Dans l'histoire originale, Takashi insistait toujours sur la mémorisation des schémas et plaçait la « réflexion ludique » au sommet de ses priorités.
D'une certaine manière, il était sincère en tout, surtout en stratégie. Il aimait réfléchir et se mettre au défi avec acharnement.
De leur côté, les Treize Étoiles avaient une approche différente.
Eux aussi appréciaient les épreuves et les difficultés lorsqu'ils étaient débutants, préférant affronter l'adversité.
Cependant, une fois leur niveau et leurs compétences parvenus à un certain stade, ils privilégiaient la conquête facile par des méthodes simples.
Inutile de prendre des risques démesurés.
Ils avaient une forte tendance à éviter blessures ou échecs qui pourraient diminuer leur valeur.
Après tout, ils pouvaient simplement envoyer une équipe d'exploration distincte pour subir les essais et les erreurs.
Ils en récupéraient les informations essentielles, puis procédaient avec une stratégie quasi parfaite.
S'il était agréable d'explorer divers donjons grâce aux Treize Étoiles, c'était tout.
Ainsi, vers la fin de l'histoire originale, Takashi agissait parfois séparément des Treize Étoiles.
À cette époque, les mots qu'il avait laissés étaient aussi clairs que s'ils avaient été écrits directement par Kang-hoo.
'Manger le fruit sans connaître la valeur de l'épreuve est doux. Mais la connaître rend le fruit inoubliable, une drogue exaltante.'
Naturellement, les réactions de ses compagnons furent tièdes.
Surtout Chae Gwanhyeong, qui lui était hostile, dit que s'il continuait à débiter des absurdités, il n'avait qu'à quitter les Treize Étoiles.
'Il ne s'ouvre pas facilement. Mais une fois qu'il le fait, il donne tout.'
C'est ainsi que Kang-hoo définissait Takashi.
Autant il aimait l'aventure et le défi, autant il devait se concentrer sur cet aspect. C'était un chasseur passionné.
Certaines de ses excentricités publiquement connues étaient un déguisement. Un mécanisme pour éliminer les liens superficiels.
« …… »
Kang-hoo s'immobilisa, concentrant tous ses sens sur le flux de mana autour de lui.
À l'œil nu, rien n'était visible, mais c'était un spectacle d'innombrables pièges de mana.
L'expression « venimeux » semblait appropriée, tant les pièges étaient posés partout.
Si Takashi, qui les avait conçus, n'était pas pleinement conscient, il les déclencherait probablement lui-même.
Plus il se concentrait,
Plus il voyait et ressentait.
Bien qu'il ne pût voir de ses yeux, il pouvait tracer une carte en suivant le flux de ses sensations.
'Je devrais être félicité pour avoir géré mon poids. Si j'étais obèse, je n'aurais même pas atteint cet endroit.'
Un rictus apparut sur son visage.
La zone densément truffée de pièges de mana serait impossible à franchir avec une autre morphologie.
Vsss ! Vsss vsss !
Ses calculs terminés, Kang-hoo se mit en mouvement sans hésiter.
Il ne s'appuya pas du tout sur sa vue. Après tout, rien n'était visible.
Il fit confiance aux sensations de son corps. Il avança en suivant les routes que ses sens jugeaient sûres.
Il y avait des passages où il devait sauter haut ou franchir complètement des obstacles.
Moitié par sa volonté, moitié par nécessité, il finit par ajouter une touche de performance. Takashi le regardait probablement.
Quand il jeta un coup d'œil en arrière, il vit An Yeong-ho et Fumiya observer avec des expressions inquiètes.
Cela devait sembler bizarre, sauter en l'air puis s'accroupir dans le vide.
Peu importait.
Ce qui comptait maintenant, c'était la façon dont Takashi le regardait, plus que les deux derrière lui.
Au même moment, comme l'avait prévu Kang-hoo, Takashi observait tous les mouvements via les caméras de surveillance.
Puisque c'était son terrain d'entraînement, il avait pris l'installation des caméras au sérieux. Il y en avait de nombreuses.
Grâce à cela, il pouvait voir les mouvements de Kang-hoo sous divers angles, et les yeux de Takashi devinrent plus perçants.
« Pas mal. »
Quand Kang-hoo évita les premiers pièges, Takashi crut à de la chance.
Car il y avait eu des situations limite où ses orteils ou son corps avaient failli toucher les pièges.
Mais au fil du temps, Takashi réalisa que son jugement initial, l'attribuant à la chance, était erroné.
Kang-hoo évitait les pièges comme s'il avait la carte des lignes de pièges dans la tête.
À un moment donné, il se déplaçait sans aucune situation limite, en maintenant une distance de sécurité.
« Regarde ce type… »
Takashi sirota son café, lourdement sucré, et se pencha vers l'écran.
Son cou, déjà atteint de text neck, dépassait encore plus aujourd'hui.
Il semblait comprendre pourquoi quelqu'un voudrait le voir directement.
Il y avait une partie de sa compétence qui paraissait fiable. Il pouvait le prouver par plus que du bluff.
Pendant que Takashi s'émerveillait sans cesse, Kang-hoo s'était déjà enfoncé assez profondément.
Jusqu'ici, d'innombrables chasseurs avaient tenté de franchir les pièges par curiosité ou pour des tests comme cette rencontre.
Mais Kang-hoo était le premier à atteindre la section marquée G par Takashi.
Pour pénétrer profondément de la section d'entrée A jusqu'à l'intérieur de l'usine abandonnée, il fallait franchir jusqu'à la section H.
Kang-hoo approchait maintenant de la dernière section. C'était un record d'entrée inaugural.
Juste à ce moment.
Pop ! Pop ! Pop !
Comme s'il exécutait une acrobatie, Kang-hoo fit aller et venir son corps, sautant et s'accroupissant.
Vfff !
En un long bond, il fonça entre les lignes de pièges de la section H en une seule fois.
Kang-hoo attrapa précisément le seul intervalle sûr qui existait en diagonale.
C'était une entrée si parfaite qu'on aurait dit que quelqu'un avait implanté le plan dans sa tête.
« Pfff ! »
Takashi éclata de rire.
Tester un invité avec une telle excentricité était en soi amusant.
Mais c'était aussi drôle de voir Kang-hoo le prendre au sérieux dans un espace aussi manifestement loufoque.
Pour d'autres, ce pouvait être un sens de l'humour incompréhensible, mais pour Takashi, c'était du pur plaisir et de l'amusement.
« C'est intéressant, vraiment intéressant. Oh, je ne devrais pas faire ça maintenant. »
Takashi, qui s'était concentré sur la vidéo, commença à tripoter la tablette fébrilement.
Il n'avait pas pensé devoir utiliser le micro attaché à son clone, mais il semblait qu'il doive converser avec Kang-hoo.
« Hem. Hem. Hum-hum. Hum-hum. »
Il s'éclaircit la gorge, qui était devenue bien rauque après être restée silencieuse si longtemps.
S'il parlait mal, la première conversation pourrait virer au désastreux échange hors sujet.
Les yeux de Takashi devinrent sérieux.
Il ne saurait quel genre de personne il était avant de lui parler, mais il était très intrigué.
Il voulait lui parler vite.
'Quand l'obsession de ce guerrier finira-t-elle ? C'est drôle à chaque fois. Essaie-t-il délibérément de faire rire les gens ?'
Pendant ce temps, Kang-hoo, qui était entré dans la section finale, rit à la vue du clone de Takashi posté sur place.
Il s'était demandé si le clone était encore en Corée à cette époque, mais il semblait être revenu.
Après tout, le trajet de la Corée au Japon ne prenait que quelques heures, donc il n'était pas étrange d'être en Corée le matin et au Japon l'après-midi.
Le clone de Takashi était revêtu d'une armure rouge couvrant tout le corps, d'un masque démoniaque, et plaqué de talismans inscrits de mystérieux caractères chinois.
Il avait une touche chinoise pour un style japonais, mais la base était distinctement japonaise.
En résumé, c'était un hybride grotesque.
Cela semblait être le genre de chose que ferait Takashi, mais une question inévitable se posait : fallait-il vraiment en arriver là ?
À cet instant.
Vsss ! Tchac !
Le clone de Takashi, avec des mouvements flamboyants, porta un katana finement affûté juste devant le nez de Kang-hoo.
C'était si près que s'il avait avancé d'un doigt de plus, il aurait entaillé quelque part sur son nez.
Mais Kang-hoo ne cligna pas des yeux et fixa droit dans les yeux du clone.
Bien que ce fût le clone de Takashi, il était aussi connecté au vrai Takashi.
Le lien entre le clone et le corps réel n'était pas seulement mécanique.
S'il en était ainsi, il serait bloqué dans le donjon. L'utilisation d'appareils électroniques créés par la civilisation humaine était impossible dans le donjon.
Mais le clone pouvait partager les sensations avec Takashi n'importe quand, n'importe où. C'était une connexion spirituelle.
'J'ai entendu que tu voulais me voir. Pourquoi, Shin Kang-hoo ?'
Bien que les mots venaient de juste devant lui, ils semblaient distants à cause du micro.
Un instant, Kang-hoo se demanda si cette distance n'était pas la distance du destin entre lui et Takashi.
Une sorte de pensée oisive. Une pensée aléatoire pour endurer la tension paradoxalement.
En son sein, Kang-hoo retrouva son calme et fut prêt à parler avec assurance.
Le concept de Kang-hoo était simple.
Il prévoyait de s'inspirer de la façon dont Emilia s'était approchée de Takashi dans l'histoire originale.
La méthode était « l'approche audacieuse ».
Ridiculement, il s'agissait d'afficher la certitude qu'il aimait Takashi et que Takashi l'aimerait aussi.
Une approche formelle ne ferait que stimuler fortement la méfiance tordue de Takashi et serait sans sens.
Par exemple, admirer ses compétences, l'appeler cool, ou dire qu'il avait longtemps souhaité le rencontrer.
Ces remarques de service seraient un poison pour Takashi.
Compte tenu de sa personnalité d'origine, il était difficile d'entamer une conversation ainsi.
Mais Kang-hoo décida d'agir comme la personne que Takashi voulait et de jouer le jeu en conséquence.
« Devenons amis. »
Qu'est-ce que tu dis ?
À la réponse franche de Kang-hoo, le clone de Takashi inclina la tête sur le côté.
C'était exactement la réaction de quelqu'un qui pense : « Quel genre de bêtise est-ce ? »
« Pas le genre d'amis superficiels, de vitrine, qui se flattent sans âme. Je parle d'amis qui suent, s'affrontent, rivalisent et grandissent ensemble. »
'Pourquoi ferais-je ça ?'
Une courte réplique, mais le léger tremblement dans sa voix révélait sa surprise.
C'était un signal positif.
C'était le mécanisme de défense naturel de Takashi de ne pas montrer facilement ses vrais sentiments.
Le tremblement était une faille humaine que Takashi ne pouvait pas contrôler parfaitement.
« Nous sommes toujours seuls, n'est-ce pas ? N'est-ce pas vrai ? »
Il haussa un peu le ton.
C'était un ton haut, qui ne collait pas à sa voix habituelle de bas-médium, mais cela donnait plus de force à ses mots.
'Tu ne me connais pas. Qu'est-ce que tu sais pour nous mettre dans le même sac comme ça ?'
« Ne pas se connaître est un problème qu'on peut résoudre en apprenant à se connaître. Même si nous étions des étrangers, une fois que nous nous sommes rencontrés, nous ne le sommes plus. »
'Tu parles sérieusement de conneries ?'
« Même les conneries sonnent plausibles quand elles sont dites sérieusement. »
Takashi tenta de réfuter la réponse rusée de Kang-hoo, puis ferma la bouche.
C'était fascinant de voir Kang-hoo parler calmement, comme si de tels mots ne l'atteignaient pas.
Il se demandait aussi ce qui lui donnait une telle assurance.
La curiosité était le mot-clé qui traversait de telles pensées.
Sans s'en rendre compte, Takashi se laissait prendre au jeu de l'attitude proactive de Kang-hoo.
C'était un choc frais pour Takashi, qui avait rarement connu de telles approches aussi « directes ».
Hormis les Treize Étoiles, il était toujours un objet de peur et de respect.
Donc, il n'avait jamais vu un chasseur l'aborder aussi « audacieusement ». Tout le monde avait peur.
Un intérêt naissant.
Pour cette raison, Kang-hoo, qui avait commencé à paraître différent depuis le franchissement des pièges de mana, commença à sembler spécial.
Si quelqu'un voyait soudain une personne différemment, certains pourraient ricaner et dire que c'est comme écrire de la fiction.
Mais son cœur le ressentait ainsi.
Comme un filtre superposé, la curiosité pour Shin Kang-hoo commença à croître à l'infini.
Ce fut instantané et suffisant pour stimuler l'esprit d'investigation de Takashi.