[Pas de l'Ombre]
Boum !
Kang-hoo déploya vivement Pas de l'Ombre et échangea sa place avec une ombre lointaine.
Heureusement, il possédait une compétence de déplacement spatial ; sinon, il aurait été brûlé vif par l'attaque.
Vfff !
L'endroit où Kang-hoo se tenait à l'instant était maintenant recouvert de suie noire.
À cause des flammes intenses, une caméra de surveillance au-dessus avait fondu comme de la glace.
Kang-hoo ne manqua pas l'occasion et lança Joie du Ciel sur Cha So-hee, momentanément sans défense après son esquive.
La compétence qu'il y combina était Lame Éclair.
Alors que Grande Décapitation est une compétence fatale de courte portée, Lame Éclair en est l'équivalent à longue distance.
Vsss !
Joie du Ciel, chargée d'énergie explosive et consommant une grande quantité de mana, fonça vers Cha So-hee en déchirant l'air avec un bruit assourdissant.
« Tch. »
Cha So-hee, apercevant la dague volante, s'accroupit et invoqua un bouclier protecteur devant elle.
En tant que chasseuse de type magie, elle possédait naturellement un bouclier défensif, souvent désigné en anglais par « shield ».
[Enlèvement]
Kang-hoo avait déjà activé une autre compétence, Enlèvement, au moment où Cha So-hee déployait son bouclier.
Normalement, lorsqu'un mécanisme de défense s'active, des compétences comme Enlèvement ratent ou sont automatiquement esquivées.
Cependant, l'utilisation prématurée de la compétence venait du fait que Kang-hoo avait déjà envisagé le scénario suivant.
Puis.
Clang !
« Ah ! »
Joie du Ciel, frappant le bouclier de Cha So-hee, le brisa en un seul coup.
Telle était la puissance de Lame Éclair.
Un simple lancer de dague aurait été facilement dévié, mais Lame Éclair n'était pas une compétence ordinaire.
Ce fut une erreur de calcul de la part de Cha So-hee.
Elle n'avait pas anticipé que Kang-hoo posséderait une compétence fatale de type lancer.
De telles compétences n'étaient pas couramment associées aux chasseurs de type assassin.
« Aaah ! »
Simultanément, l'Enlèvement s'exécuta avec succès.
Le bouclier parti, Cha So-hee, distraite par la dague, ne remarqua pas l'Enlèvement de Kang-hoo et fut brutalement tirée vers lui.
Les lèvres de Cha So-hee tremblèrent alors que la distance entre eux se refermait rapidement.
Ce fut un développement inattendu pour elle.
Pendant ce temps, Kang-hoo semblait l'avoir prévu, enchaînant fluidement sa suite d'actions.
'…Maudit.'
L'expression de Cha So-hee s'assombrit.
Reprenant vite contenance, elle réagit immédiatement, tirée vers Kang-hoo.
[Forme de Feu]
Vfff !
Elle activa la compétence « Forme de Feu ».
Elle se transforma en une boule de feu géante.
'Typique de Cha So-hee.'
En voyant Cha So-hee transformée en boule de feu flamboyante foncer sur lui, Kang-hoo recula sans hésiter.
Son plan initial était de la blesser pendant l'Enlèvement, mais maintenant il risquait de graves brûlures avant de pouvoir ne serait-ce que la poignarder avec la dague.
Le feu, renforcé par ses constellations, était maintenant 500 % plus intense que son intensité d'origine.
Même un bref contact avec les flammes était dangereux et ne devait pas être sous-estimé.
Elles pouvaient infliger bien plus que de simples brûlures superficielles.
Ayant créé une distance suffisante entre eux, Kang-hoo haussa les épaules en observant la forme enflammée de Cha So-hee.
« Hmm. »
« Quoi, jamais vu un corps comme ça ? »
« On dirait que tu t'es mise au sport. »
« Pourquoi ne pas brûler ta graisse comme moi ? Ça ferait disparaître ce bedon. »
Cha So-hee, qui était en uniforme, ne portait plus qu'un soutien-gorge de sport et un short.
Ses vêtements avaient semblé brûler quand elle s'était transformée en boule de feu.
Son sous-vêtement devait avoir un traitement de revêtement spécial, car il était resté intact.
Soudain.
Vfff !
« Urgh ! »
Cette fois, ce fut Kang-hoo qui fut soulevé du sol.
Cha So-hee avait utilisé Enlèvement.
Grâce à l'effet de la constellation « Maître de la Manipulation », elle pouvait utiliser la dernière compétence qu'elle avait copiée, bien qu'à seulement 25 % d'efficacité.
Toutefois, la vitesse à laquelle elle l'attirait était plus lente que l'Enlèvement de Kang-hoo.
'Cela pourrait jouer en ma faveur.'
Pour les deux parties, réduire la distance était bénéfique — un cas de rêves divergents.
Kang-hoo devait se rapprocher pour des attaques de dague efficaces, tandis que Cha So-hee pouvait intensifier la puissance de son feu.
Vfff !
Cha So-hee, tirant Kang-hoo vers elle, créa d'avance une boule de feu rouge flamboyante.
La simple couleur indiquait qu'un contact effacerait complètement tout sur son passage.
[Protecteur — Niveau 2]
Kang-hoo avait ses propres stratégies mais devait d'abord se défendre contre la boule de feu.
Il activa donc Protecteur Niveau 2.
Comme le Niveau 1, il suivait la même composition mais permettait un déploiement continu selon la situation.
Vfff !
Alors que Kang-hoo était tiré, la boule de feu lancée par Cha So-hee réduisit rapidement la distance.
Cependant, captée par l'effet d'esquive du Protecteur Niveau 1, la boule de feu s'évapora avant d'atteindre Kang-hoo.
« …Quoi ? »
La confusion remplit les yeux de Cha So-hee.
C'était rare de voir une compétence s'évaporer comme ça.
De plus, elle n'avait jamais imaginé qu'un assassin comme Kang-hoo posséderait une telle compétence.
Vsss !
Entre-temps, Kang-hoo utilisa les gants « Morris Maniche » pour récupérer Joie du Ciel.
Il la planta rapidement vers le bas, se préparant à utiliser la compétence « Formation Vent-Foudre ».
Pour que Formation Vent-Foudre s'active, une arme devait être plantée dans le sol comme médium.
L'arme agissait essentiellement comme un cercle magique achevé.
[Formation Vent-Foudre]
Formation Vent-Foudre était une compétence de type buff.
Dans un rayon de cinq mètres, excluant le lanceur, elle déchaînait une tempête féroce et des rafales glaciales contre toutes les cibles.
Bien que de faible probabilité, elle pouvait aussi provoquer une puissante tempête électrique, menant à une possible électrocution.
Sentant peut-être que Kang-hoo tramait quelque chose d'étrange ?
Cha So-hee leva haut les mains vers le ciel.
Soudain, des nuages rouges se matérialisèrent de nulle part, commençant à faire pleuvoir du feu.
Tout comme Formation Vent-Foudre n'affectait pas Kang-hoo, la pluie de feu ne pouvait nuire à Cha So-hee. Au contraire, elle la protégeait.
Boum !
« Aaagh ! »
Mais Kang-hoo attaqua plus vite.
La Formation Vent-Foudre pleinement activée commença à fouetter Cha So-hee furieusement.
Ses vêtements déjà brûlés, d'incessantes blessures rouges apparurent sur sa peau pâle.
Cric ! Cric !
« Merdre. »
Kang-hoo n'était pas indemne non plus.
Son corps fumait et brûlait sous la pluie de feu qui tombait.
Si la pluie de feu touchait à nouveau le même endroit, on aurait dit que même les muscles et les os en dessous fondraient.
Heureusement, les flammes étaient grosses, donc il y en avait moins que de vraies gouttes de pluie.
[Visée]
Il utilisa la compétence Visée pour identifier la position et la trajectoire de la flamme la plus proche.
En grossissant et observant le mouvement, il pouvait anticiper le parcours et la puissance de chaque flamme.
« Putain… ! »
Cha So-hee, avec de profondes entailles formant deux lignes sur sa joue, maudit en commençant à reculer.
Elle semblait réaliser que dans son rayon défini, la Formation Vent-Foudre ne l'attaquait qu'elle et pas Kang-hoo.
[Hallucination]
Tandis que Cha So-hee lutta dans la Formation Vent-Foudre, Kang-hoo lui lança une compétence Hallucination.
Il bondit à travers le trajet prévu des flammes, les esquivant de justesse.
Si ses calculs étaient faux, il aurait été trempé dans les flammes, mais un timing précis lui permit d'échapper à la zone dangereuse avec seulement quelques effleurements.
Vfff !
Pendant ce temps, une boule de feu lancée par Cha So-hee partit dans la mauvaise direction.
Pour quelqu'un d'aussi expérimenté qu'elle, c'était une direction entièrement erronée — un signe clair qu'elle était affectée par l'Hallucination.
« Elle est à moi. »
Cependant, la durée de telles ruses contre une chasseuse chevronnée comme Cha So-hee ne serait jamais longue.
'Il est temps de jouer ma carte maîtresse.'
Il décida de mettre en œuvre son second plan.
Il n'avait jamais pensé pouvoir vaincre Cha So-hee avec un seul joyau rouge.
Compte tenu de l'évidente différence de niveaux et de stats, plus le combat s'éternisait, plus les variables apparaissaient.
Dans divers scénarios, il savait qu'il finirait par être désavantagé.
Alors, il prit sa décision.
[J'utiliserai Amélioration de Compétence.]
[La compétence à améliorer est « Barrière Protectrice ».]
Sans hésiter, il utilisa sa unique opportunité d'amélioration de compétence sur la Barrière Protectrice.
Alors que la compétence Protecteur se spécialisait dans la neutralisation d'une seule attaque, la Barrière Protectrice était conçue pour une défense soutenue avec une durabilité définie.
[Barrière Protectrice]
[Maîtrise de la compétence : Ultime]
[Crée une barrière circulaire transparente qui protège le lanceur de tous les côtés.]
[Peut être de type installé, placée dans un espace spécifique, ou de type intégré, se déplaçant avec le lanceur.]
[Épuise continuellement le mana indépendamment de la réduction de durabilité et active une barrière invincible de 0,1 seconde quand la durabilité atteint zéro.]
[Quand la Barrière Protectrice est détruite, l'effet « Dévastation » s'active, évaporant tout le mana dans un rayon de 10 mètres.]
Après Fleur de Sang, la Barrière Protectrice était sa seconde compétence ultime.
C'était une version améliorée de la Barrière Protectrice originale.
Contrairement à l'originale, qui ne pouvait qu'être installée, cette nouvelle version pouvait se déplacer avec Kang-hoo.
Même sans ce moment, investir dans une compétence défensive était un choix judicieux pour le long terme.
Une classe assassin doit minimiser le temps passé en défense et maintenir sa concentration.
Avec la Barrière Protectrice, pas besoin de se concentrer sur la défense tant que la durabilité de la barrière n'est pas épuisée.
« Dans ce cas, je peux me concentrer uniquement sur l'attaque. C'est hautement pratique à bien des égards », songea-t-il.
Vsss !
Alors que Kang-hoo déployait la Barrière Protectrice, il chargea vers Cha So-hee.
Il sentit une énorme quantité de mana se vider explosivement, mais à cet instant, cela n'avait pas d'importance.
Solarkium Fou supprimait parfaitement la douleur, et il n'y avait pas de pénalité sur son approvisionnement en mana pour le moment.
Il y aurait un contrecoup une fois l'effet terminé, mais c'était un problème pour plus tard.
[Accélération]
[Bond]
[Sans Ombre]
Déterminé à en finir, Kang-hoo enchaîna ses compétences sans relâche.
Dans un état d'accélération maximale, le décor autour de lui se brouilla en lignes.
La compétence Bond qui suivit exploita une incroyable énergie cinétique.
Au milieu de cela, Sans Ombre minimisa sa présence et ses bruits, faisant en sorte que Cha So-hee le remarque plus tard que d'habitude.
Elle était en train de sortir de la boue de l'Hallucination, mais le coup suivant de Kang-hoo fut d'un demi-temps plus rapide.
[Grande Décapitation]
Kang-hoo serra Larme de Sang de toutes ses forces, prêt à la déployer.
Grande Décapitation possédait la puissance destructrice dont il avait besoin à cet instant.
« Tu crois pouvoir… ? »
La voix de Cha So-hee, teintée de venin, résonna.
Boum ! Vfff ! Boum !
Furieuse, Cha So-hee déchaîna des flammes dans toutes les directions, ciblant Kang-hoo.
Pourtant, la Barrière Protectrice, avec sa durabilité substantielle, encaissa l'assaut frontal.
Étant intégrée, elle n'eut aucun mal à protéger Kang-hoo, même alors qu'il volait dans les airs.
Soudain, la distance entre Kang-hoo et Cha So-hee se réduisit à moins d'une largeur de main.
Et puis,
Thump…
Dans la main droite de Kang-hoo, une sensation lourde ; dans le bas-ventre de Cha So-hee, une sensation froide — toutes deux transmises simultanément.
Ce fut le moment où les destins de deux individus, face à la même situation mais dirigés vers des destinées entièrement différentes, se croisèrent.
« …… »
Le temps sembla s'arrêter.
Les yeux de Cha So-hee, ayant cessé tout mouvement, baissèrent prudemment et avec crainte.
À cet instant,
Vfff !
Elle vit.
Du sang, aussi rouge que ses flammes flamboyantes, trempait maintenant la peau auparavant intacte de son abdomen.
Et la voix glaciale de Kang-hoo résonna froidement à ses oreilles.
« Les dames d'abord. Je maintiendrai cette courtoisie même sur le chemin de l'au-delà. »
Kang-hoo fit cette déclaration définitive, certain du sort de Cha So-hee.