Après le choc de la vérité venue du Monde des Morts, et le fait que le cercle magique installé par le Dieu Démon se soit montré excessivement coopératif avec moi, j'avais subi de lourds dégâts mentaux.
Cependant, je ne pouvais pas rester accroupi là indéfiniment, alors je me suis ressaisi tant bien que mal, et nous avons pénétré dans le repaire en demandant au cercle magique de nous y faire entrer.
Nous nous sommes retrouvés dans un long couloir de pierre qui s'étendait à perte de vue.
« On dirait un donjon, non ? »
Saria observait les alentours avec curiosité. Le Mouton avait dit que le repaire du Culte était un donjon, donc cette description n'était pas fausse.
Il n'y avait pas d'éclairage particulier, mais une luminosité indéfinissable régnait tout autour, tandis que le fond du couloir était trop sombre pour être vu.
En me retournant, je ne voyais que le cercle magique qui insistait lourdement auprès de moi et un mur de pierre nu. C'était définitivement l'entrée.
« C'est gentiment en ligne droite, on n'a pas d'autre choix que d'avancer. »
« Mmh. Aucune présence de pièges ni de pièces secrètes. »
« Pas d'odeur appétissante non plus. »
« Tant mieux. La gloutonne de service. »
« Tu prends qui pour une gloutonne !? »
Rulune. Quelqu'un qui parle d'odeur appétissante en entrant dans un donjon, c'est tout sauf normal.
Moi aussi j'ai ce côté-là, alors je ne le dis pas tout haut !
Nous avons baissé la garde sans y penser, mais Al a réajusté son arme sur son épaule en affichant une expression sérieuse.
« C'est bien de ne pas être tendus, mais arrêtez de trop vous relâcher. Comme dit Olga, même sans pièges, l'ennemi possède une force inconnue. Impossible de savoir comment ni quand il frappera. »
« O-oui ! Moi aussi, j'utiliserai mes serpents-cheveux pour surveiller les environs ! »
Chaque serpent des cheveux de Zora possède sa propre volonté et l'obéit bien.
Chacun a resserré sa concentration et nous avons avancé dans le couloir.
Mais après avoir marché un moment, toujours aucune sortie en vue, et notre concentration a commencé à faiblir.
« Qu'est-ce que c'est que ce couloir… Le même paysage à l'infini, je vais devenir dingue… »
« C'est pas leur piège, ça ? »
« … Difficile de nier. »
Les mots d'Al et d'Olga me donnaient un mauvais pressentiment, mais vu l'attitude du cercle magique, je ne pensais pas que cet endroit soit un piège.
Nous avancions avec un sentiment de lassitude quand Saria a lancé la voix.
« Ah ! Là-bas, ça a l'air de mener à une pièce ! »
« Oh ! »
Comme elle l'avait dit, bien qu'il n'y ait pas de porte, on voyait pour la première fois ce qui ressemblait à l'entrée d'une pièce.
Un peu soulagés, nous l'avons atteinte immédiatement.
Mais…
« Hé, on voit un couloir de l'autre côté de la pièce… »
« Mmh. Cette pièce non plus, n'a rien à l'air. »
Comme l'avait dit Olga, la pièce où nous débouchions n'était qu'une salle stérile aux murs de pierre, sans rien d'autre que le couloir d'où nous venions.
« Quoi… J'ai eu de l'espoir pour rien… Haa… Bon, allons de l'avant. »
Déçus, nous nous sommes dirigés vers le fond.
C'est alors que Saria a remarqué quelque chose.
« Hé ? Cette pièce… »
« Mmh ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Euh… Comment dire… Jusqu'ici je me disais "on est dans un donjon", mais maintenant j'ai l'impression qu'on n'est plus dans le donjon, qu'on est isolés de l'endroit d'avant… »
« Hein ? »
Surpris par la réplique inattendue de Saria, j'ai soudain perçu une nouvelle présence humaine dans la pièce.
Nous nous sommes tous tournés vers elle, armes prêtes.
« — Je n'aurais cru que des rats s'introduiraient en ce lieu saint où dort le Dieu Démon. »
« Toi… »
L'homme qui apparaissait soudain était ce type louche qui, lors de la rencontre entre le Royaume du Roi Démon et le Royaume de Wimborg, avait récupéré les apôtres du Culte que Ruertia avait vaincus quand ils l'avaient attaquée.
À l'époque déjà, mon corps n'avait pas réagi, et cet homme possède visiblement la capacité de se téléporter librement, sans utiliser de compétence ni de magie.
Dans ce cas, au vu des ennemis affrontés jusqu'ici, lui aussi…
« Je vois… Toi aussi tu es un Apôtre. »
« Hou ? À ton ton, tu as déjà rencontré les autres Apôtres… Mais alors, votre présence ici m'intrigue. Si vous les aviez croisés, vous ne devriez pas être en vie… »
L'homme semblait réfléchir, et Al lui a lancé un regard sévère.
« … T'es qui, toi ? »
« Ah, pardon. Normalement, je n'ai pas de nom à donner à des rats… Mais puisque vous êtes arrivés ici par des moyens inconnus, c'est un fait. Je me présenterai. Je suis Yutis — l'Apôtre du nom de « Omniprésence ». »
Il s'inclina avec une politesse insultante, et l'homme louche — Yutis — sourit.
« Maintenant que vous connaissez mon nom — mourez. »
« ! »
« Seiichi ! »
Yutis disparut sans un bruit et réapparut instantanément dans mon dos, lançant une main tranchante vers mon cœur.
Mais—
« Hein ? »
Yutis a émis une voix bête.
Tous les doigts de sa main droite, qui venaient de frapper, étaient pliés dans le sens inverse, celui où ils ne devraient jamais plier.
« Gah ! Gyaaaaaaaaah ! »
Ne supportant pas la douleur, Yutis a perdu son calme, transpirant à grosses gouttes en prenant de la distance.
« Qu-qu'est-ce que c'est, toi ! Qu'est-ce que tu m'as fait !? »
Devant ce revirement brutal, je restais coi, mais Al et les autres avaient un air de « Ah, encore », sans aucune surprise. Hein, c'est ma faute !?
… Non, c'est évidemment ma faute ! Les ennemis s'auto-détruisent souvent, je m'en suis rendu compte !
Mais pour Yutis, qui ne sait rien, cela doit ressembler à une attaque inconnue qui l'a blessé.
Yutis a supporté la douleur en protégeant sa main, et a lancé une sorte de sort de soin.
« Na-ni !? Ça-ne-guérit-pas !? »
Pourtant, bien que le sort se soit activé, la blessure de Yutis ne guérissait pas.
Car, tout comme la voix du cercle magique quand nous sommes arrivés, j'entendais maintenant la voix du sort qu'il utilisait.
« Maître ! Pour ce gars, plus de soin jamais, alors tabassez-le à fond ! Ah, mais l'effet du sort qu'il a lancé, on l'appliquera sur Maître et les siens ! »
Pas de pitié !
C'est trop cruel ! À chaque fois qu'il utilise un sort de soin, lui ne guérit pas et quelqu'un d'autre guérit à sa place ? Et en plus, son mana fond comme neige au soleil ?
Tremblant devant ce traitement infligé au sort de soin, je voyais Yutis me fixer avec une grimace de démon.
« Toi ! Non content de m'infliger des dégâts, tu scelles ma magie !? Toi, misérable créature inférieure ! »
« ! »
Au moment où Yutis hurlait, une myriade de Yutis sont apparus et se sont rués sur nous !
Mais aucun n'a pu toucher ne serait-ce que Saria et les autres, et tous se sont effondrés sur place, le corps brisé.
« Gyaaaaaaaaaaaaaah ! » (chœur)
« C'est horrible. »
On a fait le tour, je suis calme. C'est quoi cet enfer.
Le Yutis principal est coi, et les copies invoquées hurlent avant de disparaître.
Je regardais ça les yeux dans le vide quand Saria m'a tapoté l'épaule.
« Hé, Seiichi. Ça a l'air bon, on continue ? »
« Hein ? Ah, ouais. Enfin… wait, tu disais que cette pièce est isolée, non ? »
« C'est Seiichi, ça ira ! »
« "C'est Seiichi donc ça ira", c'est quoi ? »
Récemment, tout le monde pense que tout est permis avec moi ? C'est pas vrai !
Je suis un citoyen lambda, y a plein de trucs que je peux pas faire !
Mais notre conversation a dû parvenir aux oreilles de Yutis, car il a repris son attitude triomphante.
« Fu… Fufufu, c'est ça, c'est ça ! Comme le dit cette femme, cette pièce est désormais isolée dans un autre espace ! Seuls moi ou le Dieu Démon et les dieux peuvent en sortir ! Vous pourrirez ici ! »
« Hee ? »
C'est embêtant.
Je veux pas mourir dans une pièce aussi moche…
Alors que je pensais ça purement, une voix — ni magie, ni Monde des Morts — a retenti pour tout le monde ici.
« Seiichi-sama a l'air en peine, alors je remets comme c'était. »
« … »
Cette voix, c'était celle du monde lui-même, entendue quand j'ai affronté Gyogyon au Pays de l'Est.
En l'entendant, Saria et les autres m'ont regardé.
« Tu vois, c'était bon ! »
« ………… Bon, on y va ! »
J'ai crié ça avec un brin de désespérance, et Yutis, qui écoutait la voix du monde coi, a repris ses esprits.
« At-at-attendez ! C'est quoi ça ! C'est qui, toiiiiii !? »
« Même si vous me demandez… »
L'ancien moi, peut-être, mais l'actuel moi ne sait même pas ce qu'il est !
Un humain qui n'est pas un humain. Moi aussi j'aimerais qu'on m'explique ce que je suis de façon compréhensible.
Pendant que je pensais ça, Yutis s'est mis à marmonner en se tenant la tête.
« Impossible… Mon espace isolé qui revient à l'original en un instant… ! Et pas seulement ça, mon pouvoir ne passe pas… Attendez. En y repensant, quand j'ai essayé de remonter les souvenirs pour comprendre pourquoi la Sainte Mage de l'Académie de Barbador ou des Apôtres comme Demios avaient été vaincus, je n'ai pas pu me téléporter jusqu'à cet endroit plusieurs fois… Ce type en serait la cause !? »
Il a semblé réaliser quelque chose et a été stupéfait.
Mais tout de suite, il a eu une idée et a souri.
« N-non, c'est pas fini ! À l'époque, je n'ai pas pu me téléporter indirectement, c'est tout… Alors, pour éliminer la cause directe, ce créature inférieure devant moi, si je supprime ses parents ou ses ancêtres… »
« Hm ? Tu veux encore faire un truc ? »
Face au sourire louche de Yutis, nous nous sommes mis en garde.
Mais Yutis s'est moqué de nous.
« Ahahaha ! Quoi que vous fassiez, la fin est déjà décidée ! »
« ? »
Ne comprenant pas, nous penchions la tête.
Mais—
« Fufufu… Mourrez sans rien comprendre… »
Yutis a crié ça et a disparu instantanément.
« Oi oi… Qu'est-ce qu'il va encore nous faire… »
Al a marmonné, dégoûté, pendant que nous restions sur nos gardes.
Nous sommes restés sur place un moment, guettant une attaque de Yutis, mais nous avons réalisé qu'il n'y avait aucun signe d'offensive.
« Hé ? C'est fini ? »
« Qu'est-ce qu'il voulait faire, au juste ? »
« S-sais pas ? Mais du coup, on peut avancer ? »
« Bien sûr. Allez, dépêchons-nous de battre le Dieu Démon. »
C'était une fin pas nette, mais comme Yutis ne semblait plus nous embêter, nous avons continué.
— Et Yutis ne réapparut plus jamais devant nous.
***
Yutis s'était téléportée dans un certain espace, loin de Seiichi et des siens.
Cet espace, connu de Yutis seule, permettait d'observer d'innombrables mondes et de s'y déplacer.
Yutis y a tenté à nouveau un sort de soin sur sa main blessée, mais cette fois, le sort n'a même pas démarré.
« Tch ! Même ici ça ne marche pas… Ce humain était bien la cause de tout. Mais tant qu'on l'a croisé… Si je me téléporte avant qu'ils ne deviennent forts, ou avant leur naissance, et que je tue leurs parents, ils cesseront d'exister… »
C'était l'une des capacités de Yutis : elle pouvait se téléporter à n'importe quelle époque de n'importe quel monde.
En l'utilisant, elle avait surmonté tous les ennemis, plus puissants qu'elle, en tuant leurs parents avant leur naissance.
Pourtant, Yutis avait un seul souci : sa propre force de combat était faible.
Les autres Apôtres le montraient bien.
Destra pouvait infliger la « mort » à n'importe quoi — inorganique, organique, concept — une fois désigné comme cible.
Vitor renvoyait intégralement les dégâts subis à l'attaquant, et Genpel, bien que faible personnellement, créait des copies puissantes.
Yutis, elle, avait une force personnelle faible, et même en invoquant d'autres Yutis de dimensions parallèles pour une attaque infinie, chaque Yutis restait faible. Face à un Destra, violence pure, la seule façon de gagner était d'aller dans le passé de Destra et de le tuer avant qu'il n'ait son pouvoir.
C'est le Dieu Démon qui avait donné du pouvoir à Yutis.
Grâce à lui, Yutis avait obtenu une grande force en plus de sa capacité d'origine, et n'avait plus rien à craindre.
C'était censé être le cas.
« Merde… Plus j'y pense, plus c'est insupportable ! Non content de gêner le Dieu Démon, une existence qui détient un tel pouvoir… Je ne peux pas finir ici. Je n'ai toujours pas trouvé le cristal de pouvoir mystérieux que le Dieu Démon cherche… Le Dieu Démon va ressusciter, les pièces se rassemblent enfin… »
Seiichi n'avait rien fait de spécial ; Yutis s'était auto-détruite en l'attaquant. Mais pour Yutis, l'important était qu'on l'ait gênée et blessée, et c'était impardonnable.
« D'après la conversation de ces femmes, son nom est Seiichi… L'intonation me faisait penser à quelqu'un du Pays de l'Est, mais apparemment ce n'est pas un habitant de ce monde. Mais s'il n'est pas d'ici… Ah, le Héros de l'Empire Kaiser avait une résonance de nom similaire, lui aussi venait d'un autre monde. »
Yutis repensait à la conversation, scrutait les innombrables étoiles de son espace, cherchant un lieu lié à Seiichi.
À l'origine, trouver un seul humain parmi des mondes infinis, et remonter à son passé, était quasi impossible.
Mais l'espace où se trouvait Yutis était coupé du temps ; en y passant un temps immense — des milliards, des billions d'années, voire plus — ce n'était pas impossible.
De plus, Yutis avait l'habitude de combattre des supérieurs dans des situations similaires, avec des cibles dont le passé était dans un autre monde ; elle connaissait la méthode pour identifier leur monde, et n'avait pas besoin de chercher au hasard.
Même ainsi, le nombre restait énorme, exigeant une force mentale hors du commun.
Peu d'humains peuvent fournir un tel effort et une telle volonté.
L'obstination de Yutis à traquer sa proie jusqu'au bout dépassait le sens commun.
Si cette obstination avait été dirigée ailleurs, cette fin n'aurait pas eu lieu.
Et ainsi commença la bataille incroyable de Yutis contre le temps — ou du moins, on le crut.
« Eh ——— »
Yutis tenta d'abord de remonter le passé de l'étoile où étaient Seiichi et les autres tout à l'heure.
Seiichi n'était probablement pas natif de cette étoile, mais Saria et les autres l'étaient, alors Yutis pensa les éliminer en premier.
Mais elle ne put pas se téléporter sur cette étoile.
« Qu-qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Devant cette situation inédite, Yutis paniqua et réessaaya.
Même résultat : impossible de s'y téléporter.
Comme si le monde lui-même la rejetait.
« Ça, c'est pas possible… Al-alors, ce monde… »
Comprenant qu'elle ne pouvait pas y aller, Yutis tenta immédiatement une autre étoile… Même résultat.
« Pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi !? Pourquoi je ne peux pas me téléporter !? »
Yutis essaya frénétiquement de se téléporter vers divers mondes, mais tous échouèrent, et elle fut rejetée, incapable de quitter son espace.
« M-mentira. Impossible… »
Ne voulant pas croire la situation, Yutis oublia Seiichi et chercha désespérément un monde où elle pourrait se téléporter.
Elle répéta inlassablement la tentative vers les mondes infinis.
Ses efforts… ne furent pas récompensés.
« Ah… Aaah… »
Rejetée par tous les mondes, Yutis ne pourrait plus jamais quitter cet espace.
Son espace étant coupé du temps, elle ne vieillirait pas et ne mourrait pas de faim, mais il n'y avait rien d'autre.
Jusqu'ici, elle pouvait encore observer les mondes qu'elle tentait d'atteindre.
Mais à la fin, non seulement elle ne put plus s'y téléporter, mais elle ne put même plus les observer.
Résultat : l'espace de Yutis devint un monde purement blanc, sans rien.
« Aaaaaaah… »
Rejetée par tout, Yutis… hurla.
« Aaaaaaaaaah ! Sortez-moi d'iciiiiiiiiiiiii ! »
Toute aisance disparue, elle agitait les bras, se débattait, se tordait.
Mais rien n'y changeait.
Pour s'être opposée à Seiichi, il n'y avait plus un seul monde qui l'accepte.
« Aaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
— Ainsi, Yutis ne posa plus jamais le pied dans aucun monde.