« C'est tout pour aujourd'hui. »
Alors que le professeur terminait le cours et quittait la salle, des soupirs jaillirent parmi les étudiants.
Mun Ah-rin s'affala aussi sur son bureau et marmonna.
« Argh. Encore une bombe de devoirs. Combien de rendus on a pour la semaine prochaine ? »
« Environ quatre. »
Sans compter le cours du professeur Cha Moon-ho, ça en fait cinq au total.
« C'est terrible. J'ai même accepté de remplacer quelqu'un à mon boulot cette semaine. Comment je suis censée gérer quatre devoirs en allant en cours et en bossant en même temps~. »
Mun Ah-rin geignit avec une expression à faire pitié.
« Tu m'étonnes. »
Je répondis machinalement en faisant mon sac. Mun Ah-rin, qui m'observait en silence sur le côté, marmonna pour elle-même sur un ton subtil.
« Seol a vraiment de la chance. Elle n'a même pas besoin de bosser à côté. »
« … »
Je me figeai un instant. Qu'elle ait su que je m'étais raidie ou non, Mun Ah-rin continua naturellement.
« Moi, je touche même pas de frais de vie, donc je cours après les petits boulots en permanence. Mais Seol, une fois les cours finis, elle est libre. Elle vient même plus me voir sur mon lieu de travail. »
Mun Ah-rin fit la moue. J'essayai de stabiliser ma voix en répondant.
« …C'est ça ? Je suppose qu'on peut le voir comme ça. »
Je n'avais d'autre choix que de botter en touche.
Parce qu'il y avait une raison bien précise pour laquelle je n'avais pas à gagner mes frais de scolarité ni ma vie moi-même.
Ce n'était pas parce que mes parents étaient riches, ou que j'avais de l'argent qui pourrissait en trop grande quantité, ou quoi que ce soit du genre.
'…Comment peut-elle dire des trucs pareils alors qu'elle sait que l'argent qu'il me reste, c'est l'indemnité de l'assurance-vie de mes parents.'
Mun Ah-rin connaissait ce fait elle aussi.
L'accident qui avait tué mes parents avait fait un tel scandale qu'il avait été couvert en long et en large.
Des victimes humaines dues à la négligence d'une entreprise. Un truc qui n'aurait peut-être pas eu lieu s'ils avaient juste fait un tout petit peu plus attention.
En échange de ma famille entière perdue en un instant, j'avais reçu une énorme compensation et une prise en charge pour les frais d'université et de vie courante.
Je ne pouvais pas contredire quelqu'un qui dirait que je vis confortablement grâce à ça. Mais c'est certainement pas un truc à envier.
'Même si courir après les petits boulots c'est dur… ça aurait été bien d'avoir une famille avec qui manger des plats chauds faits maison.'
Je me mordis la lèvre en pensant ça pour moi.
C'est peut-être pour ça que je m'étais refermée et que je ne restais amie qu'avec Mun Ah-rin. À cette époque, je n'avais pas encore vraiment surmonté le traumatisme de la perte de ma famille, et la blessure pourrissait à l'intérieur.
Autrefois, des paroles comme celles de Mun Ah-rin m'auraient rappelé ma famille et m'auraient mis les larmes aux yeux, mais maintenant ce n'était plus tout à fait pareil.
Ça datait de si longtemps. Même la tristesse devient familière quand on rumine.
'Elle a pas parlé de famille directement, c'était juste du talk sur le fait qu'elle enviait ma situation. Si je m'énerve, je passerai juste pour une hypersensible.'
C'était évident sans même avoir à le voir. Si je m'énervais, elle aurait les yeux humides et ferait des excuses en disant qu'elle voulait pas dire ça comme ça.
« Du coup, pour ce truc. »
Mun Ah-rin lança un autre sujet.
« Seol, tu pourrais me dépanner ? »
« Dépanner pour quoi ? »
« Mon petit boulot ! »
Mun Ah-rin répondit comme si elle attendait que ça.
« Je parlerai au gérant ! Je lui dirai que tu viens remplacer mon shift, alors tu pourrais bosser juste un jour pour moi ? Comme ça je me concentre et je finis tous mes devoirs d'un coup ! »
Mun Ah-rin agrippa ma manche fort et ouvrit grands les yeux innocemment. Pour un étranger, c'aurait été un regard si suppliant qu'on n'aurait pas pu refuser.
« S'il te plaît ? Juste un jour ! »
« J'ai jamais bossé dans un café avant. »
« Allez, tu viens la veille et tu apprends à l'avance. Je t'apprendrai facile. Je t'écrirai même toutes les recettes ! »
« Même comme ça… »
« Notre Seol est si jolie que les gens feraient la queue même si elle restait juste à la caisse sans faire de boissons, non ? »
C'était un commentaire au hasard. On sentait que Mun Ah-rin n'avait pas l'intention de lâcher l'affaire facilement.
« …J'ai demandé trop ? »
Comme je ne réagissais pas du tout, Mun Ah-rin fit une mine déconfite pour rien.
« J'ai juste demandé au cas où Seol pourrait aider. Tu t'es sentie pressée. Désolée. »
Mun Ah-rin sourit en coin. Pour une raison quelconque, elle avait l'air clairement dégonflée.
« C'est bon ! Si je dors un peu moins, je gérerai quand même. »
Elle avait pas l'air d'aller bien du tout.
Elle avait le don de faire culpabiliser les gens. Je soupirai profondément en moi-même.
Juste au moment où j'allais dire quelque chose à Mun Ah-rin, quelqu'un coupa court.
« Exact. Si tu peux pas faire tes devoirs, dors moins. »
« … ? »
Quand je tournai la tête, Cho Yun-je se tenait là.
Je sais pas comment j'avais fait pour ne remarquer que maintenant cette couleur de cheveux voyante.
Pendant que Mun Ah-rin et moi discutions depuis un moment, les autres étudiants avaient depuis longtemps quitté l'amphithéâtre. Seul Cho Yun-je restait là, son sac prêt.
« Ah… Tu partais pas ? »
Mun Ah-rin aussi avait l'air décontenancée, comme si elle n'avait pas pensé que quelqu'un d'autre écouterait notre conversation.
« Non. J'ai un truc à dire à Seol, mais quelqu'un la retenait depuis tout à l'heure. »
Cho Yun-je répondit aussi en souriant. Malgré son ton doux, le contenu de ses paroles était tranchant.
« Je savais pas. Tu aurais dû le dire plus tôt. »
Mun Ah-rin répondit sans reculer. Toutes deux étaient de belles femmes, donc c'était agréable à regarder, mais on sentait comme quelque chose qui crépitait dans l'air.
« Seol. »
Cho Yun-je m'appela familièrement. Je crois que la dernière fois qu'on a parlé, c'était quand on s'est croisés dans le bureau du professeur Jeong Tae-seong.
On avait pas mal de cours en commun donc je l'avais vu en passant plein de fois, mais on était définitivement pas sur des termes où il m'aurait appelé par mon prénom si intimement.
« J'ai un truc à discuter pour le concert des boursiers. T'as un moment ? »
« Ah ? Ouais. »
« J'aimerais qu'on parle juste toutes les deux. »
Cho Yun-je jeta un coup d'œil à Mun Ah-rin en disant ça.
« Ce serait gênant si une tierce personne entendait. »
C'était une ligne tracée net.
Il le disait définitivement exprès pour que Mun Ah-rin l'entende. Je vérifiai réflexivement l'expression de Mun Ah-rin.
'Je lui ai jamais dit que j'étais devenue boursière.'
Est-ce que j'allais devoir affronter ce regard froid et sans expression que j'avais déjà vu plusieurs fois ?
Contrairement à mon angoisse, Mun Ah-rin affichait son habituel visage souriant et rayonnant.
« Hein ? Pourquoi ? »
Quand je regardai Mun Ah-rin à la place, elle inclina la tête comme si elle comprenait pas.
'…Elle le savait déjà ?'
La sélection des boursiers n'était pas un secret, donc elle a pu apprendre la nouvelle de quelqu'un d'autre.
Mais dans ce cas, elle serait venue se plaindre auprès de moi pour savoir pourquoi je lui avais pas dit avant.
Pendant que j'hésitais avec un drôle de malaise, Cho Yun-je insista.
« On parle en salle de répétition ? Salle 102, bâtiment A. Le prof l'a réservée pour les boursiers. »
Sentant que j'avais fait attendre Cho Yun-je trop longtemps, j'acquiesçai prestement.
« D'accord. Faisons ça. Ah-rin, tu veux y aller devant ? »
« Tch. Bon. »
Mun Ah-rin fit exprès la moue comme si elle était déçue, mais elle avait pas l'air vraiment contrariée.
Je pris mon sac prêt et suivis Cho Yun-je dehors.
Le chemin vers la salle de répétition me parut particulièrement long aujourd'hui.
Pas, pas.
Seul le silence coulait entre Cho Yun-je et moi sans grande conversation. On avait pas beaucoup de liens au départ, donc y'avait pas grand-chose à se dire.
Puis Cho Yun-je brisa le silence le premier.
« Elle est toujours comme ça ? »
« Hein ? »
« Mun Ah-rin, je veux dire. »
Quand je jetai un coup d'œil vers lui, l'expression de Cho Yun-je était tordue comme s'il avait vu un truc dégoûtant.
« T'allais pas accepter de remplacer son shift tout à l'heure, si ? »
« Non. »
J'avais définitivement prévu de refuser aussi.
« Vraiment ? »
Mais Cho Yun-je plissa les yeux comme soupçonneux.
« Vraiment. »
« Alors tant mieux. »
Cho Yun-je réfléchit un instant, puis ajouta un commentaire.
« Fais gaffe. »
« Hein ? »
« À la base, si t'avais pas été là, la troisième boursière c'aurait été Mun Ah-rin. »
« Quoi ? »
C'était la première fois que j'entendais cette histoire. Comme j'écarquillais les yeux de surprise, Cho Yun-je continua.
« Mun Ah-rin le savait probablement aussi. Elle est allée voir le professeur Jeong Tae-seong plusieurs fois pour des conseils. »
« … »
« Mais toi, t'es apparue d'un coup. Elle doit penser que tu lui as volé sa place. »
« J'en avais aucune idée. »
« Bref. Vu comment elle se comportait avec toi tout à l'heure, vaudrait mieux prendre tes distances. »
J'aurais voulu le faire, si je pouvais. Mais y'avait trop de trucs que je devais encore extirper de Mun Ah-rin.
Je ricannai en moi-même en hochant juste la tête en apparence.
« J'espère que t'as vraiment compris ce que je… Soupir. Laisse tomber. Qui suis-je pour m'inquiéter pour qui. »
Cho Yun-je marmonna comme un soupir. À cet instant, je réalisai que je captais une odeur familière venant de Cho Yun-je.
'C'est l'odeur de parfum d'hier.'
Elle était si distinctive qu'il n'y avait aucune chance que je me trompe.
« …Tu venais pas me chercher à la salle de répétition hier, par hasard ? »