« Parfait timing. »
Je brandis mon téléphone.
« On regarde ensemble ? Les résultats ont l'air d'être tombés. »
Mun Ah-rin hésite un instant.
« …Maintenant ? »
« Ouais. J'ose pas regarder toute seule. »
« D'accord. Mais même si tu n'as pas ce que tu veux, ne te prends pas trop la tête. »
Elle force un sourire, mais ses yeux trahissent son trouble.
On met le téléphone entre nous et on rapproche nos têtes. Quand j'appuie sur le message, un lien apparaît pour consulter les résultats sur le site officiel.
Après avoir ouvert le lien, j'entre mon numéro d'examen.
« Prête ? »
« Ouais. »
Juste au moment où je m'apprête à valider.
Bzzz.
Un appel d'un numéro inconnu.
La tension retombe d'un coup.
« Pff. C'est qui, quel timing pourri ! »
Mun Ah-rin râle en riant. Comme il n'y a pas de nom enregistré, ce n'est visiblement pas quelqu'un que je connais.
« Tu réponds ? »
« …Ouais. Faut bien. »
Je décroche et parle dans le combiné.
« Allô ? »
— C'est bien le numéro de Seol ?
« Oui, c'est moi. »
La voix me dit quelque chose. Alors que je penche la tête, perplexe, l'autre se présente de lui-même.
— C'est le professeur Baek Ga-hee. On s'est croisés à la salle d'examen. Vous vous souvenez, non ?
« …! »
Mun Ah-rin a l'air surprise aussi, elle a dû entendre la voix.
— Seol ?
« Ah, oui. Professeur. Je me souviens. »
— D'abord, laissez-moi m'excuser pour l'autre jour. J'ai été trop précipitée.
Des excuses brèves et nettes. Mais pas forcées.
Simplement factuelles, l'attitude de quelqu'un qui reconnaît une erreur et en fait le devoir de politesse. Froid, mais pas arrogant.
— Les résultats sont sortis aujourd'hui. Vous les avez regardés ?
« Non, pas encore. J'allais juste le faire. »
— Inutile. Vous avez forcément réussi.
Bien sûr, moi aussi je le pensais. Mais même ainsi, la voix de Baek Ga-hee est d'une confiance excessive.
Même si elle ne peut pas connaître les notes des autres épreuves que la composition originale.
— À moins qu'ils n'aient pas d'oreilles, impossible qu'ils recalent un étudiant qui a joué un morceau pareil.
C'est l'éloge le plus haut possible.
Restée sans voix, je la regarde bête, et Baek Ga-hee enchaîne tranquillement sur le sujet suivant.
— J'avais peur que vous évitiez mes cours à cause de l'autre jour, alors je vous ai contactée.
« Je n'avais pas cette intention. »
— Tant mieux. J'ai hâte de vous avoir en classe, Seol.
La voix au bout du fil est ferme, mais étrangement douce.
— Eh bien, à l'année prochaine, alors.
Toc.
L'appel se coupe avant que j'aie le temps de dire au revoir. J'ai l'impression d'avoir été emportée par une tempête soudaine.
Je reste abasourdie par la rapidité de l'échange.
Une fenêtre système inconsciente s'intercale au milieu.
[ SYSTÈME – QUÊTE PRINCIPALE ]
> « Transfert au Département de Composition de l'Université de Corée » Terminé !
> Récompense : Inspiration Acquise (B)
« Je verrai ça plus tard. »
Quand je relève la tête, Mun Ah-rin me fixe intensément.
Ses grands yeux ronds mélangent choc, incrédulité et un sentiment d'infériorité insondable.
« C'était… vraiment le professeur Baek Ga-hee ? »
« Ouais. Probablement. »
« Ce prof t'a appelée direct ? Pourquoi ? »
Sa voix tremble légèrement.
« Tu l'as entendu toi aussi. »
« … »
« Je suppose qu'elle a une bonne opinion de moi. »
Les lèvres de Mun Ah-rin tremblent. Un court silence passe. Ses sentiments à peine cachés éclatent soudain.
« Qu'est-ce que t'as bien pu faire à la salle d'examen ? Pour qu'elle t'appelle direct comme ça. »
Son ton sonne comme un reproche.
J'hausse les épaules.
« Rien de spécial. J'en sais rien non plus. »
Le bout des doigts de Mun Ah-rin tremble.
« Et maintenant, tu vas faire quoi. »
J'observe Mun Ah-rin en silence. Je veux voir comment elle va réagir face à cette situation inattendue.
Pourtant, quand Mun Ah-rin relève à nouveau la tête, son expression a complètement changé.
« Waouh ~ Notre Seol est la meilleure ! C'est bien mon amie, hein ? »
Mun Ah-rin s'accroche à mon bras et fait la mignonne.
Elle sourit à pleines dents, comme si tout allait parfaitement bien.
« Je te l'ai dit plein de fois que le prof Baek Ga-hee est super stricte, non ? Y'a plein de gamins qui ressortent en pleurs après ses cours. »
Je suis déstabilisée par ce revirement brutal, mais j'acquiesce machinalement.
« Mais elle a dû reconnaître ton talent, Seol ! C'est la première fois que je la vois appeler quelqu'un direct pour lui dire de prendre son cours. »
Son excitation affairée et ses yeux pétillants la font ressembler trait pour trait à une amie qui fêterait la réussite de son amie.
À l'annonce de la réussite, ses yeux s'étaient un instant voilés de jalousie, mais a-t-elle enfin repris ses esprits ?
Ou bien ce moment-là était le vrai, et cette mise en scène actuelle le faux ?
« Laquelle, c'est ton vrai sentiment ? »
Tandis que je la scrute, Mun Ah-rin continue de babiller, le sourire radieux.
« Ah oui. On s'inscrit aux cours ensemble ! Ce sera fun de suivre les cours avec toi, Seol ~ »
« Mm-hmm. Faisons ça. »
« C'est bon. Promis ! »
Elle enroule même son petit doigt au mien, insistant pour qu'on ait le même emploi du temps.
« Ce sera plus facile de s'adapter si on y va ensemble. Je m'occuperai bien de toi. »
En disant ça, les yeux de Mun Ah-rin ne sourient pas du tout.
Je peux enfin répondre définitivement à la question qui me troublait.
Ces mots en apparence attentionnés ne contiennent pas la once d'une once de sincérité.
« Tu cherches à m'isoler encore pour me manipuler à ta guise ? »
Je vois maintenant clairement ses véritables intentions. Au lycée, et à l'université aussi. La raison pour laquelle Mun Ah-rin était ma seule amie.
Avant, je pensais simplement que c'était parce que je n'étais pas assez sociable, que je manquais de compétences sociales.
Mais maintenant j'ai l'impression de connaître la vraie raison.
« C'était toi. Mun Ah-rin. »
Chaque fois que je montrais des signes de m'approcher de quelqu'un, elle intervenait subtilement pour saboter, et s'il y avait un travail de groupe, elle s'arrangeait toujours pour s'incruster et faire comme si elle était ma porte-parole.
Aux yeux des autres, Mun Ah-rin avait probablement l'air d'une gentille fille qui s'occupait de la paria que j'étais, mais ces gestes-là me rendaient souvent encore plus isolée des autres.
« Cette fois, je ne laisserai pas les choses tourner à ton avantage. »
Je force mes lèvres raidies à s'étirer en un sourire.
« Ouais. Je compte sur toi. »
Mun Ah-rin sourit, satisfaite.
C'est un cas d'école de malentendu mutuel.
***
Clic.
La porte se referme, le silence envahit la pièce. Quand Mun Ah-rin part en speed en disant qu'elle est en retard pour son job, je peux enfin un peu respirer.
« Pfiou. »
En poussant un long soupir, Nuri s'approche et se frotte à ma tête.
Miaou.
« Ouais. Nuri. »
Quand je m'accroupis à sa hauteur, Nuri ronronne de plaisir et cligne des yeux béatement.
C'est là que ça arrive.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> La fluctuation émotionnelle de l'utilisatrice a dépassé le seuil !
> Voulez-vous utiliser Acquisition d'Inspiration (B) ?
> [ OUI / NON ]
Une fenêtre clignotante barre ma vue.
« Ah oui. Tiens, au fait… »
J'appuie sur « Acquisition d'Inspiration (B) » avec mon doigt.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Acquisition d'Inspiration (B) : Vous pouvez gagner de l'inspiration à partir de l'état émotionnel de l'utilisatrice ou de stimuli externes.
« Je devrais essayer ? »
La curiosité me prend et j'appuie sur « OUI ».
C'est là que ça arrive.
Je sens comme des étincelles jaillir soudain à l'intérieur de moi.
Et immédiatement, le visage de Mun Ah-rin me vient en tête.
Son sourire forcé aux commissures des lèvres. Ces yeux empilés de soupçons et de jalousie.
À cet instant, j'entends un grincement comme du métal qui se tord dans ma tête.
Avec une sensation comme si on me serrait le cœur à l'étau, plusieurs mélodies me transpercent l'esprit.
« Ha ! »
J'avale ma respiration et me cramponne à ma poitrine.
Nuri semble miauler doucement, inquiète. Mais je n'entends rien du tout.
Dissonance.
C'est un ton qui devrait être grotesque, qui devrait gratter les nerfs.
Le bruit aigu comme une craie sur un tableau me fait froncer les sourcils malgré moi.
Mais c'est étrange.
Cette dissonance n'est pas juste désagréable, elle contient somehow une beauté inquiétante qui me glace le dos.
J'écoute intensément, oubliant même de respirer.
« Ça donne des frissons. »
C'est clairement une émotion laide et négative, et pourtant elle devient une musique parfaite.
« Il faut que j'enregistre ça. »
Cette pensée vient instinctivement.
J'attrape n'importe quel stylo et je me mets à griffonner frénétiquement des notes sur une partition vierge.
Mes doigts tremblants bougent tout seuls.
« …Fait. »
Quand je reviens à moi, la faille d'émotion a été transférée sur le carnet.
Je ne sais pas combien de pages j'ai noircies, mais tout autour de moi est un bordel monstre. Sur l'instant, j'ai une intuition.
« …J'ai créé un truc dingue. »