« Un nouveau... donjon ? »
« Ah, c'est ça. »
Face à un contenu si inattendu que nous en restâmes tous coi, Gassul hocha la tête d'un air sérieux.
« C'est arrivé récemment... plus précisément, après que le premier roi démon et Zeanos ont repoussé l'invasion de l'empire Kaiser, dont vous devez avoir connaissance, Seiichi-kun. »
Est-ce que les donjons apparaissent aussi soudainement que ça ?
Quand un donjon est apparu à l'académie de magie de Barbador, Barnabas-san avait dit qu'il n'y en avait pas tant que ça, il me semble...
Voyant mon doute écrit sur mon visage, Gassul afficha un sourire amer et secoua la tête.
« Malheureusement, les donjons n'apparaissent pas aussi facilement que tu le penses, Seiichi-kun. »
« C'est exact. L'apparition d'un nouveau donjon n'arrive qu'une fois tous les quelques dizaines d'années... si l'on en croit l'histoire du royaume de Wimborg, c'est encore plus ancien. »
« ... »
N'est-ce pas bizarre de tomber sur un truc aussi rare deux fois ? Et en plus, ce n'est pas vraiment le genre de chose qui fait plaisir... enfin, un aventurier devrait s'en réjouir, mais moi, je préfère éviter les trucs trop dangereux, par principe. Bon, un peu tard pour dire ça, ceci dit.
... Attendez ? Au fait, le type-mouton avait dit qu'il y aurait encore deux donjons qui seraient conquis bientôt, non ? L'un étant le donjon du roi démon, et l'autre celui du dieu démon...
Est-ce que ce serait des donjons qu'on ne peut pas conquérir, nous ?
Les monstres et les pièges, je pense qu'on peut gérer en faisant attention... mais si on parle de vraie conquête, la chance et l'inconnu entrent en jeu.
C'est pour ça que je me suis dit que même si on s'y mettait, on n'arriverait pas au bout. Ce type-mouton m'énerve, mais sur ce genre de truc, je ne le vois pas mentir.
« Au fait, savez-vous pourquoi ce donjon est apparu ? La cause, quoi. Un donjon, c'est dangereux par nature, alors le laisser là sans en connaître la raison, ça me semble assez risqué... »
« Sur ce point, nous pensons que c'est l'œuvre des gars de l'empire Kaiser. »
« Hein ? L'empire Kaiser ? »
Non seulement l'apparition du donjon est inattendue, mais en plus l'empire Kaiser remet le couvert ?
« Oui. Cela rejoint ce qu'on disait tout à l'heure : les soldats de l'empire Kaiser sont devenus, on ne sait comment, tous des "transcendants", avec des niveaux à 550 minimum, une bande de monstres. Pour donner une telle puissance, soit ils ont utilisé un "objet maudit" qui s'active en sacrifiant quelque chose, soit un artefact de classe trésor mondial. Du coup, on suppose que l'influence de l'un ou l'autre de ces objets, concentrée sur place pendant un court laps de temps, a agi sur le terrain. »
« C'est l'avis de la guilde, donc on ne peut pas affirmer que c'est la vérité absolue... mais si des cas similaires se produisent partout où l'empire Kaiser a envahi, alors il n'y aura plus de doute. »
Je vois... l'empire Kaiser n'a pas attaqué que le royaume de Wimborg, donc d'autres pays doivent avoir le même problème... si c'est vraiment la cause, ils ne font que nous emmerder, bordel !
« Bon, pour l'apparition du donjon, c'est noté... mais c'est un type totalement nouveau ? J'ai entendu dire que selon les cas, ça peut être une entrée qui relie à un autre donjon existant... »
« Ah, on a vérifié de ce côté-là, et pour l'instant, c'est bien un donjon tout neuf. Bien sûr, il vient juste de se former, donc il peut y avoir des portes cachées menant à un autre donjon, mais a priori non. »
« Je vois... mais pourquoi nous en parler à nous ? On dirait que ça a un lien avec le fait qu'Helen veuille devenir plus forte... »
« C'est ça, Seiichi-kun. La dangerosité de ce donjon est tout bonnement absurde. Les monstres qui y apparaissent ont des niveaux ahurissants. »
« C'est... à ce point ? »
D'habitude, Gassul déconne, mais là, son visage est sérieux. C'est que c'est vraiment dangereux.
Devant son attitude, pas seulement moi, mais Saria et les autres se redressèrent. Gassul continua.
« Mais justement parce que c'est si dangereux, c'est l'endroit parfait pour cette gamine qui veut devenir plus forte. Ceci dit, si elle pourra dépasser le niveau 500, la limite de l'humanité, et devenir "transcendante", ça dépendra d'elle. Cela dit, je m'en fais pas trop. Quoi, tant qu'elle a la volonté de se renforcer, et des muscles pour l'accueillir et la soutenir ! La limite de l'humanité, on la franchit facile ! »
Gassul fit briller ses dents blanches *kiraan* en posant une pose bodybuilder. Ce qu'il dit a l'air sensé, mais dès qu'il cause muscles et qu'il prend cette pose, tout part en vrille.
Écoutant notre échange, Lrutia murmura d'un air intrigué.
« Les humains, c'est étrange. Nous, les démons, on n'a pas vraiment de plafond de niveau... mais les humains, ils en ont un. Pourtant, c'est pour ça que leurs combats en groupe sont forts et chiants... si en plus ils deviennent "transcendants" et gagnent en stats, les autres races n'ont plus aucune chance. C'est peut-être pour ça que cette limite leur a été imposée... enfin, il semble qu'il y ait un truc pour la lever... »
« Hmph. Hormis le maître, les humains sont tous trop faibles. »
« ... Même moi, démon, je trouve ça abusé. Si on compte Seiichi comme "humain", les autres humains sont à plaindre. »
« Avant ça, c'est moi qui suis à plaindre, non !? »
Dans mon statut, je suis affiché comme [Humain], mais si on nie mon [humanité], je ne sais plus qui je suis !
« Au fait, pourquoi Elis-san essayait-elle d'empêcher d'aller dans ce donjon ? »
À la question pure de Saria, Elis-san soupira.
« Vous savez comment les donjons sont gérés à la guilde, vous ? »
« Heu... »
Maintenant qu'elle le dit... je sais pas.
Vu qu'on m'a balancé direct dans le [donjon du dragon noir divin] pendant l'examen d'entrée, et qu'ensuite j'ai été embauché par l'académie de Barbador pour une mission unique, je n'ai jamais eu à me soucier des règles de la guilde. Enfin, c'est parce que je les connais pas que je pouvais pas m'en soucier, pour être précis.
« Écoutez bien. Normalement, les missions à la guilde ont un rang selon la difficulté, pour juger si on peut les remplir. Les missions rang S, seuls les aventuriers rang S peuvent les prendre. À l'inverse, les missions d'examen comme celles qu'Helen-san prend sont "rang libre"... ça veut dire que n'importe qui inscrit à la guilde peut les accepter. Ça, vous le saviez, hein ? »
« Oui. »
« Pour les donjons, par contre... il n'existe basically pas de "mission liée à un donjon". »
« Hein ? Vraiment ? »
C'est l'image que j'en avais, ceci dit. Un riche qui veut un objet rare du donjon et poste une mission...
« Les matériaux de monstres et les objets des coffres trouvés dans un donjon appartiennent à celui qui les découvre, c'est la règle de la guilde. Le donjon est le lieu de rêve des aventuriers précisément parce qu'il y a ce rêve de coup de chance. »
Ah oui... je croyais que les aventuriers vivaient juste en vendant des matériaux de monstres.
Moi, je me suis inscrit à la guilde juste pour avoir une carte d'identité. Je n'imaginais pas que c'était un endroit pour courir après le jackpot.
Parce que —.
« Du coup, les gens de cette guilde, leur rêve ou leur but, c'est quoi ? »
« Notre rêve ? Bien sûr, c'est d'exposer nos désirs au grand jour ! »
« YEEEEEEES, FREEEEEEEEDOOOOOOM ! »
« Dégagez de la guilde. »
Où est l'aventurier qui rêve du jackpot dans un donjon ? Partout où je regarde, je ne vois que des pervers.
« Cof cof ! Revenons au sujet. Donc, le donjon est un lieu rempli de rêves. Et quand un nouveau donjon apparaît, on demande à des aventuriers de haut rang d'aller jeter un œil au niveau des monstres à l'intérieur, puis on l'ouvre aux aventuriers. »
« Heu ? Ça veut dire... »
« Oui. Pour entrer dans un donjon, le rang n'a aucune importance. »
« C'est pour ça que c'est dangereux. Beaucoup de jeunes aventuriers se lancent dans des donjons qui ne correspondent pas à leurs capacités et y laissent leur vie... »
« C'est pour ça que je suis contre le fait qu'Helen-san et les autres entrent dans celui-ci. Même si Altria-san et vous êtes forts, cette fois, c'est trop anormal ! »
Devant Elis-san, inhabituellement paniquée, je ressentis une angoisse.
Ces deux-là, quand la première vague de monstres est arrivée, il y en avait plein de rang S dedans, et ils y ont foncé sans la moindre hésitation.
Si eux sentent le danger à ce point...
Alors que j'écoutais, une question pure me vint à l'esprit.
« Mais... si c'est si dangereux que des aventuriers y meurent, pourquoi ne pas limiter l'accès ? »
Pour moi, c'est évident, c'est ce qu'il faut faire. Mais Gassul secoua la tête.
« Tu crois pouvoir arrêter le rêve de quelqu'un ? »
« Heu ? »
Devant cette réponse inattendue, je restai sans voix.
Me regardant avec douceur, Gassul poursuivit.
« Il n'y a pas de rêve noble ou vil. Vouloir de l'argent, c'est un rêve respectable. Et chacun a ses circonstances. Certains ont besoin d'argent tout de suite. Mais quand il faut une grosse somme qu'on ne peut pas gagner en vivant normalement, combien de moyens existent pour la gagner ? L'aventurier doit être libre. Et cette liberté a évidemment un prix et une responsabilité — sa propre vie. »
« ... ! »
Devant des mots si droits et si nets, je ne pus que retenir mon souffle.
« Ils misent leur vie pour tenter de réaliser leur rêve. La guilde n'arrête pas ces types qui poursuivent un rêve idiot. À la place, elle les soutient au maximum pour qu'ils puissent l'atteindre. Que ce soit par l'info, le réseau... C'est ça, la raison d'être de la guilde des aventuriers. »
« ... »
Moi qui n'avais jamais vraiment réfléchi à ce qu'était un "aventurier", ce discours me secoua.
Mais plus que le choc, je trouvais ça... vachement classe, en fait.
Alors que je pensais ça, Gassul rit, un peu gêné.
« ... Bon, j'ai dit plein de trucs, mais en gros, même si Elis-kun est contre votre entrée dans le donjon par sentiment, si vous y cherchez quelque chose, on ne vous arrêtera pas. »
« ... Vraiment à contrecœur, mais moi aussi, j'ai été aventurière. Je comprends les circonstances de chacun, et l'envie de courir après son rêve. »
Gassul et Elis-san ont pensé à ce point pour Helen, qu'ils viennent à peine de rencontrer.
Bien sûr, la décision finale revient à Helen... mais après avoir entendu ça, elle va presque certainement dire qu'elle y va.
Alors, ce que je peux faire, en tant qu'ancien prof...
« ... Dis, Gassul. »
« Mm ? Quoi ? »
« Pour ce donjon... vous pouvez me filer les infos ? Le niveau des monstres, le type de pièges, ce genre de trucs indispensables. »
« ... Compris. »
Gassul donna immédiatement une instruction à Elis-san, qui partit chercher les documents au fond de la guilde.
Bon, je me demande quel niveau ont les monstres... vu comme Gassul et les autres sont sur leurs gardes, ça doit être costaud.
Ah, tiens. Pendant qu'elle va chercher les papiers, demandons déjà le niveau max des monstres rencontrés.
« Au fait, le monstre de plus haut niveau dans ce nouveau donjon, c'était quoi ? »
« Voyons... un [Meurtrier Mantis] niveau 600. »
« .............................. Hein ? »
J'ai douté de mes oreilles.
Attendez ? J'ai cru entendre niveau 600, mais 600, ce n'est pas si haut que ça, non ?
« Désolé, Gassul. Redonne-moi le niveau. »
« 600. »
« C'EST PAS UNE HALLUCINATION !? »
Hein !? Le niveau 600, c'est pas bas !? Merde, mon curseur a complètement bugué dans le donjon où était Zora !...
« Hmm... on dirait que même Seiichi-kun est surpris par ce niveau. »
« Heu, non, c'est juste... »
« ... Le niveau, il est pas bas ? »
« Olga-chan !? »
Olga-chan vient de marmonner ça tout bas, alors j'ai réagi au quart de tour.
Mais sa voix a bien porté jusqu'à Gassul, qui la regarde, stupéfait.
« O-Olga-kun. Tu viens de dire... que le niveau est bas ? »
« ... Un. J'ai dit. »
« C-C'est pas une erreur ? Le niveau, c'est 600, hein ? Même un "transcendant" se fait écraser comme un moustique face à ça, tu sais ? »
« ... Moi, niveau 850. »
« JE COMPRENDS RIEN !? »
Gassul hurla et m'agrippa les épaules.
« Se-Se-Seiichi-kun ! Qu-Qu'est-ce que c't histoire !? Le niveau d'Olga-kun est 850 !? C'est plus du niveau "transcendant", ça !? »
« Ah, avant j'avais entendu 710, mais il a monté, hein~ »
« C'EST PAS LE PROBLÈME ! ET MÊME AVANT, C'ÉTAIT 710 !? »
Quand j'avais demandé son niveau dans le donjon de Zora, c'était 710, mais depuis, elle a encore tué des monstres, donc c'est normal qu'il ait augmenté.
« Qu'est-ce qui s'est passé entre vous en si peu de temps !? Mes muscles n'ont rien entendu ! »
« Non, y'a pas à causer aux muscles, quand même... »
Tout en disant ça, j'expliquai en résumé le donjon apparu à l'académie de Barbador.
Bien sûr, y compris la rencontre avec Zora.
« Haa... ça fait longtemps que je suis maître de guilde, mais je n'ai jamais vu des types aussi dingues ! Quoi !? Faire disparaître un donjon !? Mes muscles ne pourraient pas faire ça, impossible !? »
« C'est sûr ! »
En vrai, c'est impossible à faire. C'est moi qui suis dingue d'avoir rendu possible l'impossible.
Alors qu'on causait, Gassul reprit un air sérieux.
« Depuis un moment, je sentais que Seiichi-kun avait un potentiel fou... s'il n'y avait pas eu l'affaire de l'empire Kaiser, tu aurais eu un surnom, toi. »
« Heu, ça veut dire... »
Sentant le mauvais coup venir, Gassul afficha un sourire radieux et trancha.
« Tu aurais rejoint nous, les rang S ! »
« SEUL ÇA, NON PITIÉ ! »
Devenir le pote de pervers... juste ça, épargnez-moi ! C'est peut-être déjà trop tard, ceci dit !
« Je les ai apportés... ara ? Qu'est-ce qu'il y a ? L'ambiance était sombre tout à l'heure... »
Arrive Elis-san avec les documents, qui penche la tête en nous voyant.
« Écoute, Elis-kun ! Selon toi, quel est le niveau d'Olga-kun ici ? »
« Heu... disons qu'elle n'a pas atteint 500, donc au mieux 480, non ? »
« 850, parait-il. »
« Vous avez enfin le cerveau remplacé par du muscle ? »
« Heu, vous le pensez vraiment !? Je suis touché ! »
« C'est foutu... bon, arrêtez de déconner, hein ? Niveau 850, c'est... »
« ... Un. Regarde. »
Olga-chan s'approcha d'Elis-san et lui montra son statut. Elis-san le regarda et devint sérieuse.
« ... Moi aussi, j'ai le cerveau en muscle, apparemment. »
« C'EST LE TOP ! »
« Les muscles, taisez-vous. »
« C'EST UN COMPLIMENT ! »
Gassul géré à la va-vite, Elisân vérifia plusieurs fois le statut d'Olga-chan, puis poussa un gros soupir.
« Haa... apparemment, c'est vrai. Et si Olga-san est à ce niveau, les autres doivent être dans les mêmes eaux... mais qu'avez-vous fait pour en arriver là... »
« Ah, c'est... »
Je lui fis la même explication qu'à Gassul, et Elis-san rit, comme soulagée.
« Ça dépasse mes compétences. »
« Go-gomen nasai ? »
... J'ai présenté mes excuses sur le coup, mais c'est ma faute, moi ? Bon, tant pis.
Alors que je m'interrogeais sur ma propre réaction, Elis-san redevint sérieuse.
« Mais... avec Olga-san à ce niveau, les documents du nouveau donjon que je vais vous donner ne seront pas inutiles. Voire, comme tout à l'heure, vous pourriez le faire disparaître... »
« ON NE LE FERA PAS !? ............... P-PROBABLEMENT ! »
« Vous doutez déjà de vos propres paroles... »
C'était un accident, la disparition du donjon ! Je voulais juste faire tomber le plafond pour montrer le ciel à Zora, par pure gentillesse ! Et le résultat a été triste, c'est tout ! Pour le donjon !
« C'était trop fort, à ce moment ! Seiichi a fait "ei" avec son épée, et pouf, plus de donjon ! »
« C'est la conséquence naturelle pour le maître. Il a encore une once de considération pour le monde, sinon ça aurait été bien pire. »
« Même espèce, les humains ? »
« Humains. »
Devant les paroles de Saria et Rulune, Elis-san nous regarda avec encore plus de doutes. Da-da-daa, c'est bon. Je suis humain, normalement. Je ne peux pas vérifier vu que mon statut est parti en voyage, mais bon !
« Bon, peu importe. Au contraire, vu vos forces, il n'y a plus rien à craindre. »
« Ouais. ———— Seiichi-kun. »
« Ouais ? »
« Je ne sais pas quel était le statut de cette gamine, Helen-kun, dans l'empire Valsha, ni ce qu'elle ressent face à sa situation actuelle, vu qu'on vient de se rencontrer. Mais comme pour Altria-kun avant... prête-lui main-forte. »
« ... Ouais. Si mon aide peut servir, je ferai ce que je peux. »
——— C'est ainsi que, pendant qu'Helen n'était pas là, nous obtînmes les infos sur le donjon, puis nous nous dirigeâmes vers "l'Arbre de la Quiétude", comme convenu avec Al.