«Un test ? »
« Ouais. Un test. »
Je l'ai souligné une fois de plus.
« Ta mère vient, non ? À ce récital de bourse. »
« … »
« C'est l'occasion idéale pour lui faire entendre ta musique. Si tu obtiens sa reconnaissance à ce moment-là, c'est réglé. Tu pourras prouver que la voie que tu as choisie est la bonne. »
« Ha. Tu crois que c'est aussi simple qu'en a l'air ? »
Les yeux de Cho Yun-je se sont de nouveau durcis. Ils contenaient un mélange de soupçon, de méfiance et une pointe de curiosité.
« Si c'était simple, ce ne serait pas un test. »
J'ai pouffé.
« Le choix t'appartient. Mais ne vaudrait-il pas mieux essayer au moins une fois, plutôt que de pleurer toutes les larmes de ton corps et de te faire expédier en fuite à l'étranger pour étudier ? »
« … T'as dit que ma musique était nulle. »
Cho Yun-je a marmonné sur un ton boudeur.
« Ennuyeuse, prévisible, composition simple, on dirait un truc déjà entendu quelque part, et bizarrement ça ne reste pas dans les oreilles ! »
Comment se souvenait-il de tout ça ? Ça l'avait vraiment marqué.
« Mais comment je suis censé obtenir la reconnaissance de ma mère ? Ça ne prouverait pas juste qu'elle avait raison ? Je ne ferais que passer pour une blague. »
Cho Yun-je a esquissé un sourire amer.
« Dans ce cas, mieux vaudrait me retirer de moi-même. »
« Fais-le, alors. »
Quand j'ai acquiescé sans broncher, Cho Yun-je a tressailli.
« Si c'est ce que tu penses, vas-y. »
« Toi… comment tu peux abandonner aussi vite… ? »
« Parce que je ne peux pas te forcer. »
Au fond, j'espérais juste qu'il parte étudier à l'étranger le plus vite possible pour que je puisse trouver le prochain boursier pour le récital de bourse de Seol.
Quand j'ai parlé sur le ton de l'évidence, Cho Yun-je est resté coi.
« … T'as dit que j'avais du talent. »
« Ouais. T'en as. Mais si tu n'en veux pas, je n'y peux rien. »
« T'as dit que ma musique était nulle. »
« Ouais. Elle est nulle. »
« Comment c'est possible ? »
« Avoir du talent ne veut pas dire qu'on sait faire de la bonne musique dès le départ. »
Quand j'ai répondu calmement, l'expression de Cho Yun-je a changé subtilement.
« Même une pierre brute doit être polie pour devenir un joyau. Bien sûr, ce processus ne sera pas facile. Si tu n'as pas la confiance pour l'endurer, bah. Même si c'est une pierre brute, qu'est-ce que tu veux faire ? Tu vivras juste comme un caillou. »
« … »
« Je te le demande une dernière fois. »
Il n'y avait plus de raison de tolérer ses jérémiades plus longtemps.
« Tu essaies ? Ou tu abandonnes ? »
Quand j'ai tendu la main, Cho Yun-je l'a regardée en silence.
Un court silence s'est installé. Le vent nous chatouillait les cheveux. Cho Yun-je a fini par pousser un très long et profond soupir.
Et il a pris ma main.
Ses bouts de doigts étaient glacés par le temps qu'il avait passé sur le toit, et ils tremblaient, mais il n'a pas fui.
« J'essaierai. »
Cho Yun-je a chuchoté tout bas.
« Je veux essayer. »
À cet instant, une fenêtre système est apparue.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Félicitations !
> Vous avez utilisé avec succès « Passe-Droit Relationnel (A) ».
[ SYSTÈME – SOUS-QUÊTE ]
> Prouvez « Cho Yun-je » !
> Contenu : Vous avez décidé de prouver le talent de Cho Yun-je. Lui-même ne croit pas en lui, peut-il vraiment démontrer sa valeur ? Aidez le personnage Cho Yun-je à déployer ses ailes.
> Condition de réussite : Reconnaissance du personnage « Oh Su-yeon »
> Récompenses :
1. Confiance du personnage « Cho Yun-je » +100
2. Reconnaissance du personnage « Oh Su-yeon » +20
3. Compétence « Évaluation de Gemme »
> Pénalités :
1. Méfiance du personnage « Cho Yun-je » +100
2. Le personnage « Cho Yun-je » vous sera définitivement hostile en tant qu'ennemi.
« Donc ça devient une Quête aussi. »
Cette admiration a été brève. En regardant les récompenses et les pénalités, je suis restée bouche bée.
La confiance, la reconnaissance, les compétences, tout ça allait. Mais la phrase « vous sera définitivement hostile en tant qu'ennemi » dans la section pénalité me tracassait.
Définitivement.
Ça ne voulait pas dire que cette relation ne pourrait jamais être récupérée par aucun moyen ? C'était extrême.
D'un autre côté, c'était un système qui infligeait une déficience auditive comme pénalité.
D'une certaine façon, ça semblait naturel.
« Alors les récompenses doivent être à la hauteur ? »
Plus que tout, la compétence me tentait.
« Évaluation de Gemme. Rien que le nom, ça a l'air de donner la capacité de repérer les gens talentueux. »
Si c'était le cas, mon futur travail musical serait bien plus facile.
Créer de la musique ne nécessite pas qu'un seul compositeur. Au minimum, si je pouvais trouver ne serait-ce qu'un parolier…
« Mais qu'est-ce que je dois faire exactement ? »
Juste à ce moment, les mots de Cho Yun-je ont brisé mes pensées. J'ai fait disparaître la fenêtre de quête, puis j'ai souri largement à Cho Yun-je, qui me regardait les yeux tendus.
« Qu'est-ce que tu veux dire "quoi" ? On continue jusqu'à ce qu'on y arrive. »
« … Quoi ? »
Comme s'il pressentait quelque chose de funeste, le teint de Cho Yun-je a pâli.
« Au fait, je ne ménage personne, d'accord ? »
Si je le poussais assez fort pour qu'il veuille mourir, quelque chose en sortirait.
***
« Bon travail tout le monde ! »
« Tout le monde a été super ! »
« On se retrouve demain à 9h, non ? À demain alors. »
Ils ont dit au revoir un par un et ont quitté la salle de répétition. Kang Se-a a roulé ses poignets en rangeant soigneusement sa guitare dans son étui.
Mun Ah-rin touchait distraitement les touches du piano en regardant tout le monde partir.
Clac.
Après le départ de la dernière personne, il ne restait plus que Kang Se-a et Mun Ah-rin dans la salle de répétition.
« Hm ? Junior, pourquoi ? T'as un truc à dire ? »
Kang Se-a a incliné la tête et a regardé Mun Ah-rin. Mun Ah-rin s'est gratté la nuque gênée et a dit :
« En fait… Senior, Yun-je et Seol s'entendent bien ces temps-ci ? »
Les sourcils de Kang Se-a ont tressailli comme pour demander ce qu'elle voulait dire.
« Pourquoi ? »
« C'est juste… tu avais dit avant qu'ils avaient l'air de ne pas bien s'entendre. Ça m'inquiétait depuis. …Le récital de bourse n'est pas loin non plus. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je m'inquiète aussi que Seol ait du mal. »
Mun Ah-rin a fait semblant d'être dévorée d'inquiétude pour Seol.
Kang Se-a a refermé son étui avec un léger rire.
« On dirait que vous deux vous êtes réconciliées ? »
« … Ah, vraiment ? »
« Ouais ! Ces temps-ci, dès que je vais à la salle de répétition, vous êtes toujours ensemble. C'est pour ça que j'ai réservé et j'utilise une autre salle. »
« Je vois. C'est une bonne nouvelle. »
« Mais tu sais. »
Kang Se-a a pris sa guitare et s'est levée, puis a regardé Mun Ah-rin droit dans les yeux et a demandé :
« Tu as dit que Seol est ton amie. Pourquoi tu me le demandes, moi, au lieu de le lui demander directement ? »
« Hein ? Ah, bah… Seol ne me parle pas beaucoup des trucs liés à la bourse. Je suis bête, non ? Désolée. Je crois que j'étais indiscrète. »
Mun Ah-rin a souri doucement et a reculé d'un pas. Mais elle n'a pas oublié d'ajouter une remarque subtile.
« En fait, je voulais vraiment être la boursière. J'avais désespérément besoin de l'argent de la bourse… Hihi. Mais puisque Seol l'a eue, je n'ai plus à m'en faire. Seol l'a juste eue parce qu'elle est plus douée que moi ! »
Mun Ah-rin a parlé en essayant d'avoir l'air gaie. Aux yeux des autres, elle aurait semblé être une personne admirable qui essaie bravement de surmonter toutes sortes d'épreuves et de difficultés.
« C'est vrai. L'argent de la bourse est important, mais le boursier représente notre département, donc ça devrait se décider au niveau de compétence. »
Kang Se-a a répondu comme si ce n'était pas grave.
« C'est ça. Moi aussi je pense. »
Mun Ah-rin a acquiescé le visage souriant.
« Et tu lui as bien dit ? »
« Hein ? »
Yoon Seol ne semble pas du genre à être cupide pour un truc comme ça. Si tu lui avais dit, elle aurait peut-être laissé tomber. »
« … Tu crois ? »
« Je dis ça comme ça. »
Kang Se-a a juste haussé les épaules. Elle ne voulait pas s'immiscer dans les affaires entre juniors qu'elle ne connaissait pas bien.
« En tout cas. J'ai réservé cette salle jusqu'à midi, donc entraîne-toi encore si tu veux. »
« Ah, je comptais m'entraîner encore un peu avant de partir. »
Kang Se-a a mis sa guitare sur son épaule et a fait un signe de la main, s'arrêtant avant d'éteindre la lumière de la salle de répétition.
« Bah, alors. »
Kang Se-a a ouvert la porte fluidement et s'est dirigée vers l'extérieur.
La silhouette de Kang Se-a a progressivement disparu au loin.
Pendant ce temps, le visage de Mun Ah-rin, laissée seule derrière, s'est lentement durci. Le sourire de bonne composition qu'elle affichait encore il y a un instant a disparu sans laisser de trace.
Mun Ah-rin a ouvert son sac en silence et en a sorti quelque chose.
Clank.
Un son lourd et mat a résonné.
Chuintement,
Un marteau s'est révélé sous la lumière fluorescente. La lumière ondulante sur le métal semblait refléter faiblement le visage déformé de Mun Ah-rin.
Mun Ah-rin a pris une longue et profonde inspiration.
Pas, pas.
En marchant sans bruit,
Elle a pu voir Kang Se-a qui se dirigeait juste vers les escaliers.