« C'est… »
Même après avoir fermé et rouvert les yeux, ce qui se trouvait devant moi n'avait pas changé. Je serrais fermement l'objet dur dans ma main.
« … Une plaque de bois ? »
C'était une fine plaque rectangulaire en bois. Au moment où je me demandais ce que cela pouvait bien être, la fenêtre du système apparut à nouveau.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Récompense : Laissez-passer Relationnel (A)
> Une « plaque de connexion » qui lie les relations est accordée.
> Veuillez écrire le nom souhaité.
Je crois avoir déjà vu ce genre de chose dans les temples ou les sites touristiques où l'on écrit des vœux pour les accrocher. Ça y ressemblait trait pour trait.
Quand je repris mes esprits, je tenais un stylo dans la main.
« Qu'importe le nombre de fois où je le vois, c'est toujours aussi dingue. »
J'avalai mon admiration et regardai la plaque de bois — non, la plaque de connexion.
« Vu que l'Acquisition d'Inspiration est apparue comme récompense deux fois, on ne semble pas pouvoir l'obtenir qu'une seule fois après l'avoir utilisée. Dans ce cas, il me faut comprendre le fonctionnement de ce Laissez-passer Relationnel pour pouvoir m'en servir efficacement quand j'en aurai besoin plus tard. »
Avec Cho Yun-je, franchement, ce ne serait pas un gros problème si notre relation tournait au vinaigre.
Si j'ignorais comment s'activait le Laissez-passer Relationnel, je risquais d'avoir des ennuis si je l'utilisais sur quelqu'un de vraiment important sans l'avoir testé avant.
Dans cette optique, c'était le cobaye idéal.
Ce serait sympa si on devenait proches, mais sinon, tant pis. Juste ce niveau-là.
« Cho Yun-je. Voyons si tu arrives à rester distant avec moi même quand le système s'en mêle. »
[ C H O Y U N – J E ]
J'écrivis son nom en grandes lettres sur la plaque de connexion.
Vzzz —
La plaque de connexion vibra finement et s'éleva dans les airs. Avant que je n'aie le temps de pousser un « waouh » d'émerveillement, une lumière vive enveloppa la plaque.
Flash !
La lumière se propagea dans toutes les directions, me forçant à serrer les paupières. Je pouvais sentir l'éclair blanc même à travers mes paupières.
Ce n'est qu'une fois que tout s'était calmé autour de moi que j'ouvris prudemment les yeux.
« Oh ? »
Ce que je vis, ce fut un fin fil attaché à mon auriculaire. Il s'étirait loin, dépassant la salle de répétition.
« C'est vraiment un fil ? »
Donc c'est comme ça qu'ils représentent une connexion. Je n'aurais jamais imaginé que ce serait exprimé par un fil aussi fin. Les autres ne peuvent probablement pas le voir, non ?
« Je devrais le suivre ? »
Je quittai la salle de répétition pour voir où menait le fil.
Le fil de lumière semblait chuchoter : « Viens par ici. »
Comme ensorcelée, je le suivis et finis par atteindre le toit.
Le fil s'étendait définitivement jusqu'à ce toit.
« … Est-ce que j'ai le droit d'entrer ? »
Un panneau « Accès réservé au personnel autorisé » était clairement affiché. Cela ne semblait pas être un endroit où les étudiants avaient le droit d'aller. Ces portes ne sont-elles pas d'habitude fermées à clé ?
J'essayai prudemment de tourner la poignée.
Clic. Elle tourna sans accroc.
« Elle n'est pas verrouillée. »
Grrrriiiic.
La vieille porte du toit s'ouvrit avec un bruit strident. En même temps, le vent s'engouffra et balaya mes cheveux.
Je repoussai mes cheveux derrière mon oreille d'une main et regardai devant moi.
Là, quelqu'un se tenait debout.
Je pouvais voir distinctement le fil de lumière connecté à lui.
J'appelai son nom avec précaution.
« … Cho Yun-je ? »
Cho Yun-je tourna lentement la tête vers moi. La lumière du couchant qui s'éteignait se reflétait sur ses joues humides.
Il avait pleuré.
Cho Yun-je avait.
Quand nos regards se croisèrent, je ne sus que dire. Tandis que je restais figée, l'air surpris, Cho Yun-je détourna le regard le premier.
Ses paupières étaient rouges. De plus, des vaisseaux avaient éclaté dans le blanc de ses yeux. N'importe qui pouvait voir qu'il avait pleuré en cachette.
« Pourquoi est-ce que ça doit être toi. »
« Quoi ? »
« Pourquoi c'est toi qui dois me voir dans cet état. C'est humiliant. »
« … Pardon ? »
C'était quelque chose pour quoi je devais m'excuser ? Mais comme j'étais celle qui avait suivi le fil de connexion, je présentai des excuses maladroites.
« De quoi tu t'excuses. »
« … Juste. On dirait que tu ne voulais pas que je te voie comme ça. »
« Oublie. »
Cho Yun-je laissa échapper un rire amer. Comme si le vent avait volé toute sa vitalité, il ne restait qu'une expression amère autour de ses lèvres.
« Le Laissez-passer Relationnel ne se contente pas d'indiquer où se trouve quelqu'un. Est-ce qu'il signale les moments où le cœur de l'autre est vulnérable ? »
Ou peut-être qu'il identifie le moment et le lieu optimaux pour améliorer une relation.
Pendant que j'évaluais mentalement l'usage et l'utilité de cet objet, Cho Yun-je demanda à nouveau.
« Tu ne vas pas demander ? Ce qui s'est passé. »
« Tu avais l'air de ne pas vouloir en parler. »
« C'est vrai. Mais ce serait trop cruel de ne rien dire après m'avoir surpris dans cet état. »
Cho Yun-je souriait encore. Comme si de rien n'était.
Sans les traces de larmes séchées sur ses joues, personne n'aurait remarqué que Cho Yun-je avait pleuré quelques instants plus tôt.
« J'ai reçu un appel. … De ma mère. »
Oh Su-yeon. La pianiste légendaire de Corée.
Et aussi le déclencheur de Cho Yun-je.
« Elle vient à ce récital de bourse. Ma mère est aussi diplômée du département de musique de l'Université de Corée. Elle fait des dons régulièrement. »
« … »
« Elle a dit au téléphone. Si je la déçois encore cette fois, elle me forcera à partir étudier à l'étranger. Elle a dit qu'elle ne supportait pas d'être près de moi parce que c'est honteux. »
Cho Yun-je gloussa doucement, les épaules tremblant légèrement comme si quelque chose était si drôle. Je restai sans voix.
« Je suppose qu'elle ne peut absolument pas accepter que j'aie choisi la composition plutôt que le piano. J'aimerais mieux tout quitter et aller vivre à l'étranger. Dans un endroit où je ne croiserai plus jamais son regard. »
« … C'est trop dur. »
« C'est ça ? »
Le vent passa entre nous une fois de plus. Cho Yun-je fixait le ciel au-delà du toit, l'air absent.
Il avait progressivement viré au ciel crépusculaire de la nuit.
« Pas vraiment. Si j'avais été un génie, ma mère m'aurait reconnue aussi, mais c'est parce que mes compétences sont insuffisantes. »
Cho Yun-je semblait le croire sincèrement.
« Peut-être vaudrait-il mieux arrêter de s'accrocher à quelque chose pour lequel je n'ai pas de talent et abandonner vite comme le dit ma mère. »
« Tu penses vraiment ça ? »
Je reposai la question avec conviction.
« Vraiment ? »
Pas possible.
Cho Yun-je était certainement quelqu'un qui souffrait de perfectionnisme et faisait une musique évidente, monotone.
Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'aimait pas la musique.
« … Peut-être que oui. »
Son ton manquait d'assurance. Je voyais que son moral était brisé.
« Non. Tu sais quelle tête tu fais à chaque fois que le prof t'appelle pour présenter tes compositions ? »
Cho Yun-je avait d'habitude un visage souriant. Mais seulement à ce moment-là, c'était différent.
« Tu as l'air de crever de bonheur. »
Je le savais. Parce que je suis pareille.
« Mais franchement, tu pourrais vivre après avoir abandonné la musique ? Toi ? »
« … On peut apprécier la musique comme un passe-temps. »
« Tu peux te contenter de ça ? »
« Je dois bien. D'une façon ou d'une autre. »
Cho Yun-je faisait preuve d'entêtement. En tout cas, c'est ce que je ressentais.
« Même quand tu as aussi soif en ce moment ? »
« Quoi ? »
« Tu veux faire mieux. C'est pour ça que tu te caches ici à pleurer en secret et à te flageller, non ? »
« … »
« Mais tu penses vraiment pouvoir te contenter de ça comme simple passe-temps ? »
Cho Yun-je laissa échapper un profond soupir. Il pressa son front d'une main en parlant.
« Les génies comme toi ne comprendraient pas. Quels sentiments j'ai quand je dis ces choses. Tu ne pourrais même pas rêver de le savoir. »
« Celle qui ne sait rien, c'est toi, Cho Yun-je. »
Je pouvais l'affirmer avec certitude.
« C'est toi l'arrogante de croire que tu peux vivre sans la musique. »
Pas moi.
À cela, Cho Yun-je parut s'émouvoir et fronça profondément les sourcils.
« Alors qu'est-ce que tu me dis de faire ? Bon. Mes chansons ? Même moi je n'en suis pas satisfaite. Mais qu'est-ce que je peux y faire si c'est mon maximum ! Toi, tu es peut-être un génie qui peut pondre de bonnes chansons facilement, mais moi je ne le suis pas ! »
« … »
« J'en ai marre de désespérer constamment devant mon propre niveau ! »
Cho Yun-je reprit son souffle et ferma la bouche. Il semblait conscient d'avoir trop élevé la voix.
Je remis calmement le sujet sur la table.
« Il y a quelques trucs sur lesquels tu te trompes. D'abord, même moi je n'arrive pas à juste « pondre » de bonnes chansons facilement. Et… »
Je sentis le vent faiblir.
« Je pense que t'es un génie, toi aussi. »
« Ha. Fais pas de la consolation à moitié. »
« Je suis sérieuse. »
« Tu aimes mes chansons ? »
« Ah, ben, pas vraiment. »
« Tu vois ! »
Cho Yun-je hurla de colère.
« Évidemment tes chansons sont ennuyeuses, prévisibles, simplement structurées, on dirait qu'on les a déjà entendues quelque part, et bizarrement elles ne restent pas dans les oreilles. »
« Tu voulais juste m'insulter, non ? »
« Mais. »
C'est là que commence le point principal.
« Juste à cause de ça, ça ne veut pas dire que t'as pas de talent. »
Cho Yun-je me dévisagea comme pour demander de quoi je parlais. Je risquai et tendis la main.
« Tu veux tester ? À ce récital de bourse. »