Une chaleur humide a mouillé ma lèvre supérieure. Ce qui avait jailli soudainement a coulé le long de ma lèvre et a goutté jusqu'à mon menton.
Des taches rouges ont maculé les mesures que je venais de terminer.
« Ma partition ! »
Cette pensée m'est venue avant toute autre chose. J'ai saisi des mouchoirs frénétiquement et les ai arrachés de la boîte.
J'ai baissé la tête vers l'avant et maintenu le mouchoir sous mon nez. Puis j'ai tenté de récupérer la partition, mais elle était déjà tachée de sang.
« Il va falloir la refaire. »
Un soupir m'est échappé tout seul.
Comme par hasard, c'était pour un professeur qui exigeait des partitions manuscrites, donc je devais tout réécrire à la main.
« Pourquoi ce saignement de nez soudain ? Est-ce que j'ai tant forcé que ça ? »
Mais c'était la première fois de ma vie que j'avais un saignement de nez aussi important.
Je ne suis pas du genre à avoir des saignements de nez par surmenage.
'Ah, est-ce que ce serait... ?'
J'ai rouvert la fenêtre de compétence.
'Compétence, Flamme de la Création.'
Puis, sous l'effet incroyable de +200 % d'efficacité de création, j'ai vu un avertissement inquiétant.
[ AVERTISSEMENT ]
[ – Une utilisation excessive peut causer des dommages. ]
'Je me demandais ce que signifiaient ces dommages. Des dommages physiques ?'
Si c'était le cas, c'était un effet secondaire bien plus léger que je ne l'imaginais. La description de la compétence disait qu'elle « brûlait l'âme », du coup j'étais inquiète de ce qui arriverait si mon âme était endommagée ou quelque chose du genre.
Est-ce que je ne faisais pas trop de cinéma ?
Mais rien que le fait d'avoir régressé de dix ans et de traîner ce système de type jeu vidéo était déjà assez irréaliste.
'Juste ça ?'
Quand je suis allée aux toilettes et que je me suis regardée dans le miroir, mon visage était nettement visible.
Des cernes sous les yeux, et le bas du visage rouge. J'avais exactement l'air d'une « étudiante en musique surmenée. »
'C'est supportable, non ?'
J'ai plié un nouveau mouchoir et l'ai coincé dans mon nez.
C'était ridicule à voir, mais c'était tout.
Miaou.
Surprise par le bruit soudain, Nuri s'est approchée et a frotté sa tête contre la mienne.
« Oh, Nuri. Ça va. Ce n'est rien de grave. »
Quand je l'ai caressée, elle a semblé aller mieux tout de suite et a ronronné. Ce spectacle m'a arraché un faible sourire.
« Tu devrais dormir. Pourquoi tu veilles si tard, toi aussi ? »
La chaleur au bout de mes doigts me donnait envie de feindre le sommeil, mais j'avais trop de travail pour me le permettre.
Je me suis rasseyée à mon bureau, essayant d'ignorer ma vision trouble et mon mal de tête lancinant.
Je recopierais la partition plus tard.
« Juste une fois de plus. »
Je murmurai pour moi-même.
« Utilisons-la une dernière fois. Le concours n'est pas loin. »
C'était un monologue sans destinataire. Une sorte de promesse que je me faisais à moi-même.
'Compétence, Flamme de la Création.'
À nouveau, j'ai senti quelque chose brûler au plus profond de moi. La chaleur a envahi tout mon corps et ma vision s'est rétrécie.
[ SYSTÈME – AVERTISSEMENT ]
[ > Vous surutilisez la Flamme de la Création ! ]
[ > Niveau de fatigue actuel : 78 % ]
[ > Risque de dommages en augmentation ]
[ > Voulez-vous arrêter de l'utiliser ? [O/N] ]
« Juste un peu plus. »
Je grognai entre mes dents. J'avais déjà repoussé la fenêtre d'avertissement dans un coin.
J'étais emportée par une étrange exaltation, comme si la partition et moi étions les seules à rester au monde. J'avais même l'impression de ne pas pouvoir m'arrêter.
Des idées musicales voguaient librement dans l'air.
Elles dansaient sur le rythme, et les harmonies virevoltaient gaiement. Toutes les pensées parasites avaient disparu, ne laissant qu'une concentration pure.
Gratt, gratt.
Le stylo filait sur le papier à portées.
Ma respiration est devenue saccadée.
La sensation d'extraire mes dernières forces me semblait lointaine.
[ SYSTÈME – AVERTISSEMENT ]
[ > Vous surutilisez la Flamme de la Création ! ]
[ > Niveau de fatigue actuel : 86 % ]
[ > Arrêt immédiat recommandé. ]
[ > Voulez-vous arrêter de l'utiliser ? [O/N] ]
« Pas encore. »
J'avais l'impression de ne plus pouvoir m'arrêter maintenant.
M'étant poussée à l'extrême, il y avait une musique qui ne pouvait naître qu'en cet instant où ma force mentale était précaire et où le brouillard s'installait.
Quelque chose d'une délicatesse absolue,
Quelque chose qui semblait prêt à se briser au moindre contact.
Une telle musique. Elle était juste devant moi.
[ Niveau de fatigue actuel : 92 % ]
« S'il te plaît. »
Le papier à portées s'était entièrement noircis.
Un bourdonnement résonnait dans mes oreilles.
[ Niveau de fatigue actuel : 97 % ]
« Tiens bon… ! »
Mon corps a réagi le premier.
La dernière note.
Le morceau dans lequel j'avais tout mis touchait à sa fin.
[ Niveau de fatigue actuel : 99 % ]
.
.
.
[ Niveau de fatigue actuel : 100 % ]
À cet instant,
Quelque chose a jailli devant mes yeux. Comme un petit éclair de lumière.
Une rémanence blanche comme l'éclair est restée gravée au creux de mes paupières.
Et puis,
Beeeeeeeeeep-.
« Argh ! »
Je me suis bouché les oreilles et roulée en boule. Comme pour protéger instinctivement mes organes les plus vulnérables.
Haa, haa.
Une fois l'horrible bourdonnement tu, le calme est enfin revenu. Alors que je reprenais mon souffle, j'ai ressenti à nouveau cette douce sensation contre mes pieds.
« Nuri ? »
—.
« Hein ? »
Nuri a ouvert la bouche, mais aucun son ne m'est parvenu.
Elle a dû miauler comme d'habitude.
C'était bizarre.
Je me suis précipitée pour l'examiner. Insouciante de mon anxiété, Nuri frottait sa tête contre moi.
Et une fois de plus,
Sa bouche s'est ouverte.
—.
Tout au plus, l'ombre d'un son.
….
En regardant le visage parfaitement calme de Nuri,
Un frisson m'a glacée le dos.
Je n'entendais plus rien du tout.
Le faible bourdonnement du néon, le bruit du vent contre la fenêtre, même le ronronnement du réfrigérateur.
Rien.
Le monde avait-il déjà été aussi silencieux ?
'Non. Pas depuis ma régression.'
À l'inverse, avant ma régression, cela m'était tristement familier. C'est pour ça que j'ai mis un moment à réaliser qu'il y avait un problème.
J'ai posé le bout de mes doigts sur ma gorge et ouvert la bouche.
« Aah. »
Je sentais la vibration, mais n'entendais rien.
Mon cœur s'est mis à cogner. Mes genoux tremblaient. J'ai soudain senti une sueur froide m'inonder la nuque.
Sur le bureau devant moi reposait une partition, soigneusement achevée jusqu'à la dernière note.
Un morceau terminé.
Mais à quoi il ressemblerait, je ne le saurais probablement jamais.
J'ai titubé vers le piano. Et j'ai martelé les touches.
Bang, bang, bang !
Je sentais les cordes vibrer sous mes doigts. Pourtant, aucun son ne parvenait à mes oreilles.
C'était comme être enfermée dans une terrible prison.
Encore.
Je m'enfonçais sans fin. Rien que de revivre cette horrible expérience me soulevait le cœur.
Quand j'ai repris mes esprits, je me griffais le corps entier avec mes ongles.
Alors une fenêtre système a surgi dans mon champ de vision.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
[ > Vous avez surutilisé la compétence « Flamme de la Création (A) ». ]
[ > Des dommages temporaires sont survenus à vos organes sensoriels. ]
Le texte suivant était net.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
[ > L'altération d'état « Perte sensorielle – Audition (I) » s'est déclenchée. ]
[ > Description : Les informations auditives ne sont pas reçues normalement. ]
[ – Incapacité à reconnaître les sons extérieurs ]
[ – Incapacité à surveiller ses propres vocalisations ]
[ > Durée : 96 heures ]
[ > Avertissement : ]
[ – Les circuits sensoriels sont temporairement bloqués suite à une surcharge. ]
[ – Si vous utilisez « Flamme de la Création » en plus dans votre état actuel, l'altération d'état pourrait évoluer en « Perte sensorielle – Audition (II) ». ]
« Durée, 96 heures… ! »
J'ai écarquillé les yeux.
La fenêtre système affichait clairement la durée.
[ Durée : 95 : 57 : 33 ]
Alors un grand chronomètre est apparu, flottant dans les airs. Il semblait afficher le temps restant.
96 heures faisaient exactement 4 jours.
'C'était donc une altération d'état.'
Ma bouche sèche, je recommençais peu à peu à respirer.
C'était une chance.
'Ce n'est pas complètement fichu.'
Blocage temporaire. Exact. Je n'avais perdu l'audition que temporairement. Ça voulait dire que ça reviendrait à la normale avec le temps.
« Haa. »
J'ai poussé un long soupir de soulagement en m'appuyant sur le sol.
Alors que mon corps extrêmement tendu se relâchait d'un coup, je pouvais à peine bouger un doigt. Mon corps déjà épuisé refusait d'obéir, disant qu'il n'en pouvait plus.
'Il me suffit d'attendre 4 jours.'
Je pensais ça en souriant faiblement quand—
« Ah ! Le concours ! »
J'ai relevé la tête d'un coup vers le calendrier de bureau. J'ai revérifié la date cerclée en rouge plusieurs fois, mais rien n'y faisait.
'Il ne reste plus que 4 jours !'
Ça ne pouvait être qu'une blague.
J'avais tout de même la partition que je venais de terminer.
« Mais affronter Mun Ah-rin avec Park Hee-jae derrière elle alors que je n'entends même pas ? »
Mon cœur a fait un bond.
Est-ce que j'en étais vraiment capable ?