« Qu… qu'est-ce que c'est que ça… »
Entraînés par un soldat qui était accouru en panique, nous nous sommes déplacés dans le jardin du palais, mais devant le spectacle qui s'offrait à nos yeux, j'ai involontairement écarquillé les yeux.
C'était――――
« Un arbre… un arbre aussi gigantesque, il n'y en avait pas avant !? »
Exactement, un arbre géant qui couvrait soudain la moitié du palais avait poussé dans le jardin.
Hier, il n'y avait pas un tel arbre, d'où est-il sorti ?
…… Est-ce que par hasard, l'effet de la magie que j'ai utilisée dans la Forêt des Démons Scellés s'est étendu jusqu'ici ?
Pas mal de pensées anxieuses me traversent l'esprit, mais j'ai l'impression que ce n'est pas pour cette raison.
En plus, j'ai un mauvais pressentiment――――
« Oh, Seiichi-sama. Tout le monde est réuni aussi. »
« ""……"" »
Soudain, des yeux et une bouche sont apparus sur l'énorme arbre devant nous, et on nous a adressé la parole.
J'avais un mauvais pressentiment. Je l'avais, mais… !
« C'est toi !? »
« ? Vous dites des choses étranges. Comment voir les choses, c'est moi. Je suis un arbre. »
« Que tu sois un arbre, on le voit ! »
Ce que je veux dire, ce n'est pas juste un arbre, mais cet arbre qui parle… putain, c'est super compliqué !
Pendant que je faisais instinctivement une remarque à l'énorme arbre devant moi, Amélia et les autres restaient bouche bée, et Hélène poussait un soupir de résignation.
« Haa… bon, c'est le professeur Seiichi après tout. Qu'il connaisse ce grand arbre n'a rien d'étonnant… »
« C'est un malentendu ! Je n'ai pas rendu cet arbre capable de parler ! Au départ, c'est à cause du pouvoir d'Amélia ! »
« At… attends un peu ! C'est vrai que j'ai insufflé la vie à un arbre pour te surveiller, mais il n'était pas aussi grand ! Et puis, son rôle est terminé depuis longtemps, donc cette vie aurait dû disparaître ! Pourquoi en est-on arrivé là !? »
Même pour Amélia, c'était une situation complètement imprévisible, et elle était confuse.
« … Swin. Je n'arrive plus à suivre. »
« Riel, moi aussi, alors rassure-toi. Quel qu'en soit la cause, je pense que l'influence de Seiichi-dono est plus grande que celle d'Amélia-sama… »
Riel-san et les autres commencent à fuir la réalité face à cette situation… revenez à vous. Moi aussi, je veux fuir la réalité.
Comme je ne comprends absolument pas ce qui a fait que cet arbre est devenu si grand, l'énorme arbre ouvre la bouche avec un air ahuri.
« Je me demandais pourquoi vous étiez si perplexes… c'était parce que mon apparence a changé ? C'est terrible ! Je suis juste devenu un peu plus grand, et vous ne me reconnaissez pas… notre lien, Seiichi-sama et moi, était-il à ce point !? »
« Ce n'est pas "un peu" ! Et c'est quoi, ce lien avec toi !? »
Dans ma tête, je n'ai que des souvenirs d'avoir été balloté par ce type.
« Bon, laisse tomber ça… »
« Laisse tomber !? »
« Toi, pourquoi t'es devenu aussi grand ? »
En ignorant la réaction de l'arbre géant, j'entre directement dans le vif du sujet.
Jusqu'ici, l'arbre parlait normalement, mais maintenant qu'il a grandi, sa voix a gagné en épaisseur, et on a l'impression qu'il me parle directement dans le cerveau. Qu'est-ce qui s'est vraiment passé ?
« Hmm… pourquoi j'ai grandi, dites-vous… honnêtement, moi non plus je ne sais pas. »
« Hein ? »
« Ce matin, j'ai essayé de planter un peu mes racines dans ce jardin, et ça a donné ça… »
« Attends, ce type avait l'intention de s'installer dans le jardin du château ? »
« Puisque je suis un arbre, [s'installer arbre]… comme ça. »
« On peut le brûler, celui-là ? »
Je pense que c'est une bonne idée, mais calmez-vous un peu.
« Non, j'ai compris que ce n'était pas de ton plein gré que tu as pris cette forme, mais y a-t-il vraiment aucune cause qui te vient à l'esprit ? »
« Voyons… ce qui me vient à l'esprit, c'est que j'ai essayé de planter mes racines dans ce jardin parce que le rôle qu'on m'avait donné à l'origine était terminé, et que j'essayais de redevenir un arbre normal… mais probablement, en agissant un moment avec Seiichi-sama, son manque de bon sens a un peu contaminé le mien. »
« La contamination du manque de bon sens, c'est quoi !? »
« Je vois… donc c'est la faute de Seiichi. »
« Comme je m'en doutais. »
« Si c'est la faute de Seiichi-dono… »
« J'ai compris. »
« Je peux pleurer ? »
Pourquoi c'est devenu ma faute, je ne sais pas, et qu'on l'accepte comme ça, c'est comment ? Je suis super normal, moi.
« Mais bon, peu importe. Moi, grâce à cette forme, j'ai acquis le pouvoir de générer de la mana. »
« Hein ? »
« Donc, il y a de la mana générée par moi dans ce palais, et la magie devient plus facile à utiliser. »
« Ça veut dire… qu'on n'a plus besoin d'utiliser la Salle de Guérison ? »
« C'est ça. Bien sûr, la partie de la Forêt des Démons Scellés que Seiichi-sama a creusée et où il a fait pousser des arbres avec sa magie contient aussi de la mana, donc on peut l'utiliser… mais ça reste une partie, donc ça ne permet pas d'utiliser la magie jusqu'à la capitale impériale. C'est là que j'entre en scène ! »
Sa façon de parler m'énerve, mais la capacité de cet arbre géant est certainement précieuse pour l'Empire de Valsyar. Puisqu'il dit que grâce à lui, on peut utiliser la magie.
Mais Amélia et les autres font des visages subtils, complexes.
Alors que je les regarde avec un peu de pitié, l'arbre géant tourne son regard vers moi et fait une tête de vainqueur.
« Comment ça ? Seiichi-sama. Cette moi qui a évolué ! Ça vous plaît ? Puisque je suis un arbre. »
« Même ton côté chiant a évolué ? »
Non, à la base, c'était déjà un type chiant.
« Du coup, je pense vivre en tant qu'arbre sacré dans ce jardin. »
« Tu te dis arbre sacré tout seul ? »
« Personne ne me le dit ! »
Putain, c'est d'un positif…
Alors que je suis écoeuré par l'attitude de l'arbre géant, il nous regarde avec un air important.
« Au fait, c'est bon ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Moi, je suis un arbre sacré, vous savez ? »
« Auto-proclamé. »
« Pas auto-proclamé ! Avec une attitude aussi impie, c'est bon ! Respectez-moi ! Allez, allez, allez ! »
« Il dit ça, mais ? »
« Abattons-le. »
Quand Amélia prend cette décision sans expression et commence à donner des ordres au soldat pour l'abattre…
« Gyaaaaaaa ! Non à la violence ! C'est de la destruction de la nature ! »
« Un arbre, ça ne pose pas de problème. »
« C'est comme ça que les humains détruisent la nature ! »
J'ai super bien compris.
Non, vraiment… les humains sont des êtres égoïstes… mais ce n'est pas un problème qu'on peut régler par cette phrase…
« C'est bon !? Même si je disparais ! Certes, grâce à Seiichi-sama, le problème auquel on faisait face est résolu ! Mais l'Empire Kaiser, qui s'est interrogé sur les soldats qui ne revenaient pas, pourrait à nouveau avancer ! À ce moment-là, pouvoir utiliser la magie serait un avantage ! »
« M… mouais, c'est vrai… »
« Ça alors ! »
L'arbre géant brille de tous ses yeux ici, mais Riel-san murmure comme si elle venait de remarquer quelque chose.
« Mais… dans ce cas, l'ennemi aussi pourra utiliser la magie, non ? »
« Ah, c'est vrai. Et puis, l'Empire Kaiser qui a l'habitude d'utiliser la magie en aurait l'avantage, non ? »
« …… »
L'arbre géant tombe complètement dans le silence face aux paroles de Riel-san et Swin-san.
En voyant ça, Amélia-san hoche la tête.
« Comme je thought, abattons-le. »
« Ayez pitié de moooooooooooooi ! »
La posture d'arbre sacré d'il y a une seconde a disparu quelque part.
Face à cette situation où l'arbre géant s'accroche, ce qui est impensable en temps normal, nous qui avons les sens paralysés restons ahuris, et Amélia soupire.
« Haa… bon, je ne l'abattrai pas jusqu'au bout. Le fait que tu aies amené Seiichi ne change pas, et le fait que la magie devienne utilisable n'est pas que du mauvais… »
« O, oh ! Majesté… ! »
« Le problème, c'est comment apprendre la magie autre que la magie de soin dans ce pays… alors que l'Empire Kaiser a envahi la plupart des endroits, faire venir des professeurs de magie d'autres pays est difficile―――― »
Là, Amélia semble remarquer quelque chose, et se tourne vivement vers Hélène.
« C'est ça, c'est pas ça ! »
« O, Onee-chan ? »
« Hélène, c'est toi qui vas nous apprendre la magie ! »
« Hein ? »
Amélia attrape les épaules d'Hélène et lui annonce avec une expression sérieuse.
« En ce moment, dans ce pays, le seul humain qui a étudié la magie, c'est toi ! »
« C… c'est vrai, mais… la seule magie que je peux utiliser, c'est l'attribut feu… »
« Ça suffit ! Comme pour l'escrime, la magie a aussi des bases communes, non ? »
« M… mouais… la manipulation de la mana, c'est ça, mais… »
« C'est exactement ça que tu vas nous apprendre ! »
« Moi… »
Hélène reste bouche bée, puis demande à Amélia d'une voix timide.
« Moi… je peux être utile à ce pays ? »
« … »
« À… Onee-chan… je peux être utile ? »
« Oui ! »
En entendant ces mots d'Amélia, les yeux d'Hélène se mouillent progressivement, et des larmes commencent à couler.
« Qu… qu'est-ce qui t'arrive tout d'un coup !? »
« Go, gomen… moi, je voulais être un peu utile à Onee-chan… alors j'ai étudié la magie pour aller à l'Académie de Magie de Barbador, mais là-bas non plus je ne pouvais pas utiliser la magie… j'étais une 낙오者… quel était le sens pour moi d'avoir quitté le pays… »
Hélène dévoile les sentiments qu'elle avait accumulés jusqu'ici.
« Je me demandais si j'allais finir sans pouvoir faire quoi que ce soit… mais grâce au professeur Seiichi, j'ai pu utiliser la magie… mes études jusqu'ici n'ont pas été inutiles… »
Là, Hélène finit par ne plus tenir et se met à pleurer.
« C'était bien… c'était bien… même moi, je peux être utile à Onee-chan… »
« … Baka. Pas "utile" ou pas, tu comptes pour moi… ta présence suffit. »
Amélia, la voix un peu nasillarde, serre doucement Hélène dans ses bras.
En voyant ça, Swin-san et Riel-san se mouchent aussi.
… Ça a l'air d'aller maintenant.
C'est ce que je me dis, et je m'éloigne discrètement de l'endavant pour retourner auprès de Saria et les autres par téléportation.
***
« Sanglote… désolée, Onee-chan. »
« C'est bon. Alors, tu acceptes ? »
Aux mots d'Amélia, Hélène essuie ses larmes et hoche la tête vigoureusement.
« Compte sur moi ! C'est moi qui vais apprendre la magie à tout le monde ! »
Devant cette attitude, Amélia hoche la tête satisfaite.
« Merci. … Seiichi, y compris pour Hélène, tu nous as vraiment beaucoup aidés. C'est pour ça que, comme récompense, je vais te donner… moi―――― »
Là, Amélia s'en rend compte.
« … Seiichi ? »
« Hein ? »
« … Huh ? »
« … Il n'est pas là, non… »
Face à Amélia et aux autres qui regardent désespérément autour d'eux, l'arbre géant leur parle.
« Ah, Seiichi-sama est déjà rentré ? »
« Hein ? R… rentré ? Dans sa chambre ? »
« Non, dans son pays d'origine. »
« ""Eeeeeeeeeeeh !?"" »
À la parole de l'arbre géant, Amélia et les autres poussent un cri de surprise.
« Ce type… il est rentré sans recevoir notre récompense !? Pourquoi !? »
« C… c'est pas qu'il trouvait ça ennuyeux ? »
« Ennuyeux !? »
Face aux mots d'Hélène, Amélia reste pétrifiée, puis ses épaules se mettent à trembler.
Devant cette Amélia, Riel appelle d'une voix craintive.
« A, Amélia-sama… »
« … Il a du culot. »
« Hein ? »
Et relevant le visage d'un coup, elle crie vers le ciel.
« C'est bon ! Alors je ne te laisserai jamais partir tant que tu n'auras pas accepté ! »
« A, Amélia-sama !? »
« Quoi qu'il arrive, je ferai en sorte que tu m'acceptes, moi et Hélène, et Riel et Swin aussi ! »
« Nous aussi !? »
Dans l'esprit d'Amélia, il était déjà décidé qu'Hélène et les autres feraient partie de la récompense.
« Quoi, t'as des objections !? »
« N, non, des objections… c'est sûr que Seiichi-dono est un bon parti, mais… c'est trop soudain, ou plutôt… »
« De toute façon, il n'a personne, donc c'est bon !? »
« C'est terrible !? »
« Moi, ça me va bien. Je m'intéressais au mariage, mais chercher un partenaire, c'était relou. »
« Ça va pas, Swin ! »
« Pourquoi pas ? Seiichi-dono est super compétent, non ? »
« C… c'est… »
Riel est sur le point de se laisser emporter par les mots de Swin.
À côté, Amélia en rajoutait à Hélène.
« Hélène aussi, c'est bon !? »
« N, non, Onee-chan ! Le professeur Seiichi a… »
« Tu l'aimes ou tu l'aimes pas !? »
« Non, c'est pas que je l'aime pas… »
« Alors c'est bon ! »
« C… c'est n'importe quoi… »
Hélène, incapable d'arrêter sa sœur qui part en vrille, se tient la tête involontairement.
« Yareyare… Seiichi-sama est vraiment au centre des ennuis, jusqu'au bout. »
Le murmure de l'arbre géant parviendra-t-il à Seiichi ? C'est une autre histoire.