Je croyais que c'était fini.
Faire une erreur aussi fatale dans une situation déjà défavorable.
Cette seule petite erreur aurait pu briser tout le déroulement.
Mais ensuite,
la deuxième note, la troisième note continuèrent.
« … Hein ? »
Une fois de plus, c'étaient des notes qui s'écartaient complètement de mes attentes. Pourtant, elles s'enchaînaient avec fluidité.
« Comme si ce n'était pas une erreur, mais que la pièce était à l'origine censée être ainsi dès le début. »
En regardant autour de moi, je vis le public silencieusement concentré sur la pièce. Aucun signe qu'il ait remarqué quelque chose d'anormal.
« L'harmonie s'imbrique parfaitement. Était-ce préparé à l'avance ? »
Mais je n'avais jamais entendu une pièce comme celle-là.
Si cela avait été répété auparavant, il n'y a aucune chance que Cho Yun-je ne l'ait pas su. Pendant la période de préparation du concours, il avait assisté aux répétitions presque tous les jours, praticamente collé à moi.
« Alors ce qui se passe en ce moment, c'est… »
Mon corps réagit le premier.
La chair de poule se dressa dense le long de ma colonne vertébrale.
« Tu es en train d'improviser ? Vraiment ? »
Arrangement improvisé.
Non, c'était une reconstruction frôlant la composition improvisée.
En conservant la structure de base, elle s'était transformée en une pièce entièrement nouvelle.
« C'est impossible. »
Cho Yun-je avala sa salive.
Son cœur se mit à battre à nouveau. Une autre sorte de frisson bouillonna dans son corps.
« C'est absolument impossible ! »
Il fixa intensément Seol, qui frappait les touches du piano d'un air calme.
Son visage était si paisible qu'il était difficile de croire qu'elle commettait un acte aussi audacieux.
« Seol, qu'est-ce que tu es en train de… »
La musique qui emplissait la salle était si belle qu'il était difficile de croire qu'elle venait d'être improvisée.
Cho Yun-je tourna la tête.
Les spectateurs, qui s'agitaient encore à discuter de Mun Ah-rin quelques instants plus tôt, avaient fermé la bouche et se concentraient sur la musique de Seol.
D'on ne sait où monta le souffle d'un « Waouh. »
« C'est définitivement différent de la pièce que je connais, mais la perfection ne fait pas défaut. »
Cho Yun-je écouta attentivement.
L'axe tonal se tordit légèrement, ébranlant les fondations menant au climax qu'ils avaient peaufiné jusqu'à la racine.
Mais alors,
une nouvelle pousse jaillit de cet endroit même.
La main gauche descendit loin vers les graves, puis bondit à nouveau vers le haut. La main droite créa des harmonies frôlant la dissonance.
Soudain, l'air de la salle se tendit.
Un nouveau climax transperça clairement.
« Ah ! »
Si la pièce de Mun Ah-rin était comme un cristal taillé proprement, celle de Seol donnait l'impression d'attraper le cœur des gens et de le secouer à volonté.
Un étudiant au premier rang porta son corps au bord de sa chaise et serra fermement le bas de son pantalon. Un autre enroula inconsciemment les bras autour de lui.
L'un des juges posa son stylo et commença à savourer la musique. Il ferma doucement les yeux, se détournant de la partition.
Le pianissimo pressant, et la mélodie flottant finement au-dessus.
La mélodie semblait longer la colonne vertébrale.
Une exquisité qui paraissait gratter l'os s'y cachait. Des exclamations restèrent coincées dans les gorges, incapables de sortir et ne faisant que tourner en rond.
Puis, au moment où la pièce s'épanouissait le plus brillamment,
les sons commencèrent à s'éteindre les uns après les autres.
Les aigus disparurent en premier, puis les médiums. Enfin, même les graves.
Le vide soudain et massif fut plus écrasant que n'importe quelle autre mélodie.
L'insonorisation parfaite de la salle créa l'illusion que même le public avait été temporairement privé d'ouïe.
Sinistre,
étrange,
un silence qui faisait du bruit précisément parce qu'il était silencieux.
Cho Yun-je serra inconsciemment les dents.
Seol capturait le moment le plus terrible de la vie entièrement dans un seul mouvement.
Pendant que personne ne parvenait à s'échapper de cette terrible expérience, Seol posa à nouveau ses mains sur le piano.
Une mélodie très fragile s'écoula.
Elle était si ténue qu'on ne l'entendait pas correctement sans tendre l'oreille.
Une petite pousse d'espoir grandissant sur un sol aride. Les gens écoutèrent encore plus intensément pour s'évader du silence.
Avec la volonté de recommencer depuis les ruines effondrées, elle construisit progressivement l'harmonie.
Finalement, elle susurra une mélodie qui n'était pas tape-à-l'œil mais contenait des sentiments sincères.
Alors que la dernière note laissait une longue résonance et s'estompait graduellement,
personne n'osa respirer profondément le premier.
***
« Je l'ai fait. »
J'essayai de cacher mes doigts tremblants.
Des frissons parcouraient encore ma nuque. Le public était à peine visible à cause des projecteurs puissants.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Félicitations !
> Vous avez réussi la démonstration avec succès.
> Immersion du public : S+
> Perfection : S
> Évaluation globale : Vous avez offert au public un moment inoubliable. Ils vivront désormais dans la peur du silence.
La fenêtre système m'informa que la prestation avait été un succès.
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> Titre du morceau : Je me souviendrai de toi (2)
> Perfection : 94 %
> Valeur commerciale : S+
> Compatibilité tendance : S
> Évaluation : Elle sonde les blessures les plus profondes de l'auditeur. Recommandée uniquement à ceux qui sont prêts à affronter leur douleur directement.
> Amélioration : Il vaudrait mieux ne pas jouer ce morceau devant les âmes sensibles.
« La note a monté. »
Non seulement la perfection, mais aussi la valeur commerciale et la compatibilité tendance avaient grimpé en flèche.
Je titubai en me levant de mon siège.
La fenêtre système clignota au bord de ma vision.
[ Durée : 00 : 00 : 05 ]
[ Durée : 00 : 00 : 04 ]
Au moment où je m'inclinai profondément pour saluer,
[ SYSTÈME – V1.0 ]
> L'anomalie d'état « Perte sensorielle – Audition (I) » sera levée.
Comme on soulève un rideau qui bouchait mes oreilles, les sons du monde affluèrent d'un seul coup.
Clap clap clap clap clap clap !
« Waaaaaaah ! »
Ça donna l'impression de vagues qui s'écrasaient.
Pas seulement mes oreilles, mais tout mon corps résonna d'un battement sourd.
Le son des mains qui s'applaudissent, l'exclamation de quelqu'un. Et même les reniflements humides de larmes.
J'entendis tout d'une clarté cristalline.
Mes oreilles semblaient devenues plus sensibles qu'avant. Elles engourdissaient sous l'excès de stimulation.
Mais en cet instant, quelque chose éclosa plus vivement que tout le reste dans ma poitrine.
« Je suis en vie. »
Les lumières devant mes yeux parurent se brouiller et s'étaler.
Mon cœur battait comme un fou. J'étais hors d'haleine comme si j'avais couru à plein régime, pourtant des rires s'échappaient.
Peut-être cette scène
serait-elle gravée encore plus nettement que le souvenir de ce jour où j'ai perdu l'ouïe.
C'était l'instant où une nouvelle « scène inoubliable » était en train de naître.
***
« Merde. Ça me rend dingue, sérieusement. »
Cho Yun-je passa la main dans ses cheveux et marmonna sèchement. Voir Seol recevoir les louanges de milliers de personnes sur scène fit naturellement jaillir de tels mots.
Comment diantre était-il censé appeler ça ?
Dans un état où elle n'entendait même pas, déchirer complètement un morceau répété pour le reconstruire à neuf.
Si c'avait été une pièce d'improvisation, lui aussi aurait pu la jouer aisément, mais si on lui demandait s'il aurait pu faire la pareille dans cette situation. Ben ?
« Je ne crois pas. »
Ce n'était pas seulement une question de qualité musicale.
Cho Yun-je ne possédait pas cette espèce de culot.
« faudrait dire que c'est imprudent, ou qu'il a des nerfs d'acier ? »
Si c'avait été n'importe qui d'autre, on l'aurait critiqué pour comportement stupide. Mais comme il l'a réussi parfaitement, ce côté-là n'a rien à dire.
« Tch. Je l'ai aidé à répéter pour rien. »
Cho Yun-je râla intérieurement sans raison. Il se demanda s'il n'avait pas été inutilement emmerdé alors qu'il avait ses propres soucis.
Pensant cela et souriant en coin, il tourna soudain la tête vers Park Hee-jae assis à côté de lui.
« Hein ? »
Et il s'arrêta.
Pendant le passage de Mun Ah-rin, il regardait juste avec un air heureux. Ça ressemblait à un fan qui regarde son idole préférée.
Maintenant, c'était différent.
Son visage avait pâli, et ses lèvres tremblaient finement. Il fixait la scène avec des pupilles dilatées, comme si son âme avait quitté son corps.
« Il est en état de choc ? »
Cho Yun-je se pencha prudemment.
« Ça va ? »
Lorsqu'il chuchota doucement, Park Hee-jae regarda enfin sur le côté. Ses yeux hagards retrouvèrent tardivement leur netteté.
« Hein ? Ah, oui. »
Ses lèvres sèches tressaillirent. Il semblait essayer de dire quelque chose puis l'avala.
Juste au moment où il allait dire qu'il avait mauvaise mine, Park Hee-jae se leva brusquement.
« Moi, je... je vais y aller en premier. »
Avant que Cho Yun-je n'ait le temps de répondre, il s'inclina et ramassa son sac à la hâte.
Et il ne disparut pas immédiatement à grands pas.
« Qu'est-ce qui lui prend ? »
Rendre quelqu'un mal à l'aise pour rien.
Après avoir marmonné, perplexe, il haussa une fois les épaules.
Il porta son regard sur Seol, qui se tenait toujours sous les projecteurs. Les applaudissements et les acclamations continuaient de pleuvoir sans fin.
Cho Yun-je exhalai tranquillement.
Parce qu'une personne cachée dans ces ombres lui vint à l'esprit.
Mun Ah-rin, elle aussi, observait probablement la silhouette rayonnante de Seol depuis les coulisses.