« Voyons tes compétences.
— Ça te dit ? »
De la voix autoritaire de Takashi, Kang-hoo ressentit paradoxalement sa solitude.
Connaissant le caractère de Takashi dans l'œuvre originale, c'était une réaction qu'il ne pouvait ignorer.
La réponse émotionnelle de Takashi aux gens et son attirance sont un peu tordues.
C'est à la fois le charme et le défaut de Takashi. Ça rend difficile pour les gens de l'aborder facilement.
Vfff !
Le doppelgänger de Takashi lança une dague d'entraînement en bois qui gisait par terre. Puis il saisit lui-même une longue épée en bois.
D'après ce qu'il avait réuni par ses recherches, les capacités de Kang-hoo semblaient assez impressionnantes. En tout cas, il ne semblait pas déplacé à son niveau actuel.
Si Kang-hoo s'avérait être tout en paroles et pas en actes, Takashi pourrait juste couper les ponts. Ils n'étaient pas particulièrement proches de toute façon.
Alors, aucune pression.
Si Kang-hoo passait le test, ils deviendraient amis ; sinon, ce ne serait qu'une rencontre unique.
Kang-hoo y vit aussi une bonne occasion.
Il ne pensait pas pouvoir passer le test de Takashi avec quelques mots seulement.
'C'est le moment idéal.'
Il en était convaincu.
Si plus de temps passait ici, les Treize Étoiles recommenceraient à se rapprocher de Takashi.
Dans quelques mois, ils commenceraient à s'attaquer à plusieurs donjons difficiles.
À ce moment-là, Takashi jouerait un rôle crucial dans la stratégie. La « Théorie des motifs universels » dont il rabâchait les oreilles entrerait en jeu.
Après ça, les Treize Étoiles feraient souvent appel à Takashi selon leurs besoins, augmentant leurs interactions.
Quand ce temps viendrait, quoi que tente Kang-hoo, il serait peu probable de changer l'avis de Takashi.
— Le compte sera géré par les grands écrans devant et derrière nous, alors ne t'inquiète pas. Treize, c'est ça.
À peine Takashi eut fini de parler que le chiffre 10 apparut en rouge sur le grand panneau d'affichage.
Puis le compte à rebours commença.
Les chiffres derrière Takashi étaient si grands qu'ils en devenaient presque distrayants.
À cet instant.
Wouuu. Wouuu. Wouuu.
Les doppelgängers disséminés sur le terrain d'entraînement commencèrent à se relever un par un.
Contrairement au doppelgänger détaillé contrôlé directement par Takashi, ceux-ci étaient grossièrement faits pour lui ressembler.
Ils avaient une allure nécromantique, mais ne pouvaient être classés strictement comme de la nécromancie.
Surtout, la relation entre Takashi et le doppelgänger qu'il contrôlait directement relevait de la communauté de destin.
Pour le dire simplement, le doppelgänger directement contrôlé était le corps principal, tandis que les autres n'étaient que des extensions conceptuelles.
'Ce n'était pas intentionnel, mais j'ai une bonne carte en main. Je me demandais quand je l'utiliserais.'
Kang-hoo prépara mentalement une carte pour une utilisation agressive dès le départ.
Il avait envisagé plusieurs stratégies, mais aucune ne semblait aussi bonne que celle-ci.
Le chiffre sur l'affichage était devenu 1 avant qu'il ne s'en rende compte.
Vsss ! Vsss !
Takashi (le doppelgänger, pas différent de lui-même) et Kang-hoo prirent chacun leur stance.
Ils gardèrent les yeux fixés l'un sur l'autre, jetant un coup d'œil au temps du panneau d'affichage.
Et quand il atteignit 0.
Boum ! Boum !
Ils se ruèrent l'un sur l'autre.
Pas de retraite stratégique ni d'observation ; un départ agressif.
À cet instant.
[Troisième, utilisez « Vague d'Âme » pour trancher le lien mental avec un ennemi ou une invocation.
Il consomme 250 de mana et cause une tension mentale, mais peut réinitialiser complètement l'état de l'ennemi.]
Kang-hoo joua sa carte en premier. Ce fut la Vague d'Âme.
C'était le troisième privilège de constellation qu'il recevait du Stratège des Terres Désolées, et c'était sa première utilisation.
« … Argh ! »
La douleur frappa avec un décalage temporel.
Le violent mal de tête était assez fort pour ignorer les effets substantiels d'atténuation de la douleur de ses objets.
Sans l'atténuation de la douleur, la douleur aurait été inimaginable.
Il était sûr qu'il se serait effondré, voyant des étoiles. Le mal de tête était si intense.
Vsssst.
Au même instant, les doppelgängers « insignifiants » de Takashi s'effondrèrent au sol comme de la paille au vent.
Le premier doppelgänger de Takashi fut aussi affecté par la Vague d'Âme.
Comme il était mentalement connecté à Takashi, il ne put échapper à l'impact.
— … Wah !
Une exclamation surprise emplie d'étonnement traversa le micro.
Takashi n'était pas surpris par l'attaque qui tranchait le lien mental.
C'était évident qu'une telle attaque serait une faiblesse pour quelqu'un comme lui.
Alors, dès que le lien avec le premier doppelgänger fut tranché, il se reconnecta immédiatement, et l'intervalle fut très court.
Kang-hoo, qui avait essayé de se rapprocher, s'arrêta net face à la réactivité de Takashi.
Cependant, Takashi fut surpris que Kang-hoo, connu comme assassin, utilise une telle compétence.
Trancher les liens mentaux était naturellement une compétence mentale, généralement utilisée par les chasseurs spécialisés en magie.
Ce n'était pas une compétence attendue d'un assassin. Il n'y avait pas de chevauchement.
— Pas mal……
Alors que Takashi allait poursuivre son commentaire en admirant la tentative de Kang-hoo.
Kang-hoo utilisa à nouveau Vague d'Âme. Cette fois, il la lia aussi à un Pas Éclair.
S'approcher de près était risqué, mais garder ses distances permettait une pression unilatérale.
Puis, par exploration préalable, il était aussi clair que la Vague d'Âme, bien que brève, créait un blackout définitif.
« Argh ! »
Kang-hoo grogna.
Il put l'utiliser deux fois de justesse, mais trois fois était impossible.
Le mana était le second problème ; l'intensité de la douleur était sur un autre niveau.
En utilisant la compétence, il eut l'impression de pouvoir faire un blackout lui-même à cause de la douleur.
Ce fut une expérience brève mais étourdissante qui brouilla sa vision. Ce n'était pas bon signe.
Pendant que Takashi, pris dans la seconde Vague d'Âme, titubait, une dague lancée le frappa.
Bien qu'il parvînt à peine à tordre son épée en diagonale pour la bloquer, ce ne fut qu'un blocage.
Il ne put empêcher d'être pris dans le « Recul » que Kang-hoo avait envoyé avec la dague.
— Argh !
Le corps de Takashi décrivit une arche parabolique. La puissance destructive du recul imprévu était évidente.
Sans hésiter, Kang-hoo bondit et accéléra vers Takashi.
Une telle opportunité ne se présenterait pas deux fois face à un adversaire compétent. Même une seule chance était déjà beaucoup.
Ainsi, il pensa que c'était la dernière opportunité, et la situation semblait assez favorable.
À cet instant.
Tchac !
Même en plein vol, Takashi serra fermement sa longue épée et la balaya au ras du sol.
C'était comme s'il cherchait intentionnellement à faire jaillir des flammes.
Vsss !
Bientôt, quelque chose mêlé de lumière cramoisie venue des flammes créées attaqua férocement Kang-hoo.
'Merde.'
Comme prévu, Takashi n'avait pas bâti son niveau et ses compétences pour rien.
Même après avoir encaissé un coup franc, il entra immédiatement en phase de contre-attaque.
Sa tendance à envisager tous les issues possibles en combat était remarquablement similaire à celle de Kang-hoo.
En un instant, il fut enveloppé par la lumière.
Déjà engagé à poursuivre Takashi, il ne put l'éviter.
Ainsi, il l'encaissa de plein fouet.
À cet instant, Kang-hoo sentit que la compétence provoquait la cécité. Il ne voyait plus devant lui.
[Vision de Résonance]
La réponse fut immédiate.
Une compétence qui consomme automatiquement 0,5 mana par seconde uniquement en état de cécité.
Comme la Vague d'Âme qu'il avait utilisée plus tôt, il se demanda quand elle serait utile, et grâce à Takashi, elle eut sa première utilisation.
'Je vois clairement.'
Bien que le monde fût vu en noir et blanc tant que durait la cécité, ne pas être affecté par la cécité du tout rendait la compétence hautement précieuse.
Kang-hoo ressentit de la gratitude envers Gloria, qui avait contribué à l'acquisition de la compétence.
Feignant d'être aveugle, Kang-hoo tituba.
Vfff !
Alors, Takashi, saisissant l'instant, envoya une énergie d'épée faite de sa longue épée vers Kang-hoo.
Bien que l'épée en bois d'entraînement n'était pas tranchante, l'énergie suffisait pour porter un coup contondant.
Cependant, pour Kang-hoo, qui voyait clairement la trajectoire grâce à la Vision de Résonance, ce fut une attaque sans signification.
Tap, tap.
Kang-hoo esquiva l'énergie d'épée par des mouvements légers, agiles.
Takashi n'en croyait pas ses yeux.
La cécité de Kang-hoo n'avait pas été levée. Le malus était toujours en effet.
Pourtant, Kang-hoo évitait l'attaque comme s'il voyait le chemin clairement.
C'était trop précis pour être de la simple prédiction, une esquive sans effort et nette.
— Haha.
Takashi ricana, frustré. En peu de temps, Kang-hoo l'avait surpris deux fois.
D'abord, il fut surpris par la compétence qui tranchait de force le lien avec son doppelgänger.
Ensuite, il fut surpris que Kang-hoo ait une parade pour surmonter facilement la cécité.
Les assassins, qui se concentrent sur les attaques extrêmes, sont naturellement faibles face aux malus ou perturbations les affectant.
Cette « maladie chronique » commune des assassins ne s'appliquait pas à Kang-hoo.
Et puis.
— Ça commence à t'énerver ?
Kang-hoo obtint la réaction qu'il voulait de Takashi. Il semblait qu'il s'échauffait.
— Attends une seconde. Laisse-moi m'allumer.
Puis vint la seconde réaction attendue.
Bien qu'il utilisât le terme « m'allumer », ce n'était pas la cigarette habituelle.
Takashi brûlait quelque chose de mystérieux, une sorte d'arme secrète pour une concentration intense.
Dans l'œuvre originale, on murmurait que c'était lié à la drogue, mais rien n'était confirmé.
Néanmoins, le mettre en bouche signifiait qu'il était plus sérieux face à la situation que jamais.
Et le vrai combat commença.
Bien que leurs armes d'entraînement n'étaient pas menaçantes, leurs attitudes l'un envers l'autre étaient plus menaçantes que jamais.
Ce fut une escarmouche féroce.
Au fil du combat, Kang-hoo réalisa de plus en plus à quel point Takashi était un adversaire coriace.
Affronter un doppelgänger au lieu du corps principal signifiait que le scan de constellation ne marchait pas, ce qui était frustrant.
Ainsi, il était difficile de cibler les domaines dans lesquels Takashi se spécialisait ou ses objectifs.
Même dans l'œuvre originale, les configurations de constellation n'étaient pas expliquées en détail, laissant peu à déduire.
Bien sûr, compte tenu de l'écart de niveau considérable, le simple fait de tenir bon valait déjà la note maximale.
La raison principale pour laquelle le combat devenait plus dur était :
'Il analyse mes schémas.'
Kang-hoo sentit que Takashi « apprenait » et « étudiait » progressivement ses mouvements.
Lire les schémas d'un adversaire n'était pas l'apanage de Kang-hoo ; Takashi pouvait le faire aussi.
En fait, il était plus persistant.
Pour ajouter des variables au combat, Kang-hoo utilisa activement le Pas de l'Ombre en conjonction avec les techniques de doppelgänger et d'illusion.
Mais d'une façon ou d'une autre, la position de son corps principal ne cessait d'être révélée, et ses tours ne marchaient pas.
'J'ai un tic ?'
Kang-hoo se questionna, mais il n'en avait pas conscience.
S'il ne pouvait le reconnaître lui-même, ce devait être un tic très subtil, à peine perceptible.
Mais Takashi semblait le voir.
À cet instant :
— Haah !
Avec le cri de Takashi, l'épée en bois qu'il balança de toute sa force fendit l'air juste devant le visage de Kang-hoo qui arrivait par derrière.
En une fraction de seconde :
Vsss… !
Les mèches de devant de Kang-hoo, prises dans l'énergie d'épée maximale créée par l'épée en bois, furent coupées net.
Si c'était un vrai combat, et si son corps avait été légèrement plus en avant, son visage aurait disparu.
« Merde. »
Une fois de plus, un froncement se forma sur le front laborieux de Kang-hoo.
En effet, Takashi n'était pas une personne ordinaire.