La Radiance Absolue figurait autrefois parmi les capacités d'Elizabeth dans l'œuvre originale.
Elle fait exploser la puissance divine portable, éradiquant instantanément les monstres de l'Âge des Ténèbres environnants.
La Radiance Absolue est essentiellement une « bombe de puissance divine ». Et ils lui en offraient une.
Kang-hoo examina l'info-bulle détaillée du troisième privilège.
[Lorsque vous éliminez un monstre de l'Âge des Ténèbres désigné par le Hall de la Radiance, un nouveau monstre de l'Âge des Ténèbres sera marqué.
Voici les informations actuelles sur le monstre de l'Âge des Ténèbres désigné par le Hall de la Radiance.]
L'affichage révéla qu'il s'agissait d'un monstre de niveau 575 habitant un donjon au Japon.
Tout comme les objets de l'Ensemble Maudit sont mis en évidence, il put immédiatement confirmer dans quel donjon se trouvait le monstre.
Le problème ? Un monstre de niveau 575 n'était pas une plaisanterie — définitivement un adversaire coriace à abattre maintenant.
[Il semble que j'aie trouvé un excellent partenaire de débat. J'ai hâte de discuter de la puissance divine et de l'Âge des Ténèbres.]
Le premier à parler fut le Poursuivant des Ténèbres Pures.
[Oh, laisse-moi tranquille. Tu lui fais du charme juste parce que c'est une femme. Tu as vraiment besoin de le déguiser comme ça ?]
[Surveille ton langage.]
[Regarde qui parle.]
Le Pillardeur de Dimensions riposta instantanément au Poursuivant des Ténèbres Pures — classique, elle.
Il s'avéra que l'Ange du Champ de Bataille était une constellation féminine. Ce n'était pas étrange — hommes et femmes pouvaient tous deux correspondre au rôle.
[Ravi de vous rencontrer.]
La Grande Calamité des Ténèbres resta bref.
C'était le type réservé, donc même cela ressemblait à un accueil chaleureux.
[Je l'aime vraiment bien ! Elle a l'air super gentille ! Comme si elle dirait oui à tout ce qu'on lui demande !]
Le Stratège des Terres Désolées semblait plus excité que d'habitude.
Toujours en conflit avec le Pillardeur de Dimensions, il paraissait attiré par cette constellation à l'esprit positif.
[Je suis si heureuse de vous rencontrer tous. Cela me procure une grande joie de me faire de nouveaux amis tout en étant avec un contractant aussi incroyable.]
[Tu es vraiment aussi heureuse ?]
[Oui ! Vraiment !]
La remarque cinglante du Pillardeur de Dimensions fut accueillie par une réponse innocente et joyeuse de l'Ange du Champ de Bataille.
Puis.
Le Poursuivant des Ténèbres Pures s'ajouta à la conversation.
[Notre Sanctuaire Obscur et le Hall de la Radiance sont fondamentalement incompatibles.
Même pendant la Grande Guerre Sainte, les zones d'attente pour les contractants potentiels étaient strictement divisées, sans aucun contact entre nous.]
Kang-hoo acquiesça.
Ce n'était pas une question de bien ou de mal — le Sanctuaire Obscur et le Hall de la Radiance abritaient des constellations aux natures totalement opposées.
De leurs croyances fondamentales à chacun de leurs principes, leurs idéologies s'opposaient, rendant toute union impossible.
[Toutefois, grâce à ton corps qui fait office de médium, une coexistence comme celle-ci est possible.
Ce genre de situation est rare. Tu peux t'en attribuer le mérite d'être exceptionnel.]
« Je viens de me faire complimenter ? »
Kang-hoo haussa les épaules face à cet éloge inattendu. Si une constellation le disait, qui était-il pour contester ?
Alors l'Ange du Champ de Bataille intervint.
[C'est grâce au troisième privilège du Poursuivant des Ténèbres Pures — la capacité de médiation — que cette coexistence fonctionne.
Sans cela, le chaos aurait éclaté depuis longtemps. Ou pire, le contrat se serait effondré.]
« Ah, je vois. »
Une fois de plus, Kang-hoo réalisa à quel point le Poursuivant des Ténèbres Pures était précieux.
Cet équilibre n'aurait pas été possible autrement.
S'il n'avait pas volé le Poursuivant des Ténèbres Pures à Jang Si-hwan avec ce contrat tordu, rien de tout cela n'aurait fonctionné.
Curieux, Kang-hoo demanda à l'Ange du Champ de Bataille :
« Pouvez-vous me dire les conditions pour débloquer le quatrième et le cinquième privilège ? Les épreuves, je veux dire. »
[Le Hall de la Radiance a désigné des cibles à éliminer. Si vous abattez les contractants listés ci-dessous, vous débloquerez les privilèges.]
La fenêtre de statut apparut, affichant les visages de deux personnes familières.
Pour débloquer le quatrième privilège, il devait tuer Ishihara Yuji. Pour le cinquième, Vincent Meyer.
Elle précisa.
[Tous deux ont assassiné des contractants chéris par de nombreuses constellations du Hall de la Radiance.
Leurs actes ont valu la colère d'innombrables constellations. S'il existe d'autres cibles, nous avons sélectionné ces deux-là car ce sont les plus proches de vous.]
« Ah, donc il y a plein de pourritures, mais ces deux-là se trouvent être les plus près de moi ? »
[Exactement.]
L'Ange du Champ de Bataille continua de parler poliment, ce qui était un peu gênant.
Surtout que le Pillardeur de Dimensions était toujours si familier, le contraste était notable.
Quoi qu'il en soit, il connaissait désormais ses cibles.
Ishihara Yuji était compréhensible, mais Vincent Meyer ? Comment avait-il fini sur la liste ?
Kang-hoo n'avait jamais traqué Meyer, ni même croisé sa route.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose : Meyer l'avait pisté, sans se faire repérer.
Le fait qu'ils ne se soient pas encore battus signifiait qu'ils s'étaient à peine manqués tout ce temps.
« Compris. Je veillerai à juger ces deux-là et à obtenir plus de privilèges. »
[J'ai hâte. Continuez de libérer les innombrables hybrides perdus et errants.]
« Je ferai ça souvent. »
Kang-hoo acquiesça.
En Corée du Nord, croiser des hybrides était aussi naturel que respirer — ce n'était que le début.
Après avoir finalisé le contrat avec l'Ange du Champ de Bataille, Kang-hoo se téléporta de retour à Paju.
Son point de retour y était fixé, il y revint instantanément.
Il se rendit rapidement à Séoul, réserva un hôtel et fit une pause.
Après avoir combattu la Reine des Couvées, son corps était lourd, sans doute à cause des combats incessants.
La première chose qu'il fit en arrivant fut de remplir la baignoire d'eau chaude pour un bain de siège.
La chaleur pénétra ses muscles, apaisant sa tension et sa fatigue.
Pendant qu'il trempait dans le bain, Kang-hoo reçut un appel de Lee Ye-rin.
Elle l'informa que toutes les procédures et préparations liées à la demande d'Allemagne étaient terminées.
Ayane devait arriver en Corée sous peu, et toutes deux avaient déjà réservé leurs vols pour l'Allemagne.
Une fois Ayane arrivée à l'aéroport d'Incheon, elle retrouverait Kang-hoo, et ils partiraient ensemble pour l'Allemagne.
Le rendez-vous était prévu pour demain matin — encore plus de douze heures.
Kang-hoo maintint l'eau chaude pendant qu'il trempait une trentaine de minutes, sentant sa fatigue s'atténuer progressivement.
Juste au moment où il s'apprêtait à sortir de la baignoire, son téléphone sonna à nouveau. Cette fois, c'était Park Dong-jae.
« Salut, Dong-jae. »
— Hyung, je les ai trouvés.
« Trouvé qui ? Les membres de la Guilde Hae-young ? »
— Ouais. Certains se sont fait prendre à rôder autour du donjon appartenant à la Guilde Myeongga, d'autres étaient déguisés en civils planqués aux alentours.
« Je m'en doutais. »
— La Guilde Myeongga a failli leur tomber dessus mais a décidé de se retenir. Cela dit, ils ont l'air bien énervés.
« Évidemment. C'est pas comme s'ils avaient des comptes personnels à régler ou qu'ils cherchaient l'affrontement. »
Entendre le rapport de Park Dong-jae fit du bien à Kang-hoo — ses conseils avaient visiblement porté.
Maintenant que la situation était claire, la Guilde Myeongga allait probablement concentrer son attention sur la Guilde Hae-young.
Cela augmenterait naturellement leur vigilance, réduisant les risques d'une tragédie comme dans la chronologie originale.
— Du coup, la maître a annulé son projet d'y aller seule ou par paires. Elle restera avec l'équipe existante pour l'instant et surveillera la Guilde Hae-young.
« C'est parfait. Content que mes conseils n'aient pas servi à rien. »
— Elle a dit qu'elle était vraiment reconnaissante pour ton aide et qu'elle aimerait te rencontrer en personne un de ces quatre.
La maître de la Guilde Myeongga était Jang Sun-young — elle était aussi la grande sœur du Maître du Qi Gong Jang Tae-jin.
La Guilde Myeongga avait de solides connexions, surtout en Chine, ce qui en faisait un bon relais pour le réseau à l'étranger.
Bien que Kang-hoo ait son maître, Cheonsalnosu, en Chine, le vieux était une figure clivante, limitant les alliances potentielles.
« D'accord. Ça ne coûte rien de se voir. Se faire des relations ne fait jamais de mal. »
— Je lui ai dit que ça dépendrait de ton emploi du temps, donc tu peux fixer le moment quand tu seras libre.
« Je suis un peu occupé pour l'instant. Mais je la verrai quand j'aurai du temps libre. »
— C'est noté ! Ah, et hyung, fais gaffe à Yuji. Ne baisse pas ta garde.
« Je suis pas assez fou pour oublier quelqu'un qui veut ma tête. T'inquiète, je reste aux aguets. »
— Je te rappellerai bientôt.
« Prends soin de toi. »
L'appel se coupa.
Avec ça, Kang-hoo estima qu'il n'y avait pas grand-chose à craindre côté Guilde Myeongga.
Rencontrer Jang Sun-young pour resserrer les liens pourrait ouvrir des portes — son réseau était peut-être plus vaste qu'il ne le pensait.
Vu les chasseurs de haut niveau dans sa guilde, ils étaient forcés d'avoir plein de contacts.
« J'aurais peut-être dû rester au Centre de Détention de Cheongmyeong… »
Il marmonna pour lui-même, la moitié du visage immergée dans l'eau du bain.
Une plainte sans objet, râlant sur sa surcharge, sur tout ce qu'il avait à faire et tous ces gens qui le cherchaient.
Et il y avait vraiment beaucoup à faire.
Vu la misère de la vie de Shin Kang-hoo pendant cette période dans la chronologie originale, il y avait plein de trous à combler.
Peu de temps après.
Kang-hoo finit son bain, sécha ses cheveux mouillés et vérifia son smartphone, relié à l'écran de la télé.
Le sujet le plus brûlant sur les réseaux sociaux liés aux chasseurs, Huntergram compris, c'était la bataille de Dongducheon.
La « Force de Subjugation », composée de la Guilde Jeonghwa, du Bureau de la Sécurité Publique et de la Guilde Hae-young, s'affrontait aux « Rebelles », l'Abysse.
En regardant les images en direct, Kang-hoo voyait à quel point les escarmouches étaient féroces.
Mais les deux camps faisant attention à ne pas commettre d'erreur fatale, le nombre de victimes restait faible, bien que l'intensité de la bataille soit palpable.
Le front avait commencé à se stabiliser.
Fait intéressant, c'était la Force de Subjugation, pas l'Abysse, qui avait initié la retranchement.
Ils avaient une raison — ils ne pouvaient pas se permettre de prendre des risques.
Les membres de l'Abysse avaient une tactique brutale : s'ils pensaient être sur le point d'être capturés par la Guilde Jeonghwa, ils s'autodétruisaient, se transformant en bombes humaines.
En combinant leur mana stocké avec la magie incrustée dans leurs objets, ils pouvaient se faire exploser.
La Force de Subjugation avait déjà perdu plusieurs membres comme ça.
Le pire incident impliquait un seul chasseur de l'Abysse éliminant vingt-neuf membres de la Force de Subjugation en une seule explosion.
Jang Si-hwan et Chae Gwanhyeong devaient tous deux rester sur leurs gardes — ils pouvaient facilement se faire prendre dans une telle attaque.
Pour couronner le tout, ils étaient les cibles prioritaires de l'unité d'élite de snipers de l'Abysse, l'Escadron Tigre Rouge.
L'Escadron Tigre Rouge, composé d'artilleurs et d'archers, était l'ennemi juré de la Guilde Jeonghwa.
« … ? »
Soudain, des vidéos marquées « NOUVEAU » inondèrent le fil de Kang-hoo — de nouveaux uploads.
Curieux, il en cliqua un.
« Ils ont percé ? »
Les images révélaient quelque chose que Kang-hoo n'avait pas du tout anticipé.