Un étroit menant à la salle de répétition. Un homme s'y tenait.
Vêtu d'un costume impeccablement taillé, un lourd manteau drapé sur les épaules, un téléphone collé à l'oreille.
Il retroussa sa manche pour jeter un œil à sa montre, puis fronça légèrement les sourcils, comme mécontent.
Une allure aristocratique, une expression vaguement arrogante.
Assez beau pour être confondu avec une célébrité, mais son regard froid et perçant créait une atmosphère qui rendait toute approche hasardeuse.
Jeong Do-hyun.
C'était lui.
Investisseur professionnel opérant sur des fonds de capital-investissement mondiaux, et PDG de NXT Holdings.
On le connaissait aussi comme un investisseur « poids lourd » de l'industrie du divertissement. On disait que ses décisions d'investissement pouvaient décider de l'ascension ou de la chute d'une agence entière.
Il était particulièrement réputé pour son soutien total aux compositeurs talentueux.
Son parrainage de bourses au département de musique de l'université de Corée relevait aussi d'une stratégie pour s'assurer un vivier de talents à valeur d'investissement.
« …Oui. Procédez comme prévu. Annulez toutes les réunions inutiles. »
Après avoir raccroché sur un ton froid, il exhalas brièvement. Une bouffée de vapeur blanche se dispersa dans l'air.
Sans même le temps de reprendre son souffle, le téléphone sonna de nouveau.
« Allô. »
Il fronça légèrement les sourcils.
« Oui. Je suis dans l'enceinte de l'université. …Inutile de rencontrer les boursiers directement. Perte de temps, inefficace. Pareil pour le concert. »
Une réponse brève et ferme.
Avec ses exigences qui frôlaient le sommet, un simple concert d'étudiants de licence ne retenait pas son attention.
Mieux valait examiner un document de plus dans ce laps de temps.
Le professeur insista lourdement pour persuader Jeong Do-hyun, mais celui-ci refusa à nouveau catégoriquement.
« Ça suffit. »
Le temps, c'est de l'argent.
Les sentiments personnels, un luxe.
Le parrainage de bourses visait l'avenir, pas à fréquenter les étudiants maintenant.
Jeong Do-hyun avait bien des dossiers bien plus urgents qui s'empilaient à ses pieds.
« …Qu'est-ce que c'est ? »
À cet instant, quelque chose attira l'œil de Jeong Do-hyun.
Une clé USB gisait au sol.
Jeong Do-hyun la ramassa.
La clé portait l'emblème de l'université de Corée, ainsi que la mention « Music Department » en anglais cursif.
« Un étudiant l'a fait tomber ? »
Il regarda autour de lui, mais nulle trace de qui que ce soit.
D'une expression impassible, il glissa la clé dans sa poche.
Comme il prévoyait de toute façon de passer au bureau du professeur plus tard, le plus efficace était de la lui remettre après l'avoir trouvée.
« Je suis passé aujourd'hui pour examiner les dossiers de bourses. On verra le reste une prochaine fois. »
Son ton était si glacial qu'on n'en aurait pas tiré une goutte de sang à le poignarder.
Il entendit le professeur, de l'autre côté du fil, le supplier désespérément de prendre au moins un café avant de partir.
Quel acharné.
Le professeur insistait car il savait que la simple possibilité pour les étudiants de faire la connaissance de Jeong Do-hyun constituait une opportunité incroyable.
Jeong Do-hyun poussa un bref soupir et parla fermement.
« Répéter encore la même conversation… »
Juste à ce moment, un autre téléphone vibra. Dès qu'il vit l'appelant sur l'écran, son regard s'aiguisa légèrement.
C'était un appel d'urgence d'une succursale à l'étranger.
« Un instant. »
Il demanda pardon et décrocha immédiatement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
De brefs échanges suivirent, puis un silence. Le front de Jeong Do-hyun se plissa légèrement.
« Compris. J'irai voir moi-même. »
Dès l'appel terminé, il fit demi-tour sur-le-champ.
Il n'avait plus le loisir de rester à l'université.
Une affaire plus pressante survenait, reléguant les dossiers de bourses au fin fond de sa liste de priorités.
Jeong Do-hyun prévint l'appel toujours en cours.
« Je passerai au bureau du professeur une prochaine fois. Un imprévu urgent. Alors… »
Tut.
Il raccrocha sans même attendre de réponse.
Dans le dos de Jeong Do-hyun,
le tintement de la clé USB dans sa poche contre ses clés de voiture continua.
Froufrou.
En poussant la lourde porte de la salle de répétition, un air tiède me caressa la joue.
Une fille debout près du piano, une partition à la main, me fit signe avec un visage accueillant.
« Seol, par ici ! »
En voyant son visage, je me souvins clairement. Présidente de classe de la filière piano, Lee Hyun-ji.
Ses cheveux soigneusement attachés et son sourire franc laissaient une forte impression.
« Merci d'être venue ~. J'étais vraiment dans la panade quand quelqu'un a lâché l'affaire au dernier moment. »
Les regards dans la salle se tournèrent vers moi les uns après les autres.
Les instruments étaient guitare, flûte et violon.
'Ce sont tous des instruments mélodiques.'
Je compris pourquoi elles avaient besoin d'un accompagnateur au piano.
« Dites bonjour ! Voici Seol qui assurera l'accompagnement aujourd'hui. Elle est en piano comme moi. »
« Vous nous sauvez. »
L'homme avec une guitare sur les genoux sourit et me salua.
« Je suis Choi Dong-hyeok. Filère guitare, et je compte changer de filière quand je reviendrai de mon congé cette fois. Tu as le même âge que Hyun-ji, non ? Du coup j'ai deux ans de plus. »
« Enchantée. »
Je m'inclinai en guise de salutation. Les présentations continuèrent.
« Han So-yeon. Filère flûte. J'ai un an de plus que toi. »
« Violon. Yu Da-yeon. »
Après de brèves salutations, Lee Hyun-ji battit des mains pour détendre l'atmosphère.
« On commence, alors ? »
De courtes partitions de mélodie à 8 mesures furent distribuées.
« Aujourd'hui on va s'exercer à l'arrangement de mélodie avec ça. Vous savez que les problèmes d'arrangement improvisé tombent aux examens de transfert, non ? »
Lee Hyun-ji me regarda et fit un clin d'œil.
« Si la "performance de composition originale" est le clou des examens de transfert, cet exercice d'arrangement improvisé est une sorte de piège. C'est aussi un filtre pour éliminer les étudiants sans bases. »
Je baissai les yeux sur la partition.
Progression d'accords basique, rythme standard.
Elles se mirent à s'arranger d'elles-mêmes dans ma tête, les unes après les autres.
« Le temps imparti est exactement de 10 minutes. À partir de maintenant, 10 minutes ! »
Changements d'accords audacieux pour souligner les points clés, transitions d'ambiance, fins modifiées.
Je n'avais même pas encore posé les mains sur les touches que j'avais déjà achevé trois ou quatre arrangements corrects.
'Ce n'est pas un niveau difficile. C'est sans doute parce qu'ils sont encore étudiants.'
En regardant autour, tout le monde fixait sa partition avec des expressions assez sérieuses.
Choi Dong-hyeok semblait tâter le terrain en jouant vraiment de sa guitare. Les autres galéraient aussi, pianotant ou écrivant et effaçant sans cesse sur leurs partitions.
Le temps fila tandis que j'observais un instant ces visages concentrés.
« OK, stop ! »
Au cri de Lee Hyun-ji, tous soufflèrent et posèrent les mains.
« Tout le monde écrit son nom et donne à Seol. »
Plusieurs partitions s'empilèrent devant moi les unes après les autres.
Je pris la partition de Choi Dong-hyeok.
« Quoi, tu penses pouvoir le déchiffrer à vue ? Ou tu veux t'entraîner une ou deux fois pour prendre le coup ? »
Choi Dong-hyeok demanda, la main posée sur sa guitare.
Un seul coup d'œil à la partition suffit.
'Trop d'ornements inutiles.'
Techniques excessives et progressions harmoniques trop complexes ruinaient le morceau.
La partition paraissait très tape-à-l'œil, mais une fois jouée, les progressions harmoniques seraient évidemment agressives pour l'oreille.
En plus, c'était un arrangement bourré d'arpèges et de changements d'accords à en perdre haleine, exigeant un mouvement constant des deux mains.
'Et ils veulent que je déchiffre ça à vue ?'
C'était au-delà de ce que la plupart des premières années pouvaient gérer.
Je comprenais pourquoi l'accompagnateur avait lâché l'affaire et s'était enfui.
Je plissai les yeux et parcourus la partition. C'était difficile, mais pas impossible.
Parce que mon niveau dépassait de loin celui de la « plupart des premières années. »
« C'est bon. Je le fais tout de suite. »
« Vraiment ? Ça va être bien coton, tu sais ? »
« Oui. »
Si on comprend la structure et les schémas d'un morceau, même les pièces complexes deviennent bien plus faciles à jouer.
J'acquiesçai plusieurs fois.
Ce niveau n'était rien d'autre que des exercices de doigts pour moi.
Choi Dong-hyeok me regarda un instant avec un air surpris, puis sourit et pinça une corde de guitare.
« D'accord. Allons-y, alors. »
Je posai mes doigts sur les touches. En fermant les yeux, les progressions d'accords et les trajectoires des mains se dessinèrent instantanément dans mon esprit.
Un, deux.
Dès que le premier temps tomba, mes doigts dansèrent sur le clavier.
Sans la moindre hésitation, chaque note de la partition prit vie sous mes doigts.
'Ça faisait un moment que je n'avais pas joué en entendant vraiment le son du piano.'
Je sentis que le tempo, la dynamique, et même les subtiles respirations étaient parfaits.
'C'est amusant.'
Si avant j'avais l'impression d'errer dans une obscurité totale, maintenant c'était comme avancer avec une carte en main.
Jouer du piano avait-il toujours été aussi plaisant ? Je m'en surpris moi-même.
Un sourire s'étira naturellement sur mes lèvres.
Je vis Choi Dong-hyeok faire une mine décontenancée tout en continuant de jouer de sa guitare.
-♩♪♬♪….
Même après la fin de la performance, la salle de répétition resta un instant silencieuse, comme si le temps s'était arrêté.
Tous me fixaient avec des airs d'incrédulité.