« Ouf, c'est fait. »
J'essuyai la sueur sur mon front avec le dos de la main.
« Ça faisait un moment que je n'avais pas installé du matériel, j'ai pas mal transpiré. »
Au milieu de la pièce, du matériel de composition flambant neuf était aligné en rang d'oignon.
Un kit pour débutant que j'avais réussi à me payer en vidant mon compte en banque.
À la place du vieux portable qui peinait à faire tourner un traitement de texte, un ordinateur assemblé aux specs correctes.
Je ne pouvais même pas rêver d'une cabine insonorisée, alors je m'étais rabattue sur un casque pour l'instant.
Avec une interface audio, un clavier maître et un micro à condensateur d'entrée de gamme.
J'avais écumé les sites d'occasion et pas mal couru pour les avoir à prix raisonnable.
« C'est pas le studio de Mun Ah-rin, mais pour ce que c'est, c'est pas mal. »
Quand j'enfilai le casque autour du cou, son poids familier me donna un étrange sentiment de stabilité.
Ça faisait déjà une semaine que j'avais régressé.
J'ignorais toujours pourquoi c'était arrivé, mais je restais coincée dans le passé d'il y a dix ans.
Ce système mystérieux était toujours là aussi.
J'avais fini par m'y habituer.
Mon regard se porta sur un côté de la pièce. Des piles de partitions s'entassaient le long du mur.
« Il va vraiment falloir que je range tout ça. »
La première chose que j'avais faite la nuit de ma régression.
C'était de transcrire sur papier toutes les chansons stockées dans ma tête.
Les specs du vieux portable étaient trop justes pour faire tourner des logiciels MIDI, alors j'avais fini par les noter à la main.
Dix ans pleins.
Le temps où je n'avais fait que composer, incapable de m'extirper de l'ombre de Mun Ah-rin.
« J'avais tellement de pièces d'exercice qu'elles débordaient pratiquement. »
J'avais passé la nuit blanche à les transcrire.
Quand je revins à moi, la lumière du jour traversait déjà la fenêtre.
En relevant la tête, une quantité énorme de partitions s'entassait, occupant environ la moitié du petit studio.
C'étaient toutes mes chansons.
Du début à la fin.
Elles gisaient là, sans une seule note volée.
« Je les rangerai plus tard. Mettons-moi au travail d'abord. »
J'allumai l'ordinateur et lançai Cubase. L'interface familière envahit l'écran.
Avant la régression, chaque fois que je faisais face à cette fenêtre de projet vide, je me sentais toujours étouffer.
C'était la peur, la haine de moi-même, et ce complexe d'infériorité qui me rongeait.
Mais cette fois, c'était différent. Mon cœur battait la chamade comme si je retrouvais mon premier amour.
« Oui. C'est comme ça que la composition est censée être excitante. »
Je détestais les concours qui répétaient des partitions imposées et des interprétations scolaires, alors je m'étais réfugiée dans la page blanche.
Je voulais être libre, aller vers quelque chose de plus neuf.
« Essayons d'enregistrer celle-là d'abord. »
Parmi mes nombreuses compositions originales, une chanson me vint en tête.
【Mercury】
Un morceau froid, onirique, comme l'air de l'aube en ville.
Il se caractérisait par une beauté instable qui semblait glisser et couler.
Je posai mes mains sur le clavier.
La première piste, un kick à tempo bas. Une grosse caisse sourde mais qui s'enfonce vers l'intérieur, avec des nappes de synthé qui se déposent doucement par-dessus.
-♩♪♬♪….
Oui.
C'est ça.
Au lieu d'ajouter des paroles, je posai un guide en fredonnant.
Et ainsi 【Mercury】 fut achevé.
C'était la première chanson que je terminais depuis ma régression.
Un sourire se dessina naturellement sur mon visage.
C'est à ce moment-là que ça arriva.
Bzzz.
Mon téléphone, qui sonnait rarement, vibra sur le sol.
« Mun Ah-rin ? »
Quand je jetai un œil, c'était un nom que je n'avais jamais vu.
[ Lee Hyunji : Y a-t-il quelqu'un qui peut remplacer au piano ce soir ?ㅠㅠ ]
[ Lee Hyun-ji : C'est un groupe d'étude qui prépare le transfert en département Composition mais notre accompagnateur nous a plantés ]
Ah. Maintenant que j'y pense.
« Les vacances d'hiver de première année, à l'origine, c'était une période ultra chargée. »
Certains préparaient les examens pratiques, d'autres les concours, d'autres encore les rattrapages de théorie de base.
Il y avait aussi pas mal d'étudiants qui préparaient un changement de département.
Passer du piano à la composition ou à la direction d'orchestre, c'était assez courant. C'est pour ça que j'avais aussi consulté Mun Ah-rin sur mes inquiétudes à cette époque.
Le chiffre à côté du message chuta vite de 20 à 15. Mais aucune réponse ne revenait. Tout le monde semblait l'esquiver.
Peu après, les gens commencèrent à répondre un par un.
[ Kim Ye-ram : J'ai cours aujourd'hui donc je crois pas que je puisse ]
[ Park Dong-min : J'ai un truc de famille donc moi non plus,,, ]
Personne ne se porta volontaire pour cette demande de dernière minute.
« Lee Hyun-ji... C'était la déléguée ? »
Il y avait une vingtaine de premières années en piano. On se connaissait tous de vue, mais les groupes proches étaient divisés en plusieurs clans.
Parmi eux, j'étais.
« Une outsider totale. »
Mis à part Mun Ah-rin, je parlais à peine à qui que ce soit. Au mieux, Lee Hyun-ji me contactaitoccasionnellement pour les affaires officielles de la classe vu qu'elle était déléguée.
« Elles se débrouilleront toutes seules. »
Envie de tester le nouveau matos, j'allais couper les notifs et poser mon téléphone quand.
Bzzz, le téléphone sonna à nouveau.
Cette fois, c'était un message privé.
[ Lee Hyun-ji : Seol !! Si t'as le temps, tu veux venir ce soir ? ]
[ Lee Hyun-ji : Je me suis souvenue que tu envisageais de transférer en Composition, du coup je te contacte ! Je me disais que ce serait bien que tu viennes voir l'ambiance et comment les autres préparent ]
[ Lee Hyun-ji : Les morceaux sont faciles en plus ! Faut juste tenir les accords et le rythme ]
[ Lee Hyun-ji : Il faut un peu d'improvisation hihi mais c'est pas un niveau difficile ]
[ Lee Hyun-ji : Dis-moi si t'es intéressée ! ]
C'était évident qu'on me casait en remplaçante de dernière minute, mais honnêtement, c'était pas une mauvaise occasion.
« Avant la régression, j'ai fini par abandonner donc j'ai jamais passé les examens comme il faut. Mais cette fois, je tente le transfert pour de bon. »
Ça serait bien de confirmer quel genre d'examen je dois préparer.
Plutôt que de chercher plus tard, je me disais qu'il valait mieux l'entendre direct.
Au final, je tapai lentement une réponse.
[ Ça commence à quelle heure ? ]
[ Lee Hyun-ji : 19h ! ]
[ Compris. J'irai. ]
[ Lee Hyun-ji : Oui !! Viens juste en Salle de répétition 3 tout à l'heure ! ]
Elle ajouta même un émoticône de chiot qui sautille.
Je ne pus m'empêcher de laisser échapper un petit rire à cette vue.
Je ne m'en rendais pas compte à l'époque. Mais en y repensant maintenant, on était toutes si jeunes.
« Ça tombe à pic. Tant qu'à faire, je pourrai aussi faire une balance dans la salle de répète de la fac. »
Avec cette pensée, je sauvegardai 【Mercury】 sur la clé USB.
***
« Wahou. Ça me fait tout drôle. »
Marmonnai-je en traversant le campus. Je n'avais jamais rêvé que je remettrais les pieds ici.
Après avoir perdu l'ouïe, j'avais vécu coupée des gens. Mun Ah-rin était ma seule interlocutrice.
J'étais pratiquement une hikikomori.
J'étais pas particulièrement proche des gens à la fac, mais même les quelques liens que j'avais étaient complètement coupés à cette époque.
J'étais perdue dans mes souvenirs quand ça arriva.
Dans la ruelle étroite menant à la salle de répétition, une fenêtre familière apparut soudain.
[ SYSTÈME : SOUS-QUÊTE ]
> Créons une rencontre fortuite !
> Contenu : Un petit hasard est nécessaire pour l'inévitable. Utilisez la clé USB contenant un excellent morceau pour viser une rencontre fatidique. Cette rencontre deviendra un lien qui vous mènera à la bonne fin dans le futur.
> Condition de réussite : Laisser la clé USB à l'endroit désigné
> Récompense : Déblocage du lien avec personne importante (□□□)
> Pénalité : Blocage de la rencontre avec personne importante (□□□) (※ Vous pourriez subir des désavantages dans la progression ultérieure de la Quête Principale.)
Ma main hésita.
« Pas une Quête Principale, mais une Sous-Quête ? »
Le contenu était plus simple que les Quêtes Principales aussi. Juste « laisser la clé USB là » ou un truc du genre.
La récompense et la pénalité étaient aussi floues d'une certaine façon.
« Qui est exactement cette personne importante ? »
Impossible de deviner vu que le nom ne s'affichait pas correctement.
« Elles veulent que je laisse juste ça ici ? »
Je sortis la clé USB de ma poche et la tins. Alors, comme pour me dire que c'était l'endroit, un coin du sol se mit à briller intensément.
« C'est flippant. »
Qui sait dans les mains de qui mon morceau si soigneusement façonné finirait s'il je le laisse là.
Je me sentais très mal à l'aise. Et si quelqu'un d'autre revendiquait cette chanson comme la sienne ? Ce serait un autre casse-tête.
Si ça ne tenait qu'à moi, je voudrais ignorer cette histoire de personne importante et juste passer mon chemin.
« …Mais ce message d'avertissement me tracasse. »
Il disait que je pourrais subir des désavantages dans la progression ultérieure de la Quête Principale.
C'était une phrase tout aussi flippante.
« …Soupir. »
J'agaçai mes cheveux d'un geste irrité et posai la clé USB sur l'endroit lumineux.
Puis je m'éloignai vite avant de pouvoir regretter davantage. J'essayai de ne pas me retourner.
« Ça dit que ça deviendra un lien qui mène à la bonne fin. »
Je me rassurai avec cette idée.
***
Une ombre noire recouvrit lentement la clé USB.
De longs doigts soignés effleurèrent le sol.
« …Clé USB ? »
L'homme la ramassa. La petite clé USB posée sur sa paume scintilla seule.