqu'à accumuler assez de Points Boutique. Tandis que le visage du protagoniste s'assombrissait avec la chute de sa Force Mentale, Arianne grimça légèrement. Elle avait l'air de regretter d'avoir été trop dure.
« Hem. Si ça te chagrine tant, pourquoi tu m'accompagnes pas à une chasse aux monstres ? »
« Avec toi, Sir Arianne ? »
« Ouais. On a une expédition qui arrive ; tu devrais pas remettre tes sens en éveil ? »
La proposition d'Arianne…
[ Accepter. ]
[ Refuser. ]
En vrai, la raison pour laquelle Arianne avait été si agressive, c'était pour se créer un prétexte pour la chasse. Elle voulait voir le protagoniste et elle avait forcé le trait en cherchant une excuse pour venir. Le protagoniste aurait accepté même sans la provocation, mais Arianne, maladroite avec les mots, avait choisi une méthode qui blessait l'autre. Rien qu'au texte, on se dit « Quelle héroïne impolie ! » mais un coup d'œil à l'illustration et tout est pardonné — voir la once-froide Arianne lever les yeux vers le protagoniste avec une expression timide.
[ La définition même du tsundere de manuel. ]
[ Son visage était trop beau pour rester fâché. ]
« C'est une évidence, on accepte ! »
Je savais qu'il accepterait. Aucune chance qu'il refuse un nouvel événement. S'il visait vraiment la Route Cachée, il aurait dû bloquer tous ces événements, mais pour Mo Je-won, la valeur divertissement du stream primait clairement sur la Route Cachée pour l'instant. Je devais garder ce point fermement en tête…
« Attends un instant. Je me prépare et j'arrive. »
« Compris. »
Arianne parla en saisissant la tasse de thé que j'avais remplie. Son ton était glacial, mais un sourire jouait au coin de ses lèvres.
'Finalement, ça se passe comme ça.'
La procédure standard pour une chasse aux monstres exigerait d'aller en périphérie, mais c'est trop long, ça demande une grande expédition, et c'est bien trop dangereux pour un petit groupe. Donc, quand les chevaliers parlent de « chasse aux monstres » dans ce contexte, ils veulent dire les monstres de l'Arène.
« L'endroit exact où le protagoniste et sa compagne se dirigent en ce moment. »
Communément appelée l'Arène aux Monstres, c'est un endroit où les participants s'affrontent pour voir qui peut chasser les monstres de rang supérieur. Cette arène — où le sang et la chair giclent et où les gens peuvent vraiment mourir — est étonnamment légale. Un moderne pourrait se dire : Comment un tel endroit peut-il être légal ? Quelle époque médiévale barbare… mais dans les paramètres de ce jeu, c'est une forme de divertissement parfaitement normale. Les participants peuvent exhiber leurs compétences et, s'ils ont de la chance, gagner de l'argent et de l'honneur ; les spectateurs ont droit à un spectacle palpitant.
« On y va, alors ? »
Quand le protagoniste sortit en tenue de chasse avec une épée à la ceinture, Arianne le pressa d'avancer. En bon serviteur, je saluai poliment le départ du protagoniste et de sa compagne.
« Bon voyage, Lord Hereis, et à vous aussi, Lady Arianne. »
« Ouais. Occupe-toi bien de Mina. »
« Bien sûr. Compte sur moi. »
Rassuré par ma réponse confiante, le protagoniste quitta la maison. Aussitôt parti, je me changeai immédiatement et me plantai devant la porte de Mina qui boudait.
« Lady Mina. Ouvrez la porte, s'il vous plaît. »
「……」
Elle n'allait pas céder facilement, hein ?
« Lord Hereis vient de sortir avec Lady Arianne. »
「……」
« L'ambiance avait l'air pas mal. Je me demande s'ils vont quelque part en amoureux ? »
Bang !
« Où ça ?! Où ils sont allés ?! »
Utiliser le protagoniste comme appât avait marché ; Mina finit par ouvrir la porte en grand et sortir en trombe.
« À l'Arène aux Monstres. »
« Quoi ? Pourquoi là-bas ? »
« Ils ont dit qu'ils allaient en rendez-vous chasser des monstres, tous les deux. »
« Cette femme sournoise ! J-Je dois y aller tout de suite ! »
J'arrivai tout juste à calmer Mina qui tentait de s'élancer dehors en pyjama.
« Calme-toi. Si tu y vas, j'y vais avec toi. »
« Pourquoi toi ? »
« Parce que je m'inquiète. »
Pour le niveau d'affection d'Arianne, ça va de soi.
« C-c'est ça ? Bon, fais ce que tu veux ! »
[ L'affection de Mina a augmenté de 5. ]
« …Allez te changer d'abord. »
Mina baissa les yeux sur sa tenue et retourna dans sa chambre docilement.
« Ah, et Lady Mina. »
« Quoi encore ? »
« Combien tu as d'argent ? »
« Quoi ? »
J'ai dit tout à l'heure que l'Arène est légale. L'Arène elle-même l'est, oui. Mais ça ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'activités illégales qui s'y passent.
« Tu devrais prendre tout ce que tu as. »
« Les frais d'entrée ne devraient pas être si élevés… ? »
« Y a une raison. Fais-le, s'il te plaît. »
C'était ça, l'avantage d'être inscrit dans son onglet d'affection ? Elle hésita un instant, mais finit par sortir avec son portefeuille entier. En vidant le portefeuille en tissu de haute qualité, des pièces de diverses tailles tintèrent dans sa paume. Voyons… une, deux…
« Beurk… J'ai seulement 10 Or. Ça suffira ? »
Seulement 10 Or ? C'était pratiquement toutes les économies de toute une vie de Belita. Je suppose que Mina est vraiment une noble. Son rapport à l'argent est sur une tout autre planète.
« C'est large. Attends dehors un instant. J'arrive. »
« …? D'accord. »
Pendant que Mina était occupée à compter ses pièces d'argent et de cuivre, je me faufilai dans la chambre du protagoniste.
'Fais-moi confiance, frère. Je vais en faire dix fois plus.'
Après ce serment silencieux, je pillai le coffre-fort secret dans l'armoire du protagoniste. Dans le jeu, il retire toujours ce qu'il lui faut à la banque et le garde ici, donc je le trouvai instantanément. Les mots de passe varient puisque les joueurs les définissent eux-mêmes… mais je peux regarder le stream. J'avais aperçu le code pendant la diffusion de Mo Je-won hier.
'Il a seulement 30 Or ?'
Je fus déçu par le montant plus faible que prévu. Ceci dit, s'il y en avait trop, ce serait difficile à transporter une fois multiplié, alors disons que c'est une bonne chose. Me bourrant le crâne de cette pensée, je pris deux capes à capuche dans ma chambre qui pouvaient cacher nos visages.
« Lady Mina. »
« Ah, te voilà ? J'ai trouvé 5 Argent et 30 Cuivre de plus. »
« Parfait. D'abord, mets ça. »
Je tendis l'une des capes que j'avais apportées.
« C'est quoi ? C'est inconfortable. »
« L'Arène est pleine de toutes sortes de gens. Une personne comme vous, Milady, attirerait trop l'attention. »
« C'est ça… ? »
Mina n'avait pas l'air ravie, mais elle la mit quand même. Mieux valait que nos identités restent cachées là où j'allais. J'enroulai aussi ma cape bien serrée autour de moi. Bon, on y va ?
'Combien de Points Boutique il me reste ?'
Ding !
>Belita (Seo So-shin)
>Âge : 22
>Trait : Point de vue du spectateur omniscient
>Métier : Servante exclusive de Hereis Rubel
>Réputation : Correcte
>Force Mentale : Bonne
>Points Boutique : 45
>Évaluation générale : Ordinaire. Rien à signaler.
Ça s'affiche juste en y pensant… 45 points. Après avoir bossé pour monter les affections, j'en avais accumulé pas mal.
'Ça devrait suffire.'
De quoi acheter un Traceur de Position de Personnage, en l'occurrence.
[ Voulez-vous vérifier la position du personnage « Hereis Rubel » ? ]
'Oui, oui.'
[ « Hereis Rubel » se trouve à environ 1 km de votre position actuelle. ]
[ Voulez-vous un guidage ? ]
'Oui, s'il vous plaît.'
Alors que je spamais mentalement la touche « O », une voix de navigation familière résonna dans ma tête.
[ Démarrage du guidage. Marchez tout droit sur 5 m depuis votre position actuelle, puis tournez à gauche. ]
« Bon, on y va. »
« Tu sais où c'est ? »
« Bien sûr. »
« Vous avez entendu ? Les guerriers de l'Arène aujourd'hui ! »
« Quelqu'un de connu qui apparaît ? »
« Hé ! Vous avez pas entendu ? Ils disent que rien d'autre que Gérald le Roi de l'Épée sort ! »
« Whoa… alors il terrassera facile même une Bête Magique de Grade 6. »
« C'est pas tout ! Ils disent que parce que Gérald apparaît, Kusante le Démon Sanglant a déposé sa candidature en jurant qu'il aura sa revanche cette fois ! »
« Quoi ? Kusante n'est pas aussi un épéiste de Grade 6 ? Ça va être un combat féroce ! »
Les gens devant l'Arène discutaient fiévreusement du vainqueur, prédisant un match serré. Entendant la conversation des figurants à côté de nous, Mina émit un petit reniflement.
« Hmph ! "Roi de l'Épée" et "Démon Sanglant" ? Ils n'arriveraient même pas à ramasser leurs propres os devant Lord Hereis. Quelle blague. »
Mina avait raison. Ils n'étaient que des figurants faits pour faire valoir le protagoniste.
« L'Arène d'aujourd'hui va valoir le coup d'œil ! »
Les vieux chorèrent ensemble, hurlant simultanément comme pour finir une pièce. Un dialogue de figurants bien comme il faut. C'était douloureusement relatable. Les « Grades » mentionnés par ces vieux sont les indicateurs de force utilisés pour les monstres comme pour les humains. Ils vont du Grade 1 au 10, tout ce qui est au-delà étant appelé « Inmesurable ».
'Frederick Campe, un Maître de l'Épée, est Grade 10. Le protagoniste et Arianne sont Grade 8.'
Plus le grade est élevé, plus la différence entre chaque niveau est astronomique. En d'autres termes, ces figurants de Grade 6 étaient de la petite frite que le protagoniste pouvait écraser facile. L'Arène est une installation légale qu'on trouve couramment dans les grandes villes comme la capitale comme forme de divertissement. La raison pour laquelle c'est légal, c'est qu'aucun pari n'est censé y être placé. Si une maison de jeu s'y installe, ça devient illégal. Mais peu importe à quel point c'est illégal, un endroit comme une Arène peut-il vraiment exister sans que les parieurs s'y ruent ?
'Les abeilles ne refusent pas le miel.'
Je crois que c'était dans la route d'Arianne. Un épisode sur cette Arène apparaît, révélant que des paris illégaux y prospéraient en secret. S'ils ont été découverts à ce moment-là, ça veut pas dire qu'ils existent déjà très bien maintenant ? Je suis un possesseur avec connaissance du futur.
'C'est l'heure de se faire une fortune.'
Réprimant au mieux mon cœur qui battait la chamade, je pénétrai dans l'Arène.