— Cela devrait suffire ; arrêtons-nous là.
« Pardon ? »
— Nous ne sommes pas à armes égales pour l'instant. J'ai vu assez de tes compétences.
Takashi déclara d'une voix détachée qu'il fallait en rester là.
Du point de vue de Kang-hoo, l'affrontement ne faisait que monter en puissance, mais Takashi semblait penser autrement.
Le sens était assez clair.
Même sans résultat concluant, le jugement était rendu.
Quelle que soit l'estimation la plus conservatrice, le niveau de Takashi était au moins au-dessus de 550. Il ne pouvait pas être plus bas.
Au début, Kang-hoo avait lancé une offensive avec les ondes d'âme, créant une situation dangereuse.
— Mais le savais-tu ?
« Que veux-tu dire ? »
— Quand tu utilises des compétences liées à l'ombre, tu as une habitude. Si tu ne la corriges pas, ce sera difficile pour toi.
« Comme prévu… »
Une habitude.
Il parlait d'une habitude.
Kang-hoo avait été détecté à plusieurs reprises lors de son utilisation de la compétence Pas de l'Ombre.
Il s'en était douté.
Il semblait qu'une habitude dont il n'avait pas conscience révélait sa position.
Kang-hoo demanda prudemment.
« Peux-tu me la dire ? »
— Insiste bien sur le fait que s'attendre à obtenir quelque chose pour rien n'est pas une bonne idée.
La réponse de Takashi fut immédiate.
Bien que Kang-hoo n'attendît pas grand-chose, c'était une réponse typique de Takashi.
Il détestait vraiment les mots comme revenu non gagné ou profiteur. Il méprisait ce genre de gens.
Kang-hoo n'avait pas posé la question en espérant une réponse. Il sondait juste.
En perfectionniste, cela le tracassait. Qu'est-ce qui le trahissait exactement ?
« Si je n'ai pas de chance, je risque de perdre ça. »
Kang-hoo mordit légèrement sa lèvre.
Il avait voulu faire réfléchir Takashi à son sujet, mais il semblait qu'ils soient à égalité sur ce point.
En créant délibérément des zones d'ombre non résolues, Takashi s'assurait que Kang-hoo ne puisse pas le prendre à la légère.
Bien sûr, c'était aussi vrai que Kang-hoo avait laissé une forte impression sur Takashi.
Takashi avait mis fin au combat d'entraînement sans réaction parce qu'il reconnaissait les compétences de Kang-hoo.
S'il y avait eu le moindre doute ou point insatisfaisant, le test aurait été bien plus long.
— Je ne comprends toujours pas pourquoi tu veux te rapprocher de moi. Mais un contact léger ne pose pas de problème.
Takashi dit cela en tendant un morceau de papier froissé sorti du corps de son clone.
Ça ressemblait à un déchet, mais y était inscrit le nom de compte sécurisé Huntergram de Takashi.
Il semblait qu'il ait un compte séparé pour les messages privés, distinct de son compte public.
Takashi continua.
— Envoie-moi un DM. Ne passons pas par des intermédiaires. C'est fatigant s'il y a trop d'yeux qui regardent.
« Bonne idée. »
Kang-hoo acquiesça en acceptant le papier.
Il n'avait rien contre l'attention de la Guilde Rikou, mais il n'y avait pas besoin d'impliquer la guilde dans des rencontres personnelles.
— Va-t'en. C'est l'heure de l'entraînement.
« C'était court mais agréable. »
— J'espère que tu trouveras des réponses à ton habitude la prochaine fois qu'on se verra. Ce ne sera pas facile, cependant.
« Si ça va, apprends-moi un coup. J'essaierai de t'écraser de toutes mes forces. »
— Ne parle pas d'objectifs impossibles à la légère. Il est important de vivre réalistement.
« Hmph. »
Ignorant les mots potentiellement provocateurs de Takashi, Kang-hoo quitta l'usine abandonnée.
Les paroles de Takashi pouvaient être lassantes si on les prenait au pied de la lettre.
Il devait juste juger si Takashi lui parlait ou non. S'il lui parlait, cela signifiait qu'il était intéressé. Sinon, ce n'était pas le cas.
Ainsi, le fait que Takashi continue à parler était une note parfaite selon les critères de Kang-hoo.
Leur connaissance était scellée.
La prochaine rencontre ne serait pas difficile s'il ne l'irritait pas inutilement.
Ainsi, parmi les membres des Treize Étoiles, il avait créé la première vague dans le cœur d'un homme.
Pour Kang-hoo, c'était l'étape initiale la plus cruciale. Les fissures ne faisaient que commencer.
« Oncle, pourquoi Kang-hoo s'intéresse-t-il à Takashi ? Il y a plein d'autres noms bien réputés. »
« Je doute qu'il ait voulu le rencontrer sans raison. Mais tu as raison, la réputation de Takashi n'est pas terrible. »
« Il n'est même pas affilié à une guilde. Il possède beaucoup de donjons privés, cependant… »
À ce moment-là, An Yeong-ho discutait avec son oncle, Suzuki Fumiya, en attendant Kang-hoo.
Le sujet, comme toujours, était Kang-hoo.
Quoi qu'il en pense, Yeong-ho ne pouvait pas comprendre pourquoi Kang-hoo était si pressé de rencontrer Takashi.
Même Fumiya, qui d'ordinaire lisait bien dans les pensées, ne put deviner les intentions de Kang-hoo cette fois-ci.
Bien sûr, Takashi n'avait pas une grande image publique, mais ce n'était pas un chasseur sans compétences.
Ses capacités de clone dépassaient parfois les limites du corps humain.
La simple existence de clones produisait souvent des résultats qui défiaient la biomécanique humaine.
Pour ses adversaires, cela signifiait de nombreuses perturbations dans leurs calculs. En d'autres termes, il y avait beaucoup de variables.
« Assez. N'y pense plus. Sers juste Kang-hoo avec le plus grand respect. »
« Compris, Oncle. »
Fumiya coupa court à la conversation. C'était quelque chose qu'un tiers ne pouvait pas comprendre de toute façon.
Après tout, Takashi n'était qu'un observateur pour la Guilde Rikou, pas un membre à part entière.
La relation entre Takashi et Kang-hoo.
Si l'on pouvait être curieux de la relation entre Takashi et Kang-hoo, il n'était pas nécessaire de la développer davantage.
« La Guilde Jeonghwa en Corée est structurée autour de ses cadres, donc l'afflux de nouveaux prometteurs est lent. Il y a beaucoup de vides. »
« Oncle, penses-tu qu'on pourrait recruter Kang-hoo dans la Guilde Rikou ? »
« Absolument. De plus, nous avons beaucoup de membres recrutés à l'étranger, ce qui est très bien vu pour notre expansion. »
« J'utiliserai toutes mes capacités pour soutenir Kang-hoo hyung de toutes les manières possibles. »
« Assure-toi juste de ne pas perdre ta dignité. »
« Je m'en souviendrai ! »
Pendant ce temps, Kang-hoo, qui sortait de l'usine abandonnée, rejoignit les deux.
Sans aucune question, Fumiya et An Yeong-ho menèrent Kang-hoo directement vers la limousine.
Il aurait certainement été impoli de demander des nouvelles de la rencontre secrète avec Takashi.
Kang-hoo apprécia leur délicatesse et monta confortablement dans la limousine.
Sur le chemin de la Tour Rikou, la base principale de la Guilde Rikou.
Kang-hoo était perdu dans ses pensées sur son siège indépendant.
Plus il essayait de reporter cela, plus les pensées revenaient avec insistance.
'Le Pas de l'Ombre représente une énorme part de mon répertoire d'attaque. Mais il a été lu.'
Pour la première fois depuis sa transmigration dans ce monde, il contempla profondément sa propre imperfection.
Talent d'assassin inné.
Une constellation aux meilleures capacités.
Il avait grandi de manière parfaite et impressionnante dans cette harmonie jusqu'à présent.
Mais une petite fissure apparut dans ce qu'il croyait être son image sans faille.
C'était l'habitude mentionnée par Takashi cette fois-ci.
Puisque leur première rencontre était un « combat simulé », l'incident d'aujourd'hui passa pour un simple événement.
S'il avait rencontré Takashi sur un champ de bataille ? Aujourd'hui aurait été le jour où l'on brûle de l'encens derrière le paravent.
Il ressentit un mélange de regret et d'attente.
Regret pour son imperfection.
Attente parce qu'il avait des parties à combler et à faire grandir.
Il ne cessait de penser à Takashi de diverses manières. Ce serait bien si Takashi pensait de même, mais qui sait.
La rencontre avec Takashi fut un tournant significatif pour tous les deux, lui et Kang-hoo.
Après être arrivé à la Tour Rikou, Kang-hoo, guidé par Fumiya, finalisa la vérification de la stratégie de donjon.
Tous les donjons étaient du type monstre mort-vivant comme le demandait Kang-hoo, et le niveau était parfait.
Kang-hoo refusa l'équipe que la Guilde Rikou proposait pour le soutenir. Il préférait le jeu solo autant que possible.
Cependant, comme il était un étranger et que la Guilde Rikou était en guerre totale avec la Guilde Toushi.
Il demanda que toutes les ressources qui lui étaient allouées soient concentrées sur la sécurité des donjons.
Quelle que soit la qualité de la stratégie de donjon, se faire embusquer serait fatal.
Il décida d'accompagner An Yeong-ho dans un donjon qui nécessitait un soigneur.
Il voulait évaluer les compétences d'An Yeong-ho, et Fumiya l'avait aussi demandé. C'était faire d'une pierre deux coups.
Kang-hoo prévoyait de commencer la stratégie de donjon seul dès le lendemain.
Il avait hâte de voir combien de périodes sombres il pouvait farmer.
S'il pouvait rassembler environ 15 périodes sombres par donjon, ce serait une entreprise rentable.
Après cela,
Fumiya, qui avait fait sortir Yeong-ho puisqu'il n'avait pas le droit de s'impliquer dans les affaires centrales de la guilde,
demanda un moment de thé séparé avec Kang-hoo. C'était un signal qu'il avait quelque chose à discuter en privé.
Bien qu'il eut quelques suppositions, Kang-hoo était prêt à converser avec Fumiya quelle que soit la réponse.
La Guilde Rikou tenait fermement la région du Kansai et continuerait à consolider cette position.
Bien sûr, ils n'avaient pas saisi l'hégémonie de tout le Japon.
Mais le simple fait d'être la première guilde de la région du Kansai, riche en ressources, leur conférait un charme et une valeur future immenses.
Chrrr.
Un thé parfumé fut versé dans la tasse.
Dans l'atmosphère plus chaleureuse, la conversation coula. La gêne initiale de la première rencontre s'étaitmostly dissipée.
Fumiya entama la conversation.
« Tu as fait un grand pas au Japon. Yeong-ho a parlé de ce jour maintes fois. »
« J'ai juste aidé parce que je pensais que c'était la bonne chose à faire. Yeong-ho y a beaucoup réfléchi aussi. »
« Tu es un bienfaiteur pour mon neveu. De plus, tu es un bienfaiteur pour ma sœur et moi. »
« C'est une nouvelle expérience pour moi également. Le fait que cette connexion m'ait amené au Japon est très émouvant. »
C'était sincère.
Ce fut un moment qui lui fit réaliser l'effet papillon des connexions.
S'il n'y avait pas eu de connexion avec An Yeong-ho, même s'il était venu au Japon, ses pas auraient été complètement différents.
Il se serait peut-être retrouvé impliqué dans des missions de mercenaire rudes et poussé dans des situations difficiles.
Le Japon, comme la Corée, avait de nombreuses zones manquant de sécurité publique.
Surtout à Kyushu, où de nombreuses guildes se livraient une concurrence féroce, au point qu'on l'appelait la Nouvelle Période Sengoku.
On pourrait le décrire comme un enfer géant. Les batailles étaient si intenses que la demande de mercenaires était élevée.
Mais au lieu de créer des connexions dans un tel domaine, il était venu en tant qu'invité précieux d'une guilde stabilisée.
Par conséquent, il ne pouvait s'empêcher de ressentir la puissante influence des connexions.
La même réflexion s'appliquait à Jung Yu-ri et Park Dong-jae. Beaucoup de choses avaient changé grâce à eux.
À cet instant,
Fumiya, qui but une quantité de thé considérablement plus grande qu'auparavant, jeta un coup d'œil à Kang-hoo.
C'était un regard suggérant qu'il voulait dire quelque chose d'important. Lorsque Kang-hoo le regarda en retour, Fumiya alla droit au but.
« Envisagerais-tu d'avoir une guilde affiliée pour des activités à l'étranger limitées ? »