Une dépense de 300 milliards de wons.
Kang-hoo, qui avait conclu une transaction d'un montant inimaginable pour des gens ordinaires sans la moindre hésitation, vérifia son solde restant.
271,5 milliards de wons.
C'est beaucoup si on le pense, peu si on ne le pense pas. S'il voulait viser un autre objet de premier grade, il devrait recommencer à économiser sérieusement.
« Voulez-vous l'examiner confortablement ? »
« Je vous en serais reconnaissant. »
« Alors je vais sortir un moment. Je vais verrouiller toutes les autres sections. »
« Merci pour votre considération. »
Tous les espaces stockant d'autres objets furent verrouillés, et Yu Cheonghwa sortit, laissant Kang-hoo à l'intérieur.
Au maximum, une ou deux personnes visitaient par jour. Bien sûr, ces un ou deux visiteurs généraient autant de revenus que plusieurs semaines d'un marché ordinaire.
« Un assassin capable de manier à la fois le pouvoir divin et l'énergie noire… »
Même en le voyant de ses propres yeux, c'était difficile à croire.
Il n'y avait pas de place pour le doute après avoir vu Kang-hoo activer une relique sacrée en la portant.
S'il l'avait juste gardée, on aurait pu supposer qu'il la préparait pour la revente.
Mais avant de partir, Kang-hoo avait équipé la relique et activé son pouvoir. Cela signifiait qu'il remplissait les conditions d'activation.
Yu Cheonghwa se souvint de la discussion lors de la vidéoconférence du jour.
C'était une évaluation des capacités de Kang-hoo après avoir tué Ishihara Yuji. Certains participants étaient membres de Justice.
—Ishihara Yuji n'était affilié à aucun groupe et aurait pu nous nuire également. Je pense que Shin Kang-hoo a bien géré l'affaire.
C'est un assassin que j'apprécie de plus en plus. Tu ne trouves pas ? Il est polyvalent. N'est-ce pas exactement le genre de talent que nous recherchons ?
Jang Si-hwan s'était montré constamment favorable.
Yu Cheonghwa savait que sa réaction n'était pas feinte — elle découlait d'une affection sincère pour Kang-hoo.
Le regard dans ses yeux était différent.
Il y a une différence entre le regard posé sur un chasseur qui suscite l'intérêt mais doit être tenu en laisse, et celui qu'on veut garder près de soi.
Même si ses mots sonnaient toujours pareil, il ne pouvait pas mentir avec ses yeux. Yu Cheonghwa reconnut la différence.
—Je pense que c'est un assassin très professionnel. Au vu de son parcours, sa maîtrise est presque incroyable.
Casey Rex était également favorable. Habituellement, ses avis s'alignaient sur ceux de Jang Si-hwan.
—Qu'y a-t-il de si génial chez un assassin qui joue des tours ? Cela dit, j'admets que cette insubordination était inattendue.
Même Chae Gwanhyeong, qui ne nourrissait que de la malveillance envers Kang-hoo, reconnut ce qui méritait de l'être. C'était un grand éloge de sa part.
Takashi et Emilia n'avaient pas assisté à la réunion. Les deux derniers à s'être exprimés étaient Elizabeth et Vincent.
—Ses compétences sont indéniables. Mais je ne peux pas accepter cette compétence cachée. Je le redis — n'essayez même pas de le recruter. Je compte absorber complètement la compétence de ce bâtard.
Vincent était le plus gros problème.
Ce serait bien si Jang Si-hwan y mettait un terme, mais il n'alla pas jusque-là.
Yu Cheonghwa comprit que c'était sa propre façon de tester.
En d'autres termes, il prévoyait de faire s'affronter Kang-hoo et Vincent. C'est pourquoi il restait en retrait.
—Si tout le monde le loue et que même Vincent le veut, ne vaudrait-il pas mieux en faire l'un des nôtres ?
Celle qui freina les débordements de Vincent fut Elizabeth.
Yu Cheonghwa restait indécise à son sujet. Elizabeth n'avait jamais montré son vrai visage.
Malgré son titre de Sainte du Salut, son aura était sombre, et les mensonges l'emportaient sur la vérité.
Elle n'avait pas rejoint Justice grâce au recrutement de Jang Si-hwan, mais bien l'inverse.
C'était son propre désir ardent de travailler avec Jang Si-hwan et ses alliés qui avait été honoré.
Yu Cheonghwa avait une question.
Comment Elizabeth avait-elle eu connaissance de l'existence de Justice — un groupe si secret que son nom n'avait jamais fuité publiquement, même par accident ?
En fait, c'était la question même que Jang Si-hwan et les autres lui avaient posée lors de leur première rencontre.
Sa réponse avait été simple.
—Les élites ont tendance à avoir des organisations à leur mesure. Je croyais qu'il existait un groupe de personnes extraordinaires comme vous.
C'était une réponse bien rodée, bien que suspecte.
Mais elle n'avait aucun défaut disqualifiant, et surtout, Jang Si-hwan s'était entiché d'elle. C'est pourquoi son admission avait été acceptée.
Bien sûr, le fort encouragement de Vincent, déjà membre de Justice, avait aussi joué.
En réalité, le niveau de compétence d'Elizabeth dépassait de loin les attentes, donc il n'y avait aucun problème de ce côté.
En tout cas.
Après n'avoir entendu que des louanges sur Kang-hoo comme celles-ci, ce qui suivit fut d'autant plus choquant.
Et si l'on apprenait que Kang-hoo était non seulement capable d'utiliser l'énergie noire, mais aussi le pouvoir divin ?
L'intérêt pour Kang-hoo grimperait en flèche. Mais est-ce que cela l'aiderait, ou deviendrait-il un poison ?
[Prière d'Ilishia]
[Grade : Deuxième grade (Rare — Relique sacrée)]
[Une figurine qui aurait appartenu à la jeune fille Ilishia lors de l'éruption du Vésuve.
Elle a sculpté sa propre image en prière, et elle est devenue une relique sacrée.]
'Intéressant.'
Contrairement aux objets ordinaires, les objets rares détaillent le processus qui les a rendus rares.
En résumé, ils révèlent l'histoire à celui qui les porte. L'arrière-plan était intriguant.
[Anti-magie +350]
L'augmentation de caractéristique était excellente.
Il est extrêmement difficile de rassembler autant d'anti-magie d'un coup.
Le collier de deuxième grade « Souffle du Dieu Maudit », que Kang-hoo estimait hautement pour la spécialisation anti-magie, n'offrait que +200.
Avec +350, on pouvait le considérer comme pleinement spécialisé en relique sacrée.
Désormais, contre les compétences de sort utilisées par des chasseurs de niveau inférieur à 100, il n'y aurait plus à craindre les dégâts critiques.
[Bénédiction d'Ilishia — La récupération de pouvoir divin est doublée.]
[Larmes d'Ilishia — Détecte l'énergie noire dans un rayon de 10 mètres.
Toutefois, l'énergie noire entièrement dissimulée peut rester indétectable.]
Les options accordées comme capacités secondaires, bien que non statistiques, étaient également impressionnantes.
Une augmentation de la récupération de pouvoir divin est toujours bienvenue, et la capacité de détecter l'énergie noire équivalait essentiellement à une fonction de scan.
Si l'énergie noire pouvait être détectée sans consommer de mana, d'énergie noire ou de pouvoir divin, c'était un gain net.
'Les deux dernières options sont les vraies perles.'
Alors que le regard de Kang-hoo descendait, le coin de sa bouche se releva. Les détails vers la fin étaient bien plus alléchants que ceux du dessus.
[Désignation de Sanctuaire — Dans un rayon de 7 mètres autour du point de sanctuaire désigné, aucune énergie noire ne peut exercer d'influence. La réassignation prend 1 minute.]
[Bénédiction du Saint — Permet à l'utilisateur d'emprunter le pouvoir d'une constellation non contractée du Grand Temple pendant 1 minute. Utilisation unique.]
Bien que limitée à un seul usage, pouvoir emprunter la puissance d'une constellation non contractée grâce à la Bénédiction du Saint était de niveau brisé.
Après tout, cela signifiait pouvoir transcender les limites humaines et manier un tel pouvoir une fois.
Et la Désignation de Sanctuaire servait de contre parfait contre les chasseurs qui utilisaient l'énergie noire comme cœur de leur puissance.
C'est-à-dire que les compétences d'énergie noire ne pouvaient pas affecter l'espace désigné comme sanctuaire.
Bien sûr, l'adversaire pouvait essayer d'attirer Kang-hoo hors du sanctuaire ou simplement refuser de se battre à l'intérieur.
Si c'était le cas, Kang-hoo pouvait juste rester à l'intérieur. Aucune perte de ce côté.
'Quoi qu'il en soit, Yu Cheonghwa a dû informer Elizabeth de l'existence de cette relique…'
Mais maintenant que les choses en étaient là, Kang-hoo ne pouvait s'empêcher de se demander pourquoi la Prière d'Ilishia n'avait pas fini entre les mains d'Elizabeth.
Vu ses capacités, elle avait sûrement le pouvoir divin — et soutenir le coût en mana n'aurait pas posé de problème non plus.
'De l'inattention ? Ou se méfiait-elle d'Elizabeth ?'
Selon l'état d'esprit de Yu Cheonghwa, l'interprétation pouvait varier grandement.
Une chose était certaine — cet objet rare précieux, qui aurait dû avoir un autre propriétaire depuis longtemps, s'était retrouvé entre ses mains.
'Les choses se passent vraiment bien.'
Peut-être était-ce la pensée qu'il avait dépensé son argent judicieusement, mais un sourire s'étendit naturellement sur son visage.
Bientôt, Yu Cheonghwa revint, et Kang-hoo se renseigna à nouveau sur la politique d'échange d'objets.
Son marché garantissait un échange unique pour tous les articles achetés.
« Bien sûr. Vous pouvez l'échanger tout de suite si vous le souhaitez. Voulez-vous que je vous montre les options ? »
« Non. Je l'utilise encore efficacement. Je voulais juste vérifier si la politique avait changé. »
« Notre politique de vente n'a pas changé. La modifier trahirait la confiance de nos clients. Inutile de vous inquiéter. »
« Merci. À la prochaine. »
Ayant atteint son but, Kang-hoo se prépara à quitter le marché après cette brève rencontre.
Yu Cheonghwa l'appela juste au moment où il allait s'éloigner.
« Euh, monsieur Kang-hoo. »
« Oui ? »
« Vous allez revoir Emilia bientôt, n'est-ce pas ? »
« Cela semble être le cas. Je ne peux pas rompre le serment de sang. Je la rencontrerai dans le délai convenu. »
« Héhé, compris. À la prochaine. »
« D'ici là. »
Une fois sa rencontre avec Yu Cheonghwa terminée, Kang-hoo réserva immédiatement une limousine sécurisée pour se rendre sur l'île de Ganghwa.
Cela faisait un moment, mais il allait enfin revoir quelqu'un qu'il était toujours heureux et excité de rencontrer — Kim Shin-ryeong.
À cet instant.
« Putain. Ce médecin charlatan… »
L'Assassin Céleste descendit la bouteille de soju qu'il avait apportée d'une traite.
Même s'il se trouvait dans le couloir d'un grand hôpital général, bondé de patients, il but sans hésiter.
C'était à peine une scène appropriée, mais Ju Haemi, qui se tenait à ses côtés, ne l'arrêta pas. Ses yeux étaient emplis d'inquiétude.
Des larmes coulaient déjà sur son visage.
Ses mots murmuré doucement portaient la peine de la situation.
« C'est trop tôt. C'est trop tôt… »
L'Assassin Céleste, qui avalait le soju, s'arrêta en voyant les larmes incontrôlables de Ju Haemi.
Et la fureur qui était sur son visage quelques instants plus tôt s'apaisa. C'était à cause de ses larmes.
Il y avait aussi un sentiment de honte — se demander à quel point il devait paraître pathétique à sa fille, s'emportant ainsi sans raison.
« …Désolé. »
« Non, Père… »
« C'est mon karma. Je paie le prix de tout ce que j'ai fait. Je n'ai pas le droit de me plaindre. »
« … »
Même Ju Haemi, qui répondait habituellement toujours aux paroles de l'Assassin Céleste, ne trouva pas les mots cette fois.
Les paroles du médecin — qu'il ne lui restait que peu de temps — ne cessaient de résonner dans sa tête.
Au maximum, un mois.
Il luttait contre un cancer du foie depuis longtemps, une maladie qui l'avait rongé progressivement.
Bien qu'il se soit aggravé avec le temps, le déclin n'avait pas été drastique, alors elle avait cru que cela progresserait par étapes.
Mais en seulement un mois, alors qu'un nouveau médicament de chimiothérapie ne faisait pas effet, le cancer s'était propagé agressivement.
Le médecin avait sérieusement et prudemment suggéré qu'ils se renseignent sur les soins palliatifs à proximité.
« Dépêchons-nous. Je dois régler mes affaires et tout enseigner à ce gamin Kang-hoo avant que ça n'empire. »
« Père… »
« C'est assez. Tous les êtres vivants doivent mourir, et toutes les rencontres finissent par une séparation. Inutile d'y trop penser. »
Bien que sa voix fût aussi posée que possible, le tremblement de la main qui serra celle de Ju Haemi le trahissait.
À cet instant —
Fortement.
Ju Haemi ferma les yeux hermétiquement. Elle ne put arrêter le déluge de larmes qui jaillissait.