De retour à son logement, Kang-hoo réfléchit au message qu'il devait envoyer à Lee Hyun-seok.
Lee Hyun-seok comptait trop sur son fidèle serviteur, Moon Yu-seok, ce qui posait problème.
Moon Yu-seok était responsable de la plupart des projets internes menés par le groupe de seigneurs de guerre « L'Abysse ».
Trop proches, trop confiants, Lee Hyun-seok n'avait perçu aucun signe suspect.
Pire, Moon Yu-seok était devenu assez audacieux pour faire fuiter des informations internes vers l'extérieur.
« Le problème, c'est de savoir s'il croira un email anonyme de quelqu'un qu'il n'a jamais vu. »
Kang-hoo rédigea le contenu de l'email.
Il y mit en lumière quelques points liés aux projets internes connectés à la trahison de Moon Yu-seok.
S'ils étaient approfondis, il apparaîtrait clairement que Moon Yu-seok avait des contacts au sein de la Guilde Jeonghwa.
Une partie de lui voulait personnellement rassembler et apporter des preuves sur le terrain.
Il envisagea par exemple de filmer en secret Moon Yu-seok rencontrant un chasseur de la Guilde Jeonghwa.
Mais avec le moment de la trahison de Moon Yu-seok qui approchait, si les choses se compliquaient, Lee Hyun-seok pourrait être tué avant cela.
« Bien. L'envoyer par email sécurisé devrait lui donner une certaine crédibilité. Ça prouve que je connais des informations internes. »
Kang-hoo pensa à l'adresse email sécurisée de Lee Hyun-seok, pas à sa publique.
Ajouter « qhdks » pour la sécurité à la fin de son adresse email publique en saisie clavier anglais ferait l'affaire.
Il se souvint de ce détail instantanément car c'était un élément mis en place dans l'histoire originale.
Une telle mémoire était vraiment utile à des moments comme celui-ci. Étant sa propre écriture, elle était encore plus vivacement gravée.
Si Lee Hyun-seok prenait le contenu de l'email au sérieux, des problèmes surviendraient pour Moon Yu-seok bientôt.
Soit il mourrait, soit il disparaîtrait sans laisser de trace.
Mais s'il n'y avait pas de réponse sous une semaine, Kang-hoo devrait se préparer à enquêter personnellement.
L'Abysse pouvait être une organisation utile pour Kang-hoo sur le long terme, au moins comme un char ou un canon aux échecs.
C'est pourquoi il ne voulait pas simplement regarder Lee Hyun-seok mourir inutilement. Il était déterminé à changer cet avenir.
Un certain temps plus tard.
« Ouf, c'est fait. »
Kang-hoo appuya sur le bouton d'envoi de son email et lança son smartphone hors de la salle de bain.
Avec un rare moment de loisir, il prévoyait de se détendre dans un demi-bain et d'organiser ses pensées sur Cha So-hee.
Dans l'histoire originale, il avait investi beaucoup d'efforts dans le personnage de Cha So-hee.
Puisque Kang Dong-hyun était dépeint comme une figure centrale, il était tout naturel que sa servante dévouée, Cha So-hee, soit mise en lumière également.
« Mais je ne l'ai pas rendue parfaite. »
Cha So-hee avait une faiblesse claire. Elle la masquait toujours avec ses forces, mais elle était là quand même.
« Houuh... »
Il s'enfonça dans l'eau chaude.
Kang-hoo sombra dans son monde, un lieu de silence, et visualisa le combat à venir.
Il était prêt à attaquer, pas nécessairement Kang Dong-hyun lui-même, mais au moins son chien de chasse.
4 h du matin.
Prêt à partir, Kang-hoo était déjà à la gare de Gwangju-Songjeong.
Il avait réservé une place sur le premier train pour Séoul.
Le départ était prévu à 6 h du matin.
Il avait vérifié quatre gares routières par précaution, mais les chasseurs d'Eclipse y étaient déjà postés.
C'était comme s'ils déclaraient hardiment qu'il ne devait même pas envisager cette route, puisqu'ils occupaient la salle d'attente du terminal.
La simple idée d'entrer semblait déclencher le chaos.
Prendre le train était devenu sa seule option.
Les abords de la gare de Gwangju-Songjeong ressemblaient à un four géant ; les routes normales étaient impraticables.
Là, des barricades et des cachettes avaient été aménagées, avec quatre factions enlisées dans le combat.
S'engager sur la route sans prudence pouvait mener à une mort prématurée et catastrophique.
Compte tenu de l'état des routes, le KTX était le seul moyen de transport indemne et sûr.
« S'ils ne sont pas encore arrivés ici, je prendrai le premier train à 6 h. Sinon, eh bien, c'est une autre histoire. »
Clic.
Kang-hoo prit une gorgée de la canette de café qu'il avait apportée.
Le café qu'il avait acheté au marché contenait des ingrédients stimulants, et une seule gorgée suffisait à affûter son esprit.
Ça revigora son corps, qu'il avait rendu langoureux par le demi-bain.
Glou. Glou.
Le bruit de sa déglutition résonna clairement dans le silence environnant.
On aurait dit qu'il était au milieu d'une zone inhabitée.
Kang-hoo savoura pleinement la solitude.
Juste à ce moment—
Vroum.
L'escalator, qui était immobile jusqu'ici, se mit en marche.
Un escalator qui ne démarrait que quand quelqu'un marchait dessus.
Il n'y avait probablement pas beaucoup de gens qui venaient à la gare à cette heure.
Kang-hoo se leva.
Il saisit Larme de Sang en prise inversée et fixa devant lui.
Simultanément, il sortit un Solarkium Fou, prêt à le consommer à tout moment.
Il passa en revue le contenu du talisman nécessaire pour maintenir son état d'éveil.
Il utilisait l'état d'éveil en continu, mais il était toujours prudent de revérifier.
[Talisman du Dieu Maléfique]
[Grade : Aucun]
[Consomme 1 mana par seconde pour entrer dans un état « éveillé ». Réduit le temps d'incantation des compétences.]
« Le talisman parfait pour induire une hypersensibilité au mana. C'est dangereux sans Solarkium Fou. »
Le talisman drainait le mana en continu, il était donc vital d'être libre de toute douleur.
Une fois le problème d'approvisionnement en mana résolu, le Talisman du Dieu Maléfique permettait d'enchaîner les compétences rapidement.
C'était dû à la réduction drastique du temps d'incantation.
Pouvoir enchaîner des combos continus au combat était crucial pour Kang-hoo.
Surtout contre une adversaire comme Cha So-hee.
Finalement, le passager qui avait pris l'escalator apparut.
« Cha So-hee. »
Comme prévu.
Elle conservait toujours son carré noir en boucles en C, fidèle au moins à sa coiffure.
Clic. Clic. Clic.
Ses pas se rapprochaient.
La distance était encore considérable, pourtant le bruit de ses pas était aussi clair que si elle était juste à côté de lui.
« Rat. Je t'ai enfin trouvé. »
« Tu as dépensé pas mal en frais de main-d'œuvre juste pour attraper un rat, non ? »
« Ferme-la. »
Quand Kang-hoo toucha juste, Cha So-hee fronça les sourcils et répondit sèchement.
Il n'avait pas tort.
Compte tenu du nombre d'informateurs mobilisés pour rassembler des informations sur Kang-hoo, ça dépassait facilement les centaines.
Cha So-hee s'était toujours demandé si ça valait la peine d'aller si loin.
Mais comme c'était l'ordre de Kang Dong-hyun, son supérieur respecté et bienfaiteur, elle n'avait d'autre choix que d'obtempérer.
Kang Dong-hyun s'intéressait à ce point à Kang-hoo.
Il voulait en faire « le sien ».
« Tu m'as bien trouvé. »
« J'ai préparé la scène pour que tu viennes ici. On dirait que ça ne t'a pas dérangé, puisque tu es venu en le sachant. »
« Qu'est-ce que tu essaies de dire ? »
« Que tu es là, à m'attendre pour me suivre volontairement. C'est pas ça ? »
Tout en parlant, Cha So-hee se rapprochait progressivement de Kang-hoo.
« Non. J'attendais pour couper la tête au chien de chasse embêtant qui me suit partout. »
« Pfft. Toi, me couper ? Me tuer ? Tu crois que c'est possible ? »
« Laisse tomber les clichés. Dans les romans et les films, les mecs qui parlent comme ça ont tendance à avoir une durée de vie courte. »
« Vraiment ? Dans les romans que je lis, les fanfarons comme toi sont les premiers à mourir. »
« Je sais ce que tu vas dire. Laisse-moi répondre d'avance : Non. »
« J'étais inquiet pour ça. »
« ... ? »
« Je voulais te tuer depuis le début ! J'espérais n'importe quoi sauf un "Oui", et tu creuses ta propre tombe ? »
Ce développement était prévu, donc rien de nouveau.
Un combat contre Cha So-hee était inévitable.
Kang-hoo décida d'utiliser l'un des deux joyaux rouges qu'il possédait.
Face à elle, une chasseuse de type magie, la défense était cruciale.
[En utilisant le joyau rouge, la compétence « Protection – Niveau 1 » peut être améliorée en « Protection – Niveau 2 ».]
[Le Niveau 2 suit la composition du Niveau 1 mais utilise 25 % du mana pour réactiver le Niveau 1 sans temps de recharge.]
En substance, alors que Protection Niveau 1 a un temps de recharge d'une heure après utilisation,
le Niveau 2 peut être réactivé immédiatement en utilisant 25 % de mana, ignorant le temps de recharge.
Ça pouvait bloquer efficacement une série d'attaques mortelles de l'adversaire.
« Je sens vraiment la tension cette fois. »
Un combat à mort se profilait.
Cha So-hee était en alerte maximale.
Objectivement, au niveau 250, elle surclassait Kang-hoo, qui n'était qu'au niveau 51.
Il termina de passer en revue les informations sur les constellations de Cha So-hee.
[Le Grand Sage de Kangdong]
[Une constellation qui permet de voir l'invisible. Désignez une cible, et vous pouvez percevoir sa silhouette floue même si elle est cachée.]
[Maître de la Manipulation]
[Une figure légendaire qui a passé ses quatre-vingts ans à maîtriser la manipulation et est même devenue ministre. Sa compétence de manipulation lui permet de répliquer une compétence adverse avec 25 % d'efficacité pour une utilisation unique.]
[Le Grand Forgeron de l'Inflammation]
[Augmente l'attribut feu de 250 %.]
[Le Grand Forgeron du Feu Ardent]
[Augmente l'attribut feu de 250 %.]