Après-midi.
Kang-hoo décida de partir après s'être reposé à la villa d'hôtes à l'intérieur de Yuri Land, grâce à l'hospitalité de Maître K.
La pluie, qui venait de commencer, devait cesser à la tombée de la nuit.
Bien sûr, la météo n'aurait pas grande importance pour se rendre au dangereux Ground Zero…
Toutefois, la pluie tombait dru, aussi voulut-il l'éviter un peu.
Il replanifia son itinéraire en se basant sur la carte que Maître K lui avait donnée.
« D'abord, je récupère le Solarkium Fou ici. Ensuite, le mieux est d'aller plus loin pour trouver la Reine des Couvées ici. »
Le trajet le plus court semblait satisfaisant, mais les prévisions optimistes avaient généralement tort.
Il ajouta donc quelques détours à l'itinéraire, ce qui paraissait plus réaliste.
Il était clair qu'il finirait dans une zone morte de communication.
Calculer cela de façon réaliste le mit à l'aise. Il semblait qu'il allait s'enfoncer considérablement en territoire nord-coréen.
Pendant qu'il se reposait, il vit un grand nombre de camions passer dehors par la fenêtre.
Tous arboraient l'emblème de la Guilde Jeonghwa.
L'emblème de la Guilde Jeonghwa était un dessin assez impressionnant, représentant des flammes ardentes.
Dans l'histoire originale, il y avait eu une illustration de cet emblème, et il se rappelait que les lecteurs y avaient bien réagi.
[Conviction inébranlable, persévérance incassable.]
Avec l'emblème, la devise était aussi visible.
Dans l'original, c'était une phrase qui suscitait une certaine fierté, mais du point de vue de Shin Kang-hoo, elle donnait la nausée.
Pour qui exactement les chasseurs de la Guilde Jeonghwa se sacrifiaient-ils, sous cette conviction égarée et cette persévérance forcée ?
L'ombre portée par Jang Si-hwan et Chae Gwanhyeong s'était infiltrée profondément et secrètement.
Même lorsqu'on découvrait des éléments étranges ou problématiques au sein de la guilde, leur affection et leur fierté pour la guilde les poussaient à ignorer la vérité inconfortable.
« Notre guilde ne ferait jamais ça. Le maître ne serait pas ce genre de personne », pensaient-ils, piégés dans un cycle de déni.
Étonnamment, la Guilde Jeonghwa s'était transformée en une sorte de secte, enivrée par la figure de Jang Si-hwan.
Chaque processus était structuré ainsi.
Si les chasseurs pouvaient critiquer Chae Gwanhyeong de façon décontractée, ils ne feraient jamais de même avec Jang Si-hwan. Ils croyaient en lui complètement.
« Maître K a dit qu'il ne faisait pas entièrement confiance à la Guilde Jeonghwa non plus. C'est dur d'échapper au capitalisme, on dirait. »
Voyant le flux incessant de camions de la Guilde Jeonghwa, Kang-hoo ne put s'empêcher de se remémorer les paroles de Maître K et éclata de rire.
Bien sûr, il ne doutait pas des intentions de Maître K.
Plus Maître K faisait de transactions, plus il gagnait de profit. Et c'était la Guilde Jeonghwa qui payait.
Alors,
un appel téléphonique arriva.
C'était de Jung Yu-ri.
« Ouais. »
Oppa ! Tu es où ? Je me suis même pas rendu compte que tu avais appelé ; j'étais dans un donjon ces trois derniers jours ! Ça va ?
« Yuri Land. »
Quoi ? Tu fais quoi là-bas, Oppa ? Tu es venu parce que tu savais que j'étais là ?
« Bien sûr que non. »
Kang-hoo mordit sa lèvre et acquiesça, coupant court illico à la mignonne supposition de Jung Yu-ri.
Il aurait pu répondre en fanfaron qu'il était venu la voir, mais il n'y parvint pas et buta sur un mur.
Pourtant, Jung Yu-ri semblait immunisée, car elle répondit avec encore plus de culot.
En fait, j'ai planifié mon planning de donjon dans le coin, sachant que tu viendrais ici !
« C'est un peu beaucoup. »
Argh, t'es pas drôle ! T'es où ? Je viens te voir. Ce serait dommage de pas se voir après être venue jusqu'ici !
« Je suis à la villa d'hôtes. »
Ah, cet endroit ? Tu t'ennuies ? C'est sûr, sans Hyung-seo ou Bohye-noona pour parler.
« Pour être honnête, les deux que tu cites ne sont pas exactement des gens avec qui causer. Ce serait encore plus gênant s'ils étaient là. »
Héhé, c'est vrai. Bref, m'attends ! J'avais besoin d'une pause moi aussi, alors je viens me reposer avec toi !
« D'accord. À plus tard. »
Comme la villa était assez grande, il n'y avait pas lieu de mal interpréter l'intention de Jung Yu-ri de « se reposer ensemble ».
Vers le soir,
il retrouva Jung Yu-ri.
Dès qu'elle aperçut Kang-hoo, elle agita la main énergiquement de loin, comme une gamine.
Pour Kang-hoo, qui n'avait pas l'habitude de rendre son salut plus de deux ou trois fois, son accueil parut encore plus enfantin.
Jung Yu-ri courut vers lui pour l'étreindre, mais s'arrêta net en voyant son expression impassible.
Puis elle marmonna entre ses dents, assez fort pour qu'il l'entende.
« T'es vraiment incapable de faire semblant d'être content de me voir, hein ? Courir jusqu'ici, c'est humiliant. »
« Tu le sais. »
« Je sais quoi ? Hmph. »
« Au fait, ta peau a pas mal bronzé. Je vois le teint hâlé. »
« C'est vrai ? Le donjon où j'étais était en plein jour en permanence, et le soleil n'était pas une blague. J'ai pris un coup de soleil à fond ! »
« Tu as l'air en bonne santé. »
« À côté de toi, le contraste saute vraiment aux yeux. Waouh… C'est comme la différence entre du chocolat au lait et du chocolat noir ? »
Jung Yu-ri rit en comparant sa peau bronzée au teint pâle de Kang-hoo.
Pendant ce temps, Kang-hoo observa une nouvelle constellation apparue sur Jung Yu-ri pendant leur séparation.
[Dieu du Fléau]
[La rancune et la maudition envers la cible de la vengeance stimulent continuellement l'inconscient de la cible.
Des changements neurologiques et psychologiques peuvent survenir, selon la force mentale de la cible.]
'Même si elle ne le montre pas extérieurement, sa haine profondément enracinée pour Chae Gwanhyeong a maintenant invoqué une constellation.'
En pensant à la Jung Yu-ri toujours joyeuse et vive, cette constellation semblait son parfait opposé.
Hormis le scan de constellation, il pourrait y avoir d'autres éléments positifs qui lui profitent et qu'il n'avait pas encore remarqués.
Mais sur la base de ce qu'il avait confirmé, son désir de vengeance contre Chae Gwanhyeong avait atteint son paroxysme, incarnant une malédiction sous sa forme la plus pure.
Kang-hoo, qui connaissait le passé douloureux de Jung Yu-ri mieux que quiconque, ne fut pas surpris par son contrat avec une telle constellation.
Il espérait seulement que les intentions sévères de la constellation ne terniraient pas trop profondément son esprit pur.
Jung Yu-ri changea de sujet.
« Oppa ! T'as une minute ? Y a un truc que je veux te demander, et je pense que tu saurais. »
« Quoi ? »
« Récemment, en enchaînant les donjons, je me sens bloquée. Tu pourrais vérifier un truc pour moi au terrain d'entraînement ? »
« Bien sûr. »
Tous deux se dirigèrent vers le terrain d'entraînement situé juste à côté de la villa.
Bien que ce ne semblât pas un endroit très fréquenté, le terrain était impeccablement organisé.
Pas un grain de poussière, et l'intérieur était lumineux, ce qui changeait agréablement de l'atmosphère morne de Ground Zero.
Jung Yu-ri se posta au centre du terrain et continua.
« Comme tu le sais, mes capacités sont principalement basées sur la magie, non ? Je mélange sorts offensifs et ma capacité à ouvrir des passages spatiaux, plus ma capacité de forme de fumée. »
« Je sais. »
Kang-hoo acquiesça.
Sa capacité à ouvrir des passages spatiaux ressemblait à celle de Kenji, et sa particularité était de pouvoir se transformer en fumée noire.
« Dernièrement, je suis frustrée quand j'ouvre des passages spatiaux. Quand les combats s'intensifient, je dois ouvrir des passages sans arrêt…. »
Pa-at ! Pa-pat !
Jung Yu-ri fit la démonstration.
Alors qu'elle ouvrait et fermait les passages en boucle, son rythme commença à se briser à un moment donné.
Elle ajouta une explication.
« J'ai l'impression d'avoir un demi-temps de retard. Comme les passages se matérialisent plus lentement que je l'anticipe, mon rythme de combat s'en trouve décalé aussi. »
« Continue. Fais-le jusqu'à t'épuiser. J'observerai en silence, et si je remarque quelque chose, je te le dirai. »
Les bras croisés, Kang-hoo observa attentivement l'utilisation de l'espace par Jung Yu-ri.
Peut-être était-ce dû à l'influence de Takashi, ou peut-être faisait-ce partie de sa nature innée.
Lorsqu'il se concentrait, des schémas et des habitudes invisibles devenaient clairs.
C'était comme s'il pouvait décomposer chaque mouvement et changement en intervalles de temps extrêmement courts et porter un jugement.
En observant la capacité de Jung Yu-ri,
il se remémora les incidents avec Kenji et se rappela ce qui était couvert dans l'histoire originale.
Alors, le problème devint visible. Et simultanément, la solution lui vint à l'esprit.
« Arrête un instant. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Tu n'as pas besoin de continuer. »
« Tu as déjà… vu quelque chose ? »
« J'ai vu le problème, et je pense savoir pourquoi ça arrive. Je peux aussi te donner une solution. »
« … Vraiment ? »
Jung Yu-ri parut surprise.
Elle ne s'était pas confiée à Kang-hoo en espérant qu'il résolve son problème, juste pour évacuer sa frustration.
Mais maintenant qu'il proposait une solution, elle fut décontenancée. Kang-hoo pouvait vraiment voir ce qui n'allait pas ?
« Mais ça me semble mal de te le dire gratis. »
« Je te fais un bisou… ou un truc du genre ? »
« Tu crois qu'un misérable bisou est une récompense convenable ? »
« Oppa, ça fait mal ! Aïe ! »
« Assez. Écoute. »
La remarque était une blague.
Jung Yu-ri était sa partenaire pour la suite. S'il y avait quelque chose qu'il pouvait l'aider, il devait l'aider.
Il espérait aussi qu'elle surpasserait Kenji dans la manipulation spatiale. Elle en avait assez de talent.
Kang-hoo continua.
« Quand tu ouvres un passage, ne pense pas à l'entrée et à la sortie. Essaie d'inverser. »
« Tu veux dire que je devrais penser à la sortie d'abord, puis tracer l'entrée ? »
« Ouais. Le processus d'ouverture du passage est trop lié causalement, et c'est là que vient l'hésitation. »
« Tu dis que je me soucie trop de la sécurité ? »
« La clé de la manipulation spatiale, c'est l'audace. Plus tu hésites, plus c'est lent. La prudence n'est pas la réponse ici. »
« … Ah ! »
On aurait dit que quelque chose avait fait tilt chez Jung Yu-ri, et elle poussa une exclamation.
Si n'importe qui peut donner un conseil, la compréhension doit venir de l'intérieur.
Comme Jung Yu-ri était douée, le léger indice fourni par Kang-hoo sembla avoir un impact significatif.
Et peut-être à cause de cela,
elle se remit à ouvrir des passages en rafale. Cette fois, le processus coulait sans accrocs.
Elle avait échappé au cauchemar du « demi-temps ».
Le retour avait produit un changement immédiat, et même Kang-hoo fut surpris par la rapidité.
« Waouh… ! Comme prévu, Oppa, t'es incroyable ! T'as vraiment vu le problème dès que j'ai commencé ? Vraiment ? »
Chook ! Chook ! Chook !
…
Avant que Kang-hoo n'ait le temps de réagir, Jung Yu-ri se mit à couvrir sa joue froide de bisous joueurs.
« Ah. »
« Heu. »
« Euh… J'ai l'habitude de faire ça quand je suis contente, comme avant avec Grand-mère et Grand-père…. »
Remarquant la réaction tiède et le regard de Kang-hoo, Jung Yu-ri se gratta l'arrière de la tête, gênée.
« Kuk. »
Kang-hoo pouffa.
C'était mignon comme elle exprimait sa joie comme une gamine, puis devenait vite embarrassée.
C'étaient des actes que Kang-hoo ne pourrait jamais s'autoriser, des sentiments qu'il ne pourrait jamais imiter.
« Oppa, merci infiniment. T'as vu comment ? J'ai eu des frissons une seconde. T'es assassin, non ? »
« Ce n'est pas parce que je suis assassin que je ne suis bon qu'en mouvements d'assassin. »
« Mais pour donner un conseil aussi profond et perspicace, il faut avoir des connaissances sur d'autres métiers, non ? »
« Tant que ça finit bien, c'est ce qui compte. »
« Je suis trop contente de t'avoir demandé, Oppa. Personne d'autre n'a suggéré de penser à l'envers. »
« Dorénavant, quand tu te sens bloquée, essaie de penser à l'envers. C'est étonnamment efficace. »
Ce qui semble opposé, comme l'avant et l'arrière, est plus interconnecté qu'il n'y paraît.
C'était une approche souvent utilisée dans l'histoire originale, et elle fonctionnait ici aussi.
'Au final, c'est mon monde.'
Kang-hoo ressentit une fois de plus la réalité du monde dans lequel il vivait.
Un monde conçu exactement selon l'intention du créateur.
C'est pourquoi il pouvait cibler les solutions si précisément.
Mais en même temps, c'était aussi un monde où il affronterait inévitablement un futur sombre qu'il ne voulait pas affronter.
À cause de cela,
il voulait le tordre.
Si tout coulait « naturellement », il ne resterait à la fin que le « désespoir » sans la moindre trace d'espoir ni de rêve.
En tordant l'ordre naturel, le désespoir pouvait être transformé en espoir.
Lee Hyun-seok, qui aurait dû mourir depuis longtemps, était en vie et semait le chaos dans la Guilde Jeonghwa.
Et Park Dong-jae, qui aurait dû croupir en prison, grandissait de façon explosive, révélant son potentiel.